Крис с трудом сглотнул, глядя вниз, тихо сказал:

— Стеф, ты не понимаешь…

— Это ты не понимаешь, — рыкнула она. — Как, по твоему мнению, я здесь оказалась? Подумай на досуге, — она убрала руку, позволив ему упасть на землю, Крис отряхнулся и встал:

— И как ты тут оказалась?

— Брысь отсюда, — выплюнула она. — Видеть тебя не хочу, уходи, пока я еще держу себя в руках, а то пожелаю чего-нибудь, честное слово.

— Ладно, потом поговорим, — неохотно отступил он, смерил презрительным взглядом Стивена и неспеша пошел по тропинке в сторону школы. Стефани подошла к Стиву, все еще лежащему на земле, села рядом, тихо сказала:

— А ты, если не прекратишь любой конфликт решать кулаками, то точно умрешь молодым. Но не из-за наркоты, а из-за того, что и на тебя найдется управа.

— Я это уже проходил, — слабо улыбнулся Стив, — ничему это меня не научило. — Он скосил на нее глаза, как будто не было сил повернуть голову, тихо спросил: — Ты как?

— Я как? — истерично рассмеялась Стефани, — он тебя чуть не убил. Что вы опять не поделили?

— А у тебя много вариантов? — криво улыбнулся парень, закрыл глаза и вздохнул: — Черт, как думаешь, это пройдет?

— Глупость и безрассудство? — фыркнула она, — вряд ли.

— Слабость, — поморщился он, — я встать не могу.

— Ничего удивительного, — она положила ладонь ему на грудь, опять наполняя здоровьем и силой, — тебя реально жизнь ничему не учит? Ты же знал, что бывает, если сопротивляться магу.

— Знал, — чуть дернул плечами он, — ну и что теперь, не сопротивляться? Что я должен был делать по-твоему?

— Мне звонить, — вздохнула она, — причем сразу, а не ждать, когда я сама примчусь, тогда уже поздно.

— А что ты тут делала, кстати? — он немного повернул голову и прищурился: — Решила прогуляться?

— Да, конечно, — закатила глаза Стеф, — обожаю гулять по ночам одна в лесу. Давай вставай, я помогу. Доползем как-нибудь, тут недалеко.

— Еще минут пять полежу и встану, — кивнул он. Помолчал и опять чуть повернулся в ее сторону: — Спасибо, ты очень… вовремя. Я уже реально думал, что вот-вот свалюсь. Колдун гребаный…

— Так из-за чего вы все-таки? — не унималась Стеф, Стивен дернул щекой и усмехнулся:

— Он обвинил меня в том, что ты попала в больницу. Сказал, что ты беременна и поэтому я урод, задуривший тебе голову, а теперь отказывающийся тебя поддерживать. Никаких аргументов он слушать не хотел, так что…

— Так что ты решил его стукнуть, да? — покачала головой Стеф. — Это ведь ты начал?

— Стеф, он нес такой бред, — поморщился парень, — ты бы слышала. Как истеричная девочка, честно. Ты что, соврала ему, что беременна?

— Нет, господи, зачем? — Стефани устало потерла лицо и вздохнула: — Как же меня задрала эта тема. Кто-то пустил такой слух, Крис пришел ко мне и спросил, правда ли это, я сказала — нет. Он, похоже, не поверил.

— А это правда? — абсолютно несерьезным тоном спросил Стив.

— Нет, неправда, — с ангельским терпением, подходящим к концу, прошипела Стеф.

— Ты проверяла? — уточнил Стив.

— Тебе-то какая разница? — поморщилась она, — ты тут точно ни при чем.

— Просто интересно, — он отвернулся, вздохнул, глядя куда-то в небо, так внимательно, что Стефани невольно посмотрела туда же. Ничего, ветки деревьев и пара звезд. — Ладно, давай попробуем встать.

Он попробовал. Не получилось. Стефани пару секунд посмотрела на его попытки и тихо позвала:

— Черт, ты еще здесь?

— А куда я денусь? — ехидно хихикнул черт. — Помочь?

— В качестве бонуса? — обворожительно улыбнулась Стеф, черт гадко ухмыльнулся и отрицательно качнул головой, Стефани погрозила ему пальцем, наигранно нахмурившись: — Эй, я же твой постоянный клиент. К тому же, когда-нибудь настанет день, когда ты придешь ко мне за тем же самым, а я начну выделываться.

— Шантажистка, — надулся черт, подходя к Стивену и без особого труда поднимая его на ноги. — Кто тут вообще кого просит, а?

— Да ладно тебе, — махнула рукой Стеф, — мы уже почти друзья, а?

— Я даже не знаю твоего имени, — черт обхватил Стивена за пояс, забросив его руку себе на плечо, — а ты не знаешь моего. И не узнаешь.

Стефани внимательно посмотрела на Стивена, у него было странное, застывшее выражение лица.

— Что с ним? — нахмурилась она, черт отмахнулся:

— Все нормально, я просто не хочу, чтобы он меня видел. Он не вспомнит эту прогулку, будет думать, что перенесся мгновенно.

— А почему я не узнаю твоего имени? — чуть успокоилась Стеф, черт ухмыльнулся:

— Оно звучит слишком не по-человечески, ты его не услышишь и не произнесешь, даже если я скажу. Но ты можешь сама меня как-нибудь назвать, чтобы обращаться по имени. — Он обаятельно улыбнулся, сдувая с глаз растрепавшуюся челку: — Придумаешь мне человеческое имя?

— Не знаю, надо подумать. Мне сейчас немного не до того.

На самом деле его предложение показалось ей каким-то странным, она не понимала, в чем дело, но интуитивно чувствовала подвох.

"Черт, существо вредное и зело брехливое."

— Да ладно тебе, — рассмеялся вредный и брехливый, — неужели тебе самой нравится, когда я зову тебя "ведьма"? Как тебя зовут?

"…вредное и брехливое…"

— Ведьма, ты меня слышишь? — улыбнулся он.

— Слышу, — напряженно отвела глаза Стеф. — Я не хочу сейчас об этом говорить, да и сил у меня мало.

— Не так уж и мало.

— Они нужны мне для другого, — поморщилась Стефани.

— Для него? — кивнул на замороженного Стивена черт, — да брось, он и сам очухается. Придумай мне имя.

— Отцепись, — рыкнула Стеф, — я позову тебя, когда придумаю.

— Ну и ладно, — надулся черт и пошел быстрее, она еле поспевала за его размашистым шагом. Лес расступился и показался трейлер Стивена, Стеф дернула ручку и дверь открылась, впуская всю их печальную компанию. Черт как дрова свалил Стивена на кровать у входа и ехидно поклонился, растворяясь в воздухе, Эванс мигом очнулся и стал нервно осматриваться:

— Как ты это сделала?

— Есть способы, — криво улыбнулась Стефани. — Магия, друг мой, ты не захочешь об этом слышать.

Стивен хмуро сжал губы и отвел взгляд, опять попробовал подняться и у него опять не получилось. После второй попытки он здорово побледнел и сдался, тихо, напряженно попросив:

— Принеси мне воды, пожалуйста.

Стеф пошла к чайнику, стала наливать и внезапно вспомнила, как заваривала себе восстанавливающий чаек.

"А трава-то осталась, в комнате, в сумке. Надо сходить."

Она сунула Стивену стакан и сказала:

— Я скоро приду, не закрывайся. Есть одна идея.

— Окей, — он фыркнул, как будто она жестоко пошутила, Стефани поморщилась и отмахнулась, выбегая из трейлера. Зашла в столовую, забрала свою сумку и телефон, посмотрела пропущенные — мама звонила. Решила набрать ее.

— Стеф? Привет, ты мне не звонила?

— Нет, я… — она запнулась, — то есть, я собиралась, но уже все в порядке.

— Точно в порядке? — с подозрением протянула мама, — а то у меня, знаешь ли, сомнения на этот счет.

— Точно, — решительно ответила Стефани, — были кое-какие проблемы, но уже все хорошо.

— Ну смотри. Звони, если что.

— Хорошо. Пока.

Она бросила телефон в сумку и поспешила в комнату, стала копаться в большой сумке, взяла пачки с травами и "Рецепты". Когда вернулась в трейлер Стивена, он лежал в той же позе, сжимая в руке полный стакан с водой, а едва увидев ее, хмуро прошептал:

— Ты надо мной приколоться решила?

— Нет, я решила помочь тебе восстановить силы. — Стеф выставила на стол травы и открыла рецепты, ища нужную страницу. — Ты воду не пей пока, я сейчас чай сделаю.

— Ты издеваешься? — убито вздохнул он. — Вообще не смешно.

Она включила чайник и только теперь подошла к его кровати:

— В чем дело?

— Я не могу поднять гребаный стакан, вот в чем дело, — шепотом рыкнул Стивен, Стеф немного смутилась и села на край кровати, ехидно бурча:

— Криса одной рукой держать у тебя силы хватало, а стакан, видите ли, тяжелый.

— Когда я его хватал, силы еще были, — тихо ответил парень, отводя глаза, — а потом он на меня посмотрел — и их нестало даже на то, чтобы его отпустить. Когда ты меня в тот раз возле фонтана насиловала, ощущения были совсем другие.

— А результат, похоже, один и тот же, — вздохнула Стефани, забирая из его расслабленной руки стакан с водой. — Ты пить будешь или нет?

— Ты же чай обещала, — он опять посмотрел на нее, потом попытался скосить глаза на стол, но почти сразу же поморщился и закрыл.

Стефани встала, унося стакан, выключила закипевший чайник и достала чашку, стала заваривать травы. Взяла парящий отвар и пошла к Стивену, села на край кровати, молча глядя на его измазанное кровью лицо.

"Осталась неделя. На концертах мы уже не будем пересекаться каждый день, а так, изредка. А через месяц закончатся и концерты. И все."

Парень приоткрыл глаза и вопросительно посмотрел на Стеф, она качнула головой — "ничего", отвела взгляд.

"Тик-так, друг мой. Неделя. Последняя."

Стала рассматривать его руки, залитую кровью рубашку, потрескавшиеся губы… глаза, смотрящие на нее в полной боевой готовности упираться и защищаться от всего, что она сейчас скажет или сделает. Внутри все сжалось от невероятной безнадежности — зря, все зря, он не передумает.

— Стеф? — тихо позвал он, — что-то случилось?

Она молча покачала головой, попробовала отвар и обожглась — еще горячий. Сжала чашку двумя руками, все больше погружаясь в отчаяние, чувствуя, что еще немного и она расплачется. Попыталась отвлечься, подумать о чем-нибудь далеком и достаточно важном, вспомнилась песня, которая была почти готова, осталось найти только того, кто ее сыграет. Стеф опять посмотрела на Стивена и тихо вздохнула.

"Кто бы это ни был, тебе не понравится. Даже если я притащу тебе звезду с мировым именем, даже если воскрешу Кемпфа — без разницы. Ты будешь недоволен, друг мой. Так чего я вообще об этом переживаю?"

От этих рассуждений стало еще хуже, она опять попробовала отвар — остыл, можно пить. Пересела ближе и тихо сказала, стараясь на него не смотреть:

— Можешь лечь повыше?

Стивен с трудом повел плечами и приподнялся, она поправила подушку, поднесла к его губам чашку, поддерживая второй рукой под затылок:

— Надо выпить хотя бы половину.

— Что это? — настороженно нахмурился парень, полушутливо дернул щекой: — Хочешь опоить меня?

— Да, конечно, — с горьким сарказмом фыркнула она, — приворожить и заставить жениться, приняв чужого ребенка.

— Никому не нужны чужие дети, — невесело усмехнулся он, она пожала плечами:

— Ну почему же никому? Я буквально пару часов назад получила весьма заманчивое предложение.

— Согласилась? — усмехнулся он.

— Еще думаю, — улыбнулась Стеф. — Пей давай, это восстанавливает силы.

Он с усилием приподнялся и честно выпил половину, она поставила чашку на пол у кровати:

— Я здесь оставлю, потом допьешь.

— Уже уходишь? — незаинтересованным тоном спросил он, она подхватила сумку и обернулась:

— А я тебе еще нужна?

Он бросил на нее короткий обиженный взгляд и отвернулся:

— Нет.

Она сняла с него крест, стараясь не смотреть в глаза, надела себе на шею и отвернулась, бесцветным голосом шепнув:

— Спокойной ночи.

В последний раз окинула его взглядом и вышла, захлопнув за собой дверь. Ее уже трясло, хотелось кричать и плакать от обиды на весь мир. Быстро дойдя до комнаты, она бросила сумку и наконец сняла платье, переодевшись в пижаму с АйронМеном и злобно затолкав подальше в сумку зеленую пайту Стивена. Открыла ноут, перечитала текст новой песни, включила старый сериал с Диего, выключила через минуту. Включила "струны", выключила. Включила "Поцелуй душ", посмотрела на снисходительную физиономию Эванса и злобно выключила.

"Эванс. Уйди из моей головы"

Отчаянные попытки заняться хоть чем-нибудь разбивались от первого же напоминания о нем. А о нем почему-то напоминало почти все. Она посмотрела время и вздохнула — почти двенадцать.

"Пойти в спортзал, что ли? Ушатать свое несчастное тело до полуобморока, чтобы потом просто доползти до кровати и умереть до утра?"

Более разумных мыслей не было, внутри кипела гремучая смесь из обиды и злости, грозящая вот-вот взорваться громкой истерикой.

"Да, никаких больше фильмов, только железо, душ и спать."

Она встала и оделась, взяла полотенце и быстро пошла в сторону спортзала. Пустые коридоры, лестница в подвал, короткий проход между раздевалками и наконец дверь в зал. Она увидела, что внутри горит свет, и осторожно заглянула, пытаясь узнать, кто там тренируется. И резко отшатнулась, прижимаясь спиной к стене и глядя пустым взглядом перед собой.