Аврора Белль - Френд-зона

Так почему это так сложно?

Перестань быть трусихой и просто сделай это. Ты знаешь, что хочешь его увидеть.

Я захожу в свою электронную почту, начинаю писать и в последнюю минуту отступаю. Я сохраняю письмо в папке «Черновики» на случай, если я передумаю.

Равр Рааавр

Звонок больше не звучит, как кошка во время течки, теперь это больше похоже на мычание коровы. Сегодня среда, в этот день я одна в магазине.

Я улыбаюсь и смотрю на дверь. Моя улыбка исчезает из-за того, кого я там вижу; моё сердце опускается.

Мисс Чертовка, потерпевшая фиаско с возвратом платья, прогуливается к прилавку.

О, господи. Пожалуйста, дай мне силы.

На этот раз я улыбаюсь решительнее и спрашиваю:

— Доброе утро, мисс. Как ваши дела сегодня?

Она улыбается и отвечает:

— О, замечательно, милочка. Как вы?

Эм, что?

У меня сразу рождаются подозрения, потому что она улыбается как кошка, налопавшаяся сметаны.

— Ну, у нас не очень много посетителей сегодня, поэтому я думаю, могло бы быть лучше. Чем я могу вам помочь?

Она отвечает:

— Я просто хотела зайти и извиниться за свое грубое поведение тогда. Это было совершенно неприемлемо, и мне действительно очень жаль, — она пытается изобразить раскаяние, но это больше похоже на то, что у неё запор.

Я шокирована и заикаюсь в ответ:

— Гм, ничего себе. Я, ах, спасибо. Это очень мило с вашей стороны.

Она грустно улыбается и вздыхает:

— Я знаю, как женщина вы понимаете меня, мы хотели бы носить красивые платья для наших мужчин. Но триста долларов за платье, которое я купила, было, пожалуй, слишком. — Она смеется слишком весело и кладет руку на щеку: — Я честно не знаю, о чём я думала. Мой муж владеет клубом через улицу, и платье было слишком официальным, чтобы носить его там. Он даже не взглянул на него дважды.

Что, черт возьми, она только что сказала? Она жена Ника?!

Я внимательно смотрю на нее. У нее хорошо получается прикидываться милой. Если бы она была на прослушивании, то я бы была впечатлена.

Она худая, немного выше меня, и, может быть, на год или два старше. Ее длинные осветленные волосы отливают серебром. У нее голубые глаза и ледяной взгляд.

Чертовка тяжело вздыхает и говорит мне самым сладким голосом, на какой только способна:

— Это было бы огромным одолжением, если бы вы согласились взять у меня платье. Я сделала ошибку, и я обещаю, что никогда не повторю ее.

Это выглядит как оправдания пятилетнего ребенка.

— Мой муж действительно сердится на меня. Мне очень нужно вернуть деньги.

Её слова не имеет смысла для меня.

Во-первых, с чего бы Нику заботиться о платье, стоимостью в какие-то жалкие триста долларов, когда одна его шелковая рубашка, вероятно, стоит больше?

Во-вторых, он владеет клубом! Как говорит Мими, клуб очень популярен, они не могут быть ограничены в средствах.

Из-за этого противостояния кровь уже приливает к груди и поднимается по шее.

Я прочищаю горло и говорю:

— Я понимаю ваши затруднения и очень извиняюсь. Даже если я возьму платье я не смогу перепродать его. Если я не могу перепродать его, то не могу предложить вам возврат. Поэтому, к сожалению, мой ответ до сих пор «нет». — Храбрость растёт где-то внутри меня: — И это мой окончательный ответ.

Убийственно хмурое выражение Чертовки появляется снова.

О, эй, ты! Я скучала по тебе.

Она шипит на меня:

— Это ФУФЛО! Что вы возомнили о себе в этом чертовом магазине одежды. Ну, догадайтесь что? Ваша одежда выглядит как дерьмо. Я видела рубашки лучше в «Таргет»! Вы думаете, что видели меня в последний раз? Я буду приходить каждый проклятый день, пока вы не сдадитесь. И вы сделаете это, милочка, — она смотрит на меня сверху вниз, ухмыляется и говорит: — Я думаю, вам нужно скинуть двадцать фунтов, чтобы хорошо выглядеть в одежде, что вы продаете.

А потом она ушла.

О, черт возьми, нет!

Все только что стало серьезней.

Я иду в комнату для персонала, беру ключи, выхожу на улицу и запираю дверь. 

*** 

— Ты не можешь использовать четверку!

С тех пор как мы были детьми, Макс придумывал свои собственные правила в играх, которые не помогают ему выигрывать.

Я отвечаю:

— Я уверен, что могу, приятель.

Я помещаю карту вниз, и он стонет.

Ловкач не может контролировать свой смех и спрашивает:

— Почему ты беспокоишься, Ник? Ты знаешь, что победишь. Он знает, что ты победишь. Это мучение смотреть на вас двоих. Веселое мучение!

Дух смотрит с дивана и ухмыляется.

Цок-Цок, Цок-Цок.

Высокие каблуки.

Должно быть, здесь одна из моих сестер. Я не встаю; они знают, где меня найти.

Цок-Цок, Цок-Цок.

Шаги становятся быстрее и громче. Я поворачиваюсь к дверям и вижу Тину, проносящуюся мимо чил-аута. И, очевидно, она идет к моему кабинету.

— Тина? — кричу я. Стук каблуков затихает, и она появляется в дверях.

О, черт, она взбешена!

Она прекрасно выглядит. Её волосы забраны в неряшливый пучок и на лице почти нет макияжа. Ее кожа безупречна. На ней белые ботильоны и платье до колен с черно-белым рисунком. Пуговицы на груди расстегнуты достаточно низко.

Боже, она горячая.

Я вижу ее ложбинку между грудей, но не пялюсь.

Она замечает других людей в комнате, и черты ее лица смягчается.

— Мне очень жаль. Я лучше пойду. Я не хочу вас прервать... Вы играете в «Уно»? — её лицо светлеет.

Я отвечаю:

— Э-э, да. У нас был перерыв. Ты в порядке?

Она входит в комнату, садится за стол рядом со мной, берет карты из моих рук и начинает перетасовывать.

Она вздыхает и говорит мне:

— Я сыграю одну партию.

Ребята смотрят на нее, как на сумасшедшую. Дух встает и присоединяется к игре. Макс смотрит на нее так, как будто она чертовски забавная.

Тина заканчивает тасовать и смотрит вокруг стола. Она представляется:

— Привет. Меня зовут Тина. Я работаю через улицу.

Ловкач широко улыбается ей.

Не делай этого, мудак.

Он тайком заглядывает в ее декольте и говорит:

— Я — Ловкач.

Дух даже не смотрит на нее, когда произносит:

— Я — Дух.

Она морщится и спрашивает:

— Как в Каспер: дружелюбное привидение?

Он кивает, но по-прежнему не смотрит на нее.

Её лицо охвачено благоговением, и она шепчет:

— Это так круто.

Полнейший идиотизм.

Прочистив горло, я смотрю свои карты и спрашиваю:

— Итак, ты выглядела, как будто была готова убить кого-то, когда пришла. Я надеюсь, что этот кто-то не я?

Она ставит синюю двойку и возвращается к своим картам. Она отвечает скучающим тоном:

— Нет. Но думаю, что в следующий раз, когда я увижу твою жену, я брошу туфли ей в голову.

Гм, какая жена?

Я почти в шоке.

— Хм, что?

Она вздыхает и говорит:

— Мне очень жаль. Это было грубо. В следующий раз, когда я увижу твою жену, я брошу ей в голову что-нибудь мягкое.

Ребята смотрят на меня, потом на Тину, а затем обратно на меня.

Макс говорит:

— Детка, у него нет жены, чтобы бросить что-нибудь в неё.

Тина кладет свои карты на стол, наклоняется вперед ближе ко мне и говорит:

— Она сказала, что замужем за хозяином «Белого Кролика». Это ведь ты?

Я киваю. Макс смотрит то на Духа, то на Ловкача. Они все улыбаются.

Я знаю, почему они улыбаются.

Сасси.

Я убью ее!

Тина прикладывает кончики пальцев к вискам. Она шепчет:

— Боже, я так растерялась.

Ловкач тянет её руки вниз от висков и спрашивает:

— Высокая блондинка и злая как собака?

Тина смотрит на него и быстро кивает.

Ярость разгорается в нижней части моего живота. Сасси — огромная заноза в заднице. Единственная причина, по которой я продолжаю держать ее поблизости, потому что её рот, как пылесос. Сасси и я не вместе, но она была моей постоянной партнершей несколько месяцев. Я никогда не целовал ее в губы; она знает, что это одно из моих правил. Сасси дразнит меня, называя «Красоткой» (прим. имеется в виду главная героиня фильма «Красотка», которая не целовалась в губы), но я вижу, что это причиняет ей боль. Мне действительно пофиг, если это ранит её, с первого раза, когда у нас был секс, она знала на что шла. Я не играл в игры с ней, я сказал прямо, что мы с ней только приятели по траху. Она согласилась. Конец истории.

К сожалению для нее, после этой выходки, я должен от неё избавиться.

Это не беспокоит меня. Я пришлю ей смс, когда Тина уйдёт. Это было весело, но что было, то прошло.

Я смотрю на Тину и говорю:

— Мне очень жаль, Тина. Если бы я знал, что она причиняет тебе беспокойство, я бы избавился от неё раньше.

Тина смотрит на меня широко открытыми глазами.

— Я не хочу, чтобы ты порвал со своей подружкой из-за меня!

Я закатываю глаза и бормочу:

— Она не была моей подружкой, а просто случайной знакомой. В любом случае она мне порядком недоела. Ей пора уйти из моей жизни.

— Итак, — Тина хмурится и сжимает губы. — Что мне делать, если она появится в магазине? Я не хочу, чтобы она снова устроила сцену. Она отвадит всех моих покупателей, — она выглядит озадаченной.

Я встаю, подхожу к холодильнику и беру две банки газировки. Я снова сажусь и ставлю одну перед ней.

Она даже не пытается поблагодарить меня, открывает её и отпивает, как будто она играет с нами в «Уно» много лет.

Я отвечаю:

— Оставь это мне. Если она вернётся в магазин, позвони мне. Сразу.

Кивнув, она играет с кольцом от банки содовой и поворачивается, чтобы посмотреть время на часах на стене.

Она вскакивает и кричит:

— Ё-моё! Я пробыла здесь целый час. Я должна возвращаться.

Она смотрит вокруг стола, улыбается и говорит:

— Приятно было познакомиться со всеми вами. Надеюсь скоро увидеть вас снова.

Ё-моё?

Она поворачивается ко мне, кладет свою маленькую руку мне на плечо:

— Спасибо, Ник. Я ценю это.

Ребята смотреть ей вслед. Ну, если быть точнее, они смотрят на покачивание её задницы.

Болваны.

Ловкач широко улыбается, все ещё глядя на дверь. Он заявляет:

— Она мне нравится!

Да... Мне тоже. 

Я просто была неподалёку

Я резко просыпаюсь.

Пот льется по моему лицу, живот скрутило, и грудь тяжело поднимается с каждым вздохом.

Сидя, я прислоняюсь спиной к изголовью кровати.

Я не просыпалась так, по крайней мере, три месяца. Я привыкла к такому пробуждению каждую ночь, иногда несколько раз.

За окном еще темно. Я искоса смотрю на цифровой будильник на ночном столике — 4:57 утра.

Чертовски замечательно.

Мне нужно собираться на работу только через полтора часа, но я уже проснулась.

После потери моей дочери и мамы, у меня были проблемы со сном в течение долгого времени. Я продолжала слышать плач Мии среди ночи и оказывалась плачущей в ее пустой спальне.

Я действительно нуждаюсь в тебе прямо сейчас, мама.

Чего мне не хватает больше всего — это объятий моей мамы. Я родом из хорватской семьи и была воспитана в любви и нежности. Я бы никогда не выходила из дома, не поцеловав родителей на прощанье.

Даже в самый плохой день теплые объятия мамы успокаивали, делали так, как будто всё в порядке. Каждый раз, когда я была в плохом настроении, она спрашивала:

— Что с тобой, Dušo (прим.: с хорватского — дорогая)? — и всегда старалась удостовериться, что я рассказала ей обо всем, что меня беспокоило. И я изливала душу.

Выпечка даёт выход моим эмоциям. Я люблю печь, моя специализация — кексы.

Я знаю, что они хороши. На самом деле хороши — это мягко сказано. Мои кексы — просто бомба.

Пора выбираться из постели. Время заняться выпечкой.

Я резко встаю и отбрасываю одеяло.

Бдыщ-Дыдыщ-Мяу.

Упс.

Я прошу прощения у своего любимого кота:

— Прости, Медведь. Иди сюда, дорогой.

Он тянется и подходит ко мне. Я беру его на руки и глажу. Когда начинаю чесать его мордочку, он мурлычет громче и пускает слюни. Я говорю ему нежно: