Игорь спокойно выдержал этот взгляд. И так же спокойно пожал плечами.

— Я совершенно не понимаю, что именно вызывает у тебя дискомфорт, — уставившись в стеклянную дверь балкона, за ее спиной, ответил он. — Насколько я помню, предложение о том, чтобы забыть обо всем и идти каждому своим путем — прозвучало из твоих уст. Так что же именно сейчас беспокоит тебя, Дарина? — он усмехнулся, понимая, что в улыбке слишком много иронии и скепсиса. — То, что ты опять тут, так же, как и семь лет назад, когда так мечтала о чем-то, несоизмеримо большем, чем областная больница не самой богатой области? Что ты не в столице, и не за границей идешь по сверкающим коридорам и операционным? Моей вины в этом нет, — он все так же спокойно пожал плечами. — Так же, как и в том, что область может позволить себе иметь только одно отделение гематологии — то, которым заведую я.

— Игорь, — Дарина свела брови над переносицей и поджала губы. — Я говорю сейчас не о работе, а о…

— А больше нам говорить не о чем, — покачал головой он, перебив ее. — Ничего не было. Ничего, что имело бы большее значение, чем твое желание сделать карьеру, — Игорь без каких-либо эмоций смотрел в ее синие глаза, и размышлял над странной шуткой судьбы.

А еще над тем, что некоторые вещи и столько лет изменить не в состоянии.

Дарина резко выдохнула и несколько раздраженно взмахнула рукой.

— Я имела право на то, чтобы самореализоваться в профессии, — как-то глухо проговорила она и скрестила руки на груди, словно пытаясь защититься от его нападок.

Только Игорь и не думал ее атаковать.

— Бесспорно имела, — просто кивнул он. — И судя по тому, что ты стажировалась в Канаде и защитила кандидатскую — немало преуспела в своем желании, — он посмотрел в сторону коридора, который они прошли, наблюдая, как снуют по тому санитарки, вытирая пол и стены тряпками, как медленно и осторожно ходят пациенты. — Только, что ты тогда опять делаешь тут? В том отделении, которое казалось тебе таким неперспективным и отсталым? — без всякого интереса в голосе, спросил он, не глядя на Дарину.

— Причины моего возвращения тебя не касаются, — все с тем же, немного агрессивным вызовом, ответила она.

Игорь кивнул.

— И то, правда. Мне все равно. Лишь бы ты работала хорошо, — подвел он итог. — А теперь, когда с отделением вы познакомились, Дарина Михайловна, — вернул он себе тон, который именно она задала в кабинете главврача, сделав вид, что они незнакомы, — пойдемте знакомиться с персоналом.


Дарина опустилась на стул и задумчиво осмотрела уже пустую ординаторскую. Медсестры и санитарки ушли после того, как Игорь представил им нового доктора, а ее коллега-интерн отправился в лабораторию.

Какое… странное ощущение.

Дарина положила ладони на поцарапанный, старый стол. Провела ими по каждой трещинке, словно бы знакомясь. Хотя, на самом деле, вдруг поняла, что не забыла ни одной из них.

Ее первый рабочий стол. Тот же самый, что и семь лет назад.

Бюджет родной области, в самом деле, не мог обеспечить обновление мебели в отделениях. Разве что искать спонсоров.

Да и то, Дарина не сомневалась, если бы Игорь получил такие деньги — потратил бы их на оборудование или лекарства для пациентов. Или же оборудовал нормальными койками палаты.

Ей бы называть его Игорь Валентинович, даже в уме, так, как и планировала. Однако Дарина никак не могла себя заставить. Стоило увидеть его в кабинете главврача, как воспоминания, мысли, казалось бы, давно стертые из памяти, затерявшиеся в событиях и перипетиях жизни — прорвались на поверхность, докучливо мешая вести себя профессионально. Хорошо, что она сумела не показать этого, спрятав все мысли за привычной рабочей сдержанностью.

Вздохнув, она посмотрела на стопку историй болезни пациентов, которые лежали в палатах, закрепленных отныне за ней.

Дарина собиралась изучить их, а после отправиться лично знакомиться.

Двадцать историй болезни, двадцать человек, лежащих в пяти палатах. И только часть того количества пациентов, которое до момента ее назначения вел сам Мелешко.

Сумасшедшая нагрузка. В клинике Торонто за такое количество пациентов врач потребовал бы приличную надбавку и никто не подумал бы ему отказать. А здесь…

Дарина не сомневалась, что Игорь не получает ни на копейку больше утвержденной ставки, хотя работал практически один.

Как поняла Дарина — Богдану Павловичу, интерну, доверили вести две палаты относительно самостоятельно. Однако он вел и других пациентов, помогая Игорю.

Но ответственность и нагрузка, все равно, лежала только на заведующем. Интерн учился, он не отвечал за свои промахи.

А Игорь всегда был слишком ответственным, он горел своей работой, и наверняка, как и когда-то, посвящал пациентам все то время, которое не занимала личная жизнь.

Дарина прижала глаза пальцами и опустил лицо на ладони.

А потом сделала то, что никогда не позволила бы себе ни в Канаде, ни в Киеве, где работала на протяжение этих лет — опустив руки, Дарина легла щекой на стол, подложив ладони под голову. Точно так же, как когда-то…

Ее первая ординаторская, первое отделение, в которое, подобно тому же Богдану Павловичу, Дарину направили интерном после окончания медуниверситета.

Она не могла описать свои чувства, которые сейчас бушевали в душе.

Хотелось и смеяться, и плакать одновременно.

Все равно, что вернуться домой, после очень долгого отсутствия, и понять, что вот здесь — ничего не поменялось. Ощутить себя такой же молодой, какой была когда-то, вспомнить так много из того, что давно схоронено в закоулках памяти, и осознать — оно всегда было так близко. И в то же время, осталось в прошлом. Далеком и невозвратном.

Казалось бы, Дарина столько всего видела и узнала, приобрела такой опыт, и настолько многого добилась…

А всего лишь час в этих стенах отбросил ее на десять лет назад, заставив вспомнить чувства и ощущения неопытной и неуверенной в своих знаниях девушки.

Однако, она все же не зря прошла крещение работой в Торонто. Не минуло бесследно и ее практика в одной из больниц при институте онкологии и болезней крови. Дарина умела брать себя в руки и добиваться того, чего хотела. Умела с головой уходить в дело, будь-то написание научной работы, или же работа с пациентами.

Вот только… научили ее этому именно здесь, в этом отделении.

Поняв, что против воли губы растягиваются в грустной улыбке, она подняла голову и заставила себя взять верхнюю в стопке историю болезни.


Но едва Дарина принялась знакомиться с анамнезом* первого пациента — как дверь ординаторской распахнулась и в комнату, привнеся с собой какую-то шумность и кипучесть молодой энергии, вошел интерн.

Богдан Павлович, которому на вид она бы дала не больше двадцати семи, энергично подошел к своему столу, стоящему напротив ее собственного.

— Осматриваетесь? — с улыбкой поинтересовался он, заметив, что Дарина читает.

— Да, — она кивнула. — Располагаюсь и присматриваюсь.

— Вы смотрите, я могу вам свой стол отдать, — серьезно предложил Богдан, — а то вы у окна взяли, мы хоть и заклеили его, но мало ли, вдруг сквозняки.

Дарина моргнула и покачал головой с улыбкой.

— Нет, спасибо, Богдан Павлович, мне очень нравится именно этот стол, — объяснила она.

— Да, вы меня можете просто Богданом называть, Дарина Михайловна, — отмахнулся парень, — я уже прошел тот период, когда казался себе взрослее, слыша отчество, — он добродушно усмехнулся. — Ну, не хотите, как хотите, — пожал он плечами на вопрос о столе. — Его и шеф, отчего-то, любит. А мне тот стол не очень нравится, — Богдан снял с шеи стетоскоп и аккуратно свернул, пряча его в футляр.

— Что? — переспросила Дарина немного дрогнувшим голосом.

— Не нравится мне это место…, неуютно как-то, — пояснил парень.

— Нет, что ты про шефа говорил? — уточнила Дарина, — я чье-то место заняла?

— Да, нет, — Богдан опять усмехнулся. Улыбчивый парень, однако. — Шеф — это Игорь Валентинович, я его так за глаза называю, — он ей подмигнул. — Он всегда садится на этот стол или за него, когда приходит сюда. Даже когда окна еще не закрыли, и сквозняк приличный был. Но у него же свой кабинет, так что не думаю, что Игорь Валентинович будет жаловаться, просто за другой сядет, если что, — пояснил интерн. — Вот это завал, — с шумным вздохом пробормотал он и, наконец-то, буквально рухнул на стул. — Давненько у нас столько людей не было. Все палаты заполнены под завязку, прям эпидемия какая-то, — он посмотрел на нее. — Так хорошо, что вас прислали.

