У Стефани перед глазами все еще стояла спина Стивена, уходящего от нее, это зрелище навевало такую тоску, что хотелось выть.

"Почему он постоянно уходит?


Ладно, все, соберись. Надо думать о другом, у меня впереди ночь пути и сутки работы, понадобится море сил."

Она решительно села в машину и завелась.

* * *

ГЛАВА 6, 87й день съемок

воскресенье, 18 августа, 87й день съемок, 12/13 лунный день

Когда взошло солнце, она уже видела на горизонте небоскребы центра. Кружилась голова, ночь слилась в мутный серый коктейль из шороха шин и нехороших мыслей. Слова Стивена непрерывно крутились в голове, его голос, его глаза, полные отчаяния.

"Что случилось? Почему он вчера вечером готов был решительно сопротивляться любому притяжению между нами, а сегодня так обессиленно сдался? Я чего-то не знаю? Что ему рассказали? Он же не мог поверить в эти идиотские слухи про беременность, нет? Я же говорила ему, что это неправда."

И снова его голос, его руки, его дергающееся сердце, рвущееся из груди, как пленник из оков…

"Он меня любит. И от этого еще больнее."

Навигатор объявил следующий поворот, она встряхнулась, пытаясь утихомирить мысли и настроиться на работу. Эр Джей ей так и не сказал, в чем она будет состоять, но Стефани не заморачивалась — хоть туалеты мыть, лишь бы он занялся ее песней.

По поводу левой работы она точно знала, что никаких проблем не будет, контракт свой она, естественно, не читала, но в семье юристов и без нее было кому заняться этим полезным делом. Еще до начала съемок мама с папой изучили со всех сторон каждую букву и коротко обрисовали ей основные положения — ничего, запрещающего ей заниматься другой работой параллельно с этой, там не было.

Эр Джей встретил ее чуть ли не у ворот студии, Стефани удивилась, насколько он рад ее видеть. Этот парень по жизни был очень веселый и всегда с готовностью улыбался и смеялся, а сейчас вообще излучал во все стороны лучи добра.

— Стеф, слушай, отлично выглядишь. Я, похоже, давно тебя не видел и отвык от твоего великолепия.

— Спасибо, — смущенно улыбнулась она, поправляя кудрявый хвост, — а ты вообще не изменился, разве что стал еще радостнее.

— А, — отмахнулся парень, тряхнув дредами, — в моей жизни меняется только кот, — рассмеялся и добавил: — Жиреет, зараза, день за днем.

Стефани улыбнулась, рассмотрев на его плечах белые шерстинки — он и сюда, похоже, приехал с котом. Над этой придурью Эр Джея смеялся уже больше года весь мир, но он добродушно отшучивался и продолжал таскать своего Снежка с собой практически везде, никому ничего не объясняя. Когда они снимали клип на "Rеbоrn", Стефани видела этот комок белого меха, даже гладила и игралась с ним — ничего особенного в нем не было. Но она была уверена, что Эр Джей бы с ней поспорил.

— Ну что, готова к плодотворной работе? — уже серьезнее спросил он, нажимая на кнопку лифта, — а то я смотрю, ты выглядишь уставшей, а обещала мне сутки ударного труда.

— Если обещала, значит — сделаю, — с железной уверенностью кивнула Стеф, хотя правды в этом было процентов двадцать. Она действительно готова была работать до посинения, но при этом боялась, что посинеет гораздо раньше, чем через сутки. — Так что я должна буду делать?

— То, что у тебя получается лучше всех, — загадочно поиграл бровями Эр Джей, Стефани непонимающе свела брови, а он улыбнулся и с наигранным пафосом прошептал: — Излучать страсть.

Стефани с улыбкой распахнула глаза, но он больше ничего не сказал. Дверь открылась, выпуская их в светлый коридор, парень проводил ее до одной из комнат и пригласил внутрь, где в окружении ворохов тканей носились три женщины, чем-то неуловимо напоминающие Бетти.

— Девочки, она ваша, — парень сделал приглашающий жест и улыбнулся Стеф. Все три дамы встали, нахмурились, изучающе ощупали взглядами фигуру, лицо и волосы Стефани, переглянулись и кивнули друг дружке, одна из них небрежным жестом отослала Эр Джея, буркнув:

— Иди, я наберу потом.

Он закрыл дверь и Стеф ощутила сильное желание встать в боевую стойку и пятиться в угол, дрожащим голосом шепча: "Я буду защищаться". Дамы выглядели угрожающе, вот так втроем рассматривая ее с профессиональным прищуром.

— Раздевайся, — буркнула самая старшая и Стефани мигом расслабилась, почувствовав себя в своей тарелке. Такое знакомое, почти родное слово. Если они ее еще и за синяки ругать начнут, она вообще почувствует себя как дома.

* * *

Время сорвалось с места, как спортивный болид, с визгом и дымом из-под колес, а дальше только набирало скорость, опасно дрифтуя на поворотах. Все кругом были ужасно нервные, как Стефани со временем поняла — из-за дикой спешки. Они снимали вирусную рекламу будущего супер-проекта Эр Джея, которым он был одержим уже давно, режиссировать взялся он сам, хотя никогда до этого ничем подобным не занимался. Вот это его и подвело. Когда двухминутный ролик, ярко и пафосно показывающий будущее великолепие концертной программы "Феерия струн", был полностью готов, внезапно оказалось, что видео "чего-то нехватает".

Эр Джей показал Стеф уже смонтированный ролик, который она тоже, немного покривя душой, оценила как "ничего", хотя по-нормальному следовало бы признать его посредственным. Весь ролик состоял из нарезок выступлений симфонического оркестра и отдельных музыкантов, репетиций, подготовки к концерту, выхода и финальных аплодисментов под эпичную музыку. Может быть, для профессионального музыканта это и выглядело волнующе, но средний обыватель исходя из этого ролика составил бы неправильное представление о проекте. Так Эр Джею сказал профессиональный режиссер, которого он все-таки додумался пригласить, и он же сказал, что для придания эмоциональности и драматизма этому видео нужна красивая женщина, "излучающая страсть".

На этом моменте Стеф смутилась, а Эр Джей рассмеялся, в лицах изображая, как они с режиссером спорили о необходимости таких радикальных мер. И в этот самый момент ему умудрилась позвонить Стеф. Во время разговора режиссер сидел рядом и наблюдал все переливы эмоций на лице музыканта, а потом попросил показать ему человека, которому удалось заставить самого болтливого композитора в мире молчать целых полторы минуты. Эр Джей показал, просто набрав в гугле ее имя. Вопросы исчезли, осталась только одна проблема — как все успеть за оставшееся время, потому что оборудование, люди и помещение были арендованы строго до понедельника.

Успевали как могли. Платье дошивали прямо на ней, на ней же заглаживали складки на шлейфе, от двух парящих утюгов было душно. Застежек на платье не было, потому что их не успевали вставить, так что снять его самостоятельно она бы не смогла. Да ей и не дали — злая стилистка была очень убедительна, наглухо зашивая платье на ее спине. В принципе неудивительно, учитывая, что несчастную подняли в три часа ночи и озадачили "чем-нибудь красивым и подходящим под театральные декорации, хотя, можно как-нибудь посовременнее" и объяснили, что сама девушка не приедет раньше утра, а когда приедет, то ее надо будет сразу же снимать. Одновременно с дошиванием платья ей делали прическу и красили, а Эр Джей и его режиссер, скромно притулившиеся в углу гримерной, в процессе объясняли ей все, что хотели увидеть в кадре. Учитывая, что вокруг Стеф вертелось пятеро женщин, еще двое мужчин им постоянно мешали, было шумно, жарко и весьма утомительно.

Зеркало она увидела мельком, уже когда начали снимать — роскошная дама в фиолетовом атласе, шлейф которого несли за ней две костюмерши, вызывала восхищение. Волосы струились волнами, лицо было безупречное и загадочное. Учитывая, что она должна была изображать что-то среднее между музой и музыкой, образ ей безумно понравился.

Снимали практически непрерывно, практически без сценария, на чистом вдохновении и в диком порыве, перекраивая все на лету. Стеф совала нос во все бумажки и экраны, лезла советовать, ей было так интересно, что она на время даже забыла о своей мантре "кто он и кто я" — здесь все работали ради общего дела. Весь день до самой ночи размылся в памяти в непрерывный круговорот света и звуков, фиолетового атласа и красного бархата, музыкантов с инструментами, вокруг которых она ходила, летала и танцевала, почти веря, что она и есть музыка, отвечающая, отзывающаяся, неразрывно связанная с каждым движением пальцев человека, вокруг которого извивалась, излучая чувственную страсть, которой от нее так хотели…

В какой-то момент она проснулась на стульях в углу площадки, от того, что белый кот Эр Джея лижет ее пальцы. На автомате погладив животное, она встала, чувствуя как нещадно ломит все тело, попыталась найти глазами композитора, не нашла. Режиссер заметил что она проснулась, и улыбнулся:

— Разбудили, гады? А я им говорил, не таскайте по два, лучше сходите еще раз… эх, никто не хочет слушать режиссера, — он дружелюбно подмигнул ей и кивнул на экраны: — Отличная работа, Стефани.

— Спасибо, — польщенно улыбнулась она. — А сколько времени?

— Скоро полночь. Девочки сейчас соберут свое барахло из костюмерной и помогут тебе снять платье. Эр Джей сказал, чтобы ты его набрала, когда они тебя освободят.

— Хорошо, спасибо.

Стеф опять погладила кота и закрыла глаза. Рабочий день закончился, но сутки — еще нет. Скорее всего, на съемки в понедельник она опоздает, а может быть, вообще на них не попадет.

"Мелани меня убьет."

Она нашла рядом сумку и достала телефон. Проверила входящие — Мари, Крис, дура в розовом. Поморщилась и выключила телефон — ее нет, она занята. Потом вспомнила злые и обиженные глаза Стивена, тот разговор об уважении, когда она извинялась, что не взяла трубку… вздохнула и включила обратно. Кот Эр Джея смотрел на нее с соседнего стула, так внимательно и понимающе, как будто мог читать мысли. Стефани почесала его за ухом и тихо сказала:

— Никогда не влюбляйся, кот. От этого одни проблемы.

Снежок вздохнул совсем как человек и положил мягкую лапу ей на руку, заглянул в глаза, мгновенно завладевая всем ее вниманием. Стефани на секунду показалось, что он сейчас откроет рот и скажет что-то умное, но в следующее мгновение он очень по-кошачьи улыбнулся и замурлыкал, щуря глаза. Он был такой миленький, что даже Стеф, никогда не трепетавшая перед кошками, не удержалась и схватила его на руки, обнимая, сразу стало так тепло и хорошо…

В следующий раз ее разбудила костюмерша, неуважительно согнав Снежка с ее коленей. Кот недовольно скривился и ушел, а Стеф потащили в гримерку и стали срезать с нее платье. Только оставшись в одном белье, она поняла, что джинсы и куртка остались в машине, поэтому придется опять надеть смешное желтое платье. Она проверила время — половина первого, — и набрала Эр Джея. Он ответил таким сонным голосом, как будто она его разбудила:

— Да? Кто это?

— Это Стефани, сижу в гримерке, жду тебя.

— Понял, сейчас буду.

Он отключился и через пару минут вошел в комнату, потирая мятое лицо, осмотрелся и спросил:

— А где мой кот?

— Спал со мной в павильоне, а потом ушел куда-то.

Парень задумчиво кивнул, открыл дверь и заорал на весь коридор:

— Снежок.

Стеф вытаращилась, но спустя десять секунд услышала радостный мяв, и вытаращилась еще сильнее:

— Нифига себе у вас взаимопонимание.

— Да, мы с котом — братаны, — серьезно кивнул Эр Джей, поднимая Снежка с пола. Кот привычно залез ему на плечо и успокоился с хозяйским видом. — Все, все в сборе, можно выдвигаться?

— Ну да, — Стефани проверила сумку и кивнула, — а куда?

— Ну как — куда? — улыбнулся он, — ролик больше не моя забота, я в режиссерском деле потерпел абсолютнейший провал, значит, пусть им занимаются профессионалы. А я буду заниматься тем, что умею — музыкой, я же обещал. Ты ноты привезла?

— Да, — закивала Стефани, копаясь в сумке и понимая, что ноты оставила во второй сумке. — Внизу, в машине. И еще мне надо оттуда вещи взять.

— Пойдем, нам все равно уезжать, — он повел ее по коридору, они спустились в подземный гараж и пошли к ее машине. Попытавшись открыть дверь, Стеф уронила ключи, а когда наклонилась поднимать, чуть не упала, потеряв равновесие. Перепугавшийся Эр Джей поймал ее за руку, встряхнул:

— Эй, ты когда спала в последний раз?

Стефани махнула рукой:

— Какая разница? Я в порядке, со мной уже такое было. Просто неосторожно наклонилась, я сейчас.

Она полезла в машину, поменяла сумки, взяла свою обычную просторную, модели "женский наплечный багажник". Запихала туда куртку и джинсы, проверила мобильник, кошелек, документы и ноты. Вздохнула с облегчением и выпрямилась. Эр Джей посмотрел на ее лицо и покачал головой, решительно захлопывая дверь: