За несколько дней я уже привыкла к большим зеркалам, которые облепляли стены хореографического зала. А они привыкли ко мне, и к моему позору, который творился каждый божий день на их «глазах». Я точно знаю, сколько шагов от стенки до стенки, как ровно и то, что за каждым моим шагом следят как минимум четыре любопытных глаза.

— Что ни говори, а книга творит чудеса. Даже не открывая ее, можно просветиться необыкновенным образом. — вдохновлено сказала Наталья и облегченно вздохнула, видя мои успехи.

— Она молодец. Старается. — кивнула Алла, мой надзиратель по осанке, походке и как я поняла из их разговоров, будущий учитель по танцам.

Пока Алла с Натальей прохлаждались и попивали чай, разбавляя это светской беседой, я считала метры, пройденный с книгой на голове. Алла убеждена, что так сможет справиться с моей кривой осанкой. Пусть так. Моя голова уже не чувствует тяжести книги, и я уверенно наматываю круги. За сегодня моя книга еще ни разу не упала, чем я конечно горжусь.

— Хорошо, Женечка. Вы умница. Последний круг.

Заветные слова прозвучали, и на радостях я ускорила шаг. Завершив круг, я остановилась перед судьями и присела в реверансе, которому научила меня Алла, уж не знаю для чего. Я склонила голову, и книга полетела прямо мне на ноги. Угол твердого переплета вонзился в уязвимое место, и я взвыла от боли и досады.

— Вот черт! Зараза такая, чтоб тебя… — в эмоциях я замахнулась ногой на книгу, но под взором ошалевших глаз Аллы и Натальи я сдержалась.

Я подобрала книгу и положила ее на стол, ожидая вердикта от свидетелей всего недоразумения. Блин, а так все хорошо начиналось.

— Когда у нее был закрыт рот, все выглядело намного приличнее. — прицокнула Алла и покосилась на Наталью.

— Мы будем работать над этим. — прочистила горло та и пристыдила меня взглядом.

Я опустила глаза, рассматривая свой раскрасневшийся палец. Чтоб хоть раз я еще приседала с книгой на голове!

— А сейчас, дорогая моя, пришло время для… — Алла встала и подошла к магнитофону.

Она сделала паузу, и я взмолилась. Только не каблуки, только не каблуки…

Как бы жалостливо я не смотрела на нее, Алла была непоколебима. Она в курсе, как ненавистны мне туфли. Вот не сдружилась я с ними. От них болят ноги, и хожу я в них, как парализованный кузнечик.

— Встаем на каблуки, дорогая моя! — прогремела она, и я тяжело выдохнула. Прорицать у меня получается гораздо лучше, чем цокать по паркету.

Спорить было бесполезно. Обувшись в туфли, я неуверенно прошла в центр, выдерживая баланс руками.

— Вы знаете, что делать. — подмигнула мне Алла и включила музыку.

Передо мной была расчерчена прямая линия, по которой я должна была ступать, причем смотреть я должна была вперед, а не под ноги. Видимо помимо походки, это задание еще развивает суперспособности.

Но несмотря на внутренние протесты, я шла вперед, как могла конечно… Каблук дрожал, а непослушная ступня так и норовила загнуть слабую нетренированную щиколотку.

— Это туфли от Manolo Blahnik… Она беспощадно собирается их разорвать. Каблук не выдержит этих пыток.

— Думаю, она быстрее сломает ноги…

Алла выключила музыку, и я сразу поняла, что мое цоканье хромой лошади никуда не годиться.

— Дорогая моя, если прочертить траекторию пройденного пути, можно сделать предположение, что перед занятием вы выпили полграфина вина…

Она позвала меня к себе, и я уныла потопала к ней, наплевав на всю грациозность. Алла прикрыла глаза ладонью от всего кошмара и попросила снять туфли. Разгоряченные от хождений ступни ощутили прохладу пола и я прикрыла глаза от блаженства.

— Пройдитесь вперед. — приказала Алла и увидев, что я сгорбилась, сказала. — Верните обратно книгу. Будешь ходить так до тех пор, пока твоя спина не сама не запомнит правильное положение. Контролируйте себя, Женя.

Я прошлась вперед и вернулась назад в исходное положение.

— Так, а теперь скажите мне, как вы только что шли?

— Чего? В смысле, я не поняла…

— Сделайте шаг вперед.

Я шагнула осторожно, словно вокруг минное поле.

— Что первое коснулось пола: носок, пятка и или же вся ступня?

