— Мне до тебя и так не допрыгнуть — ты меня на… намного выше! — рассмеялась Джулия. — Что касается музыки, мне до тебя не так далеко и осталось! К тому же, мы уже пели вместе! Это лучше ты не расслабляйся! А то вдруг перегоню…

В трубке раздался звонкий веселый смех. Эрик смеялся. Его смех заставлял заново радоваться жизни, забыть, где Джулия сейчас находится и даже о том, что случилось в офисе хозяина клуба.

— Мне пора, Джулс!

— Конечно! — вздохнула она. — Услышать твой голос… — начала она и быстро спохватилась. — Я была рада тебя слышать, в общем.

— Я тоже, — ответил Эрик. — Позже позвоню. Удачи!

— И тебе, — грустно отозвалась она, выключая телефон, но его обещание поговорить немного позже ее обрадовало.

Джулия обернулась и чуть от неожиданности не дернулась — на нее, ехидно ухмыляясь, таращились все мужчины: музыканты, менеджер, продюсер, док.

— Что? — возмутилась девушка. — Работать давайте, а то стоите, как истуканы!

И подавая пример остальным, ушла в гримерку переодеваться. А там ее уже ожидала Сьюзен, очень удивившаяся перевязанной руке и посчитавшая необходимым прочитать девушке лекцию о том, что неприятности нужно обходить стороной.

— Тебя послушать, так мне надо было сначала посмотреть, как одна дура перережет себе вены, а вторая застрелит красавчика! — бурчала певица, пытаясь застегнуть пуговицы больной рукой.

— А он вам так понравился, что вы решили подставить себя под удар? — помогла с костюмом Сьюзи.

— Мне такие не нравятся! — отмахнулась Джулия, бросила взгляд на свое отражение и, оставшись удовлетворенной своим нарядом, да и вообще внешним видом, пошла на сцену.

Зал был освещен приглушенным светом красных ламп. Гости клуба разговаривали, пили, смеялись — пока внезапно их не заставил замолчать угрожающий, первобытный звук барабана. Свет на сцене не включался, но посетители уже устремили к ней взгляды, ожидая чего-то незабываемого. И…

— Леди и джентльмены, — соблазнительный, глубокий, проникающий в сознание женский голос. — Добро пожаловать в «Серебро»!

Свет прожектора осветил обладательницу завораживающего тембра: стройную, пышногрудую блондинку в черной шляпе, белой блузе, расстегнутой и приоткрывающей декольте. Она вообще напоминала девушку какого-то гангстера. Такая: с диким, игривым огоньком в глазах. Окинула присутствующих хищным взглядом, и на несколько секунд остановилсь на хозяине клуба, занявшем одном из самых удобных мест прямо напротив сцены. Певица слегка опустила голову и улыбнулась. Тень, спадающая на лицо, от шляпы скрывала выражение глаз, но следивший за девушкой платиновый блондин мог поклясться, что в них увидел бы пожар. Набрав больше воздуха в легкие, Джульетта запела. И голос ее проник в каждое сердце, заставил кровь бурлить, требовал людей подниматься с места, двигаться, идти и танцевать. Ей удалось соблазнить придирчивых обычно гостей «Серебра» и главное — его хозяина. Напряженная поза Алана сменилась расслабленной. Он откинулся на подушки мягкого диванчика, улыбаясь.

— И как тебе? — подсел к нему Генри.

— Ничего неожиданного! — странную фразу парень произнес очень довольным тоном. — Я ожидал от нее чего-то такого!

И тут Генри понял, что может потерять Джулию — уж слишком плотоядно Алан Волкан смотрел на поющую девушку. А все чего хотел сын графа — всегда получал!

— Ты же не…

— Да! И ты не станешь вмешиваться! — заявил красавчик, уставившись на продюсера так, что тому стало не по себе. Он просто не смог возразить.


— А ты сегодня какая-то особенная! — похвалил певицу Терри, протягивая к девушке руки, чтобы помочь ей спуститься со сцены.

— И очень сексуальная! — добавил к комплименту Роланд и, обогнав гитариста, подхватил Джулию, аккуратно опуская на ноги.

— Сексуальная и кровавая! — подметил Харви, указав палочками на багровые разводы на белой блузе от пропитавшихся перчаток.

— Черт! — выругалась девушка. — Надеюсь, мало кто заметил!

— Свет менялся, так что, думаю, никто ничего и не увидел. Давай лучше отведем тебя в гримерку, переоденем и перемотаем рану! — предложил ударник, не задумываясь, поднял Джулию на руки и понес в указанное место. Правда, там их ожидал сюрприз, и сидел он в кресле у зеркала, смущая своим видом побледневшую стилистку, прижавшуюся к стеночке.

