Она попыталась свернуться клубочком, скукожиться, выдавить из своей души эту боль…

Только ведь годами проверено — такой метод не помогал. А неосторожные слова бывшей однокурсницы разбередили рану, которая не желала затягиваться.

И вдруг Дарина разозлилась.

Она даже не знала, почему, но испытала такой приступ злости, что резко выпрямилась, жестко сев на диване.

«С какой это стати, кто-то может решать подходят ее руки для чего-то или нет, спрашивается?! В конце концов, неужели она, защитив диссертацию, не сможет испечь какой-то… колобок?!», возмущенно размышляла Дарина, глядя, как все та же старушка придает своему тесту круглую форму.

«Она все сможет, если постарается», вдруг решила Даря, даже прикусив губу от азарта, «и хлеб спечь, и…», вот тут она себя оборвала, не дав прокрасться в голову мыслям, которые могли вернуть боль.

Хлеб. Пока Дарина остановится на хлебе.

Поднявшись, она откинула плед в строну и решительно направилась в строну кладовки, инспектируя ту на наличие необходимых продуктов. Потом прошла в кухню, проверяя холодильник.

И ее решимость не угасило даже то, что Дарина не наскребла и половины требуемых ингредиентов.

Со всей своей упертостью, на которую так часто сетовал Игорь, подшучивая над Дарей, она снова оделась и отправилась в ближайший магазин, расположенный через два дома. Купила все, что выписала себе из рецепта, найденного в интернете, и все с тем же упрямством побрела домой под продолжающимся снегом.

После этого Дарина провела на кухне больше шести часов, смешивая, лепя, отдирая прилипающие комки теста от пальцев, щек и всех возможных поверхностей. Только в миске, где тому положен было мирно подниматься, тесто находиться не желало.

В полночь она устало выключила духовку и отправилась спать, выбросив в мусор два непонятных, липких и кособоких «изделия», которые не решилась бы предложить даже дворовым собакам.

Намазав ожег на запястье правой руки кремом с пантенолом, Дарина выключила свет и улеглась на подушку.

Сегодня она не смогла добиться успеха.

Но это не значило, что Дарина собиралась опускать руки.

Вот еще! Она испечет этот дурацкий хлеб! Зачем? Дарина не знала. Но не отступит, совершенно точно!

А потом…, потом поставит себе новые цели.

С этой мыслю Дарина провалилась в сон, чувствуя себя настолько уставшей, словно отдежурила подряд двое суток в реанимации, а не провела вечер на собственной кухне.


Утром снег сменился противным проливным дождем. Температура поднялась на несколько градусов, напоминая что они, все же, живут в южных областях. И теперь все великолепие, которое вчера насыпало метелью, планомерно превращалось в чавкающую, скользкую и холодную жижу.

Дарина едва успела вовремя добраться на работу. Сапоги промокли насквозь, и она серьезно задумалась, что не помешало бы купить резиновые для таких случаев. Поставив обувь сушиться у батареи ординаторской, Дарина тоскливо посмотрела на мокрые колготки и со вздохом обула тапочки.

В этот момент зазвонил ее мобильный. Проведя лихорадочные раскопки в своей сумке, она достала трубку и посмотрел на номер.

— Да, Игорь? — пусть и с колебанием, но все-таки ответила она.

Сколько можно вязнуть в прошлом, в конце концов? У Дари уже не было сил плакать и жалеть себя. Она устала от этого, пусть и понимала, что и вина ее никуда не денется. Но запал, появившийся вчера вечером, еще не угас.

— Дарина, — в голосе Игоря, казалось, звучало облегчение. Она поняла, что он не был уверен в том, что Даря ответит. — Я сегодня приеду к двум, — без лишних объяснений, сообщил он твердым голосом.

— Так ведь симпозиум до шести, — она улыбнулась такому тону Игоря. — Тебя Калин не отпустит.

— Уже отпустил, — бескомпромиссно ответил он. — Я его перед фактом поставил. Нам надо поговорить, Даря, не вздумай убегать в этот раз, — твердо предупредил ее Игорь.

— Не буду, — она усмехнулась, глядя в окно на серый и мокрый, промозглый день. — Можешь не торопиться, я не брошу отделение, — свободной рукой Дарина расправила воротничок халата.

— Забудь об отделении, Даря, — почти с раздражением проворчал Игорь, — я не о работе говорить с тобой собираюсь.

Такой подход со стороны Игоря дорогого стоил. Существовало очень мало людей или вещей, ради которых Игорь мог отбросить интересы своего отделения и пациентов. И Дарина понимала это, как никто, наверное.

— Я знаю, — тише и мягче ответила она, безгранично тронутая его отношением. — Правда, Игорь, и никуда не денусь до твоего возвращения.

— Обещаешь? — уже чуть мягче, но все так же требовательно спросил он.

— Обещаю, — усмехнулась она, взяв со стола ручку и аккуратно прикрепила к нагрудному карману.

— Дарина, — в этот раз тон Игоря был скорее осторожным. — Ты…, - он помолчал. — Все нормально? — ей не нужно было уточнять, чем обусловлен такой вопрос.

Даря задумчиво поджала губы.

— Я не знаю, — наконец, честно призналась она. — Но думаю, что справлюсь, — Дарина вздохнула.

— Даря, — Игорь теперь говорил более вдумчиво, будто старался убедить ее, имея в распоряжении только голос. — Ты не должна одна с этим справляться. Мы двое в том участвовали…

Новый вдох дался ей сложно. Само осознание того, что он заговорил о событиях в прошлом, предлагая обсудить, а не просто обвинив, как тогда, когда они расставались… это было сложно осмыслить ей. Даря слишком твердо уверовала в то, что ей нет и не может быть прощения.

— Дарина? — настороженно переспросил Игорь, так и не дождавшись от нее ответа.

— Я… я не знаю, Игорь, — повторила она свой предыдущий ответ, но уже совсем с другим подтекстом.

На том конце связи раздался резкий выдох. Игорь помолчал, вероятно, прикидывая, как лучше говорить о подобном.

— Я скоро приеду, — в конце концов твердо пообещал он, — и мы поговорим.

Настал ее черед вздыхать. Хотя это и было скорее согласием, нежели испугом.

— Мне пора идти на обход, — Дарина неуверенно посмотрела на стрелки часов, висящих на стене, и вдруг заметила Богдана, который растерянно топтался у входа ординаторской.

По любопытному, и в то же время смущенному выражению лица парня, не приходилось сомневаться, что он сделал свои выводы из услышанной части разговора и фраз Дарины.

Наверное на ее собственном лице появилось явное удивление, потому что интерн неловко отвел глаза и почти втянул голову в плечи.

— Иди, — позволил Игорь, не спрашивая о причинах затянувшегося молчания. — Мне тоже пора.

Он отключил связь, а Даря вопросительно подняла бровь, глядя на Богдана.

— Ты не успеешь переодеться, если так и будешь стоять у входа, — с улыбкой кивнула она в сторону его стола.

— Ээээ, да, — похоже, парень не на шутку смутился, решила Дарина, отчего-то веселясь такой реакции. Даже интересно стало, что же именно он надумал, слушая ее односторонние ответы Игорю.

Решив, что спрашивать будет неуместно, она повернулась к своему столу и начала отбирать папки палат, пациентов которых собиралась посетить в первую очередь.

Богдан тем временем повесил куртку в шкаф, набросил халат, и начал доставать из ящика необходимые ему вещи. Но вдруг он замер и решительно поднял голову.

Однако тут же Богдан нерешительно кашлянул, привлекая ее внимание.

Дарина посмотрела на него.

— Дарина Михайловна, — парень нервно теребил ручку. — Я хотел у вас спросить…

Она кивнула, показывая, что слушает.

— Вы же пока, вроде, как за главного, — Богдан передернул плечами. — Ну, пока шефа, то есть, Игоря Валентиновича нет?

— Вроде, да, — с улыбкой подтвердила она. — А в чем вопрос?

— Ну, — Богдан поправил резиновую трубку стетоскопа, которые перекинул через шею. — Понимаете, мне очень надо сегодня уйти раньше. И… я у вас хочу отпроситься, — наконец-то, закончил Богдан и теперь напряженно замер, глядя на нее.

Дарина задумалась.

— В связи с чем ты собираешься уйти? — спокойно спросила она, почему-то вспомнив свою мысль о необходимости добавить зелень в интерьер ординаторской.

Богдан протяжно выдохнул.

— Я… у меня девушка есть и… Я хочу ей предложение сделать, но мне надо немного времени, чтобы успеть все организовать, — смущенно пояснил интерн.

Против воли Дарина улыбнулась шире и подумала о том, как Игорь сообщал главврачу о собственном намерении уйти сегодня раньше? Наверняка это больше походило на требование, нежели на просьбу понимания.

— Посмотрим, — лукаво пожала она плечами. — Если успеешь закончить все с историями и пациентами раньше — не вижу проблем, — Дарина подмигнула парню, заметив, что тот немного успокоился, улыбнувшись ей в ответ, и пошла к выходу.


Уже через час, в девять утра, стоя у окна коридора отделения пока размышляла над состоянием одного из пациентов, она вдруг увидела внизу на улице броский лоток, на котором продавались яркие гирлянды и небольшие искусственные елки.

Оторвавшись от своих мыслей, Даря обернулась, осматривая коридор, освещенный лампами, которые казались тусклыми из-за пасмурного дня за окном.

В Торонто уже давно бы установили елку и украсили стены к приближающимся праздниками. Даже самое тяжелое заболевание отступает, если вселить в человека оптимизм и радость от каждого дня жизни.

Здесь же явно не хватало новогоднего настроения. И у Дарины появилась идея, как это изменить.


Еще через полчаса, взяв в сообщники Богдана, готового помочь в чем угодно, лишь бы его точно отпустили, Дарина зашла в сестринскую и положила на стол перед Тамарой Петровной два объемных пакета, заполненных игрушками. Старшая медсестра удивленно посмотрела на нее, уже заранее хмуря брови с выражением неодобрения.

— Попросите девочек украсить коридор отделения, и кабинеты, — со спокойной улыбкой произнесла Дарина, сделав вид, что не заметила такой реакции.

— Игорь Валентинович не говорил, что планирует такое, — проворчала она свой вечный аргумент.

— Вам говорю я, — безмятежно улыбнулась Дарина.

— А если он будет недоволен? — старшая поджала губы, понимая, что не может сейчас отказаться выполнить ее просьбу.

— Если Игорь Валентинович будет недоволен, — протянула Дарина с выражением сомнения в подобном итоге. — Я лично все уберу. А пока, давайте вспомним о том, что приближаются праздники, и напомним об этом нашим пациентам, — все с той же улыбкой Дарина вышла из сестринской, подмигнув Богдану.


Игорь вспомнил о том, что договаривался с Леной только тогда, когда увидел ее имя на дисплее своего мобильного. Распекая себя в уме за забывчивость, и за то что вчера — расстроившись после всего случившегося, не предупредил Лену о своем отсутствии, он молча поднялся и вышел из конференц-зала.

— Да, солнышко, — со вздохом ответил Игорь на вызов. — Ты приехала?

— Приехала, — весело согласилась Лена. — А тебя нет, и кабинет закрыт.

— Я забыл предупредить, — Игорь опять вздохнул, — меня не будет до двух, — он поджал губы, прикинув, что на другой день Лена может и не согласиться, найдя тысячу отговорок. — А ты почему так поздно явилась? — вдруг спохватился он. — Кто же анализы приезжает сдавать в десять?! — сурово вопросил он у дочери.

— Я ничего не ела, — засмеялась Лена. — Честно-честно, можешь у Леши спросить, он меня уже отругал. Но раньше не выходило, прости.

— Что же мне с тобой делать? — Игорь потер лоб рукой. — Так, ты точно ничего не ела? — вдруг его осенило.

— Да, — Лена хмыкнула, соглашаясь, — но до двух точно не продержусь, на кого-нибудь наброшусь с голоду, — посмеиваясь, пошутила она.

Игорь улыбнулся.

— Терпеть не надо. Ты сейчас где?

— Как, где? В отделении, стою под твоим кабинетом, — Лена вздохнула, — а в нем-то никого и нет. Кстати, — вдруг добавила она. — Молодцы, что украсили отделение, оно теперь здорово смотрится, веселей, чем обычно.

— Украсили? — Игорь свел брови, не понимая, о чем она толкует. — В смысле?

— Да я про гирлянды и игрушки, — весело объяснила Лена. — Сразу настроение новогоднее. Зря раньше так не делали.

Игорь попытался прикинуть, что именно в отделении произошло, а потом у него появилась догадка.

Он улыбнулся.

— Знаешь, я еще не видел, так что не могу оценить, но верю, что красиво, — проговорил он. — А сейчас, иди в ординаторскую и найди Дарину Михайловну, — начал инструктировать он Лену. — Дашь ей трубку, я попрошу, чтобы…

— Игорь, — неуверенно прервала она его объяснения. — Это та самая Дарина?

Он прочистил горло.

— Да, — просто ответил Игорь, надеясь, что Лена выполняет его просьбу и продвигается в сторону ординаторской. Дружба дружбой, но Калин и так уже раздраженно поглядывал в его сторону из-за всех этих звонков и уходов.