Ирис Ленская - Это мой ребенок

— И да, — тихо добавил он, — я хочу, чтобы ты уехала. Это не место для молодой красивой девушки. — Сердце Виктории ухнуло вниз, а потом взлетело к горлу. Он только что признался… он… — Но я вовсе не намерен тебя прогонять… Спрашивай, — неожиданно приказал Слейд. — Можешь спросить сейчас всё, что угодно. Но только один вопрос.

Виктория развернулась к нему:

— Я знаю, что произошло на этом острове! Мне уже рассказали. И о том, как ты винишь себя в смерти жены. Как сходишь с ума. Ты хранил ей верность все эти годы. Она давно тебя отпустила, Слейд. По-другому быть не может. Теперь ты имеешь право быть свободным! Прошлого не вернуть, ты это понимаешь? Не вер-нуть! — она произнесла последнее слово по слогам.

Слейд молчал, его золотистое от загара лицо помрачнело. Чем дольше длилось молчание, тем яснее становилось, что ответа Виктория не дождётся. Зря она начала этот разговор и влезла к нему в душу…

— Глупая девчонка, ты хоть знаешь, что Кэтрин… была беременна? — произнёс он наконец, словно в трансе перебирая пальцами леску. — У нас должен был родиться сын. — Помертвев, Виктория вцепилась в бортик катера. — Кэтрин никогда не отпустит меня, Меган, слышишь? — его голос стал хриплым и каркающим. — Никогда!

Слейд смотрел на неё невидящим взглядом. Чужим, безумным, холодным. Голубые глаза застыли, будто превратились в кусочки льда. Виктория сидела, сжавшись в комок. Нет, она должна растопить его сердце, должна вернуть к жизни! Чего бы ей это ни стоило

Макс

Сегодня был его день рождения, но Макс не праздновал, не планировал вечеринку, не принимал звонков и подарков от приятелей. По правде говоря, он попросту забыл. Все мысли были только о Нине. Её поисками занимались уже несколько детективов — тщетно, сводные брат и сестра бесследно исчезли. Но, чёрт побери, это же не иголка в стоге сена, это два взрослых человека! Быть того не может, что их никто не видел! А камеры слежения для чего существуют? Они стоят вдоль всех трасс.

Дом сводного брата на Золотых песках пустовал уже больше года. Поначалу Макс хотел туда съездить, но потом отбросил эту мысль, решив, что туда сводный брат вряд ли повезёт Нину. Полицию привлекать тоже казалось бесполезным, у них не было повода подозревать Алексея.

Макс, конечно, не терял надежды, что девушка всё вспомнит, но что тогда? Множество тревожных вопросов теснилось у него в голове. Как поведёт себя Алексей, которому адвокат так и не успел рассказать, что Нина с Викторией — родные сёстры? Что брат задумал? Какие у него планы в отношении Нины? Вдруг он попытается её соблазнить?

Макс решил вылететь в Москву, чтобы встретиться с родственницей девушки. Частный детектив узнал, что Нина жила у старой тёти до того, как перебралась в квартиру к своему бойфренду, который погиб в том же кораблекрушении. И теперь считал, что как минимум обязан сообщить старушке, что её племянница жива, и, может быть, оказать материальную поддержку. Главное, чтобы это не слишком растревожило пожилую женщину, хватит уже с них трагедий. Даже хорошие новости нужно сообщать деликатно.

Впрочем, мысли о том, как воспримет всё происходящее сама Нина, когда всё вспомнит, тоже не давали молодому человеку покоя. Вдруг она возненавидит заодно и самого Макса? Может, и слышать о нём не захочет…

Эти мысли постоянно крутились в голове. Но довлело всё же беспокойство, бесконечные рассуждения о том, где сейчас Нина, как её искать? А что, если сейчас она уже у себя дома и оплакивает своего погибшего возлюбленного?

Подгоняемый переживаниями и желанием увидеть её снова Макс мчался в аэропорт.

Когда ему в очередной раз позвонила Лена, он твёрдо решил расставить все точки над i. Они не могут больше встречаться.

— Доброе утро, Мася… — Мужчина поморщился — терпеть не мог это прозвище. — С днём рождения, милый! Я тебя уже неделю не видела. Всё никак не могу до тебя дозвониться. Когда же мы встретимся?

Голос любовницы был до отвращения сладкий и приторный. И Макс вновь спросил себя, чувствовал ли к ней что-нибудь на самом деле или лишь пытался забыться в её объятиях? Ответ теперь казался очевидным.

— Лен, у меня умер отец и пропала сестра. Тебя, похоже, совсем не волнует моё состояние.

— Что ты такое говоришь?! Да я места себе не нахожу, только об этом и думаю… — Так он ей и поверил. Впрочем, какая разница? — Отпразднуем, когда вернёшься, ладно? У меня есть для тебя подарок.

— Не жди моего возвращения. У меня есть другая, — просто ответил Макс и отключил связь.

Ни грусти, ни сожаления от этого расставания он не почувствовал.

Когда водитель остановил машину у здания аэропорта, Макс схватил кейс и поспешил к входу. И, чёрт возьми, он не собирался праздновать свой день рождения!

* * *

Дверь ему открыла приятная пожилая женщина со спокойным добрым лицом и умными карими глазами.

— Добрый вечер, — поздоровался Макс. — Вы Татьяна Васильевна?

Она смотрела на него несколько мгновений, не моргая и не отвечая.

— Господи, быть не может, — наконец пробормотала она и прижала руку к груди. — Вы Максим… Батурин?

Настал его черед удивляться.

— Угадали, — он терялся в догадках. Откуда ей это известно? Может, Нина уже здесь? Татьяна Васильевна продолжала смотреть на него, не отводя взгляда. — Значит, вам уже известно, что ваша племянница жива?

— О Господи, — ахнула родственница, прижав руку к сердцу. — Господи, я так и подумала, как только вас увидела…

Она хотела ещё что-то сказать, но губы её задрожали, подбородок затрясся. Макс поспешно подхватил старушку под руку.

— Вы не волнуйтесь! С Ниной всё хорошо, — зачастил он.

— Сюда, пожалуйста, — сквозь слёзы прошептала Татьяна Васильевна, указывая на дверь.

Недоумевая, откуда той известно его имя, молодой человек помог женщине дойти до комнаты и усадил её на обтянутый зелёным сукном диван. Всхлипнув в очередной раз, она сжала руку Макса:

— Где же сейчас Ниночка? В больнице?

Пальцы старушки дрожали, лицо было бледным.

— Нет, нет, успокойтесь же. Есть какие-нибудь капли?

— На кухне, в холодильнике… — слабым голосом прошептала она, явно всё ещё не в силах прийти в себя.

— Я сейчас… — Макс побежал за лекарством. Когда вернулся с «Корвалолом» и стаканом воды, лицо Татьяны Васильевны уже освещала улыбка. Мужчина накапал едко пахнущую ментолом жидкость в стакан и протянул его старушке: — Выпейте.

Она послушно выпила, запрокинув голову, а потом решительно проговорила:

— Не томите, Максим.

— Нина жива, она потеряла память. Её опознал мой брат, осматривая жертв кораблекрушения. Не представляете, оказывается…

Он принялся подробно рассказывать о произошедшем, исключив при этом детали о поведении Алексея и сам факт того, что Нина исчезла вместе с ним.

— …а сейчас ваша племянница восстанавливает здоровье в санатории в Сочи.

Татьяна Васильевна достала из кармана платок и шумно в него высморкалась.

— Почему же она мне до сих по не позвонила?

Мужчина ободряюще улыбнулся:

— Она должна сначала вас вспомнить, а потом обязательно позвонит. Я уверен! — Женщина принялась кивать. — А откуда вы меня знаете? — задал интересующий его с самого начала вопрос.

Но вместо ответа Татьяна Васильевна неожиданно поднялась:

— Идёмте. Я вам покажу…

Макс молча последовал за ней.

* * *

Комната его сводной сестры оказалась небольшой, но уютной. Пол украшал тёмно-бордовый палас в тон занавескам. На стенах висели то ли вырезки из журналов, то ли плакаты — было плохо видно в полутьме, но как только Татьяна Васильевна включила свет, Макс изумлённо открыл рот: с плаката на него смотрело собственное лицо.

«Девелопер, молодой создатель технологической компании» — гласила надпись с журнальной вырезки. «Меценат, молодой наследник бизнес-империи Батуриных»… Куда бы ни падал взгляд, везде был он.

Татьяна Васильевна подошла к столу, на котором лежала пачка журналов, достала самый первый. Вытащила закладку и протянула его Максу:

— Смотрите сами. Мне кажется, Ниночка влюбилась в вас, ещё будучи студенткой. Она впервые увидела вас в программе новостей… Наконец-то сбылась её мечта! Теперь вы наконец познакомились!..

Макс машинально взял журнал. Теперь-то он понял, о каких портретах говорила девушка… О том, как хорошо знает его лицо, цвет глаз, контур губ, родинку… Как он и предполагал, Нина его не обманывала! Её светлая чистая душа не способна на это. Именно поэтому он влюбился в неё с первого взгляда.