Дарина попыталась с искренней симпатией улыбнуться парню. Хотя большая часть сил ушла на то, чтобы скрыть вдруг задрожавшие пальцы рук, все еще сжимающие карточку.

Такое количество гематологических больных, в самом деле, больше ожидаемо было бы в столице. Насколько она помнила, раньше здесь редко лечилось больше тридцати человек одновременно.

— Действительно, странно, — кивнула она, продолжив листать историю болезни. — Ведь наши больные не заразные, а такой всплеск.

Богдан пожал плечами и потянулся за папками своих палат.

— Видно, как обычно, наши люди дотянули до последнего, и совпало так, что сразу и много поступило, — предположил он. — Но сложно, конечно. Мы просто с ног сбиваемся последние две недели. Я еще хоть домой езжу, — Богдан улыбнулся, — а шеф, — парень покачал головой. — Мне кажется, что он уже живет здесь. Уходишь в шесть вечера, пока все доделаешь — он еще в отделении. Приходишь в половину восьмого утром — Игорь Валентинович уже тут. И не ясно, то ли приехал рано, то ли и не уходил, — Богдан почесал щеку кончиком ручки с названием медпрепарата.

Дарина и не заметила, как оторвалась от истории болезни, и буквально впилась глазами в интерна, слушая его размышления.

Моргнув, она заставила себя опустить глаза и спокойно кивнуть.

— Да, Игорь… Валентинович всегда любил свою работу, — не задумываясь, подтвердила Дарина с легкой заминкой на его имени.

И тут же поняла, что Богдан удивленно смотрит на нее.

— А вы его знаете? — с интересом спросил интерн. — Откуда? Я думал в Киеве работали до этого. И про Канаду Игорь Валентинович что-то упоминал, — при этом у Богдана в глазах явно вспыхнул огонек.

Дарина улыбнулась.

Ей было так знакомо это чувство. Желание чего-то большего, стремление достичь признания не только в своем городе, но и в стране, и даже за ее пределами… Честолюбие в молодежи неистребимо. Сколько их таких было, и еще будет после?

— Я из этого города, Богдан, — все с той же улыбкой ответила Дарина. — Закончила наш университет. И, не поверишь, — она хмыкнула, — как и ты, проходила интернатуру в этом отделении.

— Ух ты, — Богдан пораженно уставился на нее. — А Игорь Валентинович и тогда был заведующим?

Дарина улыбнулась шире.

— Нет, тогда он был одним из врачей, но никто не сомневался, что при его уме и навыках, при любви к работе, подобное назначение — просто вопрос времени, — переведя глаза в окно рассказала она.

— А как вы заграницу уехали? — осторожно поинтересовался ее собеседник, словно бы прощупывал границы дозволенных тем.

Дарина всмотрелась в деревья за окном. Господи! Десять лет прошло, а там росли та же самая ива, и тот же платан, на которые она так часто любовалась в молодости.

— В Канаду? — задумчиво уточнила Дарина у Богдана. Тот кивнул. — Мне хотелось карьеру сделать, — она легко передернула плечами. — А в этом деле главное упорство. После интернатуры я ушла на кафедру, защитила кандидатскую, прошла конкурс на грант — и добилась места в клинике Торонто, — спокойно перечислила Дарина, почему-то слушая саму себя так, словно о чужом человеке говорила. Все это казалось ей теперь таким далеким.

— Ух ты! — Богдан явно был поражен. — Классно, я бы тоже так хотел! Мне предложили на кафедре подумать о кандидатской, — поделился парень. — Но Канада… это круто, — он почти восхищенно посмотрел на нее. — Наверное, там вы столько всего узнали. Ведь техника, медицина — не чета нашей, — немного иронично проговорил интерн.

Дарина опять улыбнулась.

— Знаешь, это странно, и никогда не думала, что выйдет так, но большую часть из того, что я умею — узнала и выучила именно здесь, — она посмотрела на трещинки в столе. — А там я научилась больше обращению с техникой, которой у нас все равно нет, и неизвестно когда будет, — пожала она плечами. — Там совсем другой подход к медицине, Богдан, — Дарина уставилась в карточку, но не могла прочесть ни слова. И не потому, что не разбирала почерк Игоря. Просто мысли далеко находились, и по времени, и по пространству.

— В смысле? — удивленно посмотрел на нее Богдан.