Когда он упал без сил рядом со мной, я отвела с его лица влажные пряди волос и со смешком заметила:


— Ты запачкал простыни.

— Антинеа сменит завтра, — выдохнул Антуан. — А пока подстелим полотенце…


Он повернулся ко мне и коснулся губами моих губ:


— Mon petit coeur, как бы я хотел, чтобы ты осталась со мной навсегда.

— И я бы этого хотела, — я дунула ему в лицо и придвинулась ближе. — Но кто знает, как сложится жизнь.

— Ты пессимистка?

— Реалистка, — засмеялась я.


Мы устроились в объятиях друг друга на чистом полотенце, уютно закутавшись в одеяло, а снаружи шумел весенний южный ливень. Антуан снова поцеловал меня в висок, как раньше:


— Мне нравится быть с тобой, но меня тревожит тот факт, что я не могу понять, кто ты такая.

— Все мы носим маски, — мягко ответила я, закрыв глаза. — И надеваем их по мере необходимости, возможности, желания…

— Но ведь маски надо иногда снимать, иначе забудешь, какая ты на самом деле.

— Иногда надо. Но не всегда получается.


Я должна подготовить тебя, мой маркиз… Прости. Так получилось. Я не хотела влюбляться, не хотела, чтобы ты привязывался ко мне… Карма настигла меня.


— Расскажи мне о себе, Альошка.


Я спрятала лицо на его плече и глухо ответила:


— Нет, я пока не готова. Может быть, когда-нибудь позже. Лучше ты расскажи мне о своей семье.

— Ты почти всё знаешь, — Антуан легонько передвинул плечом мою голову, чтобы было удобнее целовать меня в щёку. — Да и видела их.

— Я составила своё мнение, а ты скажи своё, — усмехнулась я. — Дед Анри заправляет всем, так?

— Да, это крепкий старикан. Он, наверное, и меня переживёт.


Если я права в своих подозрениях, мой Антуан, то переживёт и надолго.


— Дед Анри владеет третью земель здесь, в Вильнёв-Лубе. Но он построил стадион, детский парк приключений на горе, курирует местную больницу…

— А твой отец — его единственный сын?

— Да. Но замок и Вильнёв его интересуют постольку-поскольку, в основном, он живёт в Париже, а сюда приезжает лишь временами. Валери тоже предпочитает столичную жизнь, там больше возможностей практиковать здоровый образ жизни. Фитнесы всякие, диетическое питание… Здесь для неё слишком жирно и жарко.

— А ты, значит, единственный сын твоего отца?

— Да, я наследник всего, — засмеялся Антуан в мои волосы. — Богатый и перспективный!

— Ах-ах… А что принадлежит именно тебе? Если не говорить о наследстве?

— Разведываешь, стоит ли связываться со мной? Ладно. У меня есть деньги. Отец вкладывает их в ценные бумаги, очень хорошие, поэтому я не беспокоюсь о будущем. Я владею некоторой частью ипподрома, это тоже приносит доход. Ещё лодочная станция: сдача внаём яхт и катеров. Это подарок деда Анри на моё восемнадцатилетие. Правда, Валери всегда хотела станцию для себя, но дед поступил по-своему.


Валери. Конечно. Травки от желудка…


Нет, здесь что-то не так. Если Антуан умрёт, всё достанется его бывшей-не бывшей, ведь они ещё не разведены… Интересно, а Валери знает об этом? Или думает, что развод уже состоялся?


— Так что? Ты подумала? Я достаточно состоятелен для тебя? — Антуан боднул меня в макушку, и я вернула ему толчок:

— Не рассматривала тебя, как потенциального жениха.

— Ты несносная девчонка! Ты опять заслужила наказание!


И он сделал вид, что переворачивает меня и примеривается к моей попе. Я забарахталась, пытаясь вырваться, и завопила дурным голосом:


— Помогите, убивают! Шлёпают! Заставляют заниматься садомазохизмом!


Антуан засмеялся и прижал меня к себе, не отпуская:


— Тебя заставишь! Вон как ты тех парней уделала на паркинге!

— Нет, но тебя мне будет жалко бить, — скромно ответила я, заворачиваясь в простыню и вставая. — Знаешь что? Я есть хочу.

— Я тоже. Но тут у меня ничего нет, надо идти в дом. А ты видела, что творится снаружи?


Я скорчила умильную рожицу:


— Ну, ты же пожертвуешь собой ради моего желудка? Да и своего тоже!


Антуан жалобно скривил рот:


— Ты гонишь меня в такую погоду на улицу? Безжалостная, ненасытная…

— Несносная! — подсказала я, так как он запнулся, ища определение.

— Точно!


Но всё же встал и пошёл к шкафу, натянул джинсы прямо на голое тело, свитер с воротником, порылся на полке и достал непромокаемый плащ весёлой расцветки — жёлтый в красные горошки. Увидев это чудо, я не смогла удержаться от смеха:


— Это новая мода? С парижского подиума?

— Просто старый плащик Валери, — Антуан показал мне язык и движением профессионального вампира завернулся в горошковое произведение французской промышленности. С видом обречённого на смерть пошёл к двери, взялся за ручку и обернулся. На лице его застыло трагическое выражение. Прерывающимся голосом с надрывом сказал:

— Если я не вернусь… Если со мной что-либо случится… Я завещаю тебе мой любимый штопор и все бокалы в шкафу.

— Лучше бы лодочный клуб! — прыснула я. Антуан скривился:

— Корыстная.

— Добавлю это слово ко всем остальным эпитетам, которыми ты меня наградил сегодня, — покладисто согласилась я. — Иди уже, у меня в животе бурчит!


Он коротко улыбнулся и шагнул в пелену дождя.


Закрыв дверь, я присела на кровать. Всего два дня прошло без отвара травок, а у Антуана уже наступило улучшение. Что же там такое, в этих травках? Может быть, бром? Говорят, его раньше давали солдатам в армии, чтобы подавлять юное либидо. Или врут. Во всяком случае, лабораторию надо найти прямо завтра. Будем надеяться, что в Ницце есть что-нибудь подходящее, работающее с частными лицами… Хотя…


Мне как в голову ударило — ведь есть Самир! У него, кажется, целый город в знакомых! Куда ни плюнь — везде сёстры, подруги, друзья… Конечно, в прошлый раз мы не слишком красиво расстались, но Самир сам виноват. Нечего было следить за мной и вообще ходить хвостиком. Значит, нужно ему позвонить и говорить сухо и по делу. Чтобы не давать ложных надежд.


Не теряя времени даром, я схватила телефон. Полдевятого вечера, ещё не поздно, да и Самир не из маменькиных сыночков, которые в детское время уже спят. После нескольких гудков мне ответил знакомый голос:


— Bébé, неужели это ты?


Интересно, как он записал меня в своём списке контактов?


— Я. Привет, Самир. Мне нужна твоя помощь. Сможешь?

— Если бить не будешь! — неожиданно рассмеялся парень. Слава космосу, не злится.

— Если руки распускать не будешь, — подколола я его. — Послушай, мне нужно будет проанализировать некую… субстанцию.

— Легально или нет?

— Субстанция легальная, а вот что там внутри — это я хочу узнать. Нужен быстрый и точный результат, и чтобы безо всяких вопросов. Так можешь или нет?

— Могу. Только не знаю, сколько это будет стоить.

— Деньги не проблема. Встретимся завтра утром, я позвоню. Договорились?

— Жду, bébé, — проворковал Самир и отключился.


Ждёт он… Ладно. Пусть ждёт. Как справиться с настырным арабом, я уже знаю. Но он может знатно помочь, поэтому эти его нежности стоит перетерпеть.


Опустошив журнал звонков, я спрятала телефон в сумочку и прилегла на кровати. В желудке забурчало уже конкретно. Только я успела подумать об этом, как дверь стукнулась, распахнувшись, и в домик вошло жёлтое в красные горошки привидение. Оно несло корзинку для пикника. И пожаловалось прямо ото входа:


— Этот плащ не спасает вообще от дождя! Я насквозь мокрый!

— Тогда раздевайся, — вскочила я, приняла корзинку из его рук и поставила на столик. Антуан с трудом стащил прилипшие к коже джинсы, сбросил свитер и запахнулся в длинный махровый пеньюар, который я надела в первый день знакомства. Желание, снова возникшее внизу живота при виде длинных мускулистых ног, было подавлено чувством голода, и я с любопытством заглянула в корзинку. Румяные булочки, помидоры, нарезанные кусочками жареные домашние колбаски, бутылка розового вина…

— Ты знаешь, как угодить девушке! — засмеялась, вытаскивая всё на стол. Антуан отбросил на пол полотенце, которым неистово сушил волосы, и подошёл:

— Пока собирал припасы, сам проголодался. Давай ужинать.


