О чём только Глеб думает? Всё равно всё откроется. Даниил найдёт меня живую или мёртвую и тогда…

Но ведь я уже пострадаю. Какая разница будут наказаны мои мучители или нет. Я не узнаю об этом. Чёрт, как неприятно.

С каждой минутой вера в чудесное спасение тает, словно снежинки на ладошке. С чего я решила, что Даниил всегда чувствует меня? Раньше он следил за мной, а теперь…

Нет, он не придёт. Больше никогда не придёт. И не узнает, что меня больше нет среди живых. Наверное, я окажусь в бездне, после того, как кровь вся вытечет из меня.

Что движет этими людьми, понять не составляет труда — боязнь смерти. Хотела бы я им теперь сказать, что это не страшно. Такова жизнь и надо уметь принять её правила игры. Глеб, когда уговаривал меня помочь им, сетовал, что для жизни времени не осталось, но ведь всё что мы делаем, к чему стремимся, чего добиваемся это и есть жизнь. Нет запасного времени и это факт. Эти люди пытаются обмануть смерть, но ведь это невозможно. Временное пространство не панацея от старости. Они думают, что попав туда, возьмут немного времени и вернутся обратно? Бред. Жизнь устроена так, как устроена и ничего не изменить. Катерине пришлось постоянно находиться в пределах Временного пространства, чтобы продлить свой век, но когда пришло время, она с готовностью отдала свою жизнь, ради жизней других.

«Разочарованный» закончили читать мантру и все разом обернулись на меня.

— Мы готовы, — произнёс Стас. — Теперь мы впитали в себя твои знания и готовы отправиться в путь. Теперь мы одно целое с тобой.

Я так и застыла. Серьёзно? Они думают, что я смогу их переместить во Временное пространство? А ведь могу… только не во Временное пространство, а, как я поняла из последнего опыта в моей квартире, в Нижний мир. А что, хорошая идея. Погибать, так не просто, а отомстив моим мучителям.

— Хорошо, — с готовностью кивнула я. Как же я раньше не сообразила? Иногда я бываю ужасно глупой и неловкой. Не знаю чего ждать, но я с удовольствием останусь у границ Нижнего мира, вместе с этой безумной компанией. Больше никто не пострадает от их бредовых идей.

— Довольно.

Знакомый голос прорезал пространство неожиданно, с силой грома среди ясного неба. Мне даже показалось, что сверкнула молния. Посреди гостиной появился Нави, а для точности, он проявился, словно снимок на фотобумаге. Поверить не могу, что он пришёл. Или сработало заклинание, которое читали эти люди? Чёрт, ничего не понимаю, почему пришёл Нави, старейшина из соседней параллели.

— Жёстко, — заметил он, когда увидел лужицу крови у моих ног. — Впрочем, стоит ли удивляться, — добавил мирянин и я почувствовала жуткий стыд за всё человечество Мидгарда. Нам ничего не стоит убить себеподобного из чувства страха перед смертью. Какая нелепость. — Освободи её, — приказал мирянин Глебу, но тот не сдвинулся с места, как будто застыл от ужаса. — Развяжите её, — повторил он. Теперь Нави обратился ко всем, но никто так и не решился подойти ко мне.

Никто не хочет брать ответственность за содеянное — всё, как обычно. Тогда Нави степенно подошёл ко мне сам. Быстрыми движениями освободил мои руки и ноги от пут, и строго взглянул на меня. От его взгляда я, поёжилась и отступила к лестнице. Голова кружится от потери крови, но я постаралась удержаться на ногах.

Мои мучители застыли, словно окаменели в одночасье. Испугались? Они предполагали, что явится чудище, набросится на меня, а потом исполнит их желание? Вот что значит неправильная оценка ситуации, а иными словами отсутствие знаний в области устройства Мироздания.

— Вас интересует Временное пространство? — с великим достоинством поинтересовался Нави.

— Мы… мы не обязаны… — попытался протестовать Стас.

— Меня не интересуют ваши обязательства, — не дав договорить ему, строго произнёс Нави и взглянул на Глеба. — Ты привёл её сюда? — обратился он к Глебу.

Глеб стал отчаянно мотать головой. Остальные отступили к стене. Я с сожалением поглядела на парочку «вампиров», они ещё так молоды. Видит бог, я их предупреждала. И писателя я предупредила, просила уйти, но он не поверил мне.

— Спускайся вниз, — приказал мне Нави, сверкнув на меня гневным взглядом. У меня даже озноб по спине пробежал. Представляю, как он зол. Я связалась с когортой одержимых людей, практически выдала тайну, позволила себя приковать для пыток. Короче, подвела Даниила, он ведь мой проводник и в ответе за меня и мои действия.

— А что будет с ними? — спросила я, заподозрив неладное. Не думаю, что Нави оставит на свободе людей с открывшейся им тайной.

— Спускайся вниз, — прогремел голос Нави, и я бросилась к лестнице. Перепрыгивая через ступеньку, в один миг оказалась в гостиной и выскочила во двор, где меня в свои объятия принял Даниил.

— Ты ранена? — заметив повязку на моём правом запястье, спросил он.

— Да, кажется, — рассеянно пробормотала я. — Наверное, мне нужно обратиться к врачу. Кровь никак не останавливается.

— Не надо в больницу, я помогу тебе.

Даниил взял меня за руку, и мы вышли со двора. За посёлком лес, туда Даниил и повёл меня.

— Где ты был? — едва сдерживая рыдания, спросила я.

— Старался изо всех сил не мешать тебе.

— Ты поверил… о боже, — взмолилась я.

— Я и подумать не мог, что он так поступит с тобой, — досадуя на себя, признался Даниил. — Когда я понял, что ты оказалась в ловушке, Нави уже спешил к тебе на помощь. Я не стал ему мешать. Дело приняло серьёзный оборот, в опасности оказалась не только ты, но и тайна, которую людям не положено узнать.

— А ты сам? Почему не пошёл на мой зов? — с обидой спросила я.

— Я не знаю, — хмуро ответил Даниил.

— Любовь и ревность сбили тебя с толку. Чувства отвлекли от главного, — объяснила я, догадавшись, что случилось с Даниилом.

— Вот поэтому мы и отказались от чувств, — резко остановившись, произнёс Даниил. — Тебе больно? — глядя на меня с сожалением, спросил он.

— Уведи меня отсюда, — попросила я.

Мне требуется помощь, как он не понимает. Теперь не время выяснять отношения.

— Что с ними будет? — поинтересовалась я, пока мы шли через луг.

— Хочешь знать? — Я кивнула. — Тебе не понравится мой ответ. Твои друзья…

— Это не мои друзья, — огрызнулась я.

— Тем лучше, — кивнул Даниил. — В вашем мире есть прекрасная поговорка «Не зная брода, не суйся в воду». Время проглотит человека, если он совершит поползновение в его владения.

Я подумала, что очень хорошо, что у меня ничего не получилось, когда я совершила попытку проникнуть во Временное пространство, захватив с собой Ксюшу, иначе остались бы с ней в небытие на веки вечные.

— А почему так происходит? — поинтересовалась я. — Когда мы были с тобой…

— Вот именно, — перебил меня Даниил. — Ты была со мной.

Лучше не рассказывать ему о моём неудачном опыте.

— Их поместят в «капсулы», а потом выбросят в бездну? — спросила я, сожалея, что Глеб не послушался меня и не ушёл, когда я предложила ему покинуть дом.

— Ты жалеешь писателя? — хмыкнув, поинтересовался Даниил.

— Люди безрассудны, но всегда есть надежда на исправление, — пространно ответила я.

— Не в этот раз, — произнёс Даниил и обнял меня за плечи. — Сейчас тебе нужна помощь, а поговорим после, когда ты будешь в безопасности.

Мне приятна забота Даниила, и я улыбаюсь счастливой улыбкой, а Даниил осуждающе покачал головой. Понятное дело — «в своём безрассудстве я не знаю границ».

— Кажется, переход доставляет тебе некоторое неудобство? — спросил он.

Я кивнула. Что я могу сделать, если это реально больно. Входить в портал неудобно и болезненно, но терпимо, потому что это необыкновенно увлекательно. Вот почему я всегда улыбаюсь, когда мы выходим из портала в Мирну.

— Потерпи немножко, — улыбнувшись, попросил Даниил.

Даниил обнял меня, и я почувствовала знакомое давление на грудную клетку — мы перемещаемся в Мирну. Уже через минуту всё закончилось. Я заметила, что с каждым разом всё легче.

— Мы в Мирне? — спросила я и Даниил кивнул. — А я думала, панацея от всех недугов находится во Временном пространстве. Во всяком случае, так утверждают наши учёные.

— Они ошибаются, — хмыкнул Даниил. — В Мирне ты полностью восстановишь силы, и ранка быстро заживёт.

Ранка? Серьёзно? Я истекаю кровью, а он говорит «ранка»?

