Не знаю почему, но я инстинктивно улыбнулась и

потребила ногтем ручку пакета, который держала в руке.

Я должна была держать оборону, унизить его и показать, что он всего лишь человек, а не небесное светило. Но

что-то пошло не так.

Возможно, это из-за того, что мне пришлось смотреть на

него снизу вверх. Возможно, я не могла оторваться от его

тёмных глаз, удерживающих зрительный контакт.

Возможно, я просто переоценила свои возможности, и

первый раз поплатилась за собственную

самоуверенность и грубость. Не имею понятия, но я так и

стояла, как монумент, и смотрела на него.

Неприятное чувство внутри, подобно разочарованию в

себе, заставило меня перевести глаза за его спину и

переступить с ноги на ногу, чтобы поменять позу на более

непринуждённую.

— Хм, телефон, — прочистив горло, я напомнила об этой

вынужденной встрече и зацепилась взглядом за цепочку

на его шее, в районе грудной клетки свисала подвеска в

виде ключа.

Почему-то мне было теперь неловко и хотелось

развернуться и бежать. Далеко бежать за свои слова.

Чёрт, я первый раз за всю жизнь готова была принести

публичные извинения.

— А, да, я же тут за этим, — мой собеседник тянул слова, как будто давал мне время, чтобы я привела свои

сумбурные мысли в голове в порядок. Но он ведь не мог

знать, что в данный момент, моя кожа на руках покрылась

мурашками, скорее всего, от холода. И что я отметила его

спокойный голос, но в то же время стальной, такой

встречался редко, по крайней мере, мне.

— И? — я подняла подбородок и посмотрела в его глаза.

— Какая плата? — нагло спросил он, а я опешила от его

насмешливо изогнутых губ.

— Кофе? Булочка? — нашлась я и сложила руки на груди, этому даже не помешал пакет, свисающий с руки.

— Не хочу, но что-нибудь обязательно придумаю, — цокнул он и, достав из внутреннего кармана куртки

знакомый телефон, покрутил его в руках.

— Можешь просто отдать, и я скажу тебе: «Спасибо», — ехидно улыбнулась я, и только было потянулась за

мобильным, как он притянул его к себе, наблюдая за моей

реакцией.

«Да он издевается!», — возмутилась я про себя и зло

сжала губы.

— Слушай, — я потёрла лоб, желая прекратить это

знакомство как можно быстрее, — я понимаю, у тебя

полно времени, но меня ждут, поэтому я не хочу играть в

игры. Давай ты отдашь мне мою вещь и распрощаемся?

— Минута моего времени стоит больше, чем ты можешь

себе представить. Ты моя должница, — хмыкнул он и

протянул телефон, который я осторожно взяла, не

затрагивая его пальцев, и сжала в руке.

— Спасибо, — кивнула я.

— Всегда, пожалуйста, — он улыбнулся, немного

наклонив голову набок.

— Ну, пока, — я махнула рукой и, развернувшись, быстрым шагом направилась на эскалатор. Как-то глупо

получилось, да? Вела себя подобно школьнице перед

ним.

Встав на двигающиеся ступеньки, я обернулась и

заметила, что он до сих пор стоит на том же самом месте

и, не мигая, наблюдает за мной. Я тут же отвернулась и

спрятала телефон в сумке.

Странный. Он был действительно каким-то не от мира

сего. Сила, исходившая от него, была ощутима так явно

для меня первый раз. Раньше я не встречала подобных

субъектов среди своего окружения. Другой.

Мотнув головой, я снова повернулась на втором этаже и

не увидела его.

«Вот и отлично», — решила я и пошла на поиски подруги.

Пока я двигалась мимо людей, чтобы продолжить

шоппинг, мой телефон завибрировал, и я удивлённо

достала его из сумки. Мой телефон по идее должен был

быть выключен, а не заряжен до ста процентов.

«До встречи, Мишель. Будь осторожна и собрана, в

следующий раз меня не будет рядом, чтобы помочь

тебе», — гласило сообщение от незнакомого мне номера, и я остановилась, чтобы перечитать внимательней.

Рука отчего-то вспотела и даже появилась опасность, что

за мной продолжают пристально следить. Я чувствовала

на себе взгляд тёмных глаз, обрамленных чёрными

ресницами.

Обернувшись, я удостоверилась, что схожу с ума, да и

только, и, не придав значения своим ощущениям, удалила сообщение, довольно улыбаясь.

Мы больше никогда не встретимся. Торонто огромный

город, в котором теряются как люди, так и все

человеческое.

Последней мыслью перед тем, как меня затянул

водоворот многочисленных платьев, была: «Откуда он

узнал моё имя?».



Sweet freak

Ровно в назначенное родителями время я спускалась по

мраморной лестнице в нашем пентхаусе в одной из

модных новостроек, куда мы перебрались год назад.

Поменяв решение ещё в магазине о своём внешнем виде, я купила платье холодного молочного цвета на одно

плечо с длинным рукавом, облегающее тело до коленных

чашечек, как вторая перчатка и в тон туфли лодочки

известного дома моды с красной подошвой. Сделав

обычные манипуляции со своими каштановыми волосами, я уложила их в элегантную причёску, которая была

незаменима на таких вечерах. Вдела в уши подаренный

комплект украшений на мое девятнадцатилетие и на этом

успокоилась, хотя в душе желала переодеться в более

свободную и молодёжную одежду и отправиться

праздновать этот день на вечеринку моего официального

парня в его загородный дом.

— И последняя, — констатировал моё появление папа

в тёмном смокинге, держа под руку маму в элегантном

тёмно-синем платье в пол.

— Сара? — отец вопросительно изогнул бровь, пока я

надевала белую норковую шубу до колен.

— Там встретимся, — бросила я, подхватывая

сумочку.

— Тогда в путь, — улыбнулась мама, и они начали

движение, а мы с сестрой как две обученные мартышки

следовали за ними.

Погрузившись в лимузин, папа откупорил бутылку

шампанского и предложил маме бокал. Понятное дело, что нам осталось пить только апельсиновый сок, от

которого и я, и Тейра отказались. Родители обсуждали

благотворительный приём, а я достала из сумки телефон

и писала смс Саре, уже так же выехавшей из дома.

Я не любила подобные мероприятия, для меня в силу

возраста и увлечений они были до неприличия скучны, но

положение отца в компании обязывало быть примерной

старшей дочерью. На меня возлагали надежды на

будущее. Как я могла нарушить мечты любимых

родителей? Правильно, у меня даже мыслей подобных не

было, потому я тихо плыла по течению в такие моменты и

старалась быть незамеченной как можно чаще... и

дольше.

Лимузин остановился у уже знакомого мне за

последние два года TIFF Bell Lightbox, где проходили

самые яркие события Торонто, и мы вышли на красную

ковровую дорожку, по которой мне удалось пролететь к

входу и не быть пойманной фотовспышками. Для меня

это лишнее, а вот для моей сестрёнки наоборот, она

купалась в этой роскоши и мнила себя знаменитостью, хотя самое смешное, что никто даже не знал о том, кто

она и не интересовался этим.

Мимо меня проходили гости, а я ожидала свою семью

у стеклянных дверей, кутаясь в шубу, чтобы спастись от

непогоды этим вечером.

Папа бросил на меня предостерегающий взгляд, говоривший мне о том, что мои скачки по звёздной

дорожке не прошли незамеченными им. Я только

закатила глаза и вошла вслед за родителями в холл, где

мы сдали верхнюю одежду и направились в главный зал.

Скука смертная. Я оглядела помпезное помещение и

нашла глазами наш столик под номером восемь. Оставив

семью здороваться и болтать со знакомыми, я пошла к

нему и благополучно приземлилась на мягкий стул.

Множество разряженных лиц и все играют друг перед

другом роли, на это смотреть было довольно противно, что мне пришлось встать и подхватить бокал с

шампанским, двигаясь навстречу подруге в золотистом

платье и с заплетенными в замысловатую прическу

шикарными рыжими волосами. Нереально красивая копна

её волос сводила меня с ума, и я бы отдала все за такую

густоту.

— Привет, дорогая, — Сара потянулась к моей щеке и

в воздухе поцеловала меня, на манер светских львиц.

— Привет, — протянула я, хлопая ресницами.

— Ой, ты даже не представляешь, какой ужас

случился со мной буквально пять минут назад, — подруга

взяла меня под руку и продолжала копировать писклявый

голосок комедийных блондинок.

— Боже, Боже, хочу знать, — я подыгрывала ей, хлопая ресницами и отпивая шампанское, пока мы

маневрировали между гостями к моей семье.

— Я едва отошла от шока, — она закатила глаза и

обмахала себя левой рукой.

— Ну же не томи, дорогая, а то я выпрыгну из своих

стринг, — я уже была готова смеяться, но вместо этого я

взвизгнула, что мужчина, мимо которого мы проходили, удивлённо обернулся на слове «стринги».

— В общем, я вхожу в зал и вижу, что ты, сучка, напиваешься уже без меня, — окончила фразу она своим

голосом, и я рассмеялась.

Подруга подхватила мой смех и мы, веселясь, подошли к компании, где стояли мои родители и младшая

сестра.

— А вот и она, — мама заметила меня первой и

повернулась к нам, размыкая круг. Мы ещё хихикали с

Сарой, перебрасываясь понятными только нам

взглядами, когда заняли свои места в этом шоу. Мне

пришлось опустить голову, рассматривая обувь людей, чтобы не показаться невоспитанной, но прекратить

смеяться я не могла.

Папа, как я и предполагала, начал знакомить меня с

парнем по имени Зак, племянником одного из

руководящих работников компании и его родителями и

дядей. Мне пришлось улыбаться и деликатно

отнекиваться от вариантов совместного завтрака, обеда

или ужина. Парень меня не впечатлил, совсем не

впечатлил.

Я никогда не задумывалась о любви, потому что

между моими родителями её не существовало. Они

поженились по сговору родителей, но единственное, в

чём они были искренни друг перед другом — это в

уважении. Ни у кого из них не было любовников, и каждый

чтил такой институт, как брак.

Любовь. Я даже никогда не была влюблена, гормоны

не затмевали разум, и я не хотела делать сумасбродные

вещи с каким-то парнем. Что во мне не так? Да, у меня не

такая эффектная внешность, как у Сары. Но я никогда не

завидовала ей, я симпатичная, а некоторые парни даже

считают меня красивой. Я ухаживаю за собой, холю и

лелею своё тело на тренировках в спортзале, но делаю

это исключительно для себя.

А нужна ли мне любовь? Зачем она? Чтобы

превратиться в одну из истеричек, коих вокруг и так

огромное количество, что можно отстреливать, и никто не

заметит?

«Нет, любовь мне не нужна», — сделала я заключение и, покрутив бокал с шампанским, выпила остатки. — «И, вообще, откуда мысль об этой глупости?»

— Миша, когда мы свалим? — шёпотом спросила у

меня Сара на ухо, и я подняла голову от нетронутого

второго блюда.

— Сейчас проверю обстановку, — также ответила я.

За нашим столиком помимо моей семьи и подруги был

этот тошнотворный Зак с родителями и дядей. Взрослые

о чём-то бурно болтали, парень копался в своём айфоне, как и моя младшая сестра. Благотворительный вечер