И мы устроили пикник на кровати, расстелив посередине сложенную вдвое простыню. Ели руками, попивали вино прямо из горлышка, рассказывали всякие смешные истории из детства. Правда, я поостереглась со своими реальными историями и травила невинные байки с Пикабу. А вот у Антуана детство было действительно насыщенным…


Потом мы уснули обнявшись, и я сама положила ладонь на его пах. Мне снился жутко эротический сон, как мы с маркизом танцуем танго, и я коленом чувствую его каменный стояк, раздеваю Антуана прямо посреди зала, мы неистово занимаемся любовью, а зрители аплодируют и кричат: «Браво! Бис!» И только один из них, не помню — женщина или мужчина — шипит злобно: «Сука!» По-французски.


Я проснулась, словно меня подбросили. Антинеа стояла у кровати с подносом, на котором был обычный стакан с отваром. Но взгляд служанки спросонья напугал меня: с прищуром, полный презрения и злости. Я натянула простыню на грудь и тихо поздоровалась:


— Доброе утро.

— Доброе утро, мадемуазель, — Антинеа словно спохватилась и улыбнулась. — Простите, я стучала, но никто не ответил. Я принесла отвар для мсьё Антуана.

— Спасибо, поставьте на тумбочку.


Девушка так и сделала, потом отвесила милый поклон и удалилась, бесшумно прикрыв за собою дверь.


Отвар. Чёрт побери, да они достали уже! Антуану не стоит его пить. Придётся импровизировать, но это несложно. Импровизация — моё всё.


Я прилегла поближе к маркизу, ловя тепло его тела, и улыбнулась сама себе. Дождь закончился, сегодня я встречусь с Самиром и узнаю, наконец, как именно травят Антуана. А там… Посмотрим, как пойдёт дело. У меня есть ещё двенадцать дней.


Прошло чуть менее получаса, когда Антуан зашевелился, обнял меня и открыл глаза:


— О, привет! А мне приснилось, что ты сбежала…

— Как видишь, я всё ещё здесь, — я потянулась, сладко-сладко, и поцеловала его в губы: — Иди в душ первый, потом я.

— Пошли вместе, — Антуан вернул мне поцелуй и потянул за руку. Но я мотнула головой и поворошила ёжик на голове:

— Мне надо будет съездить в Ниццу.

— Я отвезу тебя.

— Прекрати! — усмехнулась. — Я не сбегу. И не встречусь ни с каким из моих несуществующих любовников. Обещаю!

— Ладно, — пробурчал Антуан, поднимаясь. — Поверю тебе на слово…


Он ушёл в душ, задёрнув за собой шторку, а я встала, повернулась к тумбочке и внимательно посмотрела на стакан с отваром. Склонила голову влево, потом вправо, потом примерилась рукой и аккуратно опрокинула его на поднос. Коричневатый отвар выплеснулся наполовину на пол, часть осталась на подносе. Довольно улыбнувшись, я достала из сумочки презерватив, разорвала упаковку, вывернула резиновое изделие номер два наизнанку и осторожно слила в него остатки отвара с подноса. Завязала презерватив узелком и сунула в кармашек сумочки. Вернула поднос и перевёрнутый стакан на место. И воскликнула:


— Антуан! Прости, я пролила твой отвар трав!


Шум воды прекратился не сразу, маркиз выглянул из ванной, завёрнутый в полотенце, и ответил беззаботно:


— Ничего, велю Антинее приготовить новый.

— Оно тебе надо? — весело спросила я, приближаясь. Весёлость далась мне нелегко — надо убедить Антуана прекратить фитотерапию.

— Ну-у-у…

— Ты уже два дня не пил свои травки. Разве у тебя болит желудок?

— Вроде нет.

— Ну вот и хорошо. Может, просто был гастрит, который прошёл сам собой.


Я приникла к нему всем телом и шепнула:


— Я бы на твоём месте сходила к врачу и сдала анализы.

— Ненавижу врачей и терпеть не могу уколы!

— Антуан! Ну, ты как пятилетний ребёнок! Тебе разве пять лет?

— Немного больше, — буркнул он. — Но это не меняет дела.

— Не упрямься. Врач может тебе помочь больше, чем травки.

— О, Альошка… Я был и у психолога, и у сексолога вместе с Николь… Потом у психиатра, у психотерапевта… Все они коновалы. Мать бросила меня, поэтому я страдаю и не могу удовлетворить женщину…

— Хочешь, я пойду с тобой? — улыбнулась я. — И буду держать тебя за руку, пока тётенька уколет венку и возьмёт кровь?