более подробно и качественно проработать детали. Кое-что подкорректировать, а кое-что добавить.

- Дарен рассказал мне о твоем плане, - внезапно сказал он, - без особых подробностей, но я уловил суть.

Могу наверняка сказать одно: ты очень талантлива. И я уверен, что любая твоя идея при своем

воплощении произведет настоящий фурор.

- Спасибо, - немного застенчиво ответила она, - жаль, что мистер Бейкер так не считает.

- Так он же Гордец, – усмехнулся Пол, складывая руки на груди, и Эбигейл так же не смогла сдержать

улыбки. Это слово и правда прижилось в окружении Дарена.

- Я пойду, - сказала она, нажимая кнопку лифта, - мне еще нужно закончить план.

- О, - окликнул её Пол, когда она зашла в лифт, - тебя подвезти?

- Нет, спасибо, я доберусь.

- Уверена, что тебе не нужна моя помощь?

- Уверена, - согласно кивнула она, а затем перевела свой взгляд на незатейливую технику, - хотя… кое с

чем вы все же могли бы мне помочь, - он внимательно посмотрел на неё, и Эбигейл невольно закусила

губу, - я не знаю, как заставить этот лифт поехать вниз.

Пол неожиданно искренне рассмеялся, а затем уперся одной рукой о проем, другой что-то быстро нажав

на цифровом дисплее.

- Вот, - все еще улыбаясь, сказал он, - ты просто набираешь нужный этаж, а затем жмешь эту кнопку.

Уже буквально через минуту лифт доставит тебя вниз. В целости и сохранности.

- Я не боюсь лифтов, - улыбнувшись, уточнила Эбби.

- Прости, - снова рассмеявшись, сказал он, - я просто не смог удержаться.

- Спасибо.

- Обращайся, - кивнул ей Пол, а затем зашел обратно в квартиру.

Когда двери лифта закрылись, Эбигейл прислонилась к стене и закрыла глаза, думая о том, как много

работы ей еще только предстоит сделать. Ей снова придется не спать всю ночь, а затем следить за тем, чтобы вся организация прошла именно так, как хочет Он. Ни на толику не отходя от намеченного плана.

А вдруг ему и на этот раз что-то придется не по вкусу? Вдруг она облажается с закусками или

официанты окажутся несколько неуклюжими? Эбигейл сильнее зажмурилась, а затем сделала глубокий

вдох и поймала себя на мысли, что здорово влипла, когда согласилась на эту работу, потому что с таким

человеком, как Дарен Бейкер, проблемы совершенно точно станут её верным спутником.

Глава 8

Дарен стоял у окна и, вертев в руках стакан с бурбоном, смотрел на город, который простирался перед

его глазами. Он очень надеялся, что девчонка, ставшая причиной всех его бед, послушалась его и ушла.

Потому что меньшее, что ему сейчас было нужно – это видеть её, слышать её и говорить с ней. Хотя на

самом деле он чувствовал, как сильно этого желал. И в этом и состояла его главная проблема.

Проблема, которую необходимо было решить.

Он поднес к губам стакан с янтарной жидкостью и сделал небольшой глоток, ощущая, как она медленно

стекает по горлу, согревая его, безжалостно обжигая желудок и, вместе с тем, вызывая ни с чем

несравнимое отвращение. Он не пил. Никогда. Лишь пытался понять, что такого люди находят в

алкоголе. Что за странное удовольствие получают, нажираясь до невменяемого состояния и теряя себя.

Но за многие разы попыток так и не смог этого понять. Странно, верно? Будучи сыном человека,

который не представлял своего дня без бутылки крепчайшего в мире виски, он должен был бы так же

сильно жаждать мгновения, когда оно польется по его изнемогающему от желания горлу. Только вот

этого не происходило. Поэтому он просто поставил почти нетронутый стакан на крышку рояля. Снова.

- Так и думал, что найду тебя здесь, - голос друга заставил Дарена обернуться. Пол уже поднялся вверх

по лестнице и направлялся прямо к нему. – Вот, - он протянул папку, - принес бумаги для завтрашней

сделки.

