- Вы оба сделали меня счастливой тем, чего достигли в своих отношениях. Работа, которую вы проделали за последние месяцы, теперь окупилась. Я хочу, чтобы вы продолжали работать, чтобы продолжить расти и укреплять отношения. Вы вдохновение для всех пар. Если вы хотите работать над своим браком, в большинстве случаев его можно сохранять так долго, сколько вы оба достаточно любите друг друга.

Они смотрят друг на друга, и я понимаю, что они оба безнадёжно влюблены. Мне по-прежнему иногда хочется, чтобы мои родители испытывали достаточно любви друг к другу, но теперь я знаю, что этого не было. Теперь я верю, что им лучше по-отдельности, чем вместе.

Марк смотрит на меня.

- Мы действительно очень любим друг друга. Думаю, теперь, мы любим друг друга еще больше. Большинство браков должны закончиться, потому что пары не хотят жертвовать работой, или любви не было и поначалу. Мы с Джейн хотим поблагодарить вас за то, что помогли нам найти обратный путь друг к другу и способ завести ребёнка, когда мы не могли его иметь.

Джейн сжимает его руку.

- Без ваших слов о суррогатном материнстве мы бы даже не подумали о том, чтобы сделать это, и так у нас не было бы Лейна. Мы думали, что наши проблемы из-за того, что мы не можем иметь детей, но на самом деле причина была в том, что мы не разговаривали так, как следовало. Теперь мы знаем, как это делать. Можно задать вам личный вопрос?

Что она хочет знать обо мне?

- Конечно, в чём дело? - нерешительно спрашиваю я и, вероятно, выгляжу запутанной.

Она смеётся надо мной.

- Простите. Вы выглядите слегка напуганной. Обещаю, всё не так плохо. Когда вы рассказывали нам о суррогатном материнстве, вы уже планировали стать ею сами? Я знаю, то, что вы делаете для своих друзей, невероятно, и это делает вас героиней в моих глазах.

Я чувствую, как пылают мои щёки, и надеюсь, что они не слишком красные.

- Нет, не планировала. В то время я просто думала, что они могли бы заинтересоваться этим. Чем больше я думала об этом, тем больше делала исследований. Обдумав это и решив, что хочу это сделать, я должна была убедить своего мужа в том, что действительно хочу этого. Ему стоило только выслушать меня и увидеть наших друзей рядом с Шоной, и он понял, что они нуждаются в этом подарке. Он проявил себя замечательно и поддерживает меня в течение всей этой беременности. Джейкоб был моей скалой и моим героем в процессе этого.

Я улыбаюсь и думаю, каким чудесным был Джейкоб. Он действительно невероятен во всех смыслах.

- Видишь, Марк, я говорила тебе, она любит своего мужа так же сильно, как я люблю тебя. Думаю, такая любовь, как у вас с вашим мужем, будет длиться долго. Если он не жаловался об этой жертве, на которую вы пошли ради своих друзей, которая отнимет у него всё ваше внимание, то он точно собственник. Спасибо, что показали нам, что такое любовь на самом деле, и снова свели нас вместе. Я действительно наслаждалась нашими совместными сеансами, и буду скучать по этому.

Она кажется немного грустной, но теперь они достаточно сильны, чтобы двигаться вперёд без моей помощи.

- Вы оба знаете, что хорошо поработали и готовы начать работать сами. Вы всегда можете заехать и повидаться со мной, когда захотите. Я бы хотела как-нибудь увидеть Лейна, так что привезите и его. Как ваша мама, Джейн? У неё были какие-нибудь проблемы после рождения Лейна, в физическом или эмоциональном плане?

Мне нужно знать это для себя, но я не даю им понять этого.

- Мама отлично. Она рада не вставать поздно ночью. Она так хорошо привыкла ко всему процессу. Её доктор хотел понаблюдать за ней, чтобы убедиться, что у неё не развилась депрессия от разлуки, но этого не произошло, и она даже потеряла большую часть веса, который набрала. Она любит сидеть с малышом, пока нас нет. Сейчас за Лейном присматривает она. Колледж дал ей декретный отпуск, что очень мило с их стороны. Мама даже вернулась к своим ежедневным пробежкам. Она планирует пробегать пять километров к осени.

- Вау! Мне кажется, немного рановато снова бегать. Она перед этим не получила одобрение своего доктора?

Не могу поверить, что это женщина уже бегает сразу после родов. Мне просто повезёт, если я вообще смогу после этого двигаться.

Джейн смеётся.

- Мама всегда бегала. Она даже бегала немного во время беременности Лейном. Я хотела бы быть больше похожей на неё. Её доктор сказал, что она может бегать, пока не сильно торопится, и сейчас она слушается. Я ожидаю, что через пару недель она вернётся к своему быстрому темпу.

- Теперь ваша мама мой герой. Я надеюсь просто потерять вес после рождения этого ребёнка. Теперь, думаю, мне придётся записаться в спортзал, чтобы не отставать от вашей мамы. Что ж, похоже, наше время вышло. Я хочу, чтобы вы знали, что если вам когда-нибудь снова понадобится моя помощь, пожалуйста, не раздумывайте и возвращайтесь. Мне будет не хватать вас двоих. Вы показали мне, что любовь может длиться долго, если работать над ней. Не забудьте привезти Лейна и разрешить мне потискать его.

Я встаю, чтобы пойти и пожать им руки, прежде чем они, наконец, покинут меня, но в итоге они оба меня обнимают. У Джейн даже слёзы в глазах, что вызывает слёзы и у меня. Я определённо люблю эту пару и буду ужасно по ним скучать. Эти двое помогли мне во многом, хоть никогда не узнают об этом. Как я сказала, это горько-сладкое прощание, и с обещанием увидеть малыша Лейна, я скоро повидаюсь с ними снова.

Глава 24

Моя небольшая грусть длилась несколько дней после последнего сеанса с Джейн и Марком, но сегодня меня, наконец, вытянули из депрессии. Сегодня день, когда мы все узнаем, кто будет у Алексии и Филипа: мальчик или девочка! Как вы уже догадались, у нас собралась огромная компания на это УЗИ, и всем докторам в кабинете пришлось привыкнуть к нашим групповым визитам. Им всем нравится видеть, что наша дружба такая сильная и тесная.

Как только все собрались в смотровом кабинете, и доктор Бэйкер готов начать УЗИ, он поднимает взгляд на нас и спрашивает, все ли мы уверены, что хотим знать пол ребёнка. Мы все одновременно отвечаем: «Да!», что вызывает у него смех. Он сказал, что сегодня, если ребёнок поможет, у нас будет ответ.

Доктор начинает УЗИ, и на экране виден крошечный малыш. Не могу поверить, как сильно он вырос. Я смотрю на Алексию и Филипа, и они оба вытирают с глаз слёзы. Осознание, что они видят своего ребёнка, вызывает у меня ещё больше гордости за то, что я делаю. Я тоже вытираю с глаз несколько слезинок.

Доктор Бэйкер делает измерения и включает кардиомонитор. Когда мы слышим звук сердцебиения малыша, у нас у всех перехватывает дыхание. Не знаю, что может звучать лучше, чем такое громкое сердцебиение у такого маленького ребёнка. Когда я услышала сердцебиение Шоны, это было так удивительно, что мы с Джейкобом оба расплакались. Я смотрю на Джейкоба; думаю, я даже вижу, как он быстро вытирает слезу. Вы бы никогда не подумали, что эти большие сильные парни будут утирать слёзы. Вот что может сделать с вами ребёнок, мальчики и девочки. Ребёнок может поставить самого большого хулигана на колени.

Доктору Бэйкеру не требуется много времени, чтобы получить всю нужную информацию. С каждым движением, которое он делает по моему животу, он начинает рассказывать всем, какая часть видна на экране. Малыш растёт быстро, и через три месяца у нас должен быть большой здоровый мальчик. Когда он говорит «мальчик», мы все громко вздыхаем. Доктор Бэйкер смеётся над нами, пока заканчивает всё нам рассказывать.

Да! У Алексии и Филипа будет мальчик! Их глаза говорят мне всё, что мне нужно знать. Они в крайнем восторге из-за этого маленького мальчика, который растёт для них в моём животе. Я знала, что они будут взволнованы вне зависимости от того, какой пол будет у ребенка.

Так как я должна сделать работу и позволить доктору осмотреть меня, я решаю, что мы поедим после приёма. Вы угадали, я хочу итальянской еды. Надеюсь, этот малыш не будет сильно возражать. Последний раз у меня была сильная изжога, но я просто люблю эту еду и должна поесть. Беременность делает всю еду намного лучше на вкус.

Как только мы приходим в ресторан и занимаем столик, я начинаю волноваться, в ожидании услышать о каких именах для этого маленького мальчика они думают.

- Ладно, теперь, когда вы знаете, что у вас будет мальчик, как вы его назовёте?

Я смотрю на них и жду, расскажут ли они мне.

Филип смотрит на Алексию, и она кивает.

- Ну, мы выбрали несколько имён, но думаем, что нам нужно поразмышлять над ними подольше, чтобы убедиться, что выберем правильное.

Я смотрю на них, ожидая имени... но они просто продолжают отмалчиваться.

- Подождите минутку! У вас двоих есть на уме имя, так что скажите сейчас. Теперь вы не можете заставлять меня ждать, когда я знаю, что у вас есть имя.

- Кристин, на самом деле мы всё ещё думаем над несколькими именами. Мы скажем тебе первой, если выберем подходящее.

Они, должно быть, шутят. Я знаю, что у них есть имя, а они заставляют меня практически умолять, чтобы узнать его. Я смотрю на Филипа своим злым взглядом и затем поворачиваюсь к Алексии. В ответ, на мой взгляд, она улыбается. Я касаюсь своего лба, чтобы убедиться, что моя бровь изогнута так, как должно быть во время моего злого взгляда, и так и есть, но на этих двух это не работает.

Джейкоб смеётся первым.

- Кексик, ты думаешь, что этот взгляд, которым ты на всех смотришь, злой, но это не так. Ты выглядишь так мило, когда делаешь это лицо, что никто не может подумать, что ты настроена серьёзно, не говоря уже о злости.

- Теперь я расстроена! Я думала наверняка, что у меня есть злой взгляд. Никто никогда не говорил мне, что я выгляжу мило, когда использую его. Спасибо, Джейкоб, что разрушил мой пузырь злого взгляда.

Я тоже смеюсь, потому что теперь знаю, как забавно, должно быть, выглядела.

На наш столик приносят еду, прежде чем мне удаётся выклянчить у них побольше о мальчишеских именах. Боже, о Боже! Эта едва такая вкусная. Должно быть, это лучшая еда в мире, и, думаю, я могла застонать, потому что Джейкоб смотрит на меня взглядом, который означает, что я получу, когда мы приедем домой. Это заставляет меня заёрзать на стуле, потому что я знаю, что Шоне придёт пора спать, как только мы доберёмся домой, так что у нас будет немного времени побыть наедине.

Я тороплюсь и доедаю свой ужин, но перед уходом ещё раз пытаюсь вытянуть из них имя ребёнка. Никто его не выдаёт. Может быть, они ещё не решили. Я объясняю, что как только они скажут мне имя, я буду называть ребёнка его именем, чтобы он знал его, когда родится. Я смотрю на них снова и вижу, как Алексия бросает взгляд на Филипа, который кивает.

- Ладно, у нас есть для него первое имя, но второго ещё нет. Его будут звать Габриэль, и ты можешь называть его Гейб. Мы называем его в честь брата Филипа, потому что если бы не Гейб, мы бы все не сидели сейчас здесь и не ждали бы ребёнка. Я бы даже не познакомилась с тобой, Кристин. Думаю, это идеально подходит маленькому чуду, которое ты нам даришь. Когда мы выберем второе имя, мы тебе расскажем, - усмехается мне Алексия.

- Думаю, Гейб – идеальное имя для этого ребёнка. Он – чудо, и брат Филипа, Гейб, тоже подарил вам двоим чудо, - я глажу свой растущий живот и говорю. - Не могу дождаться встречи с тобой, Гейб.

Как только я произношу его имя, Гейб с силой пинает меня. Я протягиваю руку и кладу ладони Алексии и Филипа на свой животик. Я продолжаю говорить его имя, а он продолжает пинаться. Я уверена, что он уже одобряет своё имя. Алексия и Филип оба удивлены ощущением сильного пинка Гейба.

- Вау! Он будет как его тёзка. Гейб был футболистом и играл действительно хорошо, - усмехается Филип.

- Может быть, он будет играть в соккер (прим. пер.: соккер – разновидность английского футбола), - с надеждой произносит Джейкоб.

- Ни за что, приятель. Будет футболистом, как его дядя.

- Кем бы он ни захотел стать, когда вырастет, я не против. Я просто хочу, чтобы он был счастлив и здоров, - добавляет Алексия.

Я зеваю, и все понимают это как намёк, что пора идти. Я устала и ещё хочу провести немного времени со своим мужем. Как только Шона оказывается в своём детском кресле, мы как можно быстрее торопимся домой. Я уверена, что Джейкоб прочёл мои мысли. Он знает, что когда я беременна, меня легко завести, и мой стон во время еды завёл и Джейкоба. Ему на самом деле требуется немного, потому что он всегда на взводе.

Уложив Шону в кроватку, я начинаю чувствовать себя немного неуверенно из-за своего растущего тела. Джейкоб быстро меняет моё мнение своими комплиментами. Я чувствую себя красивой и сексуальной даже с таким огромным животиком. От его поцелуев у меня подгибаются колени, и эти поцелуи приклеивают меня к нему, и вскоре мы становимся одним целым. Вот здесь вы должны покинуть мой разум, потому что, как я и говорила, я не рассказываю о своих любовных связях и о том, чем мы будем заниматься оставшуюся часть ночи. А наша ночь длится очень долго.