Пенни Уорд - Её боец

Он нахмурился, не оценив шутку.

— Джилл всегда у входа ждет такси, которое довозит ее практически до дверей.

Ну, это было для меня новостью.

За все время, что мы работали вместе, она никогда не упоминала об этом.

Но это не изменит моего решения.

— Я иду домой, Райан.

Пока я старалась выбросить из головы образ низко сидящих на его бедрах штанов, оставаться непреклонной было тяжело.

— Одна, — добавила я.

— Клэр, — начал он, но я перебила его.

— Райан, я не ребенок. И могу позаботиться о себе, — я закатила глаза на его раздраженно сжатые губы.

Хорошо.

Возможно, он оставит меня в покое.

— Мне это не нравится.

Положив руки на бедра, я ответила:

— Тебе и не должно. Ты мне не парень, не брат, не отец, и даже не телохранитель. Я иду домой, Райан, и никакие твои слова меня не остановят.

Он подошел ближе, будто мои слова разозлили его.

У меня не было особого выбора, кроме как остаться на месте и рискнуть прикоснуться к его коже, или отступить, оставив между нами безопасную дистанцию.

Я выбрала первый вариант, хотя мой разум голосовал за второй.

Мы оказались слишком близко друг к другу, и я почувствовала его пьянящий запах. Облизнув губы, я подняла взгляд к его лицу, решив стоять на своем.

Его губы дрогнули в понимающей ухмылке, и я увидела тепло в его глазах, когда он посмотрел на меня сверху вниз.

— Хорошо, — сказал он. — Но у меня есть подозрение, что я смог бы остановить тебя, — он наклонился, чтобы прошептать мне на ухо, — и ты не возражала бы.

Комок застрял у меня в горле, и я изо всех сил постаралась его проглотить.

— Мне нужно идти, Райан, — прошептала я, возмущенная тем, что меньше чем за пять минут он превратил мои ноги в желе, и теперь они дрожат.

Тьфу!

Именно этого я хотела избежать.

Он снова улыбнулся, словно точно знал, какой эффект на меня производит.

Скорее всего, так и было. Самодовольный ублюдок.

— Увидимся завтра, — сказал он, и, прежде чем я успела возразить, наклонился и поцеловал меня в щеку. — Доберись домой в целости и сохранности.

Смущенная его действиями, я смогла только прошептать:

— Ты тоже.

Прежде чем он мог попытаться еще раз меня поцеловать, я открыла дверь и выскользнула наружу.

Нахмурившись, я попыталась понять возможный скрытый смысл в его словах. Разве он может знать, как бы я поступила?

Выкинув эти мрачные мысли из головы, я застегнула куртку и пошла в сторону дома. Идти было недалеко, я уже ходила этой дорогой много раз и без всяких происшествий.

У меня не было причин для беспокойства.

Проверив телефон, я увидела пропущенный звонок от мамы. Скорее всего, она хотела рассказать мне о следующей остановке в своем путешествии, хотя я уже знала достаточно о спортивной команде ее парня, чтобы знать это и без ее предупреждения.

Тем не менее, было приятно, что она позвонила, чтобы сказать мне.

В голосовой почте, как я и ожидала, сообщений не оказалось.

Моя мама считает, что если то, что она должна сказать, важно, она оставит голосовое сообщение.

В противном случае, она просто перезвонит позже.

По-видимому, то, что она хотела сказать мне, было недостаточно важным, чтобы оставить голосовое сообщение.

Усмехнувшись, я пролистала на экране текстовые сообщения.

Кейт прислала три.

В первом она спрашивала, как у меня дела.

Во втором рассказывала о свидании с новым парнем.

А в третьем просила позвонить папе.

Нахмурившись, я перестала витать в облаках и огляделась.

Где я?

Неужели пропустила свой поворот?

Я оказалась в переулке недалеко от моего дома. Не знаю, где я повернула не туда, но единственная причина, почему я вообще заметила, что что-то не так — это недостаток света вокруг меня.

— Черт, — пробормотала я себе под нос.

Я попыталась развернуться, но чья-то рука зажала мне рот...

Дерьмо.

Я постаралась оттолкнуть чью-то твердую грудь.

Рука, сжимающая мой рот, была сильной и решительной.

Все мое тело оцепенело, а сердце бешено колотилось в груди.

Нет.

Это плохо.

— Эй, милашка. Что ты забыла в нашей части города? — раздался сдавленный голос возле моего уха, и густой запах разложения, гниения и болезни ударил в нос, не давая дышать.

Желчь поднялась по моему горлу, угрожая попасть на грязную руку, служащую кляпом.

Минутная борьба показала, что мне не вырваться, мужчина крепко прижимал меня одной рукой к себе, пока второй доставал кошелек.

Меня переполнял страх, как бы я ни пыталась его подавить, мое дыхание стало рваным и тяжелым.

Я не могла кричать.

Не могла бороться.

Не могла убежать.

Я не имела ни малейшего представления, что делать.

Он собирается ограбить меня? Изнасиловать? Убить?

Мое тело сотрясала нервная дрожь.

Он засмеялся.

— Такая милашка и бродит одна. Неужели нет парня, который позаботится о тебе?

Его противный голос уничтожил остатки моего самообладания, и я попыталась закричать.

Звук приглушила грубая ладонь, но я не переставала кричать, пока не охрипла и не обожглась желудочным соком, снова и снова сглатывая желчь.

Слезы навернулись на глаза, когда я боролась с напавшим мужчиной, но его руки, словно цепи, обвились вокруг меня.

Я пожалела, что отказалась от предложения Райана.

Он же боец смешанных боевых искусств.

Уж у него-то хватило бы сил справиться с этой ситуацией. Что бы он сделал, если бы оказался на моем месте?

Я старалась найти подходящий ответ, когда грязная рука скользнула вниз по моей ноге, но мой мозг просто отключился.

В голове крутилась одна единственная мысль: «Нет, нет, нет!».

Нужно взять себя в руки, контролировать свой страх, чтобы найти выход из сложившейся ситуации.

Во-первых, нужно побороть рвотный рефлекс.

Тошнота накатывала с новой силой, стоило вдохнуть гадкий запах, раздражающий мой желудок все сильнее.

Я почувствовала слабость.

Его рука поползла вверх по внутренней стороне моего бедра.

Нет.

Это не может со мной произойти.

Его ладонь замерла у меня между ног, и меня парализовал страх.

Нет.

— Отпусти ее, — прозвучал голос позади нас.

Райан.

Это голос Райана.

Отпихнув меня от себя, напавший на меня мужчина развернулся лицом к Райану, который стоял со свирепым выражением на лице.

Пока эти двое стояли и рассматривали друг друга, я согнулась пополам, опираясь ладонями в колени, и меня вырвало.

Я знала, что со стороны это выглядело не очень красиво, но в этот момент меня это не заботило. От незнакомца воняло, как из сточной канавы, и я больше не могла контролировать свой желудок.

Мужчины меня игнорировали.

— И что ты собирался делать?

Глаза Райана опасно сузились, он приблизился к мужчине так быстро, что я и не заметила.

В один момент этот неудавшийся насильник еще стоял, а в следующий — уже корчился на земле от боли.

Райан подобрал мой бумажник, который мужик уронил во время падения. Я даже не заметила, как он его забрал.

Я стояла среди блевотины и смотрела на Райана широко открытыми, наполненными страхом глазами.

— Теперь ты позволишь мне проводить тебя, Клэр? — спросил он.

Я кивнула и осторожно, чтобы не дотронуться, обошла валяющегося на земле мужчину и бросилась к Райану.

Он обхватил рукой меня за плечи, и я прижалась к его сильной груди.

Впервые за вечер я почувствовала себя в безопасности.

Остаток пути до моей квартиры мы прошли в молчании.

Забрав кошелек, я засунула его в сумку и пробормотала «спасибо». Мои щеки горели от смущения, я все еще чувствовала запах того человека на своей коже и одежде.

Мне хотелось тереть до крови кожу и чистить зубы так долго, пока они не начнут блестеть.

Когда мы поднимались по ступенькам в мамину квартиру, я посмотрела на Райана, стараясь не заплакать. Его челюсть была сурово сжата, а глаза непроницаемы. За все время он не сказал ни слова.

Ключ в моих дрожащих руках никак не желал попадать в замочную скважину, чтобы мы могли войти внутрь.

Пальцы Райана скользнули по моей руке, помогая открыть дверь.

Поблагодарив его кивком, я вошла в квартиру, дождалась, пока он зайдет за мной, и заперла за нами дверь.

— Я уверена, что тебе есть, что мне сказать, и я обещаю, что обязательно выслушаю, но, пожалуйста, дай мне принять душ, — тихо попросила я.

Окинув меня внимательным взглядом, он кивнул.

— Я подожду здесь, — сказал он.

Это было больше, чем я смела просить.

Прежде чем выйти из ванной, я вымылась с головы до кончиков пальцев ног, по меньшей мере, семь раз и столько же раз почистила зубы.

Вытерлась, надела чистые вещи, повторяя себе, что могу справиться с любыми словами Райана.

Я знала, что обманываю себя.

Достаточно одного его взгляда, чтобы уничтожить меня.

Смесь стыда и ужаса мучили меня, потому что он оказался прав.

Я не послушалась его.

Если бы он не появился вовремя, кто знает, что могло случиться.

В лучшем случае, грабитель забрал бы мой бумажник.

В худшем? Я даже предполагать не хочу.

Зная Райана, я не сомневалась, что он выскажет мне в лицо все, что обо мне думает. Я готовилась к этому, вот только ситуация от этого не становилась проще.

Я сделала глубокий вдох, подготавливаясь к худшему, и вышла из ванной.

Было странно видеть Райана, сидящим на диване в моей гостиной.

Он закинул одну ногу на колено и, положив на нее руки, отбивал пальцами ритм незнакомой мне мелодии. Я ничего не могла с собой поделать. Сцена была настолько нелепой, что я захихикала.

Райан растерянно посмотрел на меня, как будто удивился, что его поймали с поличным, и улыбнулся.

Затем резко нахмурился.

— Тебя могли убить, Клэр.

— Знаю.

Отрицать не было никого смысла. Я уже думала об этом. Присев на диван рядом с ним, я уставилась на свои руки и прошептала:

— Спасибо.

Я не помнила, благодарила ли его. В конце концов, я была благодарна за его помощь.

Он хмыкнул в ответ.

Я рискнула посмотреть на него сквозь ресницы. Он смотрел на меня, его челюсть была сжата, а выражение глаз невозможно понять.

— Знаешь, ты заставила меня поволноваться.

Я растерялась.

— Почему?

Мы не встречаемся, или что-нибудь в этом роде.

Черт возьми, мы познакомились не так давно.

Почему он волновался за меня?

С тяжелым вздохом он отвернулся и провел рукой по своим коротким волосам.

— Не знаю. Просто... Мысль о том, что с тобой что-то случится, сводит меня с ума, Клэр. Серьезно. Это пугает меня.

Думаю, что поняла его, но отвечать не стала.

Что тут скажешь?

Он схватил меня за подбородок и повернул мое лицо так, чтобы я смотрела прямо на него.

— Пожалуйста, пообещай, что отныне будешь вызывать такси, или, по крайней мере, позволишь мне провожать тебя.

Я кивнула. Ничего другого мне не оставалось.

Он абсолютно прав.

Так безопаснее.

— Отлично, — сказал он, и наклонился вперед.

Его рот был теплым, а губы такими мягкими.

Часть меня хотела сопротивляться.

Мы вместе работаем, в конце концов.

Другую же часть меня это совсем не беспокоило, и я ответила на поцелуй, желая большего.

Я устала бороться с влечением к Райану, особенно, когда у него самого нет никаких сомнений с его влечением ко мне.

Все, чего я хотела, это прикоснуться к нему.

Хотела, чтобы мои руки путешествовали по его гладкой коже.

Хотела исследовать языком его восхитительный рот.

Хотела, чтобы он был глубоко внутри меня.

Я не испытывала такого желания уже очень долгое время, но хотела этого сейчас, и Райан был готов дать мне это.

Я начала задыхаться, когда он прервал поцелуй и спустился ниже, прокладывая дорожку из поцелуев.

Его губы путешествовали по моей шее и плечам, он словно пробовал на вкус каждый миллиметр моей обнаженной кожи, оттягивая воротник футболки все ниже, насколько позволяла ткань.

Когда я взяла в ладони его лицо и притянула обратно к себе для поцелуя, из его горла вырвался стон.