- Отлично, - кивнул он, принимая документы из его рук. На мгновение в воздухе повисла тишина, а

затем он услышал:

- Я только что встретил Эбигейл у лифта. Она выглядела очень напряженной и немного расстроенной.

- Наверное, устала, - только и сказал он, быстро проглядывая содержимое папок. Пол снова замолчал, но сдержать поток своих эмоций так и не смог:

- Так, ладно, слушай, эта бедная девочка и так из кожи вон лезет, даже есть забывает, потому что очень

хочет сделать твой вечер идеальным, - Дарен замер и медленно поднял глаза на друга. - Её идеи

фантастичны! Даже я, черт возьми, это признаю! Я, Дарен, - выделил «я» он, - человек, который с

самого младенчества знает всё об арт-дизайне. А ты просто не можешь её поддержать? – Негодовал

Пол, казалось бы, выплескивая все скопившиеся внутри него эмоции. - Неужели так сложно сказать ей

пару приятных слов, от которых ей станет работать немного легче? Серьезно, Дар, неужели, это так

трудно для тебя?

- Закончил? – Спокойно спросил Дарен. Когда Пол промолчал, он со звуком захлопнул папку. – Ты

прекрасно знаешь меня. И тебе известно, что я никогда не стану хвалить человека, если его работа мне

не нравится. Как бы легко ему от этого не стало. Если человек, работающий на меня, не может взять

себя в руки и качественно выполнить то, что ему поручено, значит, ему просто не место в «Diamond Construction». И мисс Дэвис знала обо всех условиях, когда соглашалась на эту работу. Так что вряд ли

вечное нытье и жалобы поднимут её в моих глазах.

- Она не жаловалась, - заступился за неё Пол, а затем последовал за Дареном, который стал спускаться

вниз, - и я думаю, Эбигейл не из тех, кто будет ныть из-за тяжелой работы.

- Мне не интересно обсуждать своих сотрудников, Пол, - попытался остановить он друга, - и если тебе

больше не о чем со мной поговорить, то лучше просто помолчи.

- Как скажешь, - бросил он, опустившись на белый кожаный диван и взяв со столика «GQ»10. - Тем

более, что говорить с тобой все равно, что общаться со стенкой. Хотя нет, - немного подумав, подметил

он, - со стенкой это делать намного приятнее.

Дарен гневно посмотрел на друга и сложил руки на груди. И если бы не мобильник Пола, который в эту

самую минуту известил его о входящем сообщении, он непременно испепелил бы его своим взглядом.

- Это Холли, - сказал он, а затем немного помолчал, читая текст. - Заказчики хотят встретиться с нами в

офисе через час.

- Что-то случилось? – Настороженно спросил он, медленно опуская руки вниз.

- Не знаю, - напряженно ответил Пол, поднимаясь на ноги. - Но сомневаюсь, что они зовут нас выпить с

ними кофе.

Лицо Дарена приняло крайне серьезный вид.

- Ты на машине?

- Нет, - завертел он головой. – Мы можем позвонить Владимиру.

- Я уже отпустил его на сегодня, - резко бросил он, понимая, что видеть своего водителя сейчас не

имеет никакого желания. Потому что картина их с Эбигейл любезностей еще не вышла у него из

головы. - Сходи вниз и вызови такси. Я спущусь через пять минут.

- Хорошо, - кивнул Пол, - не забудь эти папки, - он указал на файлы, которые Дарен держал в руках, а

затем скрылся за дверями лифта.

Дарен подошел к небольшому зеркалу, не глядя положив на тумбу папки, а затем стал отпускать рукава

своей рубашки, аккуратно застегивая пуговицы на запястьях. Мысленно он уже готовился к серьезным

проблемам, которые совершенно точно поджидали их по приезде в офис, так как прекрасно знал, что, возможность того, что их новые клиенты позвали их на чашечку кофе поздним вечером, не просто

крайне мала. Её вовсе нет.

Дарен снял пиджак с вешалки и, быстро накинув его на себя, ловко застегнул две нижние пуговицы. Он

вспомнил про папки и, когда его взгляд опустился вниз, а руки потянулись за документами, увиденное

заставило его слегка помедлить.

Бумажный пакет? Но кто оставил его здесь?

Пол явно не стал бы играть с подобными вещами, и если бы и что-то принес ему, то точно передал бы

прямо в руки. Значит, его принес не он. Никаких посылок для него сегодня тоже не передавали, и когда

он снимал пиджак меньше часа назад и вешал его сюда, этого пакета здесь не было. Он точно это

помнит. Значит…

Нет, вряд ли этот пакет оставила она.

Дарен не стал долго думать и просто засунул его в ящик тумбочки.


10 «GQ» - мужской ежемесячный журнал о моде и стиле: бизнес, спорт, истории успеха, мода, здоровье, путешествия, женщины, эротика, автомобили и технические новинки.

Сейчас он точно не станет с этим разбираться. У него слишком много дел. Серьезных дел.

Это может и подождать.

***

Дарен вышел из автомобиля и осторожно поправил пиджак. Сегодня на нем был темно-синий

итальянский костюм от Бриони, шелковая голубая рубашка и черные лаковые туфли. Он не стал

надевать галстук, так как легкая небрежность в одежде этим вечером была вполне уместна.

- Мисс Трэвис, - Владимир подал руку Холли, и она осторожно вылезла из машины, слегка

приподнимая свое золотое платье в пол с глубоким вырезом на спине и длинным разрезом от правого

бедра. Фасон платья в зоне декольте напоминал ему легкое золотое оперение. Если дочь магната и

выбирает себе вечерний наряд, то это определенно будет что-то по-королевски запоминающееся.

Они с Полом и Холли были заняты новой сделкой все оставшиеся до приема 48 часов. Точнее, пытались

спасти сделку, которую Дарен, по словам этих двоих, «чуть было сам и не сорвал, когда своим

коронным деспотичным тоном начать кричать, что клиенты могут проваливать из его компании, если

им не нравятся предложенные условия, и что больше ни одна уважающая себя фирма не согласится

вести с ними дела». Резко. Грубо. Властно. Но разве он был не прав?

Дарен перевел свой взгляд на небоскреб и почувствовал, как что-то внутри него сжалось в легком, едва

ощутимом волнении. Сегодня был очень важный вечер. Очень значимый вечер. Отдавая все свое время

этой сделке, никто из них так и не смог приехать для того, чтобы проконтролировать организацию

приема. И теперь Дарен просто надеялся, что эта девчонка ничего не испортила.

- Спасибо, приятель, - услышал он знакомый голос, заставивший его обернуться. Пол захлопнул дверцу

такси, и широко улыбнулся, заметив друга.

- Твоя машина тоже сломалась? – Спросил Дарен, когда тот уже подходил к нему.

- Техника - вещь непостоянная, - весело пожал плечами он. - А ты почему все еще не на приеме? Я

думал, что ты приедешь пораньше.

- Это моя вина, - прощебетала Холли, хватая Дарена под руку, - Кэндис очень долго возилась с моей

прической. Ты же знаешь, как сложно девушке подготовиться к такому вечеру.

- Ну да, - слегка натянуто улыбнулся Пол и, заметив это, Дарен не смог сдержать едва уловимой

усмешки. Они направились внутрь, и Пол нажал кнопку вызова лифта, при этом в предвкушении

потирая ладони. - Элейн звонила мне каждые полчаса с тех пор, как Владимир привез её, и просто

кричала от восторга! Причем каждый раз еще сильнее прежнего, - усмехнулся он. - Теперь мне не

терпится посмотреть, что такого наша прекрасная волшебница сделала с твоим ужасным замком, что он

превратился в настоящий дворец, достойный самого принца.

Холли неожиданно фыркнула.

- О, прошу тебя, Пол, не восхищайся ею при мне, - когда лифт приехал, она бросила. - Хотя, ты, конечно

же, можешь сходить с ума от её «талантов» сколько твоей душе угодно. А я лишь надеюсь, что эта

деревенщина ничего не испортила.

- Я верю в неё, - довольно сложил руки на груди Пол, - она милая девушка. И очень способная.

- Догадываюсь о её истинных способностях, - ядовито усмехнулась Холли, увереннее сжимая руку

Дарена.