Понедельник, 14-ого июля 5:46 am 



Патрисия Эндерсон проснулась рядом с белой мордой своей собаки. Пес лежал на ее груди, виляя хвостом, желая, чтобы она встала и присоединилась к нему, радуясь утреннему солнцу. 


"Джек, уходи, не сегодня". - Она напрасно просила его, одновременно потягиваясь на кровати. Но вместо того, чтобы подчиниться, он спрыгнул с ее груди и начