- И до сих пор не сомневаешься в своих чувствах?

- Даже ещё сильнее в них уверен.

- Тогда пари?

- Говно-вопрос, как говорит моя жена.

Протягиваю ладонь, и Полина с удовольствием бьёт по ней, подтверждая эту шальную сделку.

- С тобой легко. Можно я тебе ещё кое в чём признаюсь?

- И чтобы это осталось между нами? - разглядываю рисунок казённого одеяла и, если честно, испытываю ту же потребность: рассказать ей об одном своём грехе, который никак не могу себе простить.

- Нет, разрешаю тебе разместить мою тайну в своих мемуарах, - улыбается она. - Когда убелённый сединами и в очках, в окружении внуков ты будешь писать свою автобиографию, позволяю тебе вспомнить обо мне.

- Замётано, а мою исповедь примешь?

- И даже сохраню её в секрете, - щёлкает она ногтем по резцу, давая понять, что зуб даёт за своё молчание. - Только тогда ты первый, а то, боюсь, у меня духу не хватит.

- Ладно, - набираю в грудь побольше воздуха, резко выдаю и решаюсь. - Я изменил своей жене.

7. Виктория



- Так. А это что? - взяв в плен Славкин телефон, я открываю ссылку, которую он мне не показал. Всматриваюсь в фото хорошенькой блондиночки в начале статьи, затем в мелкие буквы текста.

О своей близости с Бергом она вещает без напыщенности, но и без ложной скромности. С лёгкой иронией намекает на его непростые семейные отношения. Ненавязчиво подчёркивает вулканический темперамент Алекса. Остроумными пассажами делится о его специфических сексуальных предпочтениях. Тонко хвастается эмоциональной перегруженностью их запретной связи.

И от вида этой стройной красавицы, от её уверенных правдивых откровений по позвоночнику пробегает не просто холодок. Меня словно препарируют на ледяном цинковом столе в прозекторской, пока девушка явно к месту и со знанием дела употребляет слова «яростно», «страстно», «необузданно», «на грани» и «до изнеможения».

Чёрт! Хочется шарахнуть дорогим Андроидом Каланчи по приборной панели или выбросить его в окно как блохастую кошку. Как там делали раньше: казнили гонца, принёсшего плохую весть? С этим не в меру любознательным интернет-пользователем за рулём мне тоже хочется поступить именно так - посадить его, засранца, на кол.

- Ну-ка, не лезь там, куда не следует, - он запоздало пытается забрать у меня телефон и одновременно вести машину. - Всё, что надо, я тебе уже рассказал.

Перекусили мы и правда быстро. С набитыми ртами умудрились даже обсудить важные для меня новости. Я выслушала всё, что накопал на просторах интернета Каланча, но теперь не уверена смогу ли переварить вместе с салатом и чашкой кофе то, что он мне не рассказал: непринуждённые откровения социально безответственной дамочки.

- Не читай всякую херню, - возвращается он к рулю ни с чем, но увещевать меня не перестаёт. - Разного шакалья по душу Берга там со всех щелей понабежало! И явно кто-то проплатил эту пиар-компанию, чтобы показать его в глазах общественности в самом невыгодном свете. Только ты не вздумай всему этому верить.

- А ты думаешь, я не в курсе, что баб у него хватало? - всё же пытаюсь я взять себя в руки. Хотя чувство такое, что меня только что вышвырнули в помойную яму за ненадобностью.

- У меня тоже хватало и что?

- И что? - медлю я закрывать ссылку, ещё болезненно замечая, как хорошо девушка смотрится рядом с Алексом, хоть сама фотография - явно случайная удача какого-то зеваки. Алекс так требовательно держит её за подбородок, так жадно смотрит на пухлые губки, что низ живота мучительно сводит неуместным спазмом. Чёрт! Энергетика этой связи пробивает даже через экран. И это даже не ревность - это адское желание вырвать себе глаза за то, что я полезла в этот телефон. И как мне теперь это развидеть?

- Не имеет всё это значения, Вик, - снова отталкиваю Славкину руку, и только глядя на потухший экран вспоминаю, что даже имя блондинки не посмотрела. - Когда найдёшь ту самую, единственную, на других баб и не тянет, сколько бы их до этого ни было. Совсем другие приоритеты. И месяц терпишь, и два, и пять. Не сексом единым, знаешь.

- Судя по откровениям блондиночки, ты мне сейчас такой матрас в ухо суёшь, что лучше молчи. И вообще, это неважно.

Чёрт! Где найти-то в себе столько добродетели, чтобы принять правду? В каких закоулках души откопать милосердие, когда хочется махать лопатой как раз, чтобы кое-кого зарыть.

Как канатоходец над пропастью, пытаюсь балансировать шестом бессмысленной фразы «я всё это предполагала» и найти в себе внутреннее равновесие. Я должна. В конце концов, я правда ожидала. Только жаль, что никто не запрещал мне надеяться на другое.

- Знаешь, Слав, я столько за эти дни всего передумала. Что, мне казалось, примирилась с его прошлым. И даже настроилась не обижаться, если он без меня отрывался на всю катушку. Свято место пусто не бывает. А я уехала, не обещая вернуться. И сама виновата. Я, наверное, даже не удивлюсь, если рядом с ним уже кто-то есть. Это будет больно, но смогу понять. Постараюсь. Я только не хочу, чтобы он был со мной из-за ребёнка. Не хочу ему портить жизнь, если всё это для него было ошибкой.

- Только не вздумай промолчать, - машет передо мной указательным пальцем этот гуру семейных отношений.

- Не указывай мне, воспитатель хренов, - отодвигаю его клешню. Ох уж мне эта мужская солидарность! - Я сама разберусь.

- Да уже разобралась. Вика, - поворачивается он ко мне. - Любит он тебя или не любит, а имеет право знать, что это его ребёнок.

- Слава, смотри на дорогу, а? - не выдерживаю я, когда он специально тянет время, дожидаясь моего ответа.

Не хочу, чтобы «не любит». Даже от Славки это слышать неприятно. И так боюсь этой встречи: увидеть в глазах Алекса равнодушие будет просто невыносимо. Даже думать об этом тяжело. Но не хочу травить себе душу заранее. В конце концов, будем решать проблемы по мере их поступления.

- Уж, конечно, не за тем я приехала, чтобы промолчать, - фыркаю, хотя ледяной взгляд Берга, наверное, заставит меня, как минимум, не выкладывать всё сразу.

- Да кто тебя знает, - не сдаётся Славка, словно слышит, о чём я думаю. - Ты порой то мудра не по годам, то своей башкой думать совсем не хочешь.

- Хватит, - зло отмахиваюсь. - Меньше всего сейчас надо, чтобы бывший друг, который бросил меня ради бабы, поучал, как мне жить. Я тебе не навязывалась. Высади - и всех делов. Явился он не запылился.

- Всё, всё, успокойся, - поднимает Каланча руку и даже отворачивается. - Чего я и правда лезу? Пусть Берг сам с тобой разбирается. Давай лучше к нашим баранам. К фактам.

- Ладно, - легко соглашаюсь я. Проехали. На самом деле, конечно, я искренне признательна Славке, что он появился так вовремя. Но я потом ему об этом скажу. Может быть. Снова открываю фотографии со свадьбы Демьянова. - Поправь меня, если я что неправильно поняла. Итак, у видного бизнесмена оказалась аллергия на чеснок, и он попал в больницу с анафилактическим шоком прямо с банкета.

Нарядный зал. Хрустальные люстры. Пафосные дамы. Вспоминаю, словно это было вчера.

- Странно, да, что у чувака, всю жизнь прожившего с таким недугом, не оказалось с собой какого-нибудь лекарства? - хмыкает Славка, прибавляя газу.

- Ещё более странно, что ему таки оказали помощь. Отправили домой. Но буквально через пару дней - очередной приступ, - краем глаза поглядываю на дорогу. Несёмся мы, конечно, неприлично быстро.

- Ага, - кивает этот гонщик. - И прожжённый делец теперь, если не совсем овощ, то глотает жидкую кашку через трубочку.

- А молодая жена беззастенчиво распоряжается его активами, как собственными, - я перехожу на новую ссылку после того, как Славка кивает. И то, что с этим нечисто - понятно без слов. И что дело рук исключительно Наденьки - тоже. Но как она это провернула, остаётся загадкой.

- «Расторгнутые договоры аренды сделали известного бизнесмена практически беспомощным, вынудив закрыть фитнес-клубы, - зачитываю я вслух страницы статьи. - А кредиты, что прежде оплачивались из кармана партнёра по бизнесу и бывшего тестя, вынудили его продать даже личную недвижимость, но это слабо помогло: Алекс Берг на грани банкротства».

- А что у него было из недвижимости?

- Я знаю только про три квартиры, - пожимаю плечами. - В одной, старенькой, самой первой, жила Маринка, его секретарь. Её телефон, к сожалению, тоже не отвечает. Вторая квартира у него была, видимо... для случайных встреч. Там мы Новый год праздновали, - не уточняю я как. - А в третьей, двухуровневой с террасой в центре, мы жили после свадьбы.

- Значит, её он продал в первую очередь, - разгоняет Каланча свой болид так, что я стараюсь уже не смотреть на дорогу.

- Не знаю. Но если его не будет в «Идиллии», поедем всё равно. Слав, давай потише, а? - всё же не выдерживаю я, когда он не просто несётся по прямой, а начинает лавировать, перестраиваясь из ряда в ряд.

- Да, прости, - убавляет он скорость. - Дурная привычка. Всё время гоняю, когда злюсь. А меня эта мымра Наденька бесит!

- Ты с утра её и знать не знал, - напоминаю я сурово.

- Того, что уже узнал, - достаточно, - уходит он вправо по кольцу.

И я снова начинаю волноваться. Подъезжаем. Достаю из сумочки пудреницу. Да, круги под глазами меня конечно, не красят. И вид далеко не салонный. Но что теперь? Не получится, увы, появиться перед Алексом при полном параде. Не удастся покорить его сердце шикарным видом. Не смогу уже и сразить его наповал с первого взгляда. Если только грохнется в обморок от ужаса. Или онемеет от неожиданности. Уверенности это мне, конечно, не прибавляет, но такой мелочью и не остановить. Вздыхаю, смирившись, и прячу зеркало.

- Здесь припаркуюсь, нормально? - оглядывается по сторонам Славка. - Вон то же здание, правильно?

- Вот и подъезжай прямо к нему.

- А как же конспирация?

- К чёрту её! Мы с тобой разве не друзья? И ни к чему эти домыслы, тайны и недоверие, - последний раз поправляю распущенные волосы. Набираю полную грудь воздуха и медленно выдыхаю, пока он пожимает плечами. - Не хочу и в этот раз наделать глупостей.

8. Виктория



Свежий весенний ветерок после тесного салона машины бодрит.

- Хочешь, пойдём вместе? - предлагаю Славке, который следит за мной, опираясь на руль.

- Вот это точнее лишнее, - качает он светлой гривой, а потом подмигивает. - Но считай, что я в засаде. Буду следить, чтобы Берг от тебя через чёрный ход не сбежал.

Знакомые узкие лестницы. Привычные полутёмные коридоры. И сказать, что здесь стало безлюднее - ничего не сказать. Словно все вымерли.

А я-то думала, что будет не протолкнуться, если часть офиса, вся бухгалтерия и юристы переехали сюда.

- Виктория? - подскакивает со своего места Ворона, и только прошлая субординация не позволяет ей, видимо, спросить: «Какими судьбами?»

- А директор у себя? - слегка смущаюсь под её удивлённым взглядом.

- Наталья Владимировна? Да, конечно, - кивает она.

- А Наталья Владимировна - это кто? - пришла моя очередь пучить глаза.

- Новый директор «Идиллии», вместо Надежды Андреевны, вместо тебя. Я доложу, - суетится она, не зная, сообщить по коммутатору или зайти лично.

- А Александр Юрьевич? - повисает в воздухе мой вопрос, потому что она замирает, немеет и хлопает глазами так долго, что я не выдерживаю: - Тань, где Берг?

- Давай ты у неё сама спросишь, - чуть не бежит Ворона к двери и распахивает её без стука. - Наталья Владимировна, к вам супруга Александра Юрьевича.

- Ох! - откладывает бумаги средних лет женщина, взмахнув пухлыми руками от неожиданности. - Проходите, проходите. Присаживайтесь. Виктория, если я не ошибаюсь?

Она наваливается на стол обширной грудью, пока я пристраиваюсь на краешек стула и киваю в ответ на её вопрос.

- У него всё в порядке? - пытливо разглядывает она меня поверх очков.

- Не знаю. Как раз у вас хотела спросить. Я только утром с поезда, а тут такое происходит, - представляю, как со стороны моё блеяние жалко звучит, но что есть, то есть. Из песни слов не выкинешь. - Меня не было почти два месяца. И его телефон не отвечает. Офис закрыт. В общем, я надеялась, что он здесь. Рабочий день всё же.

- Ох-хо-хох, как плохо-то, - откидывается она к спинке кресла и вздыхает совсем по-матерински. - Вот и я звоню который день - гудки проходят, трубку не берёт. Но с ним в последнее время постоянно так. Сложно. Отмахивается. Слышать ничего не хочет. И знать тоже. Сказал: зарплату получать хотите - работайте. И самоустранился. Мы и работаем, как можем. С чем-то справляемся, с чем-то не очень. Но беспокоюсь я за него. Мы все беспокоимся.