- Спасибо, доктор Спенсер, - она просияла в благодарность. - О, привет, миссис Спенсер!


Я поднял глаза и с удивлением увидел Эйвери. Было только два часа. Я подошел и обнял ее, наклоняясь, чтобы поцеловать в щеку.


Она удивила меня, повернув голову, прижимаясь губами к моим. Жестко.


 Ее глаза танцевали, когда она, улыбаясь, отступила.


- Привет, - прошептала она.


- Привет, моя милая. Это приятный сюрприз, - я прижался к ее губам. - Ты в порядке?


Она боролась с гриппом на прошлой неделе, много спала, и у нее почти не было аппетита.


- Да. Я в порядке. Кейтлин говорит, что Стивен может справиться сам до конца дня после следующего пациента. Ты можешь прийти домой?


Я крепче обнял ее.


- Ты точно в порядке?


Она кивнула.


- Возвращайся домой как можно скорее.


Я наблюдал, как она уходит. Она не казалась расстроенной. Она не выглядела обеспокоенной или взволнованной. Она была спокойна, и ее глаза сияли. Может, Эйвери просто хотела моей компании или даже лучше, возможно, она хотела чего-то еще.


Последние месяцы мы так старались, чтобы не позволить романтике покинуть наши занятия любовью. Секс с моей женой никогда не был муторной работой, но были времена, когда планировать было неприятно для нас обоих. Мы предпочитали спонтанность. Может быть, Эйвери была в настроении… поиграть, что означало, что ей стало лучше. Может быть, нам нужно оседлать Дзена и совершить короткую прогулку до нашего пляжа. Однако взглянув в окно, я передумал. Похоже, собирался дождь.


Ну, что ж. Теплая ванна или горячий душ тоже звучат неплохо. Было хорошо в каждом из этих мест.


Насвистывая, я пошел в свой кабинет.


- Дай мне знать, как только придет мистер Уоррен, Кейтлин. Моя жена ждет.


Я услышал ее смешок, когда сел за свой стол, чтобы заполнить файл последнего пациента, благодарный за то, что у следующего животного была вакцинация. Я скоро буду дома.


_______________

Начался дождь, пока я шел короткое расстояние до дома. Я нашел Эйвери сидящей за кухонным столом, она потягивала чай, и перед ней стояла тарелка кексов. Я налил себе чашку и схватил одно лакомство, наклоняясь, чтобы поцеловать ее, когда сел.


- Чай? Это необычно для тебя.


 Она ответила, делая глоток из чашки.


- Легче для живота.


- Думаю, ты должна сходить к врачу, Эйвери. Прошла неделя, может, даже больше.


- Хорошая идея. Ты можешь пойти со мной.


Я моргнул и был уверен, что сижу с разинутым ртом. Она редко соглашалась, когда я беспокоился о ней.


Все еще улыбаясь, она бросила пару кубиков сахара в мой чай и протянула мне ложку.


- Мы пойдем на следующей неделе. Во вторник, на самом деле.


- Эйвери…


- Размешивай свой чай, Даниэль.


Нахмурившись, я размешал сахар, удивляясь, почему это так чертовски важно сейчас. Я постучал ложкой по краю чашки с немного большим давлением, чем нужно, ложка выскользнула из пальцев, и я посмотрел вниз, когда свет блеснул на серебре.

Это не одна из наших постоянных ложек – на ней была надпись. Я наклонил голову и поднял ложку, чтобы изучить поближе. Мои глаза расширились, когда я прочитал маленькую надпись.


Я поднял голову, встречая сияющий взгляд Эйвери.


- Спрайт?


- Поздравляю.


За долю секунды я стоял перед ней на коленях, одной рукой накрывая ее живот, а другой зарываясь в ее густые волосы. Светящийся зеленый встретился с благоговейным синим. Слезы мерцали в ее глазах, но чистая радость, исходящая от нее, оставляла меня бездыханным. Я накрыл ее губы глубоким, безумным поцелуем, который лишил нас воздуха. Затем прислонился к ее лбу своим.


- Скажи это.


- Я беременна.


Я отстранился, обхватив ее лицо.


- Они сказали, что потребуется время, может быть, больше, чем один раунд…


Она провела пальцами по моим волосам.


- Я знаю. Я даже не думала об этом, когда встречалась утром с доктором Гастингс. Она сделала тест на беременность, потом сообщила мне новость, – Эйвери улыбнулась. - Я была так потрясена, когда она спросила про мой срок, и поняла, что было уже поздно.


- Ты ждала весь день, чтобы сказать мне?


Эйвери закатила глаза.


- Я видела ее три часа назад. Я была в таком шоке, что некоторое время сидела в своей машине. Потом я поехала за твоей ложкой.


- Ты в порядке?


- Да. На следующей неделе я должна пойти к доктору Притчарду.


- Во вторник.


- Да.


- Вот почему ты была такой уставшей.


- Да, из-за этого.


- Я хочу позаботиться о тебе. О вас обоих.


- О, Даниэль, ты уже заботишься, - промурлыкала она. - Нам так повезло с тобой.


- Тебе что-нибудь нужно? Я должен что-то сделать?


- Нет. Давай просто наслаждаться и праздновать, - она накрыла мою руку своей. - Наш малыш.


- Наш малыш, - повторил я в восторге.


Ее губы задрожали.


- Да.


- Мои родители, сестра, Бэт… Боже, они будут так взволнованы. Когда мы сможем сказать им?


- Давай подождем до следующей недели, – решила она. - Я купила несколько других ложек! Им понравится!


- Я люблю тебя.


 Она обхватила мое лицо ладонями, ее лицо сияло радостью.


- Я люблю тебя.


  _____________

Я беспокойно вышагивал по маленькой комнате.


Эйвери рассмеялась надо мной.


- Расслабься, Даниэль.


Я недоверчиво уставился на нее. Как она могла быть такой спокойной?


Врач и специалист по УЗИ придут в любую минуту, и я знал - я был уверен – они скажут нам, что Эйвери носит двойню. Они говорили, что это возможно при лечении бесплодия, и хотя мы спокойно относились к этой идее, мысль, что это может быть реальностью, меня нервировала.


Когда я поднял эту тему, Эйвери оставалась спокойной, лишь пожала плечами и заявила, что мы скоро узнаем. Но она уже была огромной. Не то чтобы я когда-нибудь скажу ей об этом… снова. Через несколько недель ее беременности я обнаружил, что она была чудовищно сильна. Слово «огромный» никогда больше не сорвется с моих губ, и я не уверен, что мой правый сосок когда-либо восстановится.


Всего лишь на восьмой неделе она выглядела больше меня, больше, чем я ожидал, даже учитывая ее маленький рост. Я был так уверен в том, что она носит больше одного ребенка, что прошлой ночью встал и измерил комнату, которую Эйвери хотела переделать в детскую, чтобы убедиться, что мы сможем поместить две детские кровати и комоды, а также пеленальный стол.


Дверь открылась, и зашел доктор Притчард, с улыбкой глядя на нас. Высокий и в годах, он оказывал успокаивающее воздействие на Эйвери, и мне это нравилось.


- Как дела? – спросил он, пожимая мне руку.


- Я думаю, что это близнецы, - выпалил я.


Его брови взметнулись вверх, и он расхохотался.


- Ну, я думаю, мы увидим через несколько минут. Я должен спросить, почему?


Я изогнул бровь и искоса посмотрел на Эйвери. Я не хотел говорить это вслух. Она может снова причинить мне боль.


- Он думает, что я уже слишком большая для одного ребенка. По-моему, он использовал слово «огромная». Верно, Даниэль? - Эйвери ухмыльнулась мне со смотрового стола.


Я нашел ухмылку довольно сексуальной.


Доктор Притчард начал смеяться.


- О, Даниэль, - он хлопнул меня по плечу. - Я удивлен, что ты все еще ходишь ровно, - он придвинул табурет, все еще смеясь. - Ты научишься, сынок. Научишься.


- Уже усвоил, - пробормотал я, рассеянно потирая соски.


Он побеседовал с Эйвери и сделал некоторые заметки, в то время как специалист подготавливал УЗИ. Я сел рядом с Эйвери, держа ее за руку, улыбнувшись, когда она ахнула от холодного геля, и с нетерпением наблюдал за движением аппарата. Доктор Притчард молчал, пока проверял и измерял, его брови взлетели вверх, когда он взглянул на экран, а потом ухмыльнулся мне.


- Так ты думаешь, что это близнецы, Даниэль?


- Да, это так.


- Похоже, ты прав.


Я почувствовал себя немного самодовольным. Я знал, что она была слишком большой, чтобы носить только одного ребенка. Я улыбнулся, стараясь не хихикать над ее паническим выражением лица.


- Все в порядке, Спрайт. Мы разберемся с этим. У нас будет много помощников, - заверил я, целуя ее ладони.


Доктор Притчард вдруг начал смеяться.


- Ну, похоже, вам они понадобятся.


Я посмотрел на него недоуменно.


- Вы о чем?


- Ты был неправ. Я был неправ. Это не близнецы.


- Ох, ну, один - тоже хорошо, - я сжал руку Эйвери, задаваясь вопросом, была ли она расстроена, но она не смотрела на меня. Вместо этого она уставилась на монитор.


Доктор повернулся и пристально посмотрел на нас, постукивая пальцем по экрану.


- Я надеюсь, что у вас большой дом. Это тройняшки.


Теперь Эйвери уставилась на меня, ее глаза были такие же большие, как блюдца.


Слова эхом отдавались в моей голове.



Тройняшки.



Последнее, что я слышал, был мой голос, громкий и звенящий в ушах.


- Кроватки не поместятся!

______________

Мои глаза дрогнули, и я нахмурился. Почему моя голова так сильно болит? Я осмотрелся вокруг. Почему, черт возьми, я лежу на полу? Мой озадаченный взгляд встретился с выпученными глазами Эйвери, и все это обрушилось на меня.


Эйвери носила тройню.



Тройняшки.



Трое младенцев. Мы сделали не одного, не двух - как я подозревал - а трое малышей.


Я буду отцом троих детей. Всех сразу.



Как, черт возьми, я оказался на полу?



Доктор Притчард хмыкнул, скользнув руками под мои руки, и потянул меня с пола.


- Вставай, мой мальчик. Сядь рядом с женой, - все еще смеясь, он протянул мне лед и мои очки. - Возможно, тебе это понадобится. Хорошая шишка на лбу.


Я смущенно посмотрел на Эйвери.


- Упс.


- Ты в порядке? - она обеспокоенно погладила меня по голове. - Полагаю, ты был немного шокирован?


- Трое детей, Эйвери! – я коснулся ее живота.


Это меняло все.


Она улыбнулась, широко раскрыв глаза, сияющие от счастья.


- Я знаю.


- Детскую придется расширять. Три кроватки не поместятся в комнате.


Она рассмеялась.


- Ты кричал это перед тем, как отключился, - она погладила мою щеку, касаясь губами моей кожи. - Все в порядке, Даниэль. Мы разберемся с этим.


Я притянул ее ближе, уткнувшись лицом в ее шею.


- Эйвери, у нас будет трое детей. Трое!


- Твое любимое число.


Я поцеловал ее, выводя маленькие круги на животе, где росли мои дети.


- Это самые лучшие три в моей жизни. Спасибо, моя прекрасная жена.


В панике я посмотрел на доктора Притчарда.