– Любимый…, – прошептали ее губы.

Наташа вновь в который раз увидела, как бродит по городу между церквей, как вдали появляется все тот же мужчина и она устремляется за ним. И вот, наконец, догнав его, она кладет руку ему на плечо, и он медленно оборачивается. И она видит близко-близко зеленые, как ягоды винограда, глаза, светло-русую челку, яркие улыбающиеся губы. Наташа явственно ощутила поцелуй и невольно застонала от мгновенно охватившего ее сильного желания.

– Сережа, – прошептала она.

– Радость моя, – услышала низкий мужской голос и счастливо рассмеялась в ответ, тут же просыпаясь от своего смеха.

Наташа села в постели и замерла, прислушиваясь. Но в комнате было тихо. Она включила лампу у изголовья, с изумлением огляделась вокруг и внезапно, в одно мгновение все вспомнила. Как будто бы перепутанная мозаика ее прошлой жизни наконец сложилась в осмысленную и правильную картину. Ее личность восстановилась. Все события ее жизни прокрутились перед ее внутренним взором в обратном порядке. Она вспомнила, кто она и откуда. Картины юности, детства стремительно проносились в памяти, сменяя друг друга. Она видела лица знакомых, подруг, матери, давно умершего отца; видела свой двор в Москве; вспомнила студентов из университета. Огромное множество мелочей всплыло в ее памяти, словно закрытые полочки открывались одна за другой и выдавали ей свое содержимое.

И, конечно, она вспомнила Сергея. Наташа ощутила мучительную боль, когда поняла, что с ней произошло. Она ясно помнила все, даже то, как мчалась в отчаянии по мокрой дороге в то утро, и как, вцепившись в руль, закричала, когда почувствовала, что машина переворачивается. Потом был пробел, и дальше воспоминания касались пребывания в клинике и всех последующих событий. Наташа поняла игру Жени и то, что им двигало. Она знала, что он так поступил только из любви к ней, но все равно считала это подлостью. Мысли ее вновь вернулись к Сергею. Наташа поняла, что все еще любит его, что любовь не исчезла, не прошла, а все также живет в ее сердце.

«А ведь он, наверное, давно женат, – с горечью подумала она, и слезы побежали по щекам. – Он меня даже и не вспоминает. Не знает, что у него есть сын. Господи, – спохватилась Наташа, – ведь и мама ничего не знает о внуке. Как все это простить Жене? Как он мог так поступить? – Она задумалась, потом вытерла слезы. – Хотя, что он мог сделать? Позвонить моей маме и сказать, что я попала в аварию, родила раньше срока и что он – не отец ребенка?»

Наташа встала и подошла к окну. Выглянув, она увидела, что на улице все также темно.

«А ведь Женя всех убедил, что это его сын! – подумала Наташа и нахмурилась. – Я должна что-то сделать! Моя жизнь отныне принадлежит только мне, больше я не позволю собой манипулировать. – На душе у нее становилось все легче, и она неожиданно улыбнулась. – Как будто я проснулась после долгого мучительного кошмара», – подумала Наташа и пошла в ванную.

Она тщательно умылась и, посмотрев на себя в зеркало вновь засиявшими глазами, проговорила:

– Здравствуйте, Наталья Николаевна! С возвращением!

Наташа вернулась в комнату и остановилась в раздумье. Потом подошла к шкафу и раскрыла его. Заметив на нижней полке свою дорожную сумку, вскрикнула от радости. Открыв ее, увидела, что все на месте. Главное, что там были ключи от квартиры и машины. Она достала из тумбочки свои документы и положила их в сумку. Потом надела джинсы и теплый свитер. Достав со шкафа большой чемодан, Наташа стала складывать в него одежду. Все это она делала машинально, не останавливаясь. Но когда застегнула заполненный доверху чемодан, то опустилась в кресло и задумалась. Она испытывала сильное желание забрать ребенка и немедленно покинуть этот дом и этих людей. Но она прекрасно понимала, в какое положение поставит Женю и Оксану Васильевну перед родственниками. Наташа взглянула на часы. Было четыре утра.

«Что же делать? Как поступить?» – мучительно раздумывала она.

Но представив, что утром придется со всеми объясняться, выслушивать возражения и уговоры Жени, смотреть в заплаканное лицо Оксаны Васильевны, она невольно содрогнулась и решительно встала.

– Почему я должна думать о других? – тихо произнесла она. – Пора подумать о себе самой! К тому же они могут все свалить на мою якобы невменяемость.

Наташа взяла чемодан и сумку и спустилась вниз. В гостиной никого не было. Она вышла из дома и направилась к гаражу. Прогревая мотор, вдруг испугалась, что в доме кто-нибудь услышит шум, но все было по-прежнему тихо. Положив чемодан в багажник, Наташа вернулась в дом и поднялась в детскую. Достала сына из кроватки и завернула его в одеяло. Маленький Сережа даже не проснулся. Она уложила его в плетеную переносную колыбель и вышла из детской. Вскоре Наташа была возле машины. Устроив ребенка на заднее сидение, она села за руль и мягко тронулась с места. Когда вывернула на шоссе и прибавила скорость, то чему-то рассмеялась.

Примерно через час Наташа подъехала к дому, в котором они жили. Припарковав машину, она взяла колыбель со спящим малышом и поднялась в квартиру. Открыв двери, вошла в прихожую. Когда включила свет, то увидела, что все на своих местах без изменения, квартира выглядит убранной, даже пыли нигде не было. Наташа прошла в свою спальню и поставила колыбель на постель. Здесь тоже было очень чисто, как будто только что сделали уборку. И воздух был свежим.

«Странно, ведь здесь никто давно не живет», – отметила Наташа, потом посмотрела на сына.

Он спокойно спал. Наташа раздела его и уложила на свою кровать, предварительно постелив чистое белье. Малыш на мгновение открыл сонные глазенки, что-то радостно пролепетал и опять погрузился в сон. Наташа посидела немного возле него, потом быстро вышла из квартиры и, спустившись вниз, принесла чемодан. Заглянув в спальню и увидев, что Сережа по-прежнему спокойно спит, отправилась в ванную. Приняв душ, Наташа осторожно улеглась в постель и придвинулась поближе к сыну. Она смотрела на золотистые волосики, на темные загнутые реснички, на изгиб его маленького розового рта и ясно видела, каким он будет, когда вырастет.

– Точная копия отца, – прошептала Наташа, невольно улыбаясь.

Потом, выключив лампу, закрыла глаза. Но, уже начиная проваливаться в сон, она вдруг безумно испугалась и села, обхватив колени руками.

«Господи, – подумала Наташа, – а если, когда я проснусь, я снова ничего не буду помнить?»

Она уткнулась лбом в колени и прошептала:

– Все что угодно, но только не это!

Посидев какое-то время, Наташа сказала:

– Я абсолютно здорова! Больше со мной ничего подобного не повторится никогда!

Четко и уверенно проговорив это несколько раз, словно читая мантру, она легла на спину и крепко заснула.

Проснулась Наташа в восемь утра и, хотя спала всего три часа, чувствовала себя отлично. Сережа тоже уже проснулся, но лежал тихо, глядя на мать и шевеля ручонками.

– Здравствуй, цветочек мой, – сказала она нежно и поцеловала его пухлую розовую щечку.

Сережа заулыбался, схватил ее волосы и дернул.

– Ах ты, баловник! – проговорила, рассмеявшись, Наташа и высвободила волосы из его цепких пальчиков. – Надо бы тебя переодеть, да и покормить чем-то. Ничего не поделаешь, придется нам вместе поехать в магазин и купить все необходимое.

Наташа спрыгнула с постели. Быстро одевшись, вдруг вспомнила, что еще, будучи беременной, многое купила заранее. Открыла шкаф и с радостью увидела, что все осталось на местах. На полках были аккуратно уложены всевозможные кофточки, костюмчики, шапочки и даже несколько упаковок с памперсами. Отправившись на кухню, она нашла там целую батарею бутылочек, сосок и даже набор посуды для малыша.

– Вот какая я предусмотрительная мамочка оказалась! – рассмеялась Наташа. – Но за продуктами все равно ехать придется.

Некоторые вещи Сереже оказались уже малы, но нашлись и впору. Она переодела его в теплый комбинезон, и они спустились вниз. Доехав до ближайшего магазина, Наташа купила все необходимое.

Когда она подъехала к дому, то возле подъезда увидела машину Жени. Припарковавшись, она замерла, вцепившись в руль. Потом, вздернув подбородок, решительно вышла из машины, взяла сына на руки и отправилась в подъезд. Внизу она столкнулась с Женей, который только что вышел из лифта. Он бросился к Наташе. Лицо его было бледным и встревоженным.

– Дорогая! – начал он.

Но Наташа, холодно глянув, бросила ему ключи от машины и проговорила:

– Забери сумки из машины и поднимайся. Малышу давно пора есть.

– Конечно, дорогая, конечно, – засуетился Женя.

Но, посмотрев на Наташу внимательнее, замолчал.

Он молчал все время, пока Наташа готовила еду, переодевала ребенка, кормила его. Потом поставила колыбель в гостиной и, усадив туда Сережу, дала ему игрушки. Он начал сосредоточенно их изучать, ни на кого не обращая внимания. Наташа села на диван и, строго глянув на Женю, который стоял у двери, пригласила его пройти. Он устроился в кресле рядом с диваном. Они оба какое-то время молчали, потом Наташа спросила:

– Ничего объяснить мне не хочешь?

Женя, очень бледный, грустно глянул ей в глаза и проговорил:

– Наташа, я очень люблю и тебя и малыша и не смогу без вас жить. Все мои поступки объясняются только этим. Мной двигала исключительно любовь.

– А я?! – повысила голос Наташа, но, посмотрев на сына, стала говорить тихо. – Обо мне ты подумал? Ты говоришь о любви, но ведь ты знал, что между нами все кончено. Знал, как я к тебе отношусь. Знал? Отвечай!

Женя моргнул, потом отвел взгляд в сторону, не в силах смотреть в ее горящие глаза. Потом пробормотал:

– Знал. Но ты была так беспомощна, ничего не понимала, ничего не помнила, нуждалась в любви и защите. Что я должен был сделать? Я решил, что лучше, если ты будешь со мной.

– Но ведь ты убедил меня, что я все еще твоя жена, а Сережа твой сын. Ты воспользовался ситуацией для своих целей. Это подло! Любящие люди так не поступают! – Наташа гневно посмотрела на него. – А вспомни, как ты пытался приставать ко мне ночами!

– Прости меня, дорогая! Но ведь ты должна понять, что мной двигала любовь! Все можно исправить. Я так рад, что к тебе вернулась память. Ты все вспомнила? – поинтересовался он и посмотрел на Наташу с еле скрываемым любопытством.

Она кивнула.

– Вот и отлично, – продолжил Женя и даже попытался улыбнуться. – Может, вернешься обратно? Подумай! Никто ничего не знает. Приедем вместе. Начнем все сначала. У нас есть будущее. Подумай о сыне. Почему он должен расти без отца? Он, между прочим, носит мою фамилию.

– Вот даже как! Знаешь, я думаю, что это легко исправить. И насколько я понимаю, мы с тобой официально развелись, поэтому ты не имеешь ни ко мне, ни к Сереже никакого отношения.

– Послушай, – умоляюще заговорил Женя.

Но Наташа перебила его:

– Я больше ничего не хочу слушать! Ты, видно, по-хорошему не понимаешь? А мне настолько опротивело мое двусмысленное положение, что я больше не хочу ни секунды в нем оставаться. И ты предлагаешь мне снова окунуться в эту ложь? Я помню все! Все! И я давно тебе говорила, что не люблю тебя. С меня хватит!

– Но подожди…, – начал он.

Она резко встала и подошла к двери. Распахнув ее, четко проговорила:

– Я за все тебе благодарна, но больше не хочу тебя видеть! Никогда! Уходи из моей жизни и больше никогда в ней не появляйся!

Женя вскочил с кресла и растерянно посмотрел на нее. Он подошел к двери и, остановившись, сказал:

– Прости меня!

– Простила, – ответила Наташа. – Но не хочу тебя видеть. Ты мне противен. Понимаешь ты это? Противен! Меня тошнит от одного твоего вида!

– Понимаю, – ответил он и опустил голову. – У меня нет никаких шансов? – после паузы тихо спросил он.

– Ни малейших! Хватит, Женя, все кончено.

Он посмотрел ей в глаза, потом перевел взгляд на Сережу, который в этот момент изучал очередную игрушку.

– Ты можешь жить в этой квартире столько, сколько понадобится, – сказал Женя нарочито спокойным голосом. – Я так понимаю, что ты собираешься вернуться в Москву?

– Естественно, – сухо ответила Наташа.

– Может, это и к лучшему, – после паузы пробормотал он.

Потом направился в коридор, но тут же остановился и повернулся к ней. Лицо его было уже спокойным, глаза улыбались.

– Может, попытаемся остаться друзьями? Разреши мне видеться с Сережей! Ведь я его люблю, как родного ребенка!

– Исключено! – жестко ответила Наташа. – Я все равно уеду. К тому же для тебя будет лучше забыть нас как можно скорее.

Губы Жени дрогнули, он отвернулся, опустил голову и вышел из квартиры.

На следующее утро Наташа проснулась в приподнятом настроении и с необыкновенной легкостью на душе. Покормив сына и позавтракав сама, она решила первую половину дня поездить по магазинам, необходимо было купить детские вещи. Погода эти дни стояла чудесная. Чуть подмораживало, небо было ясное, сияло солнце. Город, украшенный к Рождеству, напоминал огромную веселую ярмарку. На улицах было много народа, все улыбались, поздравляли друг друга, покупали подарки. Наташа с удовольствием окунулась в эту праздничную атмосферу. Она объездила множество магазинов и накупила кучу разных вещичек. Вернувшись домой, Наташа приготовила вкусный обед. Покормив Сережу и уложив его спать, села за стол. Налив в бокал красное вино, поздравила себя с началом новой жизни. Закончив обед, Наташа заглянула в спальню. Сережа крепко спал. Она пошла в комнату.