Так мы все провели выходные. Вместе, как друзья, но чувствуя себя ближе, чем друзья... как сплочённая семья. Я чувствую себя хорошо, и мне только чуть-чуть больно. Ничего, с чем я бы не справилась. Я не рассказывала своим родителям, что делаю это, но это мой выбор, а не их. Я расскажу им, как только забеременею ребёнком Алексии и Филипа, так что они будут знать, что на этот раз это будет не их внук. Думаю, Алексия и Филип тоже ждут и не рассказывают своим семьям. Лучше подождать конца первого триместра, чтобы убедиться, что ничего плохого не произойдёт.

После своего маленького перерыва я нацелена вернуться к работе. Никто на работе не знает, что я делаю, и кто знает, забеременею ли я ребёнком своих друзей с первого раза? Лучше подождать, пока я не забеременею, и не пройдут стадии выкидыша, прежде чем объявлять всем, что я делаю для своих друзей. Я не жалею об этом решении, и даже если остальные не понимают, я делаю это для себя и для своих близких.

Прошло две недели, и пора идти на анализ крови, чтобы проверить, забеременела ли я с первой попытки. Я никому не говорю, но несколько дней меня подташнивало. Надеюсь, это хороший знак, а не желудочный вирус. Я действительно надеюсь, что беременна. Может быть, скрещенные ноги и правда помогли. Мы все вчетвером как на иголках в ожидании.

Вы бы подумали, что это мы с Алексией пойдём на этот приём, но нет... парни сказали, что тоже должны пойти. Кажется, когда я забеременею, каждый раз в комнате ожидания меня ждать будет больше людей, чем кого-либо ещё. Джейкоб ходил на большинство моих приёмов, когда я была беременна Шоной. Думаю, он пропустил только два из-за дедлайна на работе. Но пришёл на все самые важные.

Меня вызывают обратно, чтобы сдать кровь и пописать в маленький стаканчик, чтобы можно было сделать анализ. Я возвращаюсь в зал ожидания, пока не откроют кабинет. Все кажутся такими же встревоженными, как и я, ожидая новостей. Интересно, пойдут ли они все вместе со мной в кабинет? Судя по выражениям их лиц, я не смогу их остановить. Мне всё равно, пока не нужно делать вагинальный ультразвук, тогда Филипу придётся уйти. У меня есть границы по поводу того, кто увидит мои приватные места.

Проходит около двадцати минут, и меня вызывают обратно в смотровой кабинет. Да, все идут вместе со мной, кроме Тайлера и Шоны. Я забыла упомянуть, что даже Тайлер пришёл и предложил посидеть с малышкой. Да, мы семья, и мне это очень нравится. Каждый из нас любит друг друга.

Вскоре заходит доктор и удивляется тому, как много людей в кабинете. Он окидывает всех взглядом и смотрит на меня.

- Ты не против, что все здесь?

Я усмехаюсь ему.

- Нет. Они – семья, и им нужно знать столько же, сколько и мне. Ну? Первая подсадка сработала, доктор Бэйкер? - быстро спрашиваю его я, потому что едва могу дождаться, когда услышу его ответ.

Доктор Бэйкер проверяет анализ крови, прежде чем ответить, что занимает несколько мучительных минут.

- Результаты анализа крови и мочи подтверждают, что первая подсадка была успешной. Поздравляю вас всех. Я предполагаю, что Филип и Алексия станут родителями примерно через тридцать восемь недель. Как твоё самочувствие, Кристин? У тебя были какие-нибудь боли в животе или кровотечения?

Все смотрят на меня, опасаясь, что у меня могли быть какие-то проблемы, которые повлекут за собой выкидыш этого ребёнка. Я знаю, что у них есть право беспокоиться.

- Доктор Бэйкер, я чувствую себя хорошо, и меня немного подташнивало, но никакой боли или кровотечений. У меня даже появилась дополнительная энергия. Во время прошлой беременности такого не было. Это нормально?

- Да, некоторые беременности вызываю всплеск энергии. С каждой беременностью по-разному. Нет ничего плохого в избыточной энергии, пока иногда тебе не хочется делать слишком много. Я хочу, чтобы ты не напрягалась и не носила тяжести до второго триместра. Твой ребёнок – это большее, что тебе следует поднимать. Так как у тебя здесь все твои болельщики, у тебя будет много помощи. У кого-нибудь есть вопросы или опасения?

Он бросает взгляд на каждого из них и ждёт ответа.

Алексия отвечает ему первой.

- Доктор Бэйкер, если у Кристин раньше был выкидыш, каковы её шансы потерять этого ребёнка? Что нам следует делать, чтобы помочь ей избежать этого? В чём бы она ни нуждалась, мы сделаем это для неё.

- Алексия, у любой девушки может произойти выкидыш. Нет гарантии, что любая беременность пройдёт полный срок. Просто убедитесь, чтобы Кристин не работала слишком усердно и не поднимала ничего тяжёлого, и мы с ней увидимся через месяц. Так как у неё высокий риск, я сделаю ультразвук, чтобы убедиться, что ребёнок растёт, как следует. Кристин выносила своего предыдущего ребёнка весь срок, у меня нет причин думать, что с этим ребёнком будет иначе. Принимай свои пренатальные витамины, Кристин, и питайся здоровой пищей. Увидимся со всеми вами в следующем месяце, и вы сможете увидеть ребёнка на ультразвуке. Если будут какие-то кровотечения или боль, немедленно свяжитесь со мной или езжайте в «скорую».

Джейкоб быстро задаёт вопрос.

- Доктор Бэйкер, Кристин не следует работать во время беременности?

- Её работа не требует поднимать тяжести или долгое время стоять на ногах. Она может работать так долго, сколько у неё нет боли, кровотечения или судорог. Она может делать большинство вещей, которые ей хочется, до тех пор, пока не начнёт слишком стараться. Ещё какие-нибудь вопросы?

Они все отрицательно качают головами, и он прощается, выходя за дверь. Мы выходим, и я останавливаюсь, чтобы записаться на следующий приём к доктору. Я не могу дождаться, когда увижу, как сильно вырастет этот малыш к следующему разу. Я так взволнована тем, что уже беременна.

Я выхожу в зал ожидания и вижу улыбки на лицах у всех. Из-за беременности они счастливы точно так же, как и я. Думаю, нам следует пойти отпраздновать, и мне пора начинать пользоваться своим положением, чтобы заполучить всё, что я хочу. Эта беременная женщина нагуляла аппетит, и сейчас мне нужна еда. Я знаю, что они согласятся, и, думаю, я в настроении для своего любимого итальянского ресторана. Да! Мне понравится, что некоторое время всё будет по-моему. Я улыбаюсь сама себе и надеюсь, что не слишком сильно всеми пользуюсь.

Глава 21

Как мог пройти уже месяц? Эта беременность была лёгкой, не считая нескольких дней тошноты, я даже не чувствую беременности. Когда я была беременна Шоной, меня часто выворачивало, но в этот раз всё иначе, и я рада. Говорят, все беременности разные, и теперь я в это верю.

Ни члены семьи, ни коллеги ещё не знают, что я беременна. Им потребуется немного времени, чтобы выяснить это, если я продолжу набирать вес. Кажется, я чувствую себя более голодной с этим ребёнком, и мне интересно, будет ли он больше? Знаю, что будет, но это будет стоить того, ради моих друзей. Может быть, это всё из-за еды, которую готовит мне Алексия. Я люблю её готовку, хоть она и говорит, что не очень хорошо умеет готовить. Думаю, она практиковалась, и ей помогли те уроки, которые она брала, потому что с каждым днём её еда продолжает становиться лучше.

Сегодня наш месячный осмотр, и доктор Бэйкер делает ультразвук. Я сказала, что все могут войти и посмотреть на ребёнка. Заходят даже Тайлер и Шона. Вы бы подумали, что Тайлеру будет плевать на всё это, но он втянут во весь процесс так же, как все остальные. Он продолжает удивлять нас всем, что делает. Однажды, вскоре, надеюсь, он найдёт свою истинную любовь, потому что любой женщине повезёт с ним. Он самый заботливый друг, который у меня есть, ну, конечно, кроме Филипа.

Я прошу всех, кроме Алексии, подождать в зале ожидания, пока не закончится обычная рутинная часть моего осмотра. Мне неуютно, когда они все в кабинете, пока доктор тыкает в меня в местах, которые им не следует видеть. Алексия держит меня за руку в течение этого процесса и говорит мне, что если бы могла, то сделала бы это для меня. Я знаю, что сделала бы. И мне нравится делать это для неё.

Всё закончилось, и теперь время для ультразвука, так что Алексия выходит и зовёт всех войти. Пока её нет, доктор Бэйкер спрашивает меня, не против ли я, что в кабинете будет так много людей, и я отвечаю, что не против. Я хочу, чтобы все были частью этого путешествия вместе со мной. Это не мой ребёнок, а Алексии и Филипа, и им нужно тоже быть здесь во время этого процесса.

Как только все заходят в кабинет, доктор показывает им монитор, на который они могут взглянуть, и это отводит от меня всё внимание, а я сосредотачиваюсь на докторе Бэйкере. Мне нравится видеть его лицо, пока он делает ультразвук, видеть его реакцию, чтобы убедиться, что с ребёнком всё в порядке. В большинстве мест работают специалисты по УЗИ, но так как я пациент с высоким риском, доктор хотел сделать всё сам. Это делает его для меня исключительным доктором, и я чувствую, что могу доверять его словам.

Доктор Бэйкер начинает ультразвук, и его лицо выглядит спокойным, пока он проводит измерения и проверяет сердцебиение ребёнка. Должно быть, это хороший знак, плюс, сердцебиение громкое. Я смотрю на экран и вижу крошечного малыша. Он по-прежнему маленький, и мне интересно, как доктор узнает что-нибудь о ребёнке, если тот похож на арахис. Все прилипли к экрану в полном изумлении, и это вызывает у меня улыбку.

Вскоре доктор Бэйкер начинает говорить всем, что видит и, судя по выражениям их лиц, они счастливы. Этот маленький арахис идеально здоров и быстро растёт. Доктор Бэйкер сказал, что сердцебиение сильное, и измерения показывают, что ребёнок по размеру соответствует шести неделям беременности, которые я и проходила. Ещё слишком рано для того, чтобы мы узнали, мальчик или девочка этот арахис, так что нам придётся подождать ещё несколько месяцев.

Все так же, как и я, взволнованы из-за ребёнка и из-за того, как растёт моё беременное тело. Так как осмотр прошёл очень хорошо, доктор Бэйкер считает, что я выношу этого ребёнка весь срок, но всё равно должна продолжать делать всё, что делаю сейчас. Я по-прежнему отдыхаю, когда могу, и не поднимаю тяжести. Джейкоб говорит, что с этим нет проблем, потому что он может поднимать все тяжести за меня, и это вызывает у меня усмешку. Он ведёт себя как настоящий парень, говоря так.

Наше новое совместное время после приёма у доктора теперь становится временем для праздника каждый месяц, компанией, которая теперь наша одна огромная семья. Во время праздничного ужина мы обсуждаем всё, что изменится за следующие месяцы. Как Алексия и Филип станут родителями, и как я помогаю им с их попытками стать родителями. После УЗИ они ещё больше взволнованы. У них есть планы обустроить детскую комнату в кондо. Алексия даже хочет добавить больше места, чтобы у Шоны было своё собственное пространство.

Мне нравится, что они любят Шону достаточно, чтобы дать ей особенное место в своём доме. Шона растёт так быстро и начнёт ходить раньше, чем я это пойму. Даже Алексия начала планировать это, создавая защиту для детей в кондо. Я знаю, что могу доверить друзьям свою малышку точно так же, как они доверяют мне заботу об этом малыше, который растёт внутри меня. Между нами всеми особенная связь, которая скрепляет нас вместе. Я задаюсь вопросом, связало ли нас как-то то, что произошло с каждым из нас в прошлом. Этого я никогда не узнаю, но мне интересно.

Глава 22

И вот прошло уже три месяца, и так как мой живот уже становится огромным, мы все решаем, что пора всем рассказать. Доктор Бэйкер сказал, что уже безопасно рассказывать другим людям, так как я во втором триместре. Он даже говорит, что малыш растёт быстро и чувствует себя очень хорошо. Через пару месяцев мы узнаем, мальчик или девочка будет у Алексии и Филипа. В отличие от нас с Джейкобом, Алексия и Филип хотят знать.

Все наши родители согласились приехать сюда, чтобы собрать наши семьи вместе. Привезти их сюда в один день было очень сложно. Мы встречаем всех на ресепшене кондо, и так как близится выпускной Алексии, это идеальное время отпраздновать и рассказать им о том, что мы все делаем. Думаю, мы все нервничаем из-за того, что они не поймут, почему мы сделали это, но планируем помочь им понять. Надеюсь, всё сработает так, как спланировано. Если нет, это уже происходит, так что им придётся смириться.

Так как уже заметно мое интересное положение, я рассказала своим коллегам, и они считают, что я поступаю невероятно. Они даже сказали, что восхищаются мной за эту жертву и любовь к своим друзьям. Некоторые даже сказали, что хотели бы быть достаточно сильными, чтобы стать суррогатными матерями для некоторых своих друзей. Мой босс сказала мне, что у меня всё равно будет оплачиваемый декрет длиной в шесть полных недель. Я никогда даже не думала об этом, потому что планировала просто родить ребёнка и через неделю вернуться к работе. Если я когда-нибудь посоветую это кому-нибудь ещё, то упомяну, что нужно задать вопросы о декрете, чтобы можно было убедиться, что босс всё понимает, и узнать, какова политика их компании.