сильно нужно вверять человеку свою жизнь, чтобы вот так вот запросто сказать ему «да»? Чтобы

доверить самое близкое, что имеешь?

- Если вы готовы, то прямо сейчас.

- Да, - тут же кивнула она. – Да, конечно, готовы. Элли и Адель…

- Поедут с нами, – Дарен не позволил ей договорить, но заметил удивление в глазах, поэтому попытался

объяснить, – вам стоит быть всем вместе.

Эбби помолчала, но затем снова кивнула.

- Я тоже поеду, – выступил Тайлер, и прежде, чем кто-то и что-то ему ответил, добавил. – Я хочу быть

рядом с ней. Я уже говорил.

- Хорошо, – ко всеобщему удивлению, ответил Дарен, а затем подошел ближе, – но, если попытаешься

всё испортить или вмешаться в то, чего не понимаешь, я сверну тебе шею. И на этот раз, серьезно.

- Я понял, – к такому же удивлению Эбби, сказал Тай. – Мне просто нужно быть с ней.

Дарен кивнул, а затем достал свой мобильный.

- Вызовем такси или поедем на служебной? – Услышал он её вопрос.

- Машина не подойдет. Чтобы добраться до туда, нам понадобится кое-что побольше, – тихо сказал

Дарен, – и пошумнее, – после этого он нажал на вызов.

***

Когда они поднялись на крышу его пентхауса, необходимый транспорт уже ждал их на нужном месте.

Вокруг него суетились несколько человек, которые подготавливали транспорт к полету.

- Это же… – от увиденного Эбби даже на мгновение потеряла дар речи.

- … вертолет, – так же ошеломленно закончила за неё Эллисон. – Один из самых небезопасных видов

транспорта.

- Но один из самых прекрасных, – неожиданно прошептала Мэнди, и все тут же затихли. Сейчас именно

её мнение было важнее всего остального. И то, что её глаза уже не были настолько пустыми и

обреченными, уже значило для её близких слишком многое.

- Сэр, мы выполнили все указания, – отчитался Дэрек - один из его главных работников, когда Дарен

подошел ближе. – Ваш вертолет готов к полету.

- Его вертолет? – Эбби сделала акцент на первом слове и, совершенно не скрывая своего изумления, даже невольно приоткрыла рот. – Может, у него в арсенале ещё и собственный самолет имеется?

Она слегка нервно усмехнулась, видимо, даже не предполагая, что ответ снова её удивит.

- Имеется, мисс Дэвис, – неожиданно ответил Дэрек, помогая ей застегнуть жилет. – Но он сейчас

слегка обновляет свой внешний вид.

Дарен улыбнулся, когда заметил её реакцию: она снова открыла рот, но на этот раз ещё и расширила

свои глаза. Он покачал головой и отвернулся, чтобы достать жилет и для себя, и в этот самый момент

услышал тоненький детский голосок:

- Биби, мы полетим на этом? – Адель вопросительно посмотрела на сестру. Эбби кивнула.

- Да, милая. Это вертолет. Он устроен иначе, нежели самолет и летит немного быстрее.

- А мне не будет страшно? – Настороженно спросила она после того, как Дэрек застегнул на ней жилет.

- Никогда, – вмешиваясь в их разговор, произнес Дарен, не давая Эбигейл ответить, – ты же самая

храбрая девочка супергерой на свете, помнишь? – Адель перевела на него свои глаза, и только после

этого он позволил себе медленно опуститься перед ней на корточки. – Я знаю, что обидел тебя. Мне

очень жаль. Меньшее, чего я хотел бы - это чтобы ты чувствовала боль. Особенно, по моей вине.

- Я знаю, – неожиданно ответила малышка. В её глазах было столько мягкости, что она заставила

Дарена замереть. – Биби мне всё объяснила.

Он мимолетно взглянул на Эбигейл, замечая, как она делает вдох, внимательно смотря на сестренку, а

затем снова перевел взгляд на Адель.

- И ты больше не сердишься на меня?

Девочка отрицательно покачала головой.

- Ты по-прежнему мой Тигруля, - она сделала к нему шаг, а затем внезапно обняла. Дарен ощутил волну

тепла, которая вдруг разлилась по телу и непроизвольно сомкнул руки на её спинке. – Я тоже не хотела

тебя расстраивать, – прошептала Адель ему в ухо. – У тебя доброе сердце.

Эти слова вынудили Дарена сглотнуть. Он почувствовал, как застучало сердце и, когда малышка слегка

отстранилась, встречаясь с его глазами, понял, как сильно привязался к этой девочке. Каким-то чудным

образом Адель сумела установить связь с тем, кто, казалось бы, уже давно исчез - ей удалось вернуть

надежду маленькому мальчику, который когда-то верил в добро и волшебство. Который мог

чувствовать и любить. Мог просто жить и не оглядываться назад. И ещё не знал, что такое бороться

каждую секунду своего существования за то, что уже никогда не будет ему принадлежать - самого себя.

- Сэр, жилеты розданы, надеты и надежно зафиксированы, я всё проверил. Остальные пассажиры уже в

кабине. Вы можете лететь, - снова отчитался Дэрек, после чего Адель вдруг повернулась к нему.

- Спасибо. Сегодня ваши услуги больше не потребуются.

- Да, мисс, - его губы тронула широкая улыбка. Дэрек поклонился, а затем бросил своему хозяину

ключи, которые тот поймал налету. Дарен снова легко улыбнулся, осознавая, что эта девочка на самом

деле не по годам смышленая и умная. Даже в шестнадцать не всегда блещут подобным умом и

сообразительностью, что уж говорить о шести?

- Я всё уладила, - Адель снова посмотрела на своего Тигрулю.

- Что бы я без тебя делал, - слегка иронично отозвался Дарен, хотя малышка восприняла это со всей

серьезностью.

- Не знаю, – тихо ответила она, испуганно качая головой, а затем убрала руки с его шеи. – Но пока я

рядом, тебе не о чем переживать.

Она побежала к вертолету, в салоне которого Элли уже протягивала к ней руки. А Эбби тем временем

сравнялась с ним.

- Иногда она бывает слегка… эксцентрична.

- Есть в кого, – заметил он, когда они подошли к вертолету. – Лишь бы до такой же стадии не дошло.

- Прости? – Ахнула она, снова невольно открывая рот. – Ты на меня намекаешь?

- Разве здесь есть кто-то ещё с неизлечимыми странностями?

- Ты… ты… невыносимый, грубый и… эгоистичный! – Выкрикнула она, подобрав, наконец, нужное

слово. – И у меня нет совершенно никакого желания лететь с тобой в одном вертолете!

- Второго у меня нет, – на удивление мягко сказал он. – Поэтому, если ты закончила, залезай внутрь.

Она бросила на него свой фирменный гневный взгляд, но всё же забралась в кабину, позволяя Дарену

закрыть дверцу. Когда он сел в кресло пилота, заметил, как Тайлер вопросительно и слегка

воодушевленно глядит на него исподлобья.

- Надень, – не поворачивая головы, сказал он, протягивая парню наушники.

- Вау, круто! И вы дадите мне порулить?

- Нет, – резко отрезал Дарен, тоже надевая аппаратуру.

- Ладно, – тут же послушно кивнул Тайлер, – но попробовать стоило.

Дарен быстро, на автомате отщелкнул все нужные кнопки, повернул необходимые рычаги, а затем

нажал кнопку запуска. Лопасти начали двигаться и разгоняться. Проверив все показатели двигателей, топлива и пробежавшись по остальным «циферблатам», он позволил вертолету покачнуться и

оторваться от земли. Дарен отключился от любых внешних шумов, прислушиваясь только к одному

единственному звуку - механизма вертушки. Пока вертолет набирал необходимую высоту, он не

прекращал наблюдать за показателями. Во всем, что касалось видения бизнеса и управления каким-либо

транспортом, Томас Бейкер приучил сына к трем главным вещам: порядку, вниманию и осторожности.

И это единственный данный им урок, за который Дарен до сих пор был благодарен.

- Океан! – Спустя несколько минут восторженно воскликнула Адель. – Смотрите, какой он огромный!

- Да, на твоей ладошке он точно не поместится, – выдохнула Эллисон, инстинктивно придвигаясь ближе

к окну. – Это потрясающе… правда же, Эбс? От такой красоты можно задохнуться.