Видя замешательство Макса, Татьяна Васильевна спохватилась:

— …Давайте я вас чаем напою?! Пойдёмте в кухню. У меня, правда, кроме вишневого варенья, ничего нет…

Мужчина растерянно покачал головой:

— Вы простите, что я без угощений пришёл, — он отложил журнал и снова обвёл взглядом комнату, впитывая её атмосферу. — Я быстро, я сейчас… в магазин…

И тут его взгляд остановился на единственной фотографии Нины, которая висела на стене в золотистой рамке. Улыбающаяся девушка стояла на фоне заката, её каштановые волосы развевались на ветру, на щеках виднелись ямочки, которых никогда не было у Виктории.

— Этот снимок Нина опубликовала «ВКонтакте». Подписала: «Ещё два дня — и мы уже в Греции», — принялась объяснять Татьяна Васильевна, — а Коленька, сосед, распечатал и принёс мне. — Я ведь компьютерный бездарь…

Девушка выглядела такой трогательной, хрупкой и беззащитной, что сердце Макса сжалось и принялось отстукивать неровные удары. Когда Татьяна Васильевна отвернулась, он сжал руки в кулаки. Если с Ниной что-нибудь случится, он точно свернёт Алексу шею!

* * *

В магазине Макс набрал целую тележку: ветчину, салями, баночки со всевозможными деликатесами, разные фрукты, несколько видов сыров, печенье, огромный воздушный торт и цветы. Молоденькая продавщица, паковавшая всё это гастрономическое изобилие, проворковала что-то насчёт хорошего вкуса и пожелала ему великолепного вечера. Макс поблагодарил её и быстрым шагом направился к выходу, где его поджидало такси. Если бы только он мог связаться с Ниной, оставить сообщение или… И тут его осенило.

Он ведь может написать на личной странице в контакте! Или на профиле в Инстаграм. Если Нина всё вспомнит, то наверняка рано или поздно заглянет туда. Во всяком случае, это небольшой, но шанс предупредить её насчёт возможной опасности, грозящей со стороны Алекса.

И снова вспомнилось, как Татьяна Васильевна показывала фотографии Нины и Дениса в социальных сетях со своего телефона. Говорила, что они познакомились по интернету. Стали встречаться и даже планировали пожениться.

«Парень вроде неплохой, но мутный какой-то, непонятно какими делами занимался… никогда не рассказывал о своих планах, о прошлом, родителях или друзьях… И что Нина в нём нашла? Может, надоело одиночество. Уж лучше такой, чем никого?» — вспоминала старушка. Макс сразу понял, что Денис ей не по душе.

Но сейчас это было уже неважно. Самое главное — найти Нину. Раздираемый противоречивыми чувствами, Макс вытащил телефон и уже собирался набрать Гарина, своего знакомого детектива, как на дисплее высветился незнакомый номер. Макс нажал принять вызов.

— Да.

— Макс? Это я! — послышался далёкий и немного охрипший знакомый женский голос на фоне какого-то неразборчивого бормотания.

— Нина? — вскрикнул он, прижимая ухо к дисплею. — То есть Вика. Где ты?

— Да, это я, твоя сестра, Вика! Я здесь, в Греции!

— Где?

Он едва разбирал её слова. Мимо, завывая сиреной, проехала патрульная машина, и Макс, выпустив из рук тележку, бросился обратно в магазин, где было относительно тихо.

— Где ты, Вика?!

— Ты только не бросай трубку, ладно, Максик? Как там папа?

У Макса волосы поднялись дыбом на затылке. Он прислонился спиной к раздвижным дверям. Это была вовсе не Нина!

— Господи, Вика… — выдохнул он в трубку. — Ты жива!

— Я не могу долго говорить… у меня совсем нет денег. — И снова пошли помехи. — …я на острове Калимнос… Перезвони мне, пожалуйста, по этому номеру…

Связь прервалась. Макс судорожно сглотнул. Прав был всё-таки отец, отправляя своих следаков на поиски Виктории. Она жива! Жива, и, похоже, ему придётся вылететь в Грецию, чтобы вернуть её домой.

Что делать дальше? Виктория думала над этим вопросом весь вечер. Слейд явно решил похоронить себя на этом острове среди разрушенных бунгало и скудных остатков прошлого. Он добровольно покинул общество, оставшись наедине с морем, природой и самим собой. Виктории же хотелось попытаться вернуть его в мир. Не просто соблазнить, воскресить ту жизнь, которую этот упрямец вёл до гибели Кэтрин. Остров Бурь недавно процветал, сюда отовсюду стекался народ. Значит, у него хороший потенциал! С этого и нужно начинать.