Осталась последняя сцена, где принц Ролан признается принцессе в любви и верхом на кентавре они возвращаются в родной замок.

– Принцесса, – низкий голос Фрика заставил зал замереть, внимательно вслушиваясь в каждое слово. – Ты очень красивая, я рад, что ты не стала чучелом в гареме злобного дракона.

– Я тоже этому рад, – поддакнул Горыныч. – Меня уже лечат, видите?

Психиатр кивнул и стал дальше угрожать чудищу огромный бутафорским шприцем.

– Ах, мой принц, ты такой мужественный, – проворковала Леся. – Давай поскорее вернемся в мой замок. Мне здесь страшно!

– Увы, моя принцесса, это невозможно.

Денисыч за кулисами округлил глаза. Фрика явно отнесло в сторону от сценария.

– Дело в том, – невозмутимо продолжал принц, отпуская руку Леси, – что в своем путешествии я встретил того, кого полюбил всем сердцем.

– Меня, что ли? – не выдержал Кентавр. Зрители заржали, а Денисыч за кулисами побледнел и показал Фрику кулак.

– Не тебя, – отмахнулся принц Ролан. – Я полюбил вот это! – он ткнул пальцем в Хвостик.

Леся растерянно заморгала, не зная, как реагировать на такое отступление от сценария.

– Ты влюбился в меня, в Хвост? – зато Алиса не растерялась. Ее звонкий голос пронесся над рядами. – Ты что, зоофил?

Зрители уже стонали от смеха, сползая с сидений. Ольга успокаивала Денисыча, рвавшего на себе волосы.

– Хвостик, будь моей женой, – принц опустился на одно колено, не сводя взгляда темных глаз с опешившей Алисы.

– Ик… – отозвалась девушка и подумала, не сымитировать ли обморок.

– А как же я? – Леся решила подыграть. – Я так мечтала о прекрасном принце, а он выбрал в жены Хвост! – она простерла руки к залу.

– Кто теперь будет править вместе со мной королевством?

– Я буду править, – помощь пришла из зала в лице Олега. Под одобрительный гул мужчина пошел по проходу, легко вскочил на сцену и протянул опешившей принцессе букет со словами. – Я не принц, но вроде тоже ничего.

– Абзац – Кентавр подумал и рявкнул: – Горько!

В этот момент Денисыч приказал закрывать занавес, и образовавшиеся пары скрылись от глаз зрителей.

Зал взорвался от аплодисментов и воплей. Требовали артистов на выход, просили повторить все с самого начала. Группа выходила кланяться раз пять. Денисыч, осознав, что импровизация прошла успешно, раздумал убивать Фрика и кланялся вместе с остальными. Олег успел шепнуть Лесе, что будет ждать ее внизу, и незаметно испарился.

– Ты куда? – перехватил Фрик Алису, собравшуюся улизнуть. – Мы сейчас праздновать будем! Как тебе импровизация?

– Ты осел, – сообщила девушка. – И я поехала праздновать в приватной обстановке.

– Чего?! – глаза у Фрика сузились, сделав его похожим на дикого рассерженного кота. – Никуда ты не поедешь!

– Поеду!

– Не поедешь!

– Поеду! – заорала Алиса, не обращая внимания на удивленные взгляды. – Отвали, бабник! – И убежала прочь.

Фрик, выругавшись, поспешил следом. Правда, на пути вырос Денисыч. Пока парень сообщил, что сейчас вернется, пока клялся, что понесет заслуженное наказание, – Алиса уже сумела ускользнуть от него. Фрик успел заметить, как исчезает красная машина, увозившая девушку в дождливый вечер.

– Мать твою! – Парень сорвал корону и швырнул в лужу. Она моментально потеряла весь свой блестящий вид. Фрик постоял под дождем, потом медленно побрел назад, на сцену.

* * *

Леся тоже не осталась на банкет по случаю удачной премьеры. Быстро переодевшись и смыв грим, она сбежала вниз, к выходу. Там уже ждал Олег. Леся посмотрела на его темные брюки и светлый пиджак спортивного покроя, под которым красовалась темная водолазка, и почувствовала себя неловко в обычных джинсах и свитере. Да и куртку она надела самую простую. Но, похоже, самому Олегу она нравилась в любом виде.

– Ой, – девушка вдруг вспомнила. – Я ваш букет в гримерке оставила.

– Правда? – мужчина подхватил девушку под локоть. На другой руке болтался длинный зонт. – Ничего, купим другой.

– Не надо. А куда мы едем?

– Как куда? – Олег толкнул дверь, в холл университета ворвались запахи осени и дождя. – Праздновать ваш дебют, разумеется. Куда хотите?

– Мне все равно, – если честно, Лесе было неловко. Все же Олега она почти не знала.

Мужчина ее состояние, кажется, почувствовал. Галантно открыв дверь длинного низкого автомобиля угольно-черного цвета, он усадил девушку. Сам сел за руль и обернулся к Лесе. В тусклом свете салона сверкнула длинная серьга, на этот раз в виде китайского дракона.

– Олеся, вы только не стесняйтесь, ладно? Я, между прочим, тоже смущаюсь рядом с такой красивой девушкой.

– Да уж… красивой, – Леся покосилась на джинсы, надеясь, что пятен от пудры на них нет. – Давайте поедем куда-нибудь, где вкусный кофе, я сегодня очень плохо спала.

Олег привез ее в небольшое уютное кафе в старой части города. Вроде бы ничего особенного: золотисто-коричневые стены в полоску увешаны черно-белыми фотографиями, круглые бежевые столики и мягкие кресла, между ними в кадках и горшках зеленели многочисленные растения. Негромко играла музыка, немногочисленные посетители, в основном парочки, рассредоточились по всему залу.

– Где хочешь сесть?

Леся огляделась. Вид из больших окон открывался изумительный: старинные дома, золотая листва и все это в мягком свете фонарей.

– Давайте сюда, – девушка указала на уютное место, неподалеку от парня, сидевшего в гордом одиночестве.

Здесь и правда подавали изумительный кофе. Олег оказался интересным собеседником, и вскоре Леся перестала стесняться. Мужчина рассказывал о странах, где побывал и куда собирался отправиться. Леся слушала, затаив дыхание. Путешествовать она любила, но пока, кроме Румынии и короткого тура по Европе, никуда больше не выбиралась.

– Олеся, вы просто не представляете, как чудесно видеть новые страны. Тот же самый Дубай, его здания, архитектура. Словно на другой планете, – мужчина замолчал, потом продолжил: – Вы все это увидите, у вас же все впереди.

– Впереди… – эхом отозвалась Леся. Вдруг и правда поняла: ведь все только начинается. Ну да, она рассталась с Фриком, это оказалось очень болезненным процессом. Так бывает, кто-то встречается, кто-то расстается. Сейчас ей больно, но ведь жизнь не заканчивается. Значит, Фрик просто не ее половинка, значит, где-то в мире есть тот, кому она нужна. А он, в свою очередь, будет нужен ей.

Леся посмотрела в темное окно. Там был параллельный мир, отражение кафе. И она там была вместе с Олегом. Девушка задержала взгляд на нем. Может ли он стать той самой половинкой?

– Олеся, о чем вы задумались? – мужчина осторожно дотронулся до ее пальцев. Красивый, но совсем не похожий на Фрика. Олег не излучал агрессию или напор. Но вместе с тем не производил впечатления слабовольного. От него исходила спокойная, уверенная в себе сила. Леся поймала взгляд темно-голубых глаз, смутилась и некоторое время изучала содержимое чашки. Надо же, с Олегом даже молчать приятно. Фрик вот так сидеть не может, он вечно в движении, что-то делает, куда-то мчится. Леся порой уставала от такой активности.

Парень, сидящий к ним спиной, о чем-то разговаривал. Девушка уловила фразу «театральная премьера» и невольно прислушалась.

– Ты сейчас где? – спрашивал парень невидимого собеседника. – Алиса точно не слышит? Ладно, давай уже, заканчивай дело. Надеюсь, на этот раз ты справишься. Да, да, я же сказал, что за моральный ущерб от этого Фрика ты свое получишь. Все, до связи.

Алиса, премьера, Фрик. Леся автоматически вертела в руках ложечку, пытаясь понять, что она сейчас услышала. Что-то нехорошее для Алисы.

– Олеся, ты что? – Олег заметил, как девушка смотрит перед собой и явно начинает нервничать.

– Не знаю, – девушка достала телефон, начала рыться в списках имен. – Олег, подожди, пожалуйста. Я сейчас.

Отойдя в сторону, Леся на секунду задумалась. Телефона Алисы у нее не было, у кого его узнать, она не знала. Оставался последний вариант. Девушка торопливо нашла нужное имя.

– Ну же. Возьми трубку, – она нетерпеливо притопывала каблучком. – Аскольд, ты? Слушай очень внимательно…

Фрик на том конце мобильника выслушал, не перебивая. Потом спросил.

– Ты где?

Леся сообщила. Потом добавила.

– Я не знаю, как долго он здесь пробудет.

– Задержи его, – попросил парень. – Я скоро буду. Спасибо тебе.

