Их встреча продлилась, как и планировалось до пяти часов вечера, после чего отец и дочь попрощались, и каждый из них мысленно выдохнул с облегчением. Всё же каждому из них эта встреча далась морально тяжело.

Стоило Андрею Петровичу открыть входную дверь и выйти за порог квартиры, как Саша взглядом натолкнулась на Керия. Тот стоял у противоположной стены со скрещенными руками на груди и с задумчивым взором. Встретившись с ней глазами, он тут же тепло улыбнулся, оттолкнулся от стены и ленивой походкой пошёл в её сторону. От этой его простой, но тёплой улыбки что-то всколыхнулось в душе Саши. Что-то, что заставило её почувствовать себя уверенней и легче.

Денис, даже не предполагающий какой эффект произвела его одобряющая улыбка на неё, в этот момент еле заметно кивнул Ланскому в знак прощания, при этом даже мельком не взглянув на того и остановился только оказавшись в непосредственной близости с Сашей. Но её, похоже, такая близость не сильно напрягла. Да, она сделала шаг назад от него, но только для того, чтобы телохранителю было удобнее закрыть входную дверь.

Бизнесмену Ланскому такое поведение телохранителя не понравилось, но высказывать своё негодование он не стал. В конце концов, он нанял Керия для охраны дочери, а не для церемониальных сцен приветствий-прощаний.

Денис же, закрыв за визитёром дверь, цепким взглядом осмотрел обстановку и только после этого сконцентрировал всё своё внимание на своей подопечной.

— Всё хорошо? — спокойным и тихим голосом поинтересовался он, оставшись довольным зрительным осмотром Саши.

— Да, — едва слышно промолвила она, неотрывно смотря ему в глаза.

Она ощутила внутри себя прилив тепла от его заботы и внимания. Удивительно просто: ещё вчера, да даже сегодня утром, она едва выносила присутствие Дениса в радиусе двух метров от себя, а сейчас, находясь от него на расстоянии всего в два шага, понимает, что ей приятнее общество телохранителя, нежели родного отца.

Сейчас, стоя рядом с Денисом, она чувствовала себя расслабленно и спокойно. Может, это из-за того, что на подсознательном уровне Саша точно знает, что он без надобности не нарушит её личное пространство и не полезет обниматься, как это беспардонно всегда делал отец? Или по какой-то другой причине, но это сейчас было совсем не важным, главное, что встреча с родителем наконец-то завершилась и можно выдохнуть до следующего раза. К тому же, не стоило забывать, что она дала самой себе обещание идти на контакт с Денисом.

Керий ей одобрительно улыбнулся, показывая, что доволен её ответом, и тем самым давая понять, что заметил её первую маленькую попытку вести диалог с ним.

***

На следующее утро Саша, закрыв дверь своей комнаты на засов и проверив его надёжность, открыла шкаф с малым количеством личного гардероба. Взяв нужные вещи, она направилась в ванную, где провела намного больше времени, чем обычно, здраво рассудив, что пора учиться доверять своему телохранителю. А так как раньше она принимала душ в рекордно короткое время, то сейчас решила постараться хоть немного расслабиться и получить удовольствие от водных процедур.

Естественно, полностью сбросить с себя оковы страха и неуверенности у неё не получилось, и она всё так же продолжала прислушиваться к тому, что происходило за дверью ванной комнаты. Однако простоять под горячими струями воды больше десяти минут, Саша смогла себе позволить. Потом, стараясь не торопиться, вытерлась банным полотенцем, продолжая всё так же прислушиваться к тишине за дверью.

В голове у неё неизменным вихрем летали мысли, что Керий, наверное, может передвигаться по квартире бесшумно, но Саша прогоняла их прочь, всё время, напоминая себе, что телохранитель обязан охранять её, а не наносить вред. Мысленно уверяла себя, что плохого человека дядя бы к ней не отправил.

Когда переодевшись и загрузив грязное бельё в стиральную машину, Саша вернулась в комнату, дверь всё так же была наглухо закрыта изнутри. Облегчённо выдохнув и несмело улыбнувшись, Саша открыла дверь немного дрожащей рукой и вышла из комнаты.

Денис нашёлся в кухне, стоящий спиной к ней и готовящий завтрак. Она робко поздоровалась и поинтересовалась, нужна ли ему помощь. На что получила добродушную улыбку и заверения, что ему осталось только разложить еду по тарелкам. Саша неуверенно кивнула в знак принятия его слов и села на стул, что ближе всего стоял к выходу из кухни.