Глянув в зеркало, Дарен заметил, как Эбби невольно улыбнулась. Несмотря на то, что она до дрожи

боялась высоты, как и сестра, загипнотизированная открывающимся перед ней видом, лишь

придвинулась ближе. Даже Мэнди, удобно устроив свою голову между спинкой кожаного сиденья и

стекла и закутавшись в теплый плед, зачарованно смотрела на бескрайний океан. Вода всегда

завораживала любого, кто останавливал на ней свой взгляд, - в силу своей природы она просто не могла

влиять на человека иначе. А когда ты смотришь на неё с бешеной высоты, и вовсе чувствуешь что-то

совершенно невероятное. Словно ощущаешь, как перед тобой открывается весь мир - опасный и

прекрасный, близкий и далекий. Будто бы достаточно лишь протянуть свою руку, и вот ты уже можешь

его коснуться.

- Куда мы летим? – Донесся до него голос Тайлера.

- Название ни о чем тебе не скажет.

- Что, этого места нет на карте? – Усмехнулся парень.

Дарен медленно развернулся к нему, взглядом давая понять, что задавать вопросы, а особенно

подобные, больше лучше не стоит. Тайлер мгновенно попытался убрать с лица свою теперь уже не

такую уверенную улыбку, а затем сделал его серьезным и выпрямился в кресле. Наверное, если взять

этого парня под контроль, из него может выйти даже что-то путное.

Элли надела наушники и достала свой блокнот для записей. Всю дорогу она делала какие-то пометки, часто поглядывая в окно, словно искала вдохновение или собирала материал для очередной взрывной

диссертации. Адель вырубилась примерно через полчаса. Сейчас, спустя некоторое время, она тихо и

мирно посапывала на коленях у Мэнди, которая, подперев голову одной рукой и, положив вторую на

тело сестренки, тоже спала. Он лишь надеялся, что так же спокойно и ровно, видя только хорошие сны.

Неожиданный храп, раздавшийся на всю кабину, вынудил Дарена оторваться от зеркала и перевести

взгляд. Он протянул руку к своему соседу и умело повернул его голову набок, тем самым заставляя

почти тут же замолчать. Тайлер слегка застонал и, нахмурившись, немного передвинулся, чтобы

поменять позу, а затем снова погрузился в глубокий сон.

Меньше, чем через час бескрайний океан начал сменяться всё большим числом островов, а затем

полностью превратился в те самые знакомые скалы и леса, которые были для Дарена вторым домом. Он

начал переключать кнопки управления, параллельно проверяя в норме ли все показатели и начиная

потихоньку подготавливать вертолет к посадке.

- Это то самое место? – Тихо спросила Эбби, когда он стал не спеша снижаться.

- Да, – ответил Дарен, неотрывно смотря вперед. Он почувствовал, как от знакомой улыбки старика, возникшего неподалеку, тело наполняется теплотой. – Мой дом.

Когда полозковые шасси вертолета коснулись поверхности земли, Дарен отключил двигатель, невольно

прислушиваясь к звуку затихающих лопастей. Окончательно отжав все необходимые кнопки, он снял

наушники и, открыв дверцу, выбрался из кабины.

- Чевеио, – Кваху направился к нему, приветственно раскинув руки, и, воспользовавшись этим, Дарен

закрыл глаза и обнял старика.

- Я не должен был пропадать так надолго, – прошептал он, ощущая, как индеец кивает, а затем хлопает

его по спине. Когда Дарен отстранился, Кваху на мгновение сильнее сжал его плечи.

- У каждого нашего поступка есть причина. Но я горд, что ты не ставишь их выше своих обещаний.

Дарен коротко кивнул, а затем почувствовал знакомые шаги и сделал вдох.

- Я хочу кое с кем тебя познакомить, – начал говорить он, медленно отступая в сторону, – это Кола18.

Мои друзья. И им нужна твоя помощь.

Улыбка с лица Кваху тут же пропала. Он сделал несколько шагов вперед, внимательно оглядывая тех, кто прибыл вместе с ним. Дарен знал - в этот самый момент вождь племени призвал своего Духа.

- В глазах Ничууинтку19 нет жизни, – внезапно произнес индеец, останавливаясь возле Мэнди, которая

от волнения задышала чаще. Он медленно поднял свою ладонь вверх, на некоторое время задерживая её