— Коул, в последнее время я заметила, что у нас в гостинице происходит что-то странное, но это может оказаться просто моей паранойей, — Коул отложил свою курицу, протер руки и достал свой блокнот.


— У нас есть разнорабочий по имени Хэнк.

Я почувствовала, как напряглось тело Адриан. Она протянула под столом руку и схватила меня за колено так крепко, что я подумала, что лишусь своей ноги.

— Он ведет себя как-то странно с тех пор, как это все началось. Может быть это только мне кажется странным, но я думаю, что это требует изучения.

Я похлопала руку Адриан под столом, пытаясь успокоить ее и вернуть циркуляцию крови в моей ноге.


— А что не так? — спросил Коул, нахмурив брови и ожидая от меня продолжения.

— Он копает ямы вокруг территории нашей гостиницы. Я заподозрила что-то неладное, когда он испортил нашу канализационную трубу. Он сказал, что это утечка, и выкопал трубу, но яма была столь большой, что в ней можно было целую армию похоронить. Когда мы расчищали землю позади домиков, то обнаружили, что там тоже все перекопано. Я просто нахожу это очень странным.


Коул сидел молча. Он посмотрел на нас задумчиво:

— Как его копания могут быть связаны с убийством Брэндона?

В этот момент я действительно поняла сомнения Адриан. Не рассказав ему все, что я знала, рытье ям казалось никак не связанным с делом. Я была так расстроена зная, что среди нас убийца, и мы не можем ничего поделать с этим.


— Может быть и не он, но Коул, тебе не кажется странным, что у человека, который выглядит, как пират, вдруг появляется желание перекопать все до основания вокруг гостиницы? — то, что вывалилось из моего рта, звучало довольно нелепо.


— Я не думаю, что Хэнк причастен к этому, но запущу проверку на него, чтобы обезопасить себя с этой стороны. Как я уже говорил прежде, мы будем считать, что Брэндон был связан с наркокартелем. Возможно, он нарвался не на того человека в организации и приехал сюда, чтобы спрятаться. Ни в коем случае дело не будет закрыто. Мы продолжим двигаться по тому курсу, который у нас есть. Я обещаю, что мы будем держать вас в центре событий. Мне также хотелось бы опросить ваших гостей и сотрудников. Согласно проверке никто из них никак не был связан с Брэндоном Фаллоном. Тем не менее мы намерены исследовать все, что происходило с ним с момента его прибытия сюда. А так как Хэнк, является вашим сотрудником, мы допросим и его тоже. Вы ничего не говорили гостям о ходе расследования?


Адриан заговорила в первый раз:

— Не так много, но они усомнились в его местонахождении. Мы сказали, что он исчез, и что вы ищете его в других гостиницах. Они предположили, что он нашел кого-то, чтобы поиграть в карты.

— Хорошо, давайте остановимся на этом, пока мы не придем их допросить. Нет необходимости волновать их кровавыми подробностями, — сказал Коул и поднялся, чтобы уйти.


Когда Коул оставил нас, Адриан резко встала из-за стола и ушла в коттедж. Хлопанье дверью было верным признаком того, что я облажалась не по-царски. Сабер был достаточно любезен, чтобы присоединиться ко мне за столом, свернувшись калачиком у меня на коленях. Я курила сигарету и поглаживала рыжий меховой клубок, давая Адриан время остыть.


— Ну, кошак, теперь наступило время получить мое заслуженное наказание, — сказала я, вставая и направляясь к двери. Когда я вошла в комнату, то почувствовала облегчение от того, что мне в лоб не прилетело никаких предметов. Я покорно пошла в ванную, где лежала Адриан, погруженная в воду.


Положив сидение на булькающий унитаз, я села на него и приготовилась услышать обвинительную речь. Пара красивых синих глаз уставилась на меня, и я содрогнулась, увидев в них злость.

— Чем, черт возьми, ты думала, Хайден, когда сделала это? — спросила она, стараясь сдержать свой гнев.

— Адриан, я боялась, что они уйдут в погоню за неизвестно кем. Я пыталась привлечь внимание Коула к Хэнку.


— Только один раз я доверилась своим инстинктам по этому поводу. Я прожила с этой штуковиной, как ты это называешь, всю жизнь. Ты не можешь просто так подарить кому-то лакомый кусок информации и надеяться, что они увидят всю картину в целом. У меня нет никакого желания, чтобы весь остров узнал о моем маленьком причудливом таланте, который они в любом случае не будут принимать всерьез.