Задержать? Леся с растерянным видом вернулась за столик, оглянулась на парня.

– Олеся, что-то произошло?

– Да, – девушка вдруг взяла Олега за руку. Шепотом проговорила: – Мы должны задержать того парня, что сидит у меня за спиной. Это очень важно.

* * *

Филипп привез Алису к себе домой.

– Ты ведь любишь суши? – парень стащил с Алисы куртку, провел в зал. Там, между двумя креслами, стоял столик в японском стиле. На нем разместились два плоских блюда с самыми разнообразными суши, два блюдца с соевым соусом, тарелки, палочки и два высоких бокала. Рядом со столом стояли две темно-красные бутылки.

– Обожаю. – Алиса незаметно сглотнула. Суши она ненавидела. Когда они только вошли в моду, то девушка ими объелась. После чего комочки риса в водорослях перестали числиться среди ее любимых блюд.

Но как это сказать Филиппу, который явно гордился делом своих рук? Пришлось выдавливать счастливую улыбку и садиться в одно из кресел. В конце концов, можно лишь делать вид, что ешь, макать суши в соус и размазывать их по тарелке.

Парень выглядел рассеянным. Признался, что потрясен спектаклем и игрой театралов.

– Слушай, ну финал – это просто блеск. Я чуть с кресла не упал.

– Я тоже, – промычала Алиса, отхлебывая терпкое красное вино. Первый бокал она от волнения выпила почти залпом и теперь боялась, что опьянеет. В голове уже появилась приятная легкость.

«Ну и ладно. Говорят, так девичью честь терять проще».

Ей с трудом верилось, что сегодня что-то подобное произойдет. Вот смотрела на Филиппа, поглощающего суши, и не могла представить. А ведь случись подобное год назад – таяла бы от умиления.

«Да, да, мне все ясно, – девушка чуть не подпрыгнула от догадки. – Я все поняла! Фрик – это страсть. Ну вот отчего разваливаются некоторые пары? От того, что пробуждается страсть к кому-то другому. Человек бросает бывшего любимого и кидается с головой в омут страсти. А потом наваждение проходит и выясняется, что все было несерьезно. И он понимает, что потерял настоящего возлюбленного, а свое временное увлечение уже и видеть не может. Вот в чем дело! Фрик и есть та страсть, которая пытается сманить меня от Филиппа!»

– Алиса, ты чего молчишь?

– Я весь вечер говорила. У меня горло пересохло.

– Выпей еще, – Филипп подлил ей вина.

– А сок можно?

– Можно.

Все-таки беседовать с Филиппом было сложно. Алиса нашла одну общую тему – университет. И они принялись обсуждать новые предметы, посмеялись над некоторыми одногруппниками и погрустили по поводу будущей сессии. Но разве это тема для романтического ужина? Алиса поковырялась палочками в особенно крупной суши, сделала ей вскрытие и размазала рис по тарелке. Потом принялась за вторую. Ужин становился каким-то тоскливым, даже волнение притихло и скромно сидело за задворках сознания, корча ехидные рожи.

– Алиса. – Филипп аккуратно отобрал у нее палочки. – Давай, потанцуем?

Волнение встрепенулось и попыталось выползти из убежища. На первом курсе Алисе уже пришлось один раз танцевать с Филиппом. Это случилось в день посвящения в студенты. Девушка потом неделю ходила с блаженной улыбкой, а на лекциях витала в облаках.

Тихая музыка и полутемная комната, освещаемая одним торшером, заставили расслабиться. Сказалось и выпитое вино. Алиса положила голову Филиппу на плечо, чувствовала, как его руки скользят по спине, все ниже и ниже. Такого пожара, как от прикосновений Фрика, не было. Лишь легкое любопытство и спокойствие.

«Да, да, ты еще засни. Вот прямо сейчас возьми и захрапи у него на плече. Вот парень обрадуется. Еще и слюну на футболку пусти, чтобы совсем его добить».

– Ты такая красивая, Алиса, – шепот Филиппа раздавался над ухом. – Почему я раньше этого не замечал? Какое счастье, что ты меня дождалась, а не успела полюбить другого. Ты же меня любишь, да?

– Ага, – пробурчала Алиса, но тут же встрепенулась и добавила: – То есть да, конечно. А ты меня? – вопросительно заглянула в серые глаза за стеклами очков.

– Люблю, – серьезно отозвался парень. Волнение окончательно вылезло из своего угла и затанцевало джигу. Алиса вдруг поняла, что они каким-то волшебным образом переместились к нему в комнату. И вообще уже не танцуют, а просто стоят. А за спиной у нее диван.