Мы не одни и мне не хочется обсуждать мою личную жизнь в присутствии Алёнки. Мне не нравится эта девушка. Она не одна, живёт с мужчиной лет сорока, зовут его Олег, и он забавный, но я не уверена, что Алёнка любит его. Пару раз Ксюша приглашала Алёнку с Олегом на вечеринки по случаю, и я насмотрелась на эту пару — Олег хвастается молодостью своей спутницы, а Алёнка его деньгами.

— Не пойму, что с тобой не так? — стала тормошить меня Ксения.

— После болезни ещё не оклемалась, — ответила я, потому что делиться своими секретами при посторонних я не намерена.

Эта Алёнка выводит меня из себя. Сидит в кресле и наблюдает за нами «хлопая ресницами». Они у неё длинные и густо накрашенные синей тушью. Волосы аккуратно собраны в «гульку» на макушке. Кожа лица без единого изъяна — симпатичная девушка, но холодная. Не всякий мужчина накинется на такое «ледяное» счастье, только если постарше, как Олег.

Девочки остались у меня с ночёвкой. Не то, чтобы я получила удовольствие от общения с ними, просто один вечер провела «без мыслей», отдохнула от многочисленных вопросов, которыми забита моя голова в последнее время. Но между разговорами мне пришла в голову одна мысль — о хранителях. Что если Даниил и есть мой хранитель, а все эти разговоры о Мирне не более чем прикрытие.

Утром я проводила подруг и села за ноутбук. Запустила поисковик, игнорируя неоконченную статью о геопатогенных разломах земли, которая должна быть готова к следующей пятнице. Меня интересует информация о «хранителях» и, кажется, я что-то нашла.

«Хранитель даётся тем людям, кто духовно готов принять обратную сторону реальности, для кого рамки действительности становятся слишком тесными, кто не может согласиться со скудностью предлагаемых жизнью условностей и кому требуется реальная помощь, дабы человек не совершил много глупостей».

Понятно. Хранитель — он близко и далеко одновременно. И Нави сказал, что Даниил мой проводник. Хранитель, или проводник — разница невелика. Я реально нуждалась в помощи и духовно была готова к восприятию другой реальности.

— Когда-нибудь я доберусь до истины, — закрыв страничку, произнесла я вслух.

— Почему не теперь?

Что и требовалось доказать — Данил близко и далеко одновременно. Он почувствовал мою потребность в нём.

— Ты читаешь мысли?

— Ты думала вслух, — посмеиваясь, ответил Даниил и грациозно опустился в кресло. — Ты звала меня.

— Я… даже не знаю…

Я смутилась. Даниил мне очень нравится, а теперь, когда он так близко — странно смотреть на него, чувствовать и не иметь возможности прикоснуться к нему. Странное чувство, как будто между нами образовался магический шар — он притягивает, но пройти сквозь него не позволяет.

— Не стесняйся, — подбодрил меня Даниил, и я вздрогнула от его слов. Непонятно, о чём он? — Можешь спрашивать. Я готов отвечать на твои вопросы.

Он издевается? Я задыхаюсь от нахлынувших чувств, а он пришёл просто поговорить. Разве я теперь смогу разговаривать на серьёзные темы?

Самое лучшее решение сделать передышку. Своего рода «нон-стоп». Пойду, переоденусь в более приличную одежду, встречать гостя в домашнем халате не прилично.

— Я ненадолго, — предупредила я и ушла в ванную, захватив из шкафа джинсы и футболку.

Несколько минут стояла у зеркала, опершись руками на раковину, и глядела на своё отражение. Зачем-то умылась. Потом вообще вытащила вещи из корзинки для белья и загрузила их в стиральную машину: конечно, стирка как раз кстати(!) Я так растеряна, сама не знаю, что делаю. Но каким-то образом я заставила себя успокоиться, переоделась в джинсы и футболку, и вернулась в гостиную.

— Чай, или кофе, — предложила я.

Даниил окинул меня взглядом, оценив, наряд и смутил меня окончательно. Что не так?

— В доме есть шоколад? — спросил он.

— Шоколад? — Это шутка? Зачем ему шоколад? — Есть, — растерянно пробормотала я.

— Значит, пойдём пить чай, — сказал Даниил и поднялся с кресла.

Пока шли на кухню, я мысленно радовалась, что вчера купила две плитки шоколада, когда мы с Ксюшей спускались в супермаркет за сладостями и вином.