Накрыв на стол, Денис занял место напротив неё и сразу же принялся за свою порцию еды, демонстративно показывая, что завтрак его интересует намного больше, чем смущать её своим вниманием.

Саша последовала примеру телохранителя, и постоянно бросая на него настороженные взгляды, тоже принялась за еду.

Их первый совместный завтрак прошёл хорошо. Да, со стороны Ланской чувствовалось напряжение, но она ела не торопясь и наслаждаясь горячей и вкусной едой. Даже мысленно похвалила кулинарный талант Дениса, ведь до этого момента, вся еда казалась ей безвкусной.

Именно это утро стало отправной точкой на их пути к дружеским взаимоотношениям. Пусть маленькими и неуверенными шажочками, но Саша начала идти навстречу своему телохранителю. Старалась всё больше и больше открываться ему и начинать доверять. Да, не обходилось без срывов, кошмарных снов и сомнений, но благодаря своему упорству и поддержки Дениса, она, в конечном итоге, смогла свыкнуться с мыслью, что её новым другом и защитником является мужчина.

Она практически перестала деревенеть, если Денис находился всего в нескольких шагах от неё. Перестала вздрагивать, когда он проходил мимо. Но самым большим своим достижением она считала — совместный просмотр кинофильмов. Ведь в это время Саше удавалось расслабиться и даже посмеяться над смешными моментами, а потом ещё и обязательно обсудить с Денисом тот или иной фильм.

Керий смог своим терпением, настойчивостью и мягкостью достучаться до неё. Смог своим спокойным голосом и мягкой улыбкой завоевать её внимание, а потом и доверие. Смог доказать, что он может быть ей другом, а не только тенью, в обязанности которой входит обеспечивать её безопасность. Впервые за этот год Саша действительно смогла почувствовать себя в безопасности. Действительно почувствовала себя значимой для кого-то, а не просто бездушным объектом работы.

Глава 4


Денис сидел в кресле с закрытыми глазами. Как всегда спокойный и отстраненный, со скрещенными руками на груди. Саша, последние десять минут внимательно смотрящая на него, остановила свой пристальный взгляд на его руках. В голове возникла мысль, что теперь она точно знает, что он не только на словах, но и на деле действительно может защитить её. Что Денис именно для этого рядом с ней и находится.

Её взгляд медленно скользнул по мужским рукам и вновь вернулся к лицу. В голове всплыли воспоминания того дня…

В тот день Денис напомнил, что к ним должен приехать Виталий Сергеевич. И если сначала она обрадовалась этому известию, то потом эта радость притупилась пониманием того, что Керий на этой встрече присутствовать не будет. Ведь на её прошлом рандеву с отцом, телохранителя не было.

С самого утра Саша переживала по этому поводу. Впервые, за последнее время, она не хотела расставаться со своим телохранителем. Даже предстоящая встреча с дядей не радовала её как раньше. Естественно, она хотела увидеться с ним, но только чтобы при этом рядом был и Денис. Быть может, тогда ей было бы хоть немного легче?

Для нее Денис стал не просто телохранителем и другом. Он её брат, учитель, лекарство и мечта. Мечта, о которой она, кстати, никогда и не думала. Просто однажды Саша поняла, что воспринимает его как лучшего друга нетрадиционной ориентации — так ей было легче смириться с его половой принадлежностью. К такому выбору восприятия, Сашу натолкнули любовные комедии, которые в последнее время они так часто смотрели. Ведь Керий только одной своей улыбкой может её успокоить. Одним взглядом пообещать, что всё будет хорошо, и она поверит ему. Поверит без лишних сомнений, ведь за всё прожитое вместе время он ни разу её не обманул и не слукавил. Всегда был с ней предельно честный и спокойный.

И вот теперь ей предстояло лишиться этого спокойствия на время встречи с семейным адвокатом. Справится ли она? В один момент ей казалось что, да, справится. Но в другой — нет, без его присутствия рядом она вновь будет чувствовать себя неуверенной и беззащитной девочкой.

О своих сомнениях Саша постеснялась рассказать телохранителю. Проводила его до дверей с натянутой улыбкой и мелко дрожащими руками, которые поспешно спрятала за спину. Вот Денис открыл дверь, проверил обстановку за ней и, кому-то кивнув, вышел, правда напоследок всё же обернулся. Как всегда одобрительно ей улыбнулся и подмигнул, чем немного обескуражил Сашу.

Улыбка телохранителя успокоила её, но стоило ей только увидеть перед собой не своего телохранителя, а Виталия Сергеевича, как сердце с удвоенной скоростью забилось в груди.

Превозмогая себя, Саша смогла выдавить приветливую улыбку, но предусмотрительно поспешила отойти на несколько шагов назад, чтоб у дяди не возникло желания обнять её, как это постоянно делал отец.

Тихий и не собирался заключать Сашу в свои объятия, хоть ему очень этого и хотелось. Он тепло поздоровался с ней, и поспешно оглянулся на стоящего за его спиной Дениса.

— Составьте нам компанию, Денис, — доброжелательным тоном попросил Виталий Сергеевич.

Керий, если и удивился просьбе, то вида не подал. Кивнул в знак согласия, пристально смотря в глаза адвокату.

— Я только за сигаретами схожу. Вы как раз успеете посекретничать, — шутливо произнёс Денис и стал спускаться вниз по лестнице.

Саша, обрадованная тем, что её желание будет исполнено — Денис будет присутствовать при этой встрече, — не смогла сдержать робкой улыбки! Пусть ей придётся провести с дядей наедине минут пятнадцать, но это же не так и много, правильно? Воодушевлённая этим, она даже не заметила, как Виталий Сергеевич, оглядевшись, прошёл в гостиную. Там адвокат занял одно из кресел, и ещё раз как бы мимоходом осмотрелся по сторонам.

Обстановка в квартире ему понравилась. А понаблюдав за Сашей, он с удивление заметил произошедшие в ней перемены. Да, она всё так же зажато вела себя рядом с ним, но при этом Саша будто посвежела. Словно она прошла курс реабилитации в каком-то санатории и теперь идёт на поправку. Её лицо больше не казалось таким смертельно бледным, под глазами не было тех отпугивающих синих мешков, а в глазах появился блеск. Пусть пока этот блеск был тусклым, но ведь главное, что он есть!

Сейчас, Саша сидела перед ним с прямой спиной и гордой осанкой, а не как раньше зажатым и напуганным воробышком. И смотря на все эти изменения, Тихий не мог не порадоваться за девушку, которую всегда воспринимал как названную дочь.

Их разговор начался на отвлечённые темы: о погоде и приветах от супруги адвоката, с которой Саша тоже была хорошо знакома и любила не меньше, чем Виталия Сергеевича. Но внезапно адвокат оборвал свою фразу на полуслове и серьезно посмотрел на неё. Саша насторожилась.

— Дядя, что-то не так? — обеспокоенно поинтересовалась она.

— Нет. Все в порядке. Просто ты… улыбаешься. Я так давно не видел твою улыбку, что уже и забыл какая она прекрасная.

У Саши сжалось сердце от чувства вины.

— Прости, — тихо прошептала она, не зная, что еще сказать.

— Ничего. Просто продолжай и дальше улыбаться. Похоже, этот парень и впрямь знает свое дело.

— Что ты имеешь в виду? — не до конца поняв смысл его слов, уточнила Ланская.

— Ничего особенного, — поспешно ответил адвокат. — Смею надеяться, что вы с Денисом поладили?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ — Да, — застенчиво подтвердила Саша и опустила взор на свои сложенные на коленях руки.

Она не поняла почему, но в этот момент почувствовала вину перед дядей, за то, что не хочет с ним разговаривать о Денисе.

— Как родители? — теперь уже Саша решила перевести тему разговора.

К тому же она сомневалась, что адвокат просто так бы приехал навестить её. Значит, что-то произошло или только должно было произойти.

Тихий замялся и торопливо отвёл взгляд в сторону, делая вид, что его очень заинтересовала висящая на стене картина. Что ж, у дяди никогда не получалось обманывать Сашу, не получилось и в этот раз. Но вот что странно: у неё не возникло желания настаивать на ответе на её вопрос. Подумала, что если даже что-то серьёзное произошло с родителями, то адвокат обязательно сам об этом расскажет, когда посчитает это необходимым. Придя к такому выводу, Саша встала со своего места и направилась в кухню, чтобы приготовить чай. О чём тут же предупредила своего гостя.