Он падает рядом со мной, словно боиться отпустить меня.

— Не знаю, была ли это самая глупая или самая умная вещь, которую мы когда-либо делали.


Деклан

— Почему самая глупая? — спрашивает она, проводя рукой вверх и вниз по моему животу.

— Потому что я не надел презерватив. Ты так меня отвлекла, что я забыл о самом главном, — я провожу рукой по своему лицу в отчаянии. Не могу поверить, что не подумал о том, чтобы надеть презерватив.

— Все в порядке. Теперь будешь ими пользоваться, а я буду принимать таблетки. Не знаю, почему не сделала этого раньше, хотя и знала, что рано или поздно мы будем говорить об этом, — она смотрит на меня, и я целую ее вспотевший лоб.

— Да, но мы попадем, если ты в конечном итоге забеременеешь. Я буду мертв в следующую секунду, как ты скажешь Джейдену. Господи, почему я такой глупый? — я смотрю на белый потолок, пока она продолжает водить по моему животу в утешительном жесте.

— Я не забеременею. Судьба не может быть такой жестокой. Я не какая-то шестнадцатилетняя девушка, которая считает, что в порядке вещей, если ее парень не надевает презерватив, потому что они не нравятся ему, — она смеется, но не думаю, что она так считает.

Мы быстро засыпаем в объятиях друг друга. Перед самым рассветом Теган просыпается и целует меня на прощание, чтобы вернуться в свою комнату перед тем, как все встанут. Я уже скучаю по ней и жалею, что мы не в моем доме, где не пришлось бы скрывать тот факт, что мы вместе. Маркус не интересуется тем, что мы делаем.

Несколько часов спустя я спускаюсь вниз, чтобы позавтракать. Уже довольно позднее утро, я не люблю рано вставать. Запах кофе и блинчиков достигает моего носа, прежде чем я вхожу в просторную кухню. Теган уже сидит рядом с Грейс, их головы склонены друг к другу, и они сердито перешептываются. Миссис Харпер стоит у плиты, переворачивая блинчики и напевая приятную мелодию.

— О чем вы так усердно говорите?

— Ни о чем, чем бы стоило забивать твою милую голову, — Грейс мило улыбается, мне интересно: говорили ли они обо мне.

Теган словно читает мои мысли и отрицательно качает головой, пока Кейден и Джейден пробираются на кухню, размахивая локтями. Джейден подходит, чтобы поцеловать Грейс, которая сидит улыбаясь. Вдруг я слышу звук разбившегося стекла с другой стороны комнаты.

— Кейден Габриэль Харпер, это принадлежало моей бабушке, царство ей небесное! — восклицает миссис Харпер.

— Прости, мама, она просто выскользнула, — оправдывается он с румянцем на щеках.

— Тебе лучше знать, как держать вещи, парень, — она бросает на него неодобрительный взгляд и грозит лопаткой.

— Бедный Кейден, взрослый парень, а мама до сих пор его шлепает за плохие поступки, — насмехается над ним Джейден.

— Джейден Винсент Харпер, лучше следи за своим ртом, иначе я вымою его с мылом. Такое поведение не делает тебя взрослым. Запомни это, — я бы не хотел быть против нее.

Теган и Грейс обмениваются взглядами. Я хочу знать, что происходит. Кейден уходит, и на лицо Грейс больно смотреть, когда он проходит мимо, не взглянув в ее сторону. Да, я точно хочу знать, что происходит.

После завтрака я иду к Теган. Войдя, проверяю — видит ли кто меня. Она сидит на кровати со своей электронной книгой. Не думаю, что она заметила, как я вошел.

— Что читаешь, красавица?

— Любовный роман. Хороший, кстати. В чем дело? — она не смотрит на меня, потому что не хочет говорить о том, что случилось на кухне.

— Я хочу знать, что происходит между Грейс, Джейденом и Кейденом, — скрещиваю руки на груди, давая понять, что серьезен. Джейден мой лучший друг, и я должен знать, играет ли с ним Грейс.

— Хорошо, я знала, что ты спросишь об этом, — она откладывает в сторону книгу и садится, заправляя свои дикие волосы за ухо. — Я не собираюсь вдаваться в подробности, потому что это не твое дело. Грейс не играет Джейденом, она хочет, чтобы все само разрешилось. Кейден все усложняет, потому что не хочет ее отпускать. Я говорила с ним, Грейс говорила, черт, даже Джейден говорил. Возможно, и тебе стоит поговорить с ним, — она постукивает своим указательным пальцем по изящному подбородку, лицо сосредоточено.