Даниил снял с моего запястья окровавленный платочек и, аккуратно сложив его, убрал к себе в карман.

— Почему просто не выбросить платок? — брезгливо поморщившись, поинтересовалась я.

— Хочешь превратить Мирку в источник вредоносных бактерий?

Ах, да, стерильный мир и всё такое.

— Привычка, — ответила я, хоть и не имею привычку выбрасывать мусор мимо урны.

— Да, с экологией у вас большие проблемы.

Даниил, зачерпнул рукой немного земли и приложил её к моей ранке. Я не стала сопротивляться — в Мирне нет опасных возбудителей, проникающих в плоть с грязью или пылью.

— Подержи немножко, а потом промоем водой.

— Водой? — удивилась я, не обнаружив по близости ни одного водоёма. — В этом есть что-то первобытное, — заметила я.

— Я не стал бы рисковать, не будь я уверен на сто процентов, — серьёзно ответил Даниил. — Мы чтим наследия и в особых случаях прибегаем к помощи самой природы.

Придётся поверить Даниилу на слово. Хотя, мы ведь тоже в экстремальных случаях пользуемся подручными средствами.

— А где они теперь?

Я никак не могу успокоиться. Эти люди стоят у меня перед глазами. Чувствую себя палачом от этого гаденько на душе.

— Давай сюда руку, — приказал Даниил, оставив мой вопрос без ответа. Конечно, я повиновалась. А он сорвал небольшой лист в форме воронки, и росой, скопившейся в нём, промыл ранку.

Ничего себе! Никогда не видела столько росы.

Кровь давно остановилась, а теперь ранка саднит. Даниил вынул из нагрудного кармана пиджака чистый платочек и повязал его вокруг моего запястья, хоть в этом уже и не было необходимости — ранка практически затянулась.

— Вот так лучше. Хочешь вернуться домой? — спросил Даниил.

— Побудем здесь ещё немного — попросила я. — Здесь мне спокойней.

Даниил улыбнулся и кивнул.

— Хорошо. Тогда я приглашаю тебя к себе в гости.

— Ты приглашаешь меня к себе? — обрадовалась я.

— Скрывать больше нечего, — вздохнув, признался Даниил. — Нави в курсе всех событий.

— Это хорошо, — обрадовалась я. — Значит, теперь я могу открыто появляться в Мирне.

— Значит, по доброй воле идёшь ко мне? — спросил Даниил.

— Ты как будто предупреждаешь меня о чём-то, — забеспокоилась я. Не представляю, чего мне ждать. — Это опасно?

— Вовсе нет. Просто, не знаю, хочешь ли ты…

— Да, я хотела бы взглянуть на твой дом.

— Тогда чего мы ждём? — спросил Даниил и взял меня за руку. Мы пошли по тропинке, протоптанной мирянами.

Зелёный луг казался бесконечным, пока вдалеке не показались дома. Но мы их миновали — пошли дальше по тропинке, оставив селение за спиной.

— А доехать никак нельзя? — Сколько ещё придётся прошагать, я понятия не имею.

— Мы привыкли ходить пешком.

— Далеко идти?

— Какая ты нетерпеливая или ленивая.

— Как ты догадался, где я? — спросила я, чтобы отвлечь Даниила от обсуждения моей персоны.

— Я вернулся и не застал тебя дома. Бросился на поиски, но ты была с писателем.

— Ты волновался? — спросила я. Даниил кивнул. — А знаешь, как это называется?

— Знаю, — улыбнувшись восхитительно, ответил он.

— Это чувства, Даниил. Ты испугался за меня.

— Ты когда-нибудь успокоишься? — нахмурившись, произнёс Даниил. Между его бровей пролегла складка, напоминающая по форме английскую букву «V». Мне нравится, когда он вот так хмурится. А если быть честной, мне всё нравится в нём. — Я почувствовал ужасное беспокойство, и чувство, как будто мою грудь сжали в тиски. Не очень приятное состояние, — признался он.

Тем временем мы подошли к воде.

— Я обещал тебе показать мирный океан.

Надо же, полнейший штиль. Не совсем то, что я хотела бы увидеть, но всё равно прикольно. Белый катер покачиваясь, стоит у небольшого пирса — к нему мы и направились: водный транспорт всё же имеется в Мирне.

— Мы поплывём? — поинтересовалась я.

— Вон там, видишь островок?

Я посмотрела вдаль и островков я насчитала около десятка.

— Там твой дом? — догадалась я.

— Там мой дом и дома моих соседей, — улыбнувшись, объяснил Даниил.