— Милая, ты не причудливая. Я бы никогда никому не сказала о твоей способности, это не мое дело. Я просто беспокоюсь от того, что сумасшедший пират бегает по острову и убивает людей, а полиция смотрит в другую сторону. Тем не менее, я была неправа. Прежде чем открывать рот перед Коулом, я должна была посоветоваться с тобой.


Она долго смотрела на меня. Когда я не увидела прощения в ее глазах, я изобразила свои лучшие щенячьи глазки. Не получив положительного ответа, я сделала пистолет из своих пальцев и застрелилась из него. Это немного развеселило ее.


— Хайден, мы должны найти то, что ищет Хэнк, раньше его. Это единственный способ, которым можно убедить Коула пристальней посмотреть на него. Мы должны найти способ, чтобы держать его все время занятым, только так мы сможем искать то, что он потерял.


С этой мыслью я отправилась проверить нашего сантехника-пирата и нашла его, чистящим извивающуюся трубу канализации. Его работу сопровождала бесконечная вереница мата, вылетающая изо рта. Порадовавшись, что он отклонил мое предложение помочь, я улыбалась всю дорогу до бара, где нашла Шелби и Миру.


Войдя в бар, я увидела Билли, собравшем поклонников и выступающим с жалобой на гостиницу, имеющую проблемы с канализацией. Я извинилась перед всеми гостями, которые понимали проблемы, за исключением Билли, конечно. В попытке избавиться от пухлого Гарри Поттера, я предложила оплатить проживание в другой гостинице для тех, кто хотел этого. Удивительно, но все настаивали на том, чтобы остаться здесь, говоря, что проблемы канализации всего лишь незначительное неудобство, это заставило Билли заткнуться.


Сара держала бар под контролем, поэтому я решила потратить немного времени с Мирой и Шелби. Мы сели за столиком отдельно от всех гостей. Я была не в настроении отвечать на вопросы, связанные с исчезновением Брэндона.


Билли и Крис играли в карты с Энни и Лиз. Музыка Калипсо в акустической системе была заменена на танцевальную. Когда началась медленная музыка, Мэдисон и Эмили вышли на середину танцпола. Я была очень удивлена, увидев танцующих вместе Джерри и Энни, оставивших мужа Джерри разговаривать с Лиз.


Это была не редкость, когда натуралы приезжали в гостиницу, но эта пара приехала сюда с очевидной целью — найти кого-то, кто присоединится к ним в кровати. Казалось, что остальные избегали их, но сегодня вечером Энни и Лиз охотно веселились в их обществе.


Впервые с тех пор, как началось это грязное дело с Хэнком, мое внимание задержалось на ком-то другом. Мы все наблюдали, как Джерри и Энни медленно танцевали. Джерри соблазнительно пробежалась кончиками пальцев вверх и вниз по спине Энни, которая кажется наслаждалась оказанным ей вниманием. Лиз с забавным выражением лица наблюдала за своей любовницей, находящейся в чужих объятиях.


Я взглянула на Шелби и Миру, которые тоже сидели, наблюдая эту картину.

— Наверняка Энни и Лиз не собираются развлекать этих двоих? — сказала я, наливая в свой бокал ром.

— Похоже, что будут, Мартышка Чоп. Они были просто "не разлей вода" этой ночью. Каждому свое, я думаю, — ответила Шелби, украв у меня бутылку с ромом, чтобы наполнить свой бокал.


— Как Лиз может спокойно сидеть, когда на Энни накладываются чьи-то лапы? Я бы просто с ума сошла! — сказала Мира с отвращением и украла только что налитый стакан рома у Шелби.


— Эй, Хайден! Знаешь ли ты, обнаружили или нет эту тупую задницу — Брэндона? — Закричал Билли со своего конца бара.

— Мы предполагаем, что он отправился на поиски куска задницы, как ты красноречиво выразился, — ответила ему Адриан, заходившая в бар. Крис посмотрел смущенно на своего эффектно заткнутого любовника.


Присоединившись к нам за столом, она сообщила неутешительную новость.

— Хэнк закончил ремонт канализации. Он громко проклинал кучу тампонов, которые вытащил из трубы. Мы должны сломать что-то еще, что займет больше времени для ремонта.


Мы все застонали, пытаясь придумать что-нибудь, что заставит Хэнка заняться работой.

— Я думаю, что мы должны осмотреть дом Хэнка, пока остальные будут держать его занятым, — вставила Мира.

Шелби яростно помотала головой:

— Ни за что на свете! Что будет, если он поймает нас?

— Мы просто должны убедиться, что этого не произойдет. Результат может стоит того, чтобы попробовать. Может быть это ускорит дело. Шелби, мы не оставим остров, пока этот человек не окажется за решеткой, — убежденно сказала Мира.


К моему удивлению, Адриан согласилась с Шелби.

— Я думаю, что нам надо заставить его работать здесь под нашим присмотром, а в это время двое из нас проникнут в его дом. Мы должны сделать это завтра.

— Смотри! — шепотом сказала Мира. Мы наблюдали, как Джерри и Ричард уехали вместе с Лиз и Энни.

— Я даже не хочу думать, чем эти четверо собираются заняться, — Мира украла еще один стакан рома из- под носа Шелби.


Мы переглянулись с группой, играющей в карты. Я пожала плечами, а Билли посмотрел на меня с ухмылкой на лице:

— Я полагаю, что некоторые женщины такие же плохие, как и мы — мужчины, — дразнил он через всю комнату.

— Некоторые женщины, но не моя, — ответила я ему.


Когда все гости ушли спать, Мира и Шелби помогли нам с Сарой сделать уборку в баре. Я сделала мысленную пометку о необходимости получить доступ к интернету для своего ноутбука, чтобы сделать заказ в интернет-магазине. Сара и Ирис заслужили что-то особенное за свое усердие.

В ту ночь, когда мы спали, Адриан растолкала меня:

— Хайден, детка, вставай! У Эмили и Мэдисон в коттедже змея!

— Эта штуковина работает во сне? — спросила я, натягивая шорты.

— Нет, я слышала, как они кричали про змею. Поторопись! — требовала она, открывая двери.


Схватив очень сонного Сабера и засунув его под мышку, я побежала в сторону их дома. Он громко протестовал, пока я бежала вниз по тропе. Я чувствовала, как волосы поднимаются у меня на голове от испуга увидеть то, что может оказаться в том домике. Дверь в дом была открыта настежь. Я чуть не расхохоталась, увидев двух абсолютно голых женщин, стоявших на кровати и указывающих на пол.


— Насколько она велика? — спросила я, все еще сжимая Сабера в своих руках.

— Не очень большая, длиной всего около двух футов{10}. Очень тонкая, но она все еще пугает нас, — сказала Эмили, вдруг обнаружив свою наготу. Она наклонилась и подняла простыню, прикрыв себя и Мэдисон.


Сабер унюхал змею и пытался вырваться из моих рук на пол. Я отпустила его и он зарычал. Направившись прямо под кровать и заглянув под нее, он выпрыгнул со скоростью ракеты. Не было слышно никаких звуков, кроме царапанья его лап о каменный пол. Минуту спустя он вышел из-под кровати с мертвым ужом, свисающим из его рта, громко рыча при этом, как будто сообщая нам, что он его убил. Сабер торжественно вышел из домика и ушел в ночь.


Мэдисон села на кровати и спросила:

— Как, черт возьми, эта штука попала сюда?

Прежде чем заговорить, Адриан задумчиво уставилась на соломенную крышу. Мэдисон, Эмили и я проследили за ее взглядом.

— Ты же не думаешь, что она пришла с крыши? — спросила Эмили с содроганием.

— Я очень сомневаюсь в этом, — успокаивающе ответила Адриан. — Никогда раньше змеи не заползали в домиках. Как давно ваша дверь открыта?


Эмили и Мэдисон переглянулись:

— Мы открыли ее около часа назад. Нам стало немножечко жарко, и мы открыли дверь, чтобы морской ветерок освежил нас, — смущенно ответила Медисон.

— Я не думаю, что змея появилась здесь через крышу. Я думаю, что она приползла через открытую дверь. Было бы хорошей идеей держать ее закрытой, по крайней мере ночью, — сказала Адриан, и мы оставили их заниматься своими делами.


Когда мы пришли в свой домик, я начала пристально изучать нашу соломенную крышу.

— Адриан, а в нашей крыше могут быть змеи?

— Я полагаю, что могут, — сказала она сонно, залезая обратно в нашу кровать. Я сдернула с кровати наше одеяло полностью, чтобы убедиться, что ни один из этих слизких гадов не поджидает нас в засаде. Она оперлась на локтях и смотрела на меня, изогнув брови.