— Я не знаю с чего начать, чтобы поговорить с ним об этом, — она выглядит взволнованно, и я успокаиваю ее следующими словами, — но для тебя сделаю все, что угодно. Пойду, найду его и поговорю.

— Спасибо. Ты самый лучший парень! — Она прыгает в мои объятия и покрывает поцелуями мое лицо.

Глава 17

Теган

Грейс в плачевном состоянии. И если вы спросите, я не скажу почему. Это ее дело, и я уверена, что все выяснится позже. В любом случае, мой любимый брат Форест решил, что нам нужно вместе куда-нибудь выбраться. Я, например, с нетерпением жду этого. Деклан не так счастлив, но только из-за того, что весь день не увидит меня. Надеюсь, он достучится до моего брата.

— Ты готова идти, детка? — спросил Форест у входной двери. Предполагаю, я — замечталась на диване. Иногда случается.

— Готова, — скажу сразу: только двум мужчинам разрешено называть меня «деткой» — Форесту и отцу.

— Хорошо, мы должны быть на месте через двадцать минут. Я не хочу опаздывать, — он машет рукой поторапливаться. Я смеюсь и залезаю в его новый мустанг. Жена Фореста, Холли, бросила его пару месяцев назад вместе с Хейли. Сара и папа присматривают за ней, но им немного трудно, потому что они живут в часе езды.

Поездка в автомобиле выдалась молчаливой, и я знаю, что он собирается сказать что-то о Деклане. Похоже, все знают, кроме близнецов, которые всегда сами по себе.

— Деклан хорошо к тебе относится? — и вот допрос начался.

— Да, Форест, он относится ко мне хорошо. Он водит меня на фантастические свидания, открывает для меня дверь машины и отодвигает стул, когда мы в ресторане. Он позволяет мне выбрать то, что мы будем смотреть по телевизору, или фильм. О, и его не отпугивает мой характер. Если я немного на него сержусь, то он позволяет мне выплеснуть весь гнев, даже не злясь, — я улыбаюсь, как дурочка, зная, что веду себя глупо.

— Так он идеальный парень, а? — Форест закатывает глаза. — Звучит так, что я сам хочу с ним встречаться.

— Он не совершенен, но он идеально мне подходит, и это все, что ты должен знать. Не понимаю, почему все вы пытаетесь контролировать меня. Ну, может, кроме Джесс и Мэри, но все остальные действительно раздражают. Мне девятнадцать лет, мне не нужны няньки. Если бы он не был хорошим парнем, я не была бы с ним.

— Это называется синдромом младшей сестры. Плюс ко всему ты экстра особенная, не такая, как все мы. Я не беспокоюсь о Мэри, потому что она не будет встречаться и не выйдет замуж за кого-то, кого не сможет контролировать. Джессика ведет себя, как парень, но тут тоже не о чем беспокоиться. Ты? Ты та, кто приведет парня в татуировках и пирсинге, а отец заработает сердечный приступ. Ты и я? Да, мы те, кому долго не продержаться. Я не говорю, что тебе нужно держаться Деклана, я просто говорю, что нужно действовать по обстоятельствам. Но он, кажется, довольно спокойным и действительно влюбленным в тебя. Близнецы — идиоты, потому что я не понимаю, как они не могут понять происходящего. С ума сойти, они, ведь, в кругу твоих друзей, — он стучит костяшками пальцев по рулю.

— У них работы по горло с Грейс. Надеюсь, они будут держаться подальше. Я не хочу, чтобы Джейден потерял своего лучшего друга, потому что он не сможет справиться без него. И ему будет больно из-за того, что мы не рассказали. У нас есть причины, но это все еще не правильно, и сейчас я не знаю, надо ли ему говорить или нет.

— Что ты имеешь в виду под «работы по горло» с Грейс?

— Именно то, что прозвучало. Они оба ее хотят, и большую часть времени она не может решить, кого хочет она. Я бы надрала им обоим задницы, потому что они эгоистичны и глупы. Постоянно говорю ей это, но она не слушает.

— Как думаешь, кого она выберет?

— Джейдена. Определенно Джейдена, потому что с ним меньше проблем. У нее ужасное прошлое и все, что она видит с Кейденом — болезненное будущее. Кроме того, не думаю, что он ей так сильно нравится.

— Он любит быть в центре внимания. Для него это к лучшему. Для обоих. Кейдену полезен отказ, а Джейдену нужна девушка. Кто-то должен уступить бедолаге.

Это то, что я люблю в Форесте. У него может быть отстойно в личной жизни, но он замечает все, что творится вокруг него. Ничто не ускользнет от его внимания, и если он может решить проблему, то делает это. Мы добираемся до кинотеатра, и, конечно, он выбирает новый триллер про зомби. Следующие два часа обещают быть веселыми. Нееет.


Деклан

Я нахожу Кейдена в комнате, затерявшейся в задней части дома. Потрясающий вид. Когда наступает закат, через окна просвечиваются красивые умиротворяющие краски. Линия деревьев сменяется озером с самой потрясающей голубой водой, которую я когда-либо видел. За окном повсюду цветочный сад. Бьюсь об заклад, летом здесь постоянно все цветет. Сейчас все сухо, но стоят беседки. Окрашенные в красный цвет с белой отделкой они соответствуют каменному тротуару и скамьям.

Кейден сидит в центре комнаты на табуретке перед холстом с изображением красивой блондинки. Сама комната простая. С деревянными полами и белыми стенами. Можно сказать, что он рисует здесь годами. Здесь несколько столов, запачканных краской. Пол тоже покрыт засохшими каплями краски, придавая ему домашнюю атмосферу.

— Что, черт возьми, тебе нужно, Сейдж? — своим вопросом Кейден прерывает мое осматривание комнаты.

— Эм, твоя сестра просила поговорить с тобой, и вот я здесь. Не совсем уверен, что мне нужно говорить и отчасти надеюсь, что ты поможешь мне с этим, — я в надежде приподнимаю брови.

— Садись. Мне все равно нужно поговорить с тобой, — он указывает на свободный стул рядом с чистым холстом. Я быстро сажусь, и он сразу переходит к делу. — Значит, ты спишь с моей сестрой, и она хочет, чтобы ты поговорил со мной.

Я смотрю на него в шоке, потому что не был уверен, что он знал.

— Эм… — я потерял дар речи.

— Не волнуйся, я не собираюсь тебя убивать. Она думает, что я не видел, как она проскользнула в твою комнату прошлой ночью. Я не могу изменить то, что произошло, но если ты обидишь ее, я побью тебя. Это я могу тебе обещать.

— Я не собираюсь ее обижать. Я знаю, что значит ранить кого-то, с кем ты встречаешься, и не хочу этого делать.

— Хорошо, что ты собирался мне такого сказать про Грейс, чтобы я отвалил от нее?

— Я только хочу сказать, что Джейден мой лучший друг, и если ты тайком от него встречаешься с Грейс, то это сделает ему больно, и я должен буду сделать больно тебе.

— Думаешь, можешь указывать мне?

— Да. Если хочешь, чтобы я отвалил от Теган, я не буду сопротивляться, так что можешь меня побить. Но если будешь делать что-то, что ранит Джейдена, а ты знаешь, что это так и будет, я сам тебя побью.

— Не думал, что у моего брата такой друг. Я думал, что вы с ним друзья только из-за Теган.

— Нет, я знаю его дольше Теган. Он мне как брат, и я не хочу, чтобы он пострадал из-за какого-то дерьма, которого не должно быть. Почему ты не можешь просто отвалить и позволить им быть вместе?

— Потому что она не выходит из моей головы. Она всегда со мной. Она входит в комнату и все, что я могу делать — смотреть на нее и наблюдать, как она делает вид, что не чувствует себя так же, как и я. Когда я впервые встретил ее, Джейден попросил оставить ее в покое. И я сделал это, но потом он пригласил меня в боулинг. Когда я появился там, он обнимал ее, а я сдерживался, чтобы не ударить его в лицо. У меня не возникало подобного желания с седьмого класса, когда он сломал мой велосипед. Мы оба обещали, что оставим ее, потому что она нравится обоим, — он начал жевать конец кисти, и я заметил следы зубов на других. Предполагаю, это нервная привычка.

Мои глаза расширились. Не думал, что Джейден сделает подобное.

— Так вы договорились держаться от нее подальше, а он нарушил обещание? Мудак. Ты не можешь нарушить кодекс братана. Не то, чтобы ты и она… тайком от него лучше, это хуже. Он не должен был говорить, что отстанет от нее и переходить к действиям.

— Я не знаю, почему она нравится ему. Она даже не любит футбол. В смысле, я знаю, она черлидерша, но это для того, чтобы получать стипендию. Футбол — вся его жизнь, и не думаю, что он сможет встречаться с кем-то, кому это не интересно, — фыркнул он.