Олег Селиверстов - Флёр-о-Флёр

Сюзанна с Лерой пересекли мост и без труда отыскали особняк Лозьен. Трехэтажный особняк выделялся среди других домов голубоватыми водостоками, украшенными головами диковинных рыб и позолоченным орнаментом. Такой же орнамент сиял на кованых перилах большого балкона на втором этаже. Над массивными деревянными дверьми висела табличка: «Hotel de Lausun.1657». [31]

– Что написано про этот дом? – Сюзанна открыла путеводитель. – Шарль Бодлер жил здесь почти два года и был одним из членов «клуба гашишистов», куда входили поэты и художники. Как интересно! А с виду – такое строгое здание, даже не подумаешь, что здесь существовал притон наркоманов… Центр города, красивый вид из окна. Хорошенькое местечко для разврата… И что же такого знаменитого написал этот Бодлер?

– Сборник стихов «Цветы зла».

– Ты читала?

– Немного.

– Ну и как?

Лера протянула Сюзанне мобильный, куда скачала вчера ночью несколько стихов.

– Меня сейчас вырвет, – Сюзанна скривилась. – И так с утра мутит. У него все стихи такие противные?

– Нет. Есть обычные…

– Ладно. С Бодлером все понятно: курил гашиш [32] и в бреду сочинял мерзкие стишки.

Лера хотела возразить, но передумала, видя, что Рудски поспешила дальше по набережной в обход острова. Через некоторое время опять послышалась веселая музыка и детский смех, показался мост Сен-Луи. Они сделали круг по острову.

– Так вот же написано «ФЛОР» – цветок. Как мы могли его не заметить?

Справа от них на широкой зеленой вывеске красовалась надпись ресторана: «Le Flore en L’Ile»

– Я еще вчера видела это кафе, но «Флор ан Лиль» совсем не значит «цветущий остров»! – обиженно воскликнула Лера.

– Сейчас разберемся. – Сюзанна решительно толкнула двери ресторана.

Увидев открытку с красной розой, метрдотель заулыбался и усадил их за столик у окна, из которого был виден Нотр-Дам, подал карту вин. Сюзанна потребовала меню, но метрдотель игриво покачал головой, сказав, что для них «сюрпрайз». Вскоре появился официант и поставил на стол первое блюдо.

– Что это? – Рудски указала на закуску, по виду напоминающую паштет и украшенную сверху голубенькими цветочками. – Паштет?

– Пате, пате, – кивнул официант. – Лё пуле. Ко-ко-ко, – изобразил он курицу. Все рассмеялись.

Рудски достала телефон и стала фотографировать блюдо.

– Очень любопытно! Паштет с цветами?

– Ле флёр? [33] – спросила Лера официанта.

– Уи, уи, – подтвердил тот. – Спецалитет фо мадмуазель. Все с цветами.

Это был паштет из куриной печени, но с очень необычным вкусом и ароматом. А цветочки немного напоминали мяту [34] . Не добившись от метрдотеля названия цветов, они отправили Рами сообщение о том, что отгадали первую загадку.

«Поздравляю. Надеюсь, вам понравится сюрприз. А то вчера я уже подумал, что зря старался, вы бродили совсем не там»,  – пришел от него ответ.

– Он что, за нами наблюдает? – спросила Сюзанна, прочитав сообщение.

– Думаю, да, – ответила Лера, вспомнив вчерашнего мужчину в «Галерее Лаффайет».

Они, не сговариваясь, посмотрели по сторонам. Ничего подозрительного. Официант принес поджаренные кусочки багета и бутылку Пуи-Фуссе. Сюзанна и Лера выпили за «победу» и принялись за паштет. Было удивительно чудно намазывать паштет на кусочки теплого багета, запивать прохладным белым вином и наблюдать, как плывут облака над собором Парижской Богоматери.

Вторым блюдом оказался омлет со стручковой фасолью, сыром пармезан и настурциями! Лера сразу узнала желтые и оранжевые цветы, разбросанные сверху сковороды. По виду они напоминали ей маленькие трубки от патефона.

– Хорошо, что мы вчера в тот модный ресторан не попали, пусть подавятся, – воскликнула Рудски, увидев это кулинарное чудо. – Зато сегодня у нас настоящий праздник. Давай выпьем за мужчин, умеющих устраивать волшебство для своих возлюбленных!

Сюзанна подняла бокал.

– Угу, – пробубнила Лера, потупив глаза. Резануло даже не само слово «возлюбленных», а скорее, интонация, с которой оно было произнесено.

– Смотри, а цветы не только сверху, как украшение, но и внутри омлета зажарены, – продолжала восторгаться Сюзанна. – Попробуй, какой у них необычный привкус. Надо будет что-нибудь подобное включить в мою кулинарную книгу.

Омлет показался Лере пресным и отдающим мокрой травой. Следующим «кулинарно-цветочным» шедевром был цыпленок с луком шалот под соусом из апельсина, цветов тимьяна и лаванды. Лера раньше никогда не задумывалась, какие цветы у лаванды, поэтому с любопытством разглядывала фиолетовые цветочки, разбросанные по румяной корочке цыпленка. Чем-то они напоминали цветы сирени. Рядом с цыпленком лежала целая веточка лаванды в обрамлении очищенных долек апельсина. Ярко-фиолетовый и сочно-оранжевый цвета отлично дополняли друг друга. Лера взяла в руки веточку и поднесла к носу. Знакомый с детства запах! Вот ведь, никогда бы не подумала, что цветы лаванды такие симпатичные и их даже можно есть.

– Как все оформлено! – Сюзанна сфотографировала блюдо. – Просто шедевр. Умеют французы придать всему особый шарм. Казалось бы, что проще, обычный жареный цыпленок. Но добавь в него несколько фиолетовых цветочков, приготовь необычный соус – и вот, пожалуйста: пред тобой «высокая» кухня! Твой граф Монте-Кристо не перестает меня поражать. С таким мужчиной можно всю жизнь прожить и не будет скучно. Как ты думаешь?

– Наверное, – Лера опустила глаза и сосредоточилась на цыпленке. Она отрезала небольшие кусочки и пробовала их в разных сочетаниях, то с цветами, то с луком, то с апельсином.

Когда с цыпленком было покончено, Сюзанна подозвала официанта и начала расспрашивать, какой для них приготовлен десерт, и узнав, что десерта нет, воскликнула: – Ну вот, как всегда! Почему мужчины никогда не доводят все до конца? – Она рассмеялась и, увидев серьезное лицо Леры, добавила: – Да не переживай ты так за своего шейха, я же шучу. Напиши ему быстро, что мы в восторге.

После ресторана Сюзанна поехала к себе в отель «Наполеон». Они с друзьями собирались на ночное шоу в Мулен Руж. Лера хотела к ним присоединиться, но, узнав, что билет стоит около двухсот евро, передумала и отправилась в Лувр, чтобы посмотреть украшения, которые Наполеон подарил своей жене Жозефине. В «Атласе цветов» было написано, что Жозефина очень любила украшения, но еще больше любила, когда ей привозили неизвестные цветы. Так, один из цветков получил название Гортензия – в честь ее дочери. В кассу музея стояла длинная очередь. Увидев ее, Лера расхотела посещать Лувр и поехала на площадь Мадлен, чтобы побродить по магазинам.

Парень в спортивной серой куртке с поднятым капюшоном увязался за ней от выхода из метро. «Может, больной какой-то», – подумала Лера и прибавила шагу. Хотя на ярко освещенной площади Мадлен было многолюдно, ей стало не по себе.

Начало темнеть. Лера обогнула церковь, издали напоминавшую древнегреческий храм с высокими колоннами, и вышла на бульвар Капуцинов. Господи, может быть, ей померещилось или она опять себе что-то напридумывала? Она обернулась. Парень не отставал, но и не приближался. Его лицо нельзя было разглядеть. Может быть, это Рами? Чтобы развеять сомнения, Лера зашла в первое попавшееся кафе. Села у окна за кругленький столик и, заказав кофе, стала наблюдать за дверью. Никто не входил.

Официант подал чашечку кофе и блюдце, на котором лежала малюсенькая шоколадка, пакетик сахара и счет на десять евро. Сидевшие вокруг французы пили вино, аппетитно жевали и беззаботно болтали. По бульвару проносились автомобили. Как много у них «Пежо», – Лера улыбнулась, вспомнив верного стального друга. – Пьеро бы здесь понравилось. Жаль, что его нет рядом. Она бы сейчас покаталась по ночному Парижу, а не шарахалась по улицам от всяких незнакомцев.