Даниил сел за стол, сложил руки перед собой, сцепил их в замок, как будто закрылся от меня. Тоже почувствовал магический шар и, испугавшись чувств, решил замкнуться?

— Что-то не так? — поинтересовалась я.

— Просто жду угощений, — улыбнувшись, ответил он.

— Сейчас всё будет, — кивнула я и поставила на стол вазу с конфетами и плитками шоколада.

Пока я наливала нам чай, Даниил разломил шоколад, взял один ломтик и положил в рот: рассасывает, смакуя. Ему нравится шоколад? Поверить не могу. Серьёзно?

— Зачем Нави приходил? Он был честен со мной, и это мне показалось странным.

— Познакомиться хотел, — ответил Даниил и довольно улыбнулся.

— Даниил, нельзя отвечать парой фраз. Мой вопрос предполагает более содержательный ответ.

— Тебе стало известно о нашем существовании.

— Теперь я должна держать язык за зубами?

— И что это значит? — вскинув брови, поинтересовался Даниил.

— Хорошо, — улыбнулась я. — Открывшиеся знания я должна буду держать в секрете?

С фразеологизмами Даниил не знаком, значит, в разговоре с ним лучше их не использовать.

— В некотором роде, да.

Его слова прозвучали, как предупреждение.

— Ты сегодня не разговорчивый.

Каждое слово тяну из него, что называется «клещами». Почему бы ему не объяснить мне всё. Пусть расскажет, что значит, встреча с ним и как мне теперь жить. Чем чревата эта встреча и не принесёт ли беду в мой дом. И не станет ли теперь моя квартира «проходным двором» для жителей потусторонних миров?

— Я ничего не понимаю, — призналась я. — Раньше, я только предполагала, что существование иных миров возможно, но теперь… — Я задумалась. Даже не знаю, с чего начать разговор, как объяснить Даниилу, что всё, что теперь происходит со мной больше похоже на сон. — Знаешь, магия в нашем мире, считается одной из форм устаревшей религии, понимаешь? То есть, непонятным явлениям было принято приписывать действия таинственных сил. Люди верили в какие-то силы, присутствовавшие на Земле, помимо человека, но никто никогда их не встречал.

— Но если есть вера, значит, должны быть основания — возразил Даниил. — Выходит, кто-то всё-таки встречался с жителями иных миров?

— Нет, не думаю, — уверенно ответила я.

— Ты рассказывала кому-нибудь обо мне? — спросил Даниил.

— Нет, конечно, нет, — быстро ответила я.

— Вот и тот, «кто-то» не стал делиться своей тайной.

— Ну, я не знаю. Нас учили, что в Древнем мире люди были необразованными, их пугали природные явления и чтобы, как-то объяснить эти явления, человек решил, что это боги подают им знаки.

— Серьёзно? — рассмеялся Даниил.

Не вижу ничего смешного. Даже обидно стало, что Даниил посмеялся над нашей историей. Интересно, а у них как там? Их сразу создали умными и образованными?

— Между прочим, магия требует силы, знаний и веры, а это значит, что наши предки не были тупыми, — встала я на защиту наших наследий. — Сам сказал, что без оснований не было бы веры. Значит, наши предки знали больше, чем теперь известно нам.

Некоторое время мы молча пили чай. Не знаю, смогла ли я отстоять достоинства предков, но Даниил больше не смеялся над моими словами.

— Хорошо, вы стремились к познаниям и, как известно, преуспели в развитии, — согласился Даниил. — Но, что же случилось потом? Решили, что тайных знаков больше не осталось? К чему вы стремитесь? К чему стремишься ты? — спросил Даниил, сделав ударение на букву «о» в моём имени. Интересное произношение моего имени, не привычное.

— Цель? — нараспев произнесла я и машинально взяла конфету из вазы, развернула, но есть не стала: вспомнила про аллергию на шоколад. Да, это неприятное открытие я обнаружила в прошлом году, когда после небольшой порции шоколада ощутила зуд и покраснения на коже.

— То есть, ты живёшь без цели? — не дождавшись ответа, удивился Даниил.

— Нет, почему же, — возразила я. — Я хочу удачно выйти замуж.

Не знаю, зачем это сказала. Я вообще не хочу выходить замуж. Не представляю, зачем мне это.

— Не слишком убедительно, — улыбнувшись, уличил меня Даниил.

— Это лучше, чем ничего.

— То есть, если нет цели, значит, можно присоединиться к тому, у кого она есть. В данном случае к особи мужского пола, чтобы пользоваться его достижениями. Это не честно.

— Что плохого в этом? — удивилась я. — Наш мир предполагает такой расклад. Для кого, по-твоему, стараются мужчины? Для нас — женщин. Им вся эта роскошь ни к чему — только ради нас.

— Хорошо, — согласился Даниил. — Только ты не этого хочешь.

Он меня раскусил. Да, я не из тех, кто рыщет в надежде получить «сладкую жизнь», не приложив и толику стараний. Я одиночка, по сути, и довольствуюсь тем, что добываю сама.

— Желание можно расценивать, как цель? — спросила я.

— Истина в желании или нежелании принять что либо. Желать можно что угодно лёжа на диване, но цель — это то, к чему ты стремишься, прилагая массу усилий. И всё же не познаешь истину, существуя бесцельно.

Ох, как сложно. Мы привыкли принимать реальность, как данность, не заморачиваясь в поиске истины. Зачастую люди живут одним днём. И, кстати, правильно делают. Мы не знаем, что может случиться завтра — над нашей головой открытый космос, а в недрах кипит раскалённая лава. Столько опасностей…

— Что ты думаешь о человечестве в целом? — спросил Даниил.

— Ну, мы эволюционируем. Не стоим на месте, — со знанием дела сказала я. — Изменяется мир — меняемся мы. Не заморачиваемся особо — живём, как можем.

На этом мои мысли закончились. Почему-то рядом с Даниилом я чувствую себя неразумным ребёнком.

— Так в чём смысл, Ника?

Не понимаю, чего он хочет от меня добиться? Я злюсь, потому что мне всё это не нравится. Разговор слишком серьёзный, всё равно, что слушать политиков — говорят красиво, но непонятно и ни о чём, в конечном счёте.

— Твой чай стынет, — кивнула я на чашку.

— Лучше ещё кусочек шоколада. — Неужели ему реально нравится шоколад? Довольно странно. — Ты не ответила? — не отстаёт Даниил.

Он так просто не отстанет от меня и это очевидно.

— Я не готова с утра к серьёзной беседе, — попыталась я закрыть тему «о смысле», но Даниил ждёт, когда я отвечу на его вопрос. — Скажем, я вижу смысл в любви.

— В любви?

Даниил растерянно моргает, а я победно улыбаюсь: факт жизни ради любви он не может отрицать.

— Любовь — основа основ, — торжественно произнесла я.

— Любовь… — смутившись, повторил он.

— Ты не согласен со мной?

Поверить трудно, но Даниил смутился. Что не так?

— Это слово имеет несколько иной смысл. У нас не принято произносить его вслух, если ты не в своей спальне.

Даже так? Ого! Какой же смысл имеет слово «любовь» в мире Даниила?

— Мы тоже не кричим на каждом углу о любви, но очень дорожим этим чувством.

То есть, как я поняла, сексом они там занимаются, только этот процесс у них носит название «любовь».

— Чувства, — задумавшись, произнёс он. — Значит, любовь это чувство? Не желание?

— Ну, в некотором роде, это может быть желанием. Мы иногда говорим «давай займёмся любовью», подразумевая интимную близость. Но, вообще-то любовь, это нечто другое.

Кажется, я запуталась или растерялась. Не могу ответить на простой вопрос. И всему виной этот колдовской взгляд Даниила и разговоры о сексе.

— Любовь и секс соседствуют в смысловом восприятии, но в целом… — запинаясь, попыталась объяснить я, но Даниил меня перебил.

— Не вижу разницы, — заметил он. — Любовь, или секс — это необходимость для продолжения рода. Ну, а чувства… — Даниил задумался. — Чувства не имеют значения.

— Эй, — в изумлении вскрикнула я. — Любовь к Родине, к матери, к ребёнку, наконец.

— Это не любовь — это привязанность.

— О, нет, — возразила я. — Любовь — это самое совершенное чувство, многоликое и многогранное.

— «Совершенное чувство» в списке психических заболеваний в вашем мире, — не без иронии заметил Даниил. — Болезненное влечение, приводящее к разрушению нервной системы.

— Теоритически, — возразила я. — Всё потому что происходят некоторые изменения в организме. Я бы, к примеру, не отказалась от диагноза — «любовь и страсть».

— Страсть, это что-то из рода одержимости?

— Одержимость? — Они сумасшедшие там или бесчувственные роботы. — Я не представляю, о чём ты говоришь, отсутствие чувств, одержимость. Для вас любовь это спаривание ради продолжения рода?