- Да, это была плохая ночь, - Энджел подтвердил, а затем глубоко вздохнул, как будто вспоминая то, насколько ужасной была ночь. - Прости. Больная тема. Я понял.

   Маркус перевел дыхание, понимая, что начинает пьянеть.

​​- У меня был хреновый день. Возможно, я ищу повод для драки.

- Эй, у меня есть кое-кто, с кем ты можешь подраться, - Энджел рассмеялся.

    Напряжение ускользнуло также легко, как и появилось. Он повернул руку и показал Маркусу татуировку змеи, что служила напоминанием.

- Мы же братья. Los Corredores должны держаться вместе. Посмотри на Чуито, он по-прежнему мой брат, даже со своими деньгами и всем дерьмом. Я буду на его следующем бое. Передний ряд. Мы против мира, так?

    Маркус колебался. Он больше не был предан. Сейчас они совершенно отличались от тех подростков, ворующих машины. Все изменилось. В ночь, когда Хуана убили, игра стала смертельной. В ту же ночь погибла его мать.

    Бессознательно, Маркус потер руку, чувствуя, что тату змеи словно выжженное клеймо. Согласился на автопилоте.

- Так.

- Хочешь еще рома с колой? - спросил Энджел и широко улыбнулся.

- Наверное, - согласился Маркус, зная, что сегодня за руль не сядет. По крайней мере, можно напиться. - Почему бы и нет.

- Миа, - Энджел указал на заднюю дверь склада.

   На один долгий миг Миа посмотрела на кузена. Потом она обернулась на Маркуса, бросив горячий взгляд, повернулась и ушла. Маркус смотрел ей вслед. Она покачивала бедрами, а юбка, что была на ней надета, обтягивала ее во всех правильных местах.

​    Как ни странно, образ Кэти Фостер пришел ему в голову.

    Невинные глаза, бледная кожа, мягкие каштановые кудри. Ему стало интересно, как бы ее задница выглядела в подобной юбке. Затем он потряс головой. Все из-за рома. Он не заслуживал такой девушки, как Кэти Фостер. Даже близко нет.

- Она хочет тебя, - Энджел схватил Маркуса за плечо, игриво пожимая его.

- Что? - Маркус нахмурился, все еще представляя Кэти.

- Она, - Энджел указал на свою кузину, - не обращает внимания на мужиков. Даже на своего papi (6). А тебе напиток несет.

    Все это было странно. Выглядело так, будто Энджел хочет подложить свою двоюродную сестру под Маркуса. Так как деньгами его не получалось заманить обратно в банду, он решил, что, оприходовав киску, Маркус согласится. Киску лучшего разряда с мозгами и шикарной задницей.

    Никто бы не сказал, что Энджел не был хорош в том, что он делал. Он был наблюдателен. Очевидно, он знал, что нравилось Маркусу. И это были не безмозглые двадцатилетки, зависающие каждую ночь на складе.

    Маркус все еще находился в раздумье, когда зазвонил его мобильник. Он сунул руку в карман и вытащил телефон. На экране высветилось имя Чуито.

- Извини, это мой двоюродный брат, - пробормотал он и ответил на звонок.

- Hola. (7)

- А теперь скажи мне прямо, что ты на хрен такое говорил этой gringa Кэти Фостер в ночь аварии?

    Это было последнее, что Маркус ожидал услышать, не говоря уже о враждебности в голосе Чуито, с которым они были близки с детства как братья.

- Что, прости? - спросил он нахмурившись. Ему показалось, что он ослышался.  Когда Миа передала ему еще ром с колой, он наклонился и поцеловал ее в щеку.

- Gracias (8)

- Ты где?

- На вечеринке.

- Где? - спросил Чуито с подозрением в голосе.

    Маркус отпил, настороженный тем, что Энджел и Мия стоят рядом с ним.

- Так что там с Кэти Фостер?

    Чуито молчал в течение долгого времени, что делало очевидным то, что он услышал все, что Маркус не мог сказать.

- Ты идиот!

    Маркус ответил на обвинение Чуито:

- Меня сегодня уволили.

    Чуито снова замолчал, а затем прошептал:

- Я же сказал, что дам тебе денег.

    Маркус закашлялся, чертыхнулся на испанском, потом проговорил.

- Можешь поцеловать меня в задницу.

- Да ты пьяный!

- Пока нет, но скоро буду, - подтвердил Маркус. - Я тут кое над чем работаю.

    Несмотря на неприязнь, он подмигнул Мии. Он не был достаточно пьян для этого. Но он понимал, что это лучшее, что он сейчас может получить от жизни. Никаких милых симпатичных девушек вроде Кэти и никакой честной работы. Единственное, что он мог сейчас сделать - принять свою судьбу.

- Понимаешь о чем я?

- Hijo de la gran puta! (9) - раздраженно сказал Чуито, когда услышал хихиканье Мии. - Как раз из-за этого ты всегда попадаешь в неприятности. Не знаю, что ты сказал этой несчастной chica (10) Кэти Фостер, но она вытрясла из меня все дерьмо, требуя твой номер.

    Маркус поднял брови, удивившись на мгновение. Неужели судьба пытается ему послать иное сообщение?

- Un momento (11), - сказал он Мии.

    Маркус подошел к свалке за складом. Он посмотрел на пустые автомобильные кузова и прошептал в трубку.

- Рассказывай.

- Сначала ты мне расскажи, что за вечеринка.

    Чуито перешел на испанский язык. Видимо, он где-то в людном месте. Скорее всего в Сэллере. Он всегда тренируется по ночам. Жизнь до его переезда в Гарнет сделала его совой. Угонщики не промышляют по утрам.

 - Я на складе, - признался Маркус, тоже переключаясь на испанский.

- Энджел там?

- Ага, я убалтывал его кузину, пока ты не решил изгадить мне всю малину.

- Ты собираешься трахнуть кузину Энджела? Что за нахрен?

- Считай это дополнительной льготой. В конечном итоге, я собираюсь работать здесь.

- Я думал...

- Ты ошибся, - оборвал его Маркус до того, как Чуито начнет читать нотации.

- Меня уволили, потому что копы трясли Себастьяна с тех пор, как я туда устроился. Бои и машины – все, что я умею в жизни, и я не могу найти честную работу, связанную с этим. Какого хрена ты хочешь от меня? Я старался.

- Я хочу, чтобы ты старался сильнее.

- Ну да, сам попробуй, - Маркус выпил еще рома с колой, позволяя ему разжечь его гнев. - Энджел сказал мне, что ты дал ему билеты в первый ряд на бой. Ты даже мне их не предложил, ублюдок.

- Я не давал ему их, - в голосе Чуито слышалось отвращение. - Должно быть, он сам их купил.

    Маркус вздрогнул. Это была чувствительная тема. Никто сильнее Чуито не хотел, чтобы они покончили с Los Corredores. Он даже переехал в этот богом забытый городок Гарнет. Но и это не сработало.

- Ты хочешь билеты в первом ряду? - проговорил Чуито слегка смущенно, как будто понял, что не вправе критиковать Маркуса, когда у самого в жизни творится черте что. - Я и не думал спрашивать, но...

 - Просто расскажи мне про gringa (12), - Маркус снова сделал глоток. - Зачем ей мой номер? Если она думает, что судебное разбирательство со мной ей что-то принесет, то...

- По началу я думал, что она этого и добивается, - начал Чуито. Он был такой же подозрительный, как и сам Маркус, - но не думаю, что дело в этом. Она все время носит твою куртку. А сегодня я слышал ее разговор с Джулс. Она размещает объявления на крэйгслисте для тебя.

- Какие объявления? - Маркус достал наушники из кармана. - Повиси немного, хочу проверить.

    Он надел наушники, чтобы можно одновременно разговаривать с Чуито и смотреть в телефон. Маркус вбил запрос "крэйгслист" в поисковик и стал ждать результатов.

- О чем вы двое говорили той ночью? - спросил Чуито, стараясь заполнить тишину.

- Не помню, - соврал Маркус.

    Он все прекрасно помнил и тысячу раз прокручивал в голове каждый миг. Он все еще смотрел в телефон, теперь пролистывая категории на крэйгслисте.

- Как думаешь, куда она могла запостить объявление?

- Откуда я знаю!

- Она не сказала?

- Нет. Единственное, что она сказала Джулс, так это то, что разместила объявление, и извращенцы со всего Майами оставляют ей сообщения. Это вроде к знакомствам относится?

    Маркус перешел в раздел знакомств. Он молчал долгое время. По мере прочтения, глаза его лезли на лоб.

- Ты читал, какую херню здесь пишут?

- Что ты сказал ей той ночью. Серьезно. Постарайся вспомнить.

    Маркус вздохнул. Он не хотел продолжать разговор с кузеном.

- Сказал, что сожалею, что врезался в нее. Она ответила, что я не виноват. Я сказал, что, скорее всего, буду арестован за вождение в нетрезвом виде. Думал, что ей станет легче от того, что я тоже попал, а она сказала мне уходить. Как будто это бы что-то поменяло, ведь я уже позвонил в 911. Просто составил ей компанию. Вроде не заигрывал с ней.

- Тогда я не понимаю.

- Что за сообщение она запостила для меня, как думаешь? Не похоже, что в этом разделе. Есть еще какой-нибудь? - Маркусу было трудно представить, что женщина вроде Кэти Фостер интересуется им. Скорее она хочет, чтобы он оплатил ремонт ее машины.

- Скорее всего, дело в деньгах. Она знает, что ты богат. Видимо, думает, что, если подаст на меня в суд, ты все оплатишь.

- Сомневаюсь, что в этом дело. Я думаю, она запала на тебя.

- Хотелось бы, - Маркус рассмеялся в недоумении.

- Марк...

- Я определенно должен взглянуть на объявления, - проговорил Маркус.

     Он вдруг понял, что был пьянее, чем казалось. Он не мог признаться Чуито в том, в чем не хотел признаваться себе. В течение четырех месяцев он пытался жить честной жизнью только ради женщины, с которой провел всего пять минут.

- Ты знаешь, что она учительница в старшей школе?

    Маркус хитро улыбнулся.

- И где были такие училки, когда мы с тобой учились в школе?

    Чуито хмыкнул.

- С тобой что-то не в порядке.

- Мне нравятся gringas (13), - улыбка Маркуса стала шире.

  Хотя это не было правдой, пока он не встретил Кэти. Маркус вернулся к поиску. Лучше не думать о том, как одна хорошенькая gringa может полностью изменить его предпочтения.

- Мне нужна помощь. Миа!

- Кто такая Мия?

- Двоюродная сестра Энджела.

- Ты собираешься попросить одну женщину помочь тебе найти сообщения от другой? Какого черта?

- Не думаю, что это какие-то личные сообщения.

    Совершенно невероятно, чтобы Кэти Фостер, девушка с такими невинными глазами, могла заинтересоваться им. Но он был чертовски заинтригован, поэтому попросил Мию помочь ему.

    Миа подошла. Ее брови были удивленно приподняты.

- Тут такое дело, - обратился Маркус к девушке и стал объяснять, - эта gringa Кэти Фостер, в машину которой я врезался еще в январе, предположительно, оставляет объявления для меня на крэйгслисте. Ты знаешь, как их найти?

    Миа взяла у него телефон и посмотрела на сообщения на сайте.

- Какого рода объявления?

    Маркус пожал плечами.

- Чуито сказал, что она просила мой номер телефона, но он не дал его. Она, наверное, денег хочет.

- Она бы не стала постить ничего на крэйгслисте, если бы хотела получить от тебя денег. Скорее всего, ты ей нравишься.

- Ага, конечно, - засмеялся Маркус.

    Миа стала искать объявления.

- Она из местечка Гарнет, где мой кузен Чуито тренируется. Наверное, она думает, что, коснувшись меня, запачкает руки.

- Я была бы не прочь запачкать свои руки об тебя.

- Спасибо, chica, - тон Маркуса был обнадеживающим, тем не менее, он отвернулся, чтобы не встречаться с ней взглядом.

    Чуито закашлялся.

- Ты же понимаешь, что я все еще здесь?

- Да, я знаю, - Маркус указал на наушники, когда Миа посмотрела на него. - Мой кузен.

- Боец?

- Да.

- Понятно, - Миа продолжила поиск. - Возможно, я поеду на бой с Энджелом. Он купил двенадцать билетов.

    Чуито чертыхнулся, услышав слова Мии.

- Нашла что-нибудь? - спросил Маркус, надеясь, что она не слышала Чуито.

- Я ищу в потерянных контактах. Женщины любят этот раздел.

- Что это?

- Моя сестра читает их. Иногда они романтичные.

    Маркус фыркнул.

- Скорее всего ты не там ищешь.

- Нашла, - Миа показала экран телефона.

    Маркос собирался спросить, как она узнала, что сообщение было для него, когда она протянула телефон обратно.

"Мужчине с необычной татуировкой змеи, который врезался в меня в новогоднюю ночь в Гарнете - w4m (14)

    "Змея на твоем правом предплечье фиолетовая с черным. Несколько красных капель расположены на ее свернутом теле. Татуировка, скорее всего, незакончена.

    Если это ты, пожалуйста, напиши мне сообщение. Ты был добр со мной в ту ночь, а наш разговор помог мне измениться к лучшему. Твои смелые поступки научили и меня быть смелее. Я бы хотела еще раз поговорить с тобой и поблагодарить.

    Кроме того, ты дал мне кое-что свое. Пожалуйста, опиши эту вещь, и я с удовольствием верну ее тебе".

После прочтения он замолчал. Теперь он жалел, что позвал Мию на помощь. Маркус ощущал ее взгляд на себе, чувствуя себя не в своей тарелке. Он прочистил горло и постарался справиться с приступом вожделения. Здесь и сейчас в этих черно-белых строках он видел подтверждение того, что он зацепил Кэти также сильно, как и она его. Это казалось маленьким проблеском удачи в череде сплошного негатива.