— Не твое дело.

Черт возьми, почему он не сказал ей «нет».

Чертовка ухмыляется Нику и наклоняется вперед.

— Я собираюсь превратить твою жизнь в сущий ад.

Ох, нет, черт возьми.

Я встаю, и меня сразу же окружают мои девочки.

Нат говорит первой:

— О, черт возьми, нет, дешевка. Ты больше не заявишься в его клуб, — она указывает пальцем на Ника. — И не начнешь орать на частной вечеринке. Если тебе есть, что сказать ему, ты выберешь более подходящее время или назначишь встречу, чтобы увидеть его. Ты больше не притащишь свои дешевые наращенные волосы в нашу кабинку и не будешь вопить как ребенок.

Дальше говорит Мими:

— Ты не сделаешь ничего, чтобы превратить его жизнь в ад. Я знаю, ты думаешь, что он твой мужчина или другая фигня, но имей достоинство и двигайся дальше, сучка.

Лола немного поворачивается.

— И если мы узнаем, что ты сделала что-то, чтобы испортить жизнь этих парней, — она шепчет громко, — мы придем за тобой.

Я пытаюсь скрыть, что я покраснела:

— Ты можешь запугивать меня сколько угодно, но я обещаю тебе, — делаю шаг ближе к ней, — ты не захочешь связываться с нами. Потому что, — я указываю на Ника, — это мужчина, который не поднимет руку на тебя. Но здесь четыре сердитые женщины, которым не терпится сорвать эти крысиные наращенные волос с твоей хорошенькой головки.

Лицо Чертовки покраснело и искажено от гнева. Она старается смотреть на нас. Она открывает рот, чтобы сказать новую гадость, когда рука опускается на ее плечо.

Би-Рок, вышибала, крепко держит ее.

Ник стоит и протягивает руку.

— Твоя ВИП-карта, Сасси.

Она смотрит вниз, но отдает ее.

Он кладет ее карту в карман, садится и предостерегает:

— Тебе здесь больше не рады. Если я увижу тебя здесь снова, то сдам тебя в полицию. Би, пожалуйста, выпроводи Сасси.

Би-Рок уводит ее, и Ник даже не смотрит на нее, что как я уверена, оскорбляет ее еще сильнее.

Мы все занимаем наши места в кабинке. Ребята в шоке и сидят с открытым ртом.

Нат дразнит:

— Закройте рты мальчики, хватит ловить мух. — Она закатывает глаза. Мими и Лола смеются.

Дух ухмыляется и качает головой, Ловкач улыбается, потягивая напиток, Макс смеется и хлопает себя по ноге.

Я чувствую руку на своих плечах. Я поворачиваюсь, чтобы увидеть Ника.

— Ты не должна была этого делать, ты знаешь?

Я опускаю глаза и улыбаюсь:

— Зачем еще нужны друзья?

Он смотрит на меня мгновение, прежде чем опускает губы к моему виску. Он мягко целует меня. Я закрываю глаза и наклоняюсь к нему. Он пахнет так приятно и по-мужски — сандаловым деревом.

— Оу! — я выпрямляюсь и передаю ему свою ВИП-карту. — На всякий случай, если я забуду позже.

Ник оглядывает стол, и девушки достают свои карты, чтобы отдать ему. Он прочищает горло:

— Я понимаю, что я не сказал вам раньше, поэтому я объясню сейчас. Когда вы придете, вы идете сразу к дверям, а потом сюда. Эта кабинка ваша. И карты, — он открывает мою руку, кладет карту и сжимает мои пальцы, — без лимита. Вы, девушки, постоянные ВИП-персоны здесь и вас рады видеть в любое время.

Я задыхаюсь и прикладываю пальцы к губам.

— Не может быть.

Он прижимает свое плечо к моему и ухмыляется:

— Может.

Я смотрю вокруг стола, и девчонки замерли в шоке. ВИП-абонементы на сто долларов каждый на неограниченный срок.

Мы визжим. Я обнимаю Ника, подпрыгивая вверх и вниз. Нат, Лола, и Мими все вытягивают руки и обнимают его через стол

Ребята закрывают уши и смеются. Хотя Дух сидит хмурый. Другие ВИП-персоны смотрят на нас, а официантки хлопают в ладоши и смеются.

Тогда мы наконец отпускаем Ника; он покраснел и смутился. Он выглядит так мило!

Я не могу сдержаться и не смеяться над ним.

— Держу пари, ты сожалеешь, что дал нам эти карты, да?

Оглядывая кабинку, он прочищает горло и поворачивается лицом ко мне.

— Не-а. Ни капельки.

Я улыбаюсь как ненормальная.

Я люблю этих ребят! 

Глава седьмая

Обед на троих


Понедельник, 14:27

Я знаю, что у меня есть неотложная работа, но я продолжаю думать о Тине.

Боже, она такая красивая.

Девушки покинули «Белый Кролик» около двух часов ночи. Как только они ушли, все ребята болтали о них еще в течение часа, прежде чем мы вернулись к работе.

После того как девушки стали моими личными солдатами в сражении с Сасси, атмосфера в кабинке изменилась. Я могу сказать, что ребята были впечатлены их защитным маневром и благосклонностью ко мне. Я был потрясен, когда Дух начал присоединяться к разговору, даже рассмеялся несколько раз. Мы все стали чувствовать себя более комфортно друг с другом. Мы провели остаток ночи, шутя и поддразнивая друг друга.

Девушки заслужили наше уважение, хотя им действительно не стоило делать то, что они сделали, но я был благодарен за этот поступок. Они предотвратили жуткий скандал.

Просто отправь ей сообщение.

Да, думаю, я сделаю это.

Я не видел Тину с субботы и уже умираю от желания увидеть ее снова.

Я сижу за компьютером и открываю мессенджер (прим. программа мгновенного обмена сообщениями).


Ник123: Привет, малышка Тина, как ты сегодня?


Проходит несколько минут, прежде чем я получаю ответ.


ТомикБомба: Привет, Ник-Дик (прим. Dick по англ. член), хорошо, спасибо. Как ты?


Я смеюсь. Она разговаривала с Максом.


Ник123: Ты говорила с Максом обо мне? Откуда ты знаешь о Нике-Дике?

ТомикБомба: Ха-ха, он упомянул об этом, когда принес карты.

Ник123: Что бы он тебе не сказал, это неправда. Тебе понравилось в клубе?

ТомикБомба: О боже. Это было потрясающе! Девчонки уже решили, что мы пойдём снова в эту субботу.


Я действительно счастлив по этому поводу. Я улыбаюсь, как идиот.


Ник123: Это здорово. Я так рад, что вам понравилось. Как я уже сказал: кабинка остается за вами. Я зарезервирую её для «Сафира» снова.

ТомикБомба: Великолепно! Спасибо :) Ребята присоединятся к нам снова?

Ник123: С удовольствием, но мы будем сменять друг друга, потому что мы все работаем в клубе по ночам.

ТомикБомба: В самом деле?! Я знаю, что ты владелец, но что делают другие парни?

Ник123: Дух следит за безопасностью, Ловкач делает всего понемногу, а Макс работает с ВИП-гостями.

ТомикБомба: Клёво. Как здорово работать с лучшими друзьями?!

Ник123: Да, это довольно здорово. Как работа?

ТомикБомба: Ну, я была так занята, что ещё не обедала и немного голодна :(


Мне не нравится это. Она должна была послать одну из девушек за обедом для нее.


Ник123: Это нехорошо. Ты должны лучше заботиться о себе.

ТомикБомба: Я знаю... но Нат тоже не ела, так что мы устроим ранний ужин. Извини, Ник, мне пора. Поговорим позже, целую.

ТомикБомба вышла из сети.


Мне нравится, что она написала «целую». Я смотрю на её последние слова несколько секунд, прежде чем беру бумажник и выхожу за дверь. 

*** 

— Этот день никогда не кончится? — Нат жалуется и роняет свою голову на прилавок, ударяясь лбом с глухим стуком.

Сегодня нас только двое в магазине, и мы были очень заняты. В несколько школах в округе был выходной день, таким образом, магазин был набит юными девушками.

Мы продали кучу бижутерии, сумок и аксессуаров. Так что, несмотря на то, что мы измотаны, мы счастливы.

Нат только закончила с группой старшеклассниц.

Равр Раавр

Мы оба смотрим на двери и там Ник, красив, как никогда, держит бумажный пакет.

Он смотрит на наше состояние, закрывает дверь и запирает ее.

— Будем есть... сейчас же, — он говорит это так, что невозможно возразить.

Нат подходит к нему, кладет руку на грудь и целует его в щеку.

— Ты наш спаситель!

Она берет коричневый бумажный пакет, прижимает к груди, как будто это спасительное лекарство, и идет прямо в комнату для персонала.

Я подхожу к нему с легкой улыбкой. Не говоря ни слова, я целую его в щеку, кладу голову ему на грудь и крепко обнимаю за талию.

Он приобнимает меня одной рукой, а второй гладит мои волосы.

— Мне не нравится думать, что ты голодна.

Боже, его руки такие приятные.

Я смотрю на него.

— Мы пропустили обед всего на несколько часов, но я признаю, что я сильно голодна. — Всё еще оставаясь в его объятиях, я говорю: — Итак, что же ты принес мне?

Ник смотрит в сторону комнаты для персонала и говорит:

— Ну, на самом деле, я взял кое-что для тебя, Нат и для меня. Я тоже пропустил обед.

Я говорю своим самым суровым голосом:

— Ты беспокоишься обо мне и не позаботился о себе? Ай-ай-ай. — Смотрю на дверь комнаты для персонала и вздыхаю. — Нам лучше поторопиться или Нат всё слопает.

Натали ест как конь и не поправляется ни на грамм. Я ненавижу её за это.

Освобождаясь из объятий Ника, я беру его за руку и веду в комнату для персонала. Там небольшой стол, который вмещает до четырех человек. Нат уже поставила три открытых контейнера и три салата перед тремя из четырех мест. Ник и Нат занимают места, а я иду к холодильнику и достаю газировку.

Я сажусь за стол, и мы все разворачиваем наши огромные сэндвичи «Рубен».[3]

О боже, этот парень идеален.

С полным ртом, я издаю стоны:

— Ты просто Бог, мистер Леоков.

Жуя, он улыбается мне.

Я снимаю крышку с салата и заправляю его. Я начинаю складывать оливки в моем салате на одну сторону и обращаю внимание, что Ник делает то же самое с помидорами черри.

— Ты не любишь помидоры?

Он смотрит с отвращением.

— Нет, мне не нравятся сырые помидоры. Мама пыталась заставить меня есть их, когда я был маленьким, но перестала, когда я побросал все на обеденный стол. — Он посмеивается про себя и говорит задумчиво: — Хорошие времена. — Мы с Нат хихикаем вместе с ним. Он смотрит на мой контейнер: — Тебе не нравятся оливки?

Я гримасничаю.

— Фу, нет.

Ник наклоняется к моему контейнеру с салатом, поднимает его над своим и скидывает все оливки. Затем он поднимает свой контейнер и перекладывает помидоры черри в мой салат.

Мы с Нат смотрим очарованно. Он кладет оба контейнера, хлопает в ладоши и улыбается торжествующей улыбкой.

— Проблема решена.

Я думаю, что люблю его.

Что, черт возьми? Почему я это подумала?

Нат и Ник болтают о футболе, а я молча слушаю. Я узнаю, что он болеет за «Тоттенхэм» и смотрит игры по кабельному, даже если это означает вставать в три утра.

Он рассказывает нам, что Макс и Сиси живут с ним, с тех пор как Сиси стала инвалидом. Он не рассказал нам, что случилось с ней, но я уверена, что эту историю может рассказать нам только Макс. Нику тридцать четыре. Дух (имя которого на самом деле Ашер) стал частью его семьи, так как он переехал к ним в выпускном классе средней школы. Я хочу знать больше об этом, но не хочу прерывать его. Он говорит, что он владел клубом в течение семи лет и имеет двух партнеров. Ловкач — двоюродный брат Ника, сын сестры их матери. Я спрашиваю, где проводит время Сиси, когда Макс работает в клубе. Ник сообщает нам, что его мама и сестры все по очереди присматривают за ней, и что Дух — крестный отец Сиси. Он рассказывает нам немного о клубе. Мы с Нат его внимательно слушаем; нам любопытно узнать побольше о наших новых друзьях.

Я выпрямляюсь, потому что вспоминаю, о чём хотела его спросить.

— Я больше не видела, как ты куришь во время перерыва. Ты прячешься от нас? — я дразню его.

Он выглядит немного смущенным, когда потирает руками шею и говорит:

— Ну, понимаешь, я встретил одну милую девушку, которая рассказала мне, что курение убивает. — Он морщится и смотрит на меня. — Так что, я бросил.

Невероятно. На самом деле я не знаю, что сказать. Я уверена, что упомянула о вреде курения в первый раз, когда говорила с ним.

Это всё, что потребовалось, чтобы заставить его бросить?

Тогда я хмурюсь и жалуюсь: