– Приеду, – после недолгого мучительного раздумья согласилась она и положила трубку.

Наташа сразу встала, набросила халат и пошла умываться. Посмотрев на себя в зеркало, обомлела. Вид ее был ужасен. Бессонная ночь, слезы, отчаяние отразились на лице.

– Не могу же я появиться перед ним в таком виде! – сказала она.

Но потом сникла и подумала, что все это сейчас не имеет никакого значения и что все равно простить она не сможет.

Минут через сорок Наташа остановилась возле его квартиры, нервно сжимая брелок с ключами в похолодевших пальцах. Не успела она поднять руку, как дверь распахнулась и Сергей, схватив ее, втащил внутрь.

– А то вдруг передумаешь, – сказал он, увлекая ее за собой по коридору к спальне.

Наташа, вначале растерявшаяся, резко остановилась и выдернула руку.

– Ты один? – спросила она и приподняла левую бровь.

Сергей повернулся к ней лицом и в полумраке коридора пытался вглядеться в глаза.

– Естественно, я один, – с недоумением ответил он. – А с кем я должен быть?

– Тебе лучше знать, – сухо ответила Наташа и прошла мимо спальни в гостиную.

Там она спокойно уселась на диван, закинув ногу на ногу.

– Радость моя, что происходит? – спросил он, заходя в гостиную вслед за ней. – Какая муха тебя укусила?

Сергей сел на пол возле ее ног и снизу глянул на нее ясными глазами. Наташа ничего не ответила.

«Если он мне сейчас сам все расскажет, если будет умолять о прощении и поклянется, что это вышло случайно и больше никогда, никогда не повторится, то, возможно, я смогу заставить себя все это забыть», – думала Наташа, глядя в его умоляющие глаза.

Тут она почувствовала, как пальцы гладят ее лодыжки, как медленно и нежно скользят по ногам все выше и выше и забираются под платье, и невыносимое и неконтролируемое возбуждение охватило все тело. Глаза закрылись, мысли исчезли. Она хотела только одного – чтобы вновь повторилось то безумное наслаждение, которое она всегда испытывала в объятиях Сергея. Пусть даже в последний раз!

И когда он приподнялся, взял ее за бедра и стянул вниз на ковер, Наташа не стала сопротивляться. Она обхватила его и припала к губам. Услышав его участившееся дыхание, легла, не разжимая объятья, на спину и позволила делать все, что он захочет…

Спустя два часа они сидели на кухне и пили кофе. Наташа полностью пришла в себя. Но, несмотря на только что испытанный восторг, на душе ее было смутно и печально. Она отпивала обжигающий черный кофе маленькими глотками и, не отрываясь, смотрела на сидящего напротив Сергея. Он улыбался довольно и безмятежно. Наташа поставила чашечку на стол и проговорила, делая над собой усилие:

– Ты ничего не хочешь мне сказать?

– Я тебя люблю, давай поженимся, – мгновенно, не задумываясь, ответил Сергей и широко улыбнулся.

Он вопросительно глянул на нее, но Наташа молчала, нахмурившись и опустив глаза.

«Спросить напрямик? – тоскливо думала она. – Но получится, что я шпионила за ним. Нет, не могу! Он должен мне рассказать все сам, если действительно любит меня. – Она посмотрела на улыбающегося Сергея. – Но ведь он думает, что я ничего не знаю. А не пойман – не вор. Может, это было просто на один раз? Он, видимо, не может долго без секса. Но как я смогу доверять такому мужчине? Ведь он будет изменять мне всегда, как только захочет. Мне не нужен такой муж! Это выше моих сил!»

И неожиданные слезы навернулись на глаза.

– Родная, что с тобой? – услышала Наташа встревоженный голос и, порывисто встав, глухо пробормотала: – Оставь меня!

Сергей тоже встал и взял ее за руки.

– Да что с тобой происходит, наконец?! – уже раздраженно спросил он.

И попытался заглянуть ей в глаза, но Наташа упорно отворачивалась. Сергей нахмурился, лицо его стало замкнутым и суровым. Помолчав, он резко и неприязненно спросил:

– А, может, дамочка, вам один секс и нужен? Муж-то, видно, в этом деле лопух. Ведь вы в постели пока полный ноль, хотя давненько замужем.

При этих словах Наташа, резко отстранившись от него, стремительно пошла к выходу. Сергей, в душе ругая себя, бросился за ней. Но она, неожиданно развернувшись, ударила его по лицу и зло прокричала:

– Не подходи! Сейчас я знаю, что ты думаешь обо мне на самом деле. А сам-то ты кто? Кобель! Самый настоящий озабоченный кобель! А еще смеешь о любви со мной говорить! Да что ты о любви-то знаешь?! Пусти меня, скотина!

Сергей с перекошенным от злости лицом распахнул перед ней двери и прокричал в ответ:

– Катись! Скатертью дорога! Истеричка! Беги к своему мужу – недоумку, он тебя ждет – не дождется. – И, ядовито усмехнувшись, добавил: – Пусть тебе на восьмое марта какую-нибудь игрушку из сексшопа подарит. Может, тогда ты успокоишься!

Наташа, не ответив, вылетела из квартиры и побежала вниз по лестнице. На площадке следующего этажа она остановилась и вызвала лифт. Слезы ее высохли.

«Вот все и закончилось! – подумала она. – И на этот раз навсегда».

С застывшим лицом Наташа вышла из подъезда и медленно побрела по улице.

«Ничего, – думала она. – Я выдержу и постараюсь его забыть, чего бы мне это ни стоило».

Глава четвертая

Через неделю Наташа была в Киеве. Жизнь пошла по накатанной колее. Но ее глаза потухли. До начала занятий в университете оставалось еще несколько дней, и она занялась различными хозяйственными делами. Неожиданно решила сменить интерьер своей спальни и первым делом убрала со стен все картины авангардистов, заменив их компьютерными копиями импрессионистов Моне, Дега и Сезанна. Но она все делала без удовольствия, как-то машинально. Мысли все время возвращались к тому, что произошло с ней в Москве. Наташа ясно понимала, что все еще любит Сергея, что зря она в последнюю их встречу не поговорила с ним спокойно, что их глупая ссора ни к чему не привела, а только причинила боль. И в то же время, она отдавала себе отчет в том, что никогда не сможет простить измены.

Женя был к ней очень внимателен, но в душу не лез, видя, что Наташа постоянно чем-то расстроена. Их душевная близость, возникшая во время его болезни, исчезла. Они жили вместе, но были абсолютно чужими друг другу. К тому же Наташа перестала спать с ним в одной постели. Женя пытался найти выход из создавшейся ситуации и несколько раз начинал говорить о ней. Но Наташа, улыбаясь, отвечала всегда одно и то же: что между ними все кончено навсегда, что она просит развода, что в ее дальнейшие планы входит переезд в Москву. Женя слушал молча, только бледнел все сильнее. Но как-то собрал свои вещи и переехал к матери. Он решил выждать и пока ничего не предпринимать. Наташа осталась одна в их огромной квартире и была этому очень рада.

Спала Наташа все это время ужасно. Однажды ей приснился настолько ясный и четкий сон, что наутро она помнила его в мельчайших деталях. Вначале она видела, как они лежат с Сергеем в постели, как он неистово ласкает ее. Она испытала очень бурный оргазм. Но почти мгновенно увидела себя на улице. Она стояла в конце длинной аллеи, деревья склонялись над ее головой, образуя туннель из зеленой, пронизанной солнцем листвы. Вдали ясно слышался шум моря. По туннелю шли двое. Они удалялись от нее, и Наташа начала кричать: «Сережа!!!» Слезы заливали ей глаза, но Сергей ни разу не оглянулся. Зато оглянулась его спутница. Это была та самая разлучница, девушка с длинными светлыми волосами, которая сидела в то злополучное утро в спальне Сергея. Она повернулась лицом к Наташе и медленно пошла к ней, глядя прямо в глаза зелеными русалочьими глазами, потом тихо, но отчетливо произнесла: «Вы ошиблись». Наташа вскрикнула и сразу проснулась. Все утро она чувствовала себя разбитой, голова кружилась, она вновь и вновь принималась плакать, ее начало тошнить.

«Нет, так и заболеть недолго», – подумала она и решила сходить к своему психоаналитику.

Но он мало чем помог ей. Наташа только яснее осознала, что в данный момент безумно любит Сергея. Психоаналитик порекомендовал выждать какое-то время и воздержаться от принятия решений. Наташа решила последовать его совету. Но в глубине души ей начало казаться, что Сергей просто позабавился с ней, а потом за ненадобностью отбросил, как надоевшую игрушку. Она надеялась только на одно, что со временем ее чувства утихнут, и она все забудет. И еще она поняла, что возвращаться сейчас в Москву было бы глупо и неосмотрительно. Она должна быть как можно дальше от этого мужчины, чтобы избежать случайностей и скорее его забыть. Поэтому Наташа решила пробыть еще один учебный год в университете, уладить дела с разводом, а потом только переехать в Москву. Она позвонила Жене и предложила ему вернуться, но с условием, что они будут поддерживать дружеские отношения и не переходить этих границ. Женя появился на следующий день, ничего выяснять не стал, согласился быстрее закончить дело с разводом и, вообще, вел себя безупречно.

Скоро начались занятия в университете, и Наташа с удовольствием окунулась в суматошную студенческую атмосферу. Она неожиданно для себя решила поменять прическу. Ей вдруг разонравился чрезмерно строгий и деловой имидж, хотя студенты ее обожали и не считали ни «злым преподом», ни «занудным сухарем». Перед началом занятий Наташа отправилась в салон и сделала стрижку. Орест, ее старый знакомый, невысокий полноватый украинец с черными блестящими глазами, с радостью воспринял идею стрижки и уверенно заявил, что он все сделает «на высшем уровне». Наташа вздохнула, закрыла глаза и ответила, что полностью доверяется мастеру. Когда все было закончено, Орест отошел на несколько шагов, любуясь результатом.

– Наталья! – воскликнул он и в восхищении закатил глаза. – Тебя просто нельзя узнать! Скажи, что я – гений. А?

Наташа улыбнулась ему и внимательно посмотрела в зеркало. Стрижка была асимметричной и необыкновенно шла ей. Один висок оказался очень коротким, а челка в противовес – длинной и объемной. Она закрывала второй висок и спускалась на щеку. Затылок был выбрит, обнажилась стройная шея. Орест высветлил пряди, и они тонкими золотистыми полосками поблескивали в каштановом шелке волос. Овал лица стал казаться более округлым и мягким, а глаза засияли в тени челки загадочно и ярко. Наташа выглядела сейчас моложе даже своих лет.

«Н – да, – подумала Наташа, – давненько я не делала стрижек. И зря! Но каков эффект! Видел бы меня сейчас Сергей!»

При воспоминании о нем Наташа нахмурилась.

– Что? Не нравится? О, матерь божья! – испугался Орест, всплеснув руками.

– Что ты! Очень хорошо! – успокоила его Наташа. – Ты и вправду гений!

Студенты встретили ее восторженно. Эрик, высокий изящный мулат, не выдержав, крикнул на всю аудиторию:

– Вы стали еще прекраснее, наша королева птиц!

Все расхохотались. После краткого обмена впечатлениями, студенты заняли свои места, и занятия начались. Наташа почувствовала себя в своей стихии и впервые почти весь день не вспоминала о Сергее.

Прошла неделя. Наташа окончательно втянулась в работу и начала успокаиваться. С Женей отношения установились ровные и дружелюбные. Они непринужденно общались, вместе завтракали и ужинали, иногда смотрели телевизор. Наташа чувствовала себя комфортно. Она решила, что год пройдет незаметно, она успокоится, все забудет и сможет вернуться в Москву. Как-то вечером Женя пригласил ее в театр, и она с радостью согласилась. До спектакля они решили поужинать во французском ресторане, который оба очень любили и раньше частенько заезжали туда. Когда они уселись за столик на двоих возле окна, у Наташи отчего-то резко упало настроение. Женя сделал заказ и спросил, не выпить ли им немного вина. Наташа молча кивнула, не отводя взгляда от окна. Непреодолимая апатия навалилась на нее. Во время ужина Женя старался развлечь ее разговором, рассмешить, но она, натянуто улыбаясь, по большей части молчала.

«Сережа, милый, где ты сейчас? Что с тобой? С кем ты? – думала она и видела перед глазами его озорной взгляд, быструю улыбку, жест руки, когда он откидывал со лба непослушную челку, слышала его низкий чувственный голос. – Что я здесь делаю с этим чужим мне мужчиной? Почему я не с Сергеем? Ну почему?» – без конца спрашивала себя Наташа, и неожиданные и невольные слезы брызнули из ее глаз.

Женя замер на середине фразы и с тревогой наклонился к ней через столик.

– Тебе нехорошо? – спросил он. – Может, воды?

Наташа отрицательно покачала головой и подняла бокал с вином.

– За любовь! – неожиданно сказала она и сделала большой глоток.

Тут же почувствовала сильнейший приступ тошноты и, извинившись, прошла в туалетную комнату. Освежив горящее лицо холодной водой, присела на пуфик, пытаясь прийти в себя.

«Интересно, что же это такое я сегодня съела?» – подумала она в недоумении, так как кроме салата и цыпленка ничего себе не заказывала.

Вдруг она вспомнила, что сегодня со студентами покупала на перемене слоеные пирожки с печенью.