Робин Александер - ГЛОРИЯ

Я кинула взгляд на Адриан и кивнула. "Когда я не принимаю обезболивающие".

"Мне говорят, что это нормально, она посмотрела на Адриан. Иди сюда, милая". Адриан подошла поближе к кровати. "Заставь ее поговорить с тобой об этом. Не позволяй ей держать все это внутри".

"У тебя получилось с ней разобраться и понять ее, не так ли?" сказала Адриан, подмигнув ей.

"Я была очень похожа на нее в свое время, Би Джей посмотрела на меня. Наверное, именно поэтому я выбрала тебя, чтобы излить свое дерьмо. Ты сильная. Я знала, что ты сможешь вынести это. Как насчет еще немного воды?"

Я снова держала соломинку у ее губ, и Би Джей, сделав пару глотков, снова легла, вздохнув и закрыв глаза. "Ты устала, сказала я. Мы должны идти".

Би Джей открыла один глаз. "Хочешь послушать старую женщину?" Адриан кивнула, а я покачала головой. Би Джей улыбнулась. "Вы живете в раю. Это заставляет вас забыть все те ужасные вещи, которые происходят в этом мире. Если вы не будете осторожны, то сможете забыть, как же вы благословлены этим местом. А когда приходит беда, воспринимайте это, как баланс, тогда вам не будет так трудно справиться с ней".

"Итак, мораль сей басни такова когда жизнь предлагает вам лимоны, бей по этим сучкам молотком".

Адриан закатила глаза. "Прости ее, она приняла дополнительную таблетку от головной боли, и она… ну, это нормально".

Би Джей широко улыбнулась мне. "Ты попала в точку. Мне потребовалось очень больно приземлиться плашмя на спину, чтобы понять, какая у меня была чертовски хорошая жизнь".

Я легонько похлопала Би Джей по плечу. "Я тебя понимаю. Возвращайся к нам в следующем году. Я буду ждать с нетерпением".

Би Джей закрыла свой глаз и улыбнулась. "И мы найдем прокат кайтов".

Элейн оставалась с нами еще почти месяц после того, как мои родители уехали. Она и Адриан совершали долгие прогулки по пляжу или сидели на террасе в течение нескольких часов и говорили. За это время мы узнали — то, что Адриан сказала об нейтрализации дара друг у друга, не соответствовало действительности. Когда все успокоились, и мы окунулись в повседневную рутину, они стали полностью посвящены в мысли друг друга. Неспособность хранить секреты делала их отношения иногда напряженными, но честные разговоры и особая связь сформировали очень тесные отношения между ними. Я чертовски переживала за Адриан, когда Элейн сказала нам, что ей пришло время вернуться домой. Элейн пообещала приезжать сюда часто, а мы в свою очередь обещали посещать ее всякий раз, когда сможем.

"Я не хочу ехать с вами, когда вы повезете тетю Элейн в аэропорт". Кристен напугала меня. Она тихонько пробралась в дом, пока я смотрела, как Адриан и Элейн вместе пьют кофе на террасе.

"Тебе не нравится мое вождение?" упрекнула ее я, прекрасно зная, что она не хочет видеть, как Адриан и Элейн прощаются друг с другом.

Кристен выглядела грустной, когда смотрела на них через окно. "Я собираюсь помочь Ирис. Мы отправляемся на фруктовый рынок. Я попрощаюсь с ней до того, как мы уедем".

Налив чашку кофе, я поставила его на стойку перед ней. "Ты сожалеешь о своем решении остаться здесь?"

Взгляд Кристен все еще следил за парой, сидящей на террасе. "Нет, я знаю, это то место, которому я принадлежу. Мне нравится мой коттедж, и теперь, когда мои вещи оказались здесь на острове, я чувствую себя, как дома".

"Я счастлива услышать это от тебя. Мы с Адриан очень рады, что ты остаешься".

Взгляд Кристен встретился с моим. "Ты правда так думаешь, не так ли?"

"Да, правда, я потянулась вперед и сжала ее руку в своих ладонях. — Теперь Адриан сможет и в твоем мозгу покопаться. Это немного ослабит ее давление на меня".

* * *

Поездка до аэропорта была спокойной по двум причинам. Кайя спокойно спала в том, что я любила называть "детское ведро". Это Адриан настояла на приобретении переноски для ребенка. А еще у Адриан и Элейн стало очень хорошо получатся разговаривать молча, копаясь в головах друг друга. Это очень злило меня.

"Невежливо говорить на таких языках, которые один человек из группы не понимает".

Адриан посмотрела на меня и улыбнулась. "Мы не пользуемся иностранными языками".

"Вы точно знаете, что я имею в виду. Мы с Kaйей обиделись. Кайя особенно беспокоится, что ее мамочка обладает навыками "слушать мозг". Она чувствует, что время ее полового созревания окажется очень сложным из за ее мамочки, способной проникать в ее голову".

Элейн засмеялась, и я посмотрела на нее в зеркало заднего вида. Она смотрела вниз на Кайю, и как любая бабушка, гордилась ею.

Адриан протянула руку и взъерошила мои волосы. "Ты правы, мы поступили грубо. В будущем мы будем стараться вести себя лучше. Что касается Кайи, то, когда она проснется, мы будем разговаривать сердцами".

"Единственное, что этот ребенок захочет услышать, когда проснется это звук твоего бюстгальтера, отодвигаемого в сторону так, чтобы она смогла поесть. Клянусь, если она всегда будет есть так, нам придется строить новые коттеджи, чтобы увеличить количество принимаемых гостей".

Адриан рассмеялась на мое замечание, затем грустно вздохнула, потому что в поле зрения оказался аэродром. Мое сердце разбилось, когда я увидела печальное выражение на ее лице. Я снова посмотрела в зеркало заднего вида и обнаружила, что и Элейн выглядела совсем жалкой. Проглотив комок в горле, я въехала в ворота аэропорта.

"Мама Элайн, если вы решите, что хотите сделать это место своим домом, все, что вам нужно сделать, это сказать нам об этом. Мы сможем перевезти вас сюда в кратчайшие сроки", сказала я, когда мы подъехали к стоянке машин.

Элейн попыталась улыбнуться, но я видела, как первая из многочисленных слез пробежала вниз по ее щеке. Перед тем как покинуть джип, она наклонилась и поцеловала Кайю в голову, вдыхая ее запах. Она и Адриан молча посмотрели друг на друга, прежде чем обняться. Они в течение нескольких минут стояли вместе и плакали, как будто никогда больше снова не смогут быть вместе.

"Посмотри на малыша, Хайден. Сосредоточиться на чем нибудь другом, кроме них", сказала я себе под нос. "Вот, черт". Я заглотнула побольше воздуха и заголосила громче, чем Кайя, когда она действительно была голодна. Адриан и Элейн втянули меня в свои объятия, и мы стояли в кругу, обливаясь слезами, пока Кайя не проснулась и не присоединилась к нам.

Я сунула руки в переноску и вынула Кайю. Элейн погладила Адриан по щеке и сказала: "Я так горжусь тобой, милая. Ты гораздо больше того, о чем я когда либо мечтала. Я снова ухожу от тебя, но на этот раз обещаю, что скоро вернусь".

"Я люблю тебя, мама". Адриан обняла Элейн и уткнулась лицом в ее шею.

Я снова заревела громче, чем Кайя.

После того как Элейн обняла нас всех и осыпала поцелуями свою внучку, она направилась к двойным дверям аэропорта. Возле них она обернулась и, грустно улыбнувшись, послала воздушный поцелуй в нашу сторону. Мы еще долго стояли там после того, как самолет поднялся в воздух, а Кайя успела уснуть. Сев обратно в джип, мы отправились домой.

Адриан склонила голову на окно дверцы и выглядела очень грустной. Ее чувство потери было таким осязаемым, что мне захотелось прижаться к ней и крепко обнять.

"Я не грущу, вдруг сказала она. Ну, мне грустно, что ей пришлось уехать, но… я счастлива. У меня есть прекрасная дочь, и моя мать, и двоюродная сестра, Адриан посмотрела на меня, ее глаза снова наполнились слезами. — И ты, моя любовь, моя жизнь".

Тогда я съехала на обочину дороги. Я сжала Адриан в своих объятиях и держала ее так крепко, как позволили мои больные ребра. "Ты лучшее, что случалось со мной в моей жизни, сказала я ей, но в этот момент проснулась Кайя и начала громко кричать. И ты тоже, молокоголик".

Наша жизнь вернулась в нормальное русло. Ну, в какое нормальное! В такое, каким оно может быть у молодых родителей. Кстати говоря, ежемесячно к нам приезжали гости. Мама и папа уезжали не раньше, чем приезжала Элейн. А потом пришли рождественские праздники, и у нас собрались вместе все бабушки и дедушки. Это было наше первое Рождество в новом доме и первое для Кайи, так что оно должно было быть особенным, правда?

Сначала я хотела вместо елки поставить банановое дерево, но Адриан хотела повесить гирлянды. Банановое дерево, к тому же, не пахнет Рождеством и не может удержать на себе украшения, поэтому я обратилась за помощью к своему брату Джеффу, который, к сожалению, не смог вырваться с работы к нам на праздник. Если Адриан или Элейн знали о моем плане, они не подавали виду.

"Это искусственная елка?" — спросил папа, когда мы стояли на причале, наблюдая за лодкой, доставляющей нам грузы.

"Конечно, нет. Искусственные елки не пахнут Рождеством. Джефф и Ванда купили ее нам. Я сказала им, что хочу большую и уже заказала тонну украшений черные и золотые шары тоже".

"Джефф никогда не видел ваш новый дом, он мог послать тебя что то слишком большое". В глазах у папы появился отсутствующий взгляд, и я знала, о чем он подумал.

"Ты вспоминаешь Великую Катастрофу Елки в восемьдесят втором году? У нас не произойдет этого".

"Я в течение нескольких дней отрезал ветки от той елки. Твоя мать привезла ее на грузовике. Нам пришлось взять цепную пилу в багажнике, чтобы отпилить ствол и сделать подставку… ты же достала подставку для своей елки, не так ли?"

"Достала. Все, что мы должны сделать, это поднять ее по лестнице, и мы в шоколаде".

Я нетерпеливо прыгала на месте, пока лодка подходила к причалу. Они даже не успели причалить, а я уже запрыгнула на борт. "Эй, Кальвин, у тебя есть кое что для меня?" взволнованно спросила я.

"Уверен, что есть. Я сейчас соберу ребят, чтобы разгрузить ящики на причал, а потом мы развернем лебедку, чтобы выгрузить твой груз".

"Извините, но вы только что сказали "лебедку?" спросил мой папа.

Келвин вытер полотенцем свою потную шею. "Да, так мы сможем загрузить ее непосредственно в кузов, если хотите. Ты же пригнала грузовик, верно?"

Папа уставился на меня, выражение его лица было пустым. "Недалеко отсюда есть бар?"

* * *

У меня заняло несколько часов, чтобы найти грузовик, достаточно большой для этой елки и цепную пилу. Ее выгрузили на поляне недалеко от дома. Папа взял в руки измерительную рулетку. "Мы могли бы отпилить три фута сверху, но я думаю, что она все равно будет касаться потолка. Когда я вернусь домой, я собираюсь убить твоего брата". Он покачал головой и положил руки на бедра. "Ее ширина тоже проблема. Почему бы нам не поставить ее на улице?"

"В доме не будет пахнуть Рождеством".

"Мы могли бы отпилить несколько веток и принести их в дом. Этого должно быть достаточно, чтобы он весь провонял елкой".

Тогда я разыграла свою главную козырную карту. "Папа, это первое Рождество и первый Новый год твоей единственной внучки. Ей просто необходима елка в доме".

И это было все, что потребовалось. Папа расправил плечи. "Ее нужно поставить вплотную к стенке, чтобы была дополнительная опора и чтобы она поместилась в вашей гостиной. Нам потребуется укоротить ветки с одной стороны".

"Эта работа для меня".

Папа посмотрел на запад. "Мы должны начать работу над этим прямо сейчас, прежде чем наступит ночь. Мне нужна пара секаторов. Хайден, еще нужна ручная пила и пиво, много пива".

В Южной Луизиане зимы не особенно холодные, но, когда начинается вся эта возня с новогодней елкой, мы ценим прохладный ветерок. У нас на острове мы не могли рассчитывать на такую удачу. Было жарко, как у черта за пазухой, и через час после начала работы, мы смогли только немного проредить елку, но оба были покрыты смолой и хвоей, ругаясь при этом, как матросы. В это время к нам вышла Адриан, держа на руках Кайю.

"Дорогая, взволнованно сказала она. Ты достала для нас елку!"

"Я тоже была очень взволнована этим, пока она не отхлестала наши задницы, я потерла свои пострадавшие руки. Я думаю, что в ней кто то живет, и оно кусается".

Кайя засмеялась, глядя на меня, и ее маленькая ручка потянулась ко мне, указывая, что она хотела, чтобы я подержала ее у себя на руках. "Сейчас я не могу, милая. Твоя мама выпачкана смолой, я поморщилась. — Это такая противная и липкая грязь".

Кайя ответила мне улыбкой.

"Мы скоро закончим, и тогда, мой маленький Будда, я займусь твоим животом".

Это был первый раз, когда я солгала своей дочери непреднамеренно, конечно. Мы ломали, пилили и укорачивали наше дерево до тех пор, пока оно не стало приемлемых размеров. Естественно, что к тому времени все ушли спать, а мы были готовы затащить елку вверх по лестнице. Папа взялся за ствол и пошел первым. Все, что мне оставалось делать, это следовать за ним по пятам и толкать елку, когда она застревала на лестнице или цеплялась за перила. Вроде бы все достаточно просто, но, будучи Тейт, отец пропустил ступеньку и упал вперед. Я получила удар елкой в лицо.