– Ты такое сказал? – задохнулась Даша. – Да эта Лера… Да ты! Да вы все!

– Я всего лишь хотел убедиться, что ты меня не слушаешь. Вот сейчас ты меня слышала, а тогда нет. И про губы я ничего такого не думаю. Ты красавица. Так лучше?

– В общем, я завтра пойду к Тырину и припру его, – моментально перевела разговор Дарья. Она так и не научилась реагировать на комплименты. А уж на комплименты в исполнении Сергея и подавно. Ей все чудился какой-то подвох.

Только абсолютно уверенные в себе дамы воспринимают красивые слова как должное. Они привыкли покорять сильный пол одним полувзглядом и собирать комплименты с усердием хомяков, запасающихся зерном перед зимовкой. Они не краснеют, не начинают мямлить, мол, да ну, вам показалось, купите очки, а лишь величественно кивают и идут за следующей добычей.

Обычные, скромные женщины, с самого утра посмотревшись в зеркало и проведя инвентаризацию своих многочисленных дефектов, на комплименты реагируют неадекватно, как лань на львиный рык. Они пугаются, начинают заливаться пятнистым румянцем и бормотать всякую чушь, силясь убедить комплиментщика в том, что он фатально ошибся.


Заняться с утра пристройством ясноглазого Вадика не удалось. Сам источник проблем засветло нахлобучил вязаную шапку с громадным помпоном на макушке и отбыл смотреть достопримечательности. Даша уже потирала руки, предвкушая разборки с Тыриным, как вдруг позвонила мама.

Такого обморочного голоса у родительницы Дарья давно не слышала.

– Даша, у нашего папы баба, – прокричала мама в трубку и то ли захохотала, то ли заплакала.

– Да не баба, а две бабы, – хмыкнула Дарья, имея в виду деда. – Ничего страшного. Разберется.

– Чем ты там занята! А ну брось все и сосредоточься! У твоего отца любовница! Дошло?

– Мам, ты чего? Какая еще…

– Я записку от нее нашла! В конверте! Еще когда мы у деда были. Искала ключи от машины, хотела лекарства в бардачке забрать, а нашла письмо. В конверте! Сначала хотела спросить, а потом не вытерпела и открыла. Да я ж еще хотела аккуратно, чтобы потом заклеить, но оно порвалось! Как нарочно!

Судя по крику, у мамы начиналась истерика. Голос у нее срывался, а повествование перемежалось нервными смешками и судорожными вздохами.

– Мам, успокойся, тебе нельзя так нервничать…

– Не перебивай! Я не нервничаю! Я спокойна! Мне просто интересно, что происходит, и все! Я так и знала, что этим закончится! Но не думала, что это случится так неожиданно!

– Откуда ты могла знать. Папа повода не давал. И вообще, это ошибка!

– Ошибкой было выходить замуж за мужика! Они все кобели! И у всех есть любовницы, это теория! Теория! Подтвержденная вековой практикой. И все женщины знают, что мужья изменяют. При этом до определенного момента все мы, дуры, думаем, что изменяют чужие, а наш – исключение! Нет исключений! Если только в сказках или в кино.

– Мам…

– Не смей его защищать! Как думаешь, кто это? Ты знала?

– Да ты чего! – взревела Даша. – Откуда! Да и вообще, ты ошиблась! Что там было написано-то?

– Там было написано все! Все!!! – Мама чем-то зашуршала, после чего, саркастически похохатывая, продекламировала: – «Мишенька! Ты мое счастье, моя жизнь. Люблю. Целую. Всегда твоя!» Каково?

– Так себе. Без фантазии, – одурело сообщила Дарья, переваривая новость.

– Где он ее подцепил-то, а? – Татьяна Антоновна вдруг тихо заплакала.

– Муся, ну не надо. Все образуется!

– Это у него образуется. Уже образовалось! А у меня что может быть? Мне лет-то сколько уже! С кем у меня может образоваться, а?

– Так и папе лет ого-го!

– Дашка! У мужиков возраст, как у коньяка – плюс. А у нас, как срок годности у сметаны – просрочена, значит – на помойку! Я тебя попросить хотела. Ты не проговорись, что знаешь. Я ему тоже попробую ничего не говорить. Перетерпеть. Ты… это… попробуй выяснить, что там, ладно?

– Я обязательно. Я аккуратно, ты не бойся. Только не скандальте! Мам, я точно знаю, лучше не обострять, слышишь?

– Я старая, но не глухая. Все я слышу. Сказала же – попробую не сорваться.

– А я постараюсь узнать как можно скорее. Муся, держись!

Когда мама отсоединилась, Дарья осторожно выдохнула. Нужно было все тщательно обдумать. Что папу может связывать с Эльвирой? Да, молодая, но ведь не красавица, так себе. Да еще она с дедом. Стоп! А как так вышло, что она у деда работает? Или папа познакомился с ней у деда и влюбился? Да ну, во что там влюбляться-то? Не может быть! Или может?


Тырину она все же позвонила, решив дождаться вечера и по поводу Эльвиры посоветоваться с Сергеем. Больше было не с кем. Не с Березкиной же! Почему-то своего фиктивного жениха Даша как-то незаметно начала воспринимать и как члена семьи, и как близкого человека. Вот ведь до чего завралась, что сама себя обманывать начала!

Денис Константинович звонку племянницы удивился. Еще больше его изумил ее странный тон. Помявшись, он предложил пересечься в кафе во время обеда.

– Я буду, – коротко ответила Даша и бросилась собираться. Надо было еще отрепетировать речь и набраться храбрости и наглости. Все же ей было немного стыдно шантажировать родного дядю и лезть в чужую жизнь. Ну, хочет человек кусок наследства урвать, так у него семья, дети, хоть и великовозрастные, но бестолковые. Дочка почти без мужа, сын оболтус. С другой стороны, некрасиво деда списывать. Он вон еще жениться собирается. Правда, неизвестно на ком. Одна кандидатка к папе клеится. Бедный дед, кругом облом!


Тырин сидел лицом к входу и с аппетитом наворачивал что-то из огромной тарелки. Портить ему аппетит было неловко. С другой стороны, с такой фигурой мог бы и на диете посидеть. Пузо мешало придвинуться к столу, поэтому он старательно тянул руки и шею ближе к блюду. Занятый трапезой, Дарью он заметил не сразу. А когда заметил, недовольно кивнул. Языкастую племянницу он не очень любил. Особенно учитывая ее близость к деду, вернее – к его наследству. Плюс жена с тещей постоянно обсуждали эту невыносимую девицу, привлекая и его. Нельзя сказать, что Тырин ее терпеть не мог. Но и общался только при необходимости. Тем удивительнее был Дашин звонок и эта странная встреча.

– Я все знаю, – племянница нахально уставилась на него, навалившись на стол.

– Что ты знаешь? – не понял Тырин, трусливо отводя глаза. За ним водилось столько крупных и мелких грехов, что строить догадки толстяк не решился. Пусть сама расскажет.

– Все, – спокойно сообщила девица. – И я приехала договориться.

– Ну, договаривайся. – Он неуверенно пожал жирными плечами, затянутыми в дорогой пиджак.

– Вы берете на работу Вадика и селите его на служебной квартире. Тогда я буду молчать.

– Ты сдурела? Ты меня ни с кем не путаешь? Зачем мне твой Вадик? Ты что, уже за него замуж собралась и хочешь устроить его судьбу? Ну, так иди к папе своему, пусть он его и пристраивает.

– Иначе я все расскажу про вас со Снежаной, – отчеканила Дарья, наблюдая, как Тырин меняется в лице, словно неоновая вывеска увеселительного заведения: красный, зеленый, белый…

– Кому? – просипел он, судорожно присосавшись к стакану с минералкой.

– Всем, – убежденно тряхнула головой Даша. – У меня ситуация безвыходная. Мне этого Вадика на месяц дали, пока он работу не найдет и не съедет. А мы все понимаем, что никакую работу он не найдет, а если даже и найдет, то не съедет, потому что его зарплата будет несопоставима со стоимостью аренды квартиры. Он мне мешает. Он чудесный, наивный, трогательный, но я хочу с ним максимум перезваниваться. А наблюдать его ежеутренне в семейных трусах на собственной кухне я отказываюсь. Короче, меняю это уральское чудо на вашу спокойную жизнь.

Разволновавшийся Тырин глотал воду шумно, со всхлипами, засосав в себя даже плававший сверху лимон. Внезапно он вытаращил глаза и уставился на кого-то за Дашиной спиной. Обернуться она не успела.

Сильная, цепкая рука схватила ее за волосы, и разъяренный женский голос остервенело прошипел в ухо:

– Попаласссссссь!

– Зая, – скрипнул Тырин, – ты зачем пришла?

– Посмотреть на тебя, кобеля! Дела у него! Видали?

В поле Дарьиного зрения вплыла смутно знакомая физиономия. Судя по изумлению, сменившему гневный оскал, хозяйка физиономии, разглядев жертву, тоже сильно удивилась. Более того, она резко выпустила волосы и даже попыталась пригладить остатки Дашиной прически.

– Снежана? – ахнула Дарья, разглядев нападавшую.

– Ээээ, Даша? А как ты тут?

– Да вот к дяде заехала! – Она осторожно ощупала голову. Волосы сбились, а кожа неприятно саднила. – Ты мне чуть скальп не сняла!

– Я думала, у Дини любовница, – упавшим голосом начала оправдываться Снежана.

– У Дини этих любовниц – стадо, как у американского ковбоя – бизонов, – проворчала Даша. – А вообще у твоего Дини жена и дети старше тебя.

– Да я вообще не в этом смысле, – тут же вывернулась Снежана. – Я просто его секретарь! Мы работаем вместе. Сотрудничаем, вот! Я как раз за его супругу и переживаю! Думаю, смотался с работы, не иначе – завел кого-то! А Елена Петровна там переживает…

– Она про нас знает, – торопливо прервал ей вранье Тырин. – Не надо.

Если до сих пор Дарья в чем-то сомневалась, то после этой фразы у нее в голове щелкнуло, и цепь замкнулась.

– В общем, дядя Денис, мы договорились. – Дарья демонстративно отвернулась от Снежаны. – Я надеюсь, что вы не будете затягивать и решите все прямо сегодня.

– Что ты должен решить? – встревожилась Снежана. – Со мной? Что? Да кто она такая, чтобы лезть? Это наше личное дело!

– Зая, – рявкнул Тырин. – Исчезни! Иначе наше личное дело станет достоянием общественности. Иди в офис, я сейчас приду.

– Не смей со мной так разговаривать! – взвизгнула Снежана и, швырнув в начальника мятой салфеткой, вылетела из кафе.

Он остервенело вытер губы и с тоской выдохнул:

– Все зло от баб! Пристрою я твоего Вадика. Пусть сегодня приезжает ко мне до семи вечера. Или завтра. Надеюсь, ты умеешь держать язык за зубами.

– Умею, – кивнула Даша. – Спасибо.

– Да уж не за что! Удружила ты мне, племянница!

– Мне тетю Лену очень жалко. Зря вы так, – совершенно искренне вдруг загрустила Дарья.

– Пожалел волк кобылу. – Тырин бросил на стол деньги и грузно поднялся. – Хорошего дня!

– И вам всего наилучшего, дядя, – машинально кивнула она.

На душе было омерзительно.


– Зато ты помогла хорошему человеку, – утешил ее вечером Сергей, когда Даша, морщась и причитая через слово, поведала ему в подробностях о встрече. – Ты ж не для себя старалась.

– Для себя, – не стала врать Дарья.

– Ладно, но человеку все равно помогла. А дядя твой – прелюбодей!

– Ишь ты, какой у нас словарный запас. Да все вы одним миром мазаны.

– Чего это вдруг? Что-то случилось? Ну, я по лицу вижу!

И тогда, запинаясь и путаясь, Даша поведала про отца. Это оказалось невероятно тяжело. Если во время рассказа про шантаж ей было стыдно и гадко, то про родителей не рассказывалось вообще. Слова застревали, получалось как-то непонятно и бессвязно. Но, к ее удивлению, Сергей все понял. Только отреагировал совсем не так, как она ожидала.

– Это не твое дело, – довольно резко заявил он. – Не твое, а их. Не лезь. Ты не имеешь права быть на чьей-то стороне, это твои родители.

– Как это? Папа не прав! Так нельзя, это предательство.

– Ты ничего не знаешь о ситуации. Ты судишь по словам мамы, а она изначально настроила тебя против, запрограммировала.

– Да я же видела, как Эльвира пихала этот конверт ему в пальто! Видела! Я знаю, кто это! Мне что, молчать? Не говорить? Да мама там с ума сходит! Я хочу вернуться к деду и поговорить с ним! Нет, лучше с Эльвирой. Ты должен поехать со мной.

– Не сходи с ума. Сначала надо поговорить с отцом. Ты не имеешь права что-то за кого-то решать! Это его выбор.

– Как я ненавижу эту вашу мужскую солидарность, – вспылила Даша. – Ты совершенно необъективен!

– Ты хотела совет, он тебя не устроил. Других советов у меня нет!

– Совет дурацкий! Папа мне ничего не скажет!

– А ты не нападай, ты по душам пообщайся. Возьми и спроси, что теперь тебе делать. Возможно, он что-то присоветует лучше, чем я. Все же у него информации больше. Ну, подумаешь, попался. А ты не думала, что это просто одноразовая интрижка, для тонуса?

– Как я вас всех ненавижу! Интрижка! Для тонуса! Вот все вы такие! Это мамина жизнь! А ты говоришь – интрижка!

– Я не такой, – улыбнулся Сергей. – Но ты же не поверишь.

– Только дура в такое поверит. И каждая понимает, что она дура, только тогда, когда ваши так называемые интрижки вскрываются!

– Можно подумать, что женщины не изменяют.

– Ну и что. Мы изменяем меньше!

– Средняя статистика – это как средняя температура по больнице: кто-то помер, кто-то выписался! Если ты мне изменишь, меня общая статистика не утешит. Потому что это моя жизнь! И вы тоже хороши! Вам верить нельзя. Сначала поверишь, а потом будешь всю жизнь жалеть! – Он уже почти кричал. А Даша недоуменно моргала, пытаясь понять, радоваться ей или тоже орать.