Когда Лера вышла из кафе, парень в капюшоне снова появился за ее спиной. Все-таки он следит за ней. Теперь Лера испугалась уже не на шутку и хотела вернуться в кафе, но передумала. Еще подумают, что ненормальная какая-то иностранка. Искать такси было глупо – до отеля идти всего десять – пятнадцать минут. Закричать, вызвать полицию? А что она им скажет? Господи, мама была права, надо было взять баллончик с газом. Лера быстро зашагала вперед, то и дело оборачиваясь. Парень, склонив голову, двигался за ней.

Позади осталась многолюдная площадь Опера, потом красочные витрины «Галереи Лаффайет», и начались маленькие слабоосвещенные улочки. Лера перестала оборачиваться, а только шла и шла. Сердце учащенно билось. Хотелось побежать, но она с детства не умела бегать. Белка, белка, куда ты теперь со своими прыжками? Она крепче сжала ручки сумки, хотя твердо была уверена, что это не грабитель. Свернув на улицу, где находился отель, и пройдя несколько метров, Лера остановилась и повернулась. Преследователь замер на углу.

– Рами, это ты? – крикнула Лера. Парень молча сделал несколько шагов вперед. – Рами, это ты? – еще громче закричала она. Опять без ответа. Их разделяло всего несколько метров. Стоит ему броситься вперед, и он без труда настигнет ее. Она попятилась, боясь повернуться к нему спиной. Парень в капюшоне не двигался.

– Мадмуазель, с вами все в порядке? – послышался голос сзади.

Лера в испуге обернулась. Перед ней стоял негр-консьерж из отеля.

– Пардон, я …

Лера обернулась. Улица была пуста.

По дороге в отель негр объяснил, что услышал крик и вышел посмотреть, что случилось. В холле он передал ей конверт с надписью «Вторая загадка» и веточку с большими белыми цветами, похожими на розы. Камелии, догадалась Лера, хотя до этого видела их лишь на картинке. Поднявшись в номер, она сразу же схватила мобильный телефон.

«Я получила конверт и цветы. Спасибо. Сегодня вечером, когда я возвращалась в отель, меня преследовал какой-то парень. Мне страшно. Может быть, вызвать полицию?»

Лера отправила сообщение и стала ждать ответ, прислушиваясь к звукам в коридоре и посматривая на дверь, которую закрыла не только на замок, но и на цепочку. Через несколько минут пришел ответ:

– Ты уверена?

– Да.

– Как он был одет?

– В спортивной серой куртке с капюшоном, джинсах и темных очках. Среднего роста.

– Думаю, тебе нечего бояться. Скорее всего, это был тайный поклонник, которому ты понравилась, но он не решился познакомиться. Даже в Париже не каждый день встретишь такую очаровательную девушку. Но на всякий случай ты не должна больше ходить по вечерам пешком. Бери такси. Расходы внесешь в командировочные. Как «цветочные» блюда?

«Ничего себе – тайный поклонник!» – подумала Лера, но не решилась написать это Рами.

– О’кей. Буду ездить на такси. Сюзанне особенно понравился омлет с настурциями.

– А тебе?

– Сочетание курицы, апельсина и лаванды.

– Рад. К сожалению, я нигде не нашел ни одного рецепта карпаччо с цветами. Спокойной ночи.

Лера легла на кровать, взяла в руки веточку камелий и долго гладила упругие белые лепестки. Затем достала из мини-бара бутылку воды, открыла и бережно поместила в нее ветку, предварительно разбавив ледяную воду горячей.

В отеле стояла тишина. Из окна было видно небо, на котором, как живые, переливались отблески огней большого города. «Париж – цветок из света, выросший на удобренной нечистотами почве…» – вспомнилась ей вычитанная где-то фраза.

По коридору раздались шаги, хлопнула дверь соседнего номера. Лера вздрогнула, потом встала и еще раз проверила замок и цепочку.

– Опять лестница? – предположила Рудски.

Они пили кофе в ресторанчике около Триумфальной арки.

– Или дорога на холме в каком-нибудь парке, где распустились фиолетовые ирисы, – нехотя ответила Лера, глядя в окно. Начался дождь, прохожие достали зонты. Лера не выспалась, всю ночь снились какие-то гадости и мерещилось, что кто-то топчется под дверью.

– Вряд ли. Ирисы распускаются в июне, – задумчиво произнесла Сюзанна.

– Зато тюльпаны как раз в мае.

– Опять многовариантность. А какие бывают «сиреневые цветы»?

– Незабудки, гиацинты, подснежники.