Вопрос ввел меня в ступор, ведь раньше я никогда не задумывалась об этом. Я еще раз шагнула вперед, и поняла, что наступаю сначала на пятку, и радости не было предела.

— Когда вы надеваете каблуки, этот принцип не должен изменяться. Сначала ступаете на пятку, оказывая давление на каблук, чтобы она не шатался в разные стороны, — на секунду Аллу замотало из стороны в сторону, и я хихикнула. — А затем уже на оставшуюся часть ступни. Попробуйте еще раз.

Я надела туфли и прошлась вперед, следя за каждым шагом. Идти и думать каждый раз, на что сначала наступить — моя голова взорвется такими темпами. Я поделилась своими опасениями с Аллой.

— Не выдумывайте ерунды, это поначалу вы будете следить за этим, а потом ваши ноги привыкнут. Главное регулярность. Но что с вашими коленями?!

— Что с ними? — я взглянула вниз. Обычные колени.

— Почему же они идут впереди планеты всей? — напомнила она о том, как я сильно сгибаю ноги при ходьбе, подобно роботу. — Не сгибайте колени, больше чем обычно. Делайте шаг меньше, и вам самой будет проще.

Еще час хождения под музыку с книгой на голове, и был объявлен небольшой перерыв. Дальше меня ждала беговая дорожка и еще пару тренажеров, после работы на которых, я окончательно лишилась всех сил.

После физического труда, наступил отдых. Наталья посоветовала провести его с пользой: почитать классику, полка с которой красовалась у меня в комнате и… потихоньку пылилась.

И что я сделала, когда оказалась наедине?

Я просто рухнула на кровать и распласталась по ней бездыханным взмокшим телом и была не в силах пошевелиться.

Глава 17. Женя

«Устала, устала, устала! Бесит все, не хочу!» — я неровно чиркаю по записной книжке, которую подарила мне Наталья, как только я оказалась у нее дома.

Заштриховав от злости всю страницу, я отшвырнула личный дневник в сторону и заколотила в обиде не в чем неповинную подушку.

Спустя две недели пребывания здесь, мне уже нелюбо это место… Дурацкие задания, проверки… Кручусь, как белка в колесе без продыху и все без толку. У меня ничего не получается! И это бесит больше всего.

— Тук-тук. — дверь приоткрылась, и в комнату зашла Наталья с цветочным горшком. — Женя я принесла вам… Что такое?

Она озадаченно вскинула брови, когда увидела меня на воображаемом ринге с подушкой. Я повалила подушку и придавила ее пятой точкой. Насупилась и молча смотрела, на то, что в очередной раз принесла Наталья.

— Я хочу подарить вам этот чудесный цветок. — смягчилась она и не стала озадачивать меня лишними расспросами об увиденном. — Отгадайте, как он называется?

— Зеленый «недокактус»… — угрюмо посмотрела я на этот кустарник, в котором я ничего не понимаю. Как в прочем и во всем остальном, что предлагается мне в этом доме.

— Это «Евгения». — проигнорировала она мою колкость и поставила на окно горшок. — Он удивительно красивый, не правда ли?

Я усмехнулась. Ну да такой же убогий, как и я.

— Приятно познакомится. — буркнула я.

— Теперь он ваш. Не забывайте ухаживать за ним…

— Просто отлично. — закатила я глаза от новой навязанной обязанности.

Наталья напомнила об уроке макияжа, который должен был начаться через десять минут. Я был не в силах улыбнуться в ответ, потом что меня уже тошнило от уроков… И мои нервы угрожали сорваться в любой момент.

— Мастер будет ждать вас ровно в десять. Не опаздывайте. — сказала она на последок и скрылась за дверью.

* * *

Сидя за туалетным столиком, я ненавистно разглядывала обилие разноцветных баночек и тюбиков. Визажист Лера сидела рядом и мазолила меня взглядом. Между нами витало напряжение.

— Итак, сегодня я хочу посмотреть чему вы научились. — захлопала наращенными ресницами Лера и элегантно откинула кудрявую прядь волос. — Каждая леди должна обладать самыми базовыми умениями макияжа. Чтобы ни случилось — она всегда хорошо выглядит.

— А нельзя выглядеть хорошо без макияжа?

— Можно выглядеть хорошо «без макияжа» с макияжем. Большое умение — накрасится так, чтобы прикосновение косметики к вашему лицу не было заметно. Словно вы изначально родились такой красоткой.

— Значит нельзя… — вздохнула я.

— Ходит без косметики вы можете дома, в халате… Но если вы намерены выйти в свет, то макияж необходим. Мы готовим вас ко второму варианту, я правильно понимаю? — она вопросительно изогнула идеально расчерченную бровь.

Я промолчала и сжав зубы, и взяла помаду наугад.

— Не хотите сначала нанести тон на лицо? — намекнула Виктория.

Я проигнорировала ее замечание, и выкрутив помаду, прошлась ей по губам, выходя за естественный контур.

— Какой неудачный тон… По-аккуратнее, пожалуйста.

Я причмокнула губами и приступила к глазам. Я схватила тушь и открыла рот в намерении тщательно ее нанести на ресницы. Лера нервно ерзала на стуле, не в силах смотреть на мои действия:

— С вашими синяками без консилера не обойтись, дорогая… — он уже сама вручила мне необходимый тюбик, но я не нуждалась в ее помощи.

— Прошло две недели, а вы словно и не слышала, что я вам говорила… Что вы творите, Женя?

Небрежно, размашистыми движениями я нанесла тушь, отпечатки от которой остались на веках и под ними в частности. Я взглянула в зеркало на «красотку» и поняла, что опять начинаю закипать. Верещание под ухом Виктории лишь злило, и я разошлась…

Демонстрационно начала выдавливать тюбик за тюбиком себе на ладонь, и всю эту смесь со злостью растирать себе на лицо. Вот так красиво! Никто не придерется!

— Какой кошмар! — вскочила со стула Виктория и побежала докладывать обо всем Наталье. — Наталья Владимировна, идите скорее сюда…

Я смотрю на свою отражение исподлобья и хнычу… Бесит все. Тюбики в эмоциях все разбросаны по полу. Потекшая тушь, как и помада, размазаны по скривившемуся лицу от жалости к самой себе. Я и в отражении пьяный прослезившийся клоун с поплывшим гримом.

— Вот, сами поглядите! — запыхаясь, вбежал в комнату «стукач» номер один.

Я даже не оборачиваюсь, мою разукрашенную гримасу четко видно в зеркале.

— Ясно. — напряженно выдавила Наталья. — Оставьте нас. Нам надо поговорить.

Дверь захлопнулась, и Наталья присела рядом на стул, а я отвернулась от нее. Минуту назад мне не было так стыдно.

— И как вы это объясните, Евгения? Вообще, могу ли я вас так называть?

— А кто же я, по-вашему? — подтерла я шмыгающий нос и покосилась на нее.

— После это случая, я не знаю. Но знаю, что имя Евгения переводится, как благородная. Могу ли я вас так называть, спрашивается?

Опять умные слова и нравоучения. И Женя, как всегда, дура.

— Мне все надоело. Не могу больше! — вскочила я со стула, и мои разукрашенные губы задрожали. — Уроки, занятия, тренировки… Сколько можно! Я устала!

— Раз так, то отдыхайте, сколько вашей душе угодно. Только не в стенах этого дома. Если вы думаете, что вас насильно держат здесь и мучают уроками и занятиями, то вы глубоко ошибаетесь. Вы можете сейчас же встать и покинуть этот дом, даже не смывая ваш макияж. Он сейчас очень вам к лицу!

— Выгоняете меня, да?!

— Никто вас не выгоняет. Вы сами пожелали легкой жизни. А в вашем случае, это бросить все, понадеяться на судьбу, что все упадет к вашим ногам, от одного только желания. Двери открыты, Женя. Если вы так уверенны в себе… Идите.

Наталья отстранено встала около окна. В комнате повисло молчание. На секунду я представила себя на улице никому ненужной с разукрашенным лицом.

— У меня ничего не получается!!! НИ-ЧЕ-ГО! — выкрикнула я главную причину своей истерики и села на пол.


— И поэтому вы устраиваете всю клоунаду, свято веря в то, что именно благодаря ей все получится? — Наталья подошла ко мне и, сложив руки на груди, посмотрела на меня сверху вниз.

— Но что мне еще делать?! Если у меня ничего не выходит…

— Стараться, дорогая моя. Через усталость, через лень, через свои глупые домыслы — стараться. Каждый божий день! Кому то нужна неделя, кому-то месяц, кому то год, а кому-то и вся жизнь, чтобы прийти к успеху… Но если сдаваться на полпути, какой смысл было вообще что-то начинать?!

— Получается я слабая, раз сдалась… И ни для чего не гожусь!

— Если вы так будете думать, то так оно и будет. Выбор за вами. — она присела на корточки и шепнула на ухо въевшуюся в сознание фразу. — Запомните, Женя, успех — это 1 % таланта и 99 % труда. Возьмите себя в руки и сделайте правильный выбор.