— Ему показалось мало, так он пришел, чтобы мы довершили начатое теми девицами? — хмыкнул Харви.

Волкан не обращал внимания на музыкантов, сосредоточенно рассматривая девушку. Ее поставили на ноги, но попытку приложить кулаки к физиономии красавчика, Джулия внезапно остановила сама, убедив ребят, что ничего страшного от ее общения с сим господином не произойдет.

— Ну, если начнет происходить… — недоверчиво оглядел блондина Роланд. — Мы за дверью постоим.

Парни вышли.

— Сьюзи, ты не могла бы взять ножницы? — попросила помощи украинка, протягивая истекающую кровью руку стилистке. Сью приобрела цвет белоснежного постельного белья и выскочила за двери, чтобы побить рекорд по бегу кроссом до уборной.

— Началось? — заглянул в гримернцю не унимающийся Роланд.

— Нет! — крикнула Джулия. — Это реакция на вид крови.

— Позволите? — Волкан грациозно поднялся с кресла, взял ножницы и направился к девушке. Он не интересовался ее разрешением и, мягко обхватив запястье раненой, быстро надрезал ткань перчатки, легко размотал пропитанные бинты, швырнул их на пол, а уже через мгновение в маленькой комнате появился менеджер заведения со свежими марлевыми повязками. Джулия только и смогла молча удивиться, подумав, что уж этот товарищ точно заметил кровавые отпечатки на блузе во время выступления. Пара каких-то минут, и ее рука была чистой, перемотанной.

— Спасибо! — поблагодарила девушка, отстраняясь от красавчика, не выпускающего ее запястья. — Что вам понадобилось?

Она скрылась за ширмой, сбрасывая с себя вещи. Рана болела до отвращения, и певице хотелось плакать при каждом движении, но Джули упорно скрывала это.

— Я могу помочь и здесь! — явился за ширмой Волкан, уже раздевая девушку взглядом.

— А я могу нанести сокрушительный удар по вашему мужскому достоинству своим коленом! Будьте добры!.. — попросила его уйти с глаз долой она. Алан усмехнулся ее манере разговаривать и сделал одолжение — вернулся обратно в кресло, дожидаться, когда девушка переоденется.

— Итак, что вам надо от меня? — поинтересовалась повторно Джули.

— Ничего особенного, просто приглашаю отужинать со мной! — признался парень, но на уме у него было совершенно другое, и украинка прекрасно поняла, что именно.

— Это будет ужин плавно переходящий в завтрак в вашем доме?

— Возможно, — улыбнулся он. Девушка вышла из-за ширмы, одетая в более-менее простую одежду для звезды: черные обтягивающие штаны, кофту, сверху накинула широкий шарф.

— Тогда уж простите, но я приду не одна… — Изобразила святую невинность и тут же выдала знаменитую фразу из советского фильма «Формула любви»: — С кузнецом!

Приоткрыла двери, впуская парней из группы, облокотилась об их широкие плечи и внесла некоторую поправку:

— Точнее с кузнецами. Вот они! Все вместе мы славно поужинаем и позавтракаем! Правда, мальчики?

Кузнецы многообещающе оскалились.

— Почему вы еще не готовы? — удивился позади честной компании голос Честера. Ребята развернулись к нему лицом, а стоявший рядом с менеджером Генри с ужасом заметил, что в гримерной певицы находится Алан. Тот прибывал в отвратительном настроении. Продюсер перевел взгляд на певицу. Убедился в ее добром здравии и выдохнул. Джулия была весела и просто излучала ехидство.

«Ну да! Очаруешь ты эту рыжую заразу!» — злорадно подумал мужчина и тоже улыбнулся.

— Ну, мы пошли? — вслух задумался Роланд, друзья кивнули, и музыкант подхватил украинку на руки, чтобы отнести ее в общую гримерку парней, подальше от блондина.

— Чес! Будь добр, проследи, чтобы Сьюзи собрала все мои вещи! — прокричала ничего не понимающему менеджеру певица, болтая ножками, потом повернулась к «носильщику»: — Я так привыкну, и тебе придется меня даже на концертах так держать!

— А как же я буду играть? — озадачился тот.

— Ну, мы другого найдем, а ты будешь меня на руках носить! — выдала девушка, после чего ее быстро опустили на ноги.

— Знаешь, что? — обиделся Роланд. — Не заводи себе глупых привычек!


Пока вся компания собиралась, Волкан так и не появился. Джулию это устраивало. От пристального холодного взгляда странного красавчика ей становилось как-то чудно и странно: одиноко в душе, мурашки по коже бегали — в общем, ей было страшно!

— Что там произошло? — спросил Генри, когда они ехали прочь от клуба.

— Там? — Джулия на секунду вынырнула из своих размышлений и улыбнулась, подмигнув Терри. — Хотели обеспечить себе еще несколько выступлений. Мальчикам не давал покоя мой опыт выбивания концертов!

Продюсер раскрыл рот, но девушка не дала ему опомниться.

— Ты не волнуйся! Я их отговаривала, как могла! Убеждала, что пара фингалов на мине этого маньяка многого нам не дадут…

Генри расслабился, а музыканты ожидали финала, который последовал незамедлительно.

— По-моему, черепно-мозговая травма обеспечила бы нам, как минимум, турне! Как ты думаешь?

Немая сцена, и музыканты расхохотались.

— Генри, как ты познакомился с ним? — отсмеявшись, поинтересовалась Джулия.

— Почему ты спрашиваешь? Только не говори, что ты в него влюбилась! — взмолился мужчина, а девушка отрицательно покачала головой.

— Знаешь, — вздохнул он. — Сегодня я рад вашим с Блайдом отношениям!

— Нет у нас никаких отношений! Не переводи тему разговора! — огрызнулась она.

Генри перевел дыхание и понизив голос принялся повествовать о своем знакомстве с надменным типом по имени Алан Волкан.

— Когда-то я был членом одного мужского клуба… — Зная, как может опошлить его слова девушка, пояснил род занятий общества. — Ну, гольф, конное поло… — Она все равно глыпо захихикала, и Генри просто махнул рукой. — В общем, там я и познакомился с Аланом Волканом. Сын графа, он мало с кем общался. Его откровенно недолюбливали, не только потому, что он умудрился переспать с женами, дочерьми и любовницами всех членов клуба, но и еще и из-за его характера. Алан постоянно влипал в неприятности, из которых его вытаскивали старший брат и отец, заминали скандалы и так далее. Как-то добрые люди подрезали ему подпругу на седле. Он в тот день как раз собирался участвовать в гонках на спор.

— И ты заметил и сказал ему? — догадалась Джули.

— Сначала, я раздумывал: стоит ли? Он мне тоже не очень нравился. — Признался Генри.

— Совесть взяла свое? — насмешливо прокомментировала девушка, ставя под сомнение наличие в собственном продюсере такого элемента человечности, как совесть.

— Да, — улыбнулся мужчина. — Правда, до этого Алан застал меня в стойле около его лошади и посчитал, что ремни резал я. Пришлось долго объяснять, как все произошло на самом деле. Мы вместе сменили его седло на мое, и Волкан благополучно победил в очередном пари. Так мы и начали общаться. Насколько мне известно, друзей у него нет. А единственный, с кем он общается иногда, — я. Зато любовниц — море. Женщины падки на его красоту. Это ты и так поняла. Как и то, что большинство из них либо попадают в руки психиатров, либо теряют все и переселяются в маленькую серую комнату с решетками на окнах.

— Прости, за неэтичный вопрос, — смутилась Джулия, — но с Селиной ты его знакомил?

Генри потупил взгляд и побагровел, из чего девушка заключила, что измену с Волканом рогатый муж простил, списав все на своеобразный вирус, который поражает мозг женщин при встрече с блондином.

— Мне опять хочется наговорить тебе о ней гадостей, но я промолчу! — заявила девушка, а промолчать так и не смогла. — Она у тебя уж слишком любвеобильная была! Тебе нужна нормальная женщина! Понимаешь? И о женщинах! Ты с Сарой говорил?

Продюсер помрачнел.

— Говорил только на выставке. Она на меня так посмотрела!.. Джул, кажется, она ненавидит меня.

— Учитывая, как долго она ждала хоть одного твоего звонка после трех свиданий… Да, могла и возненавидеть! — безжалостно припечатала девушка. — А что конкретно она сказала?

Генри описал их диалог, и украинка рассмеялась.

— Конечно, ей не хочется быть с трусливым мужчиной. Любая женщина предпочтет отчаянного смельчака. — Заметив, как огорчился продюсер, украинка толкнула его кулачком в плечо. — И ты будь сильнее! Не отступайся! Будь настойчивее! Завоюй ее внимание. Мне кажется, для тебя еще не все потеряно! Но только в том случае, если она тебе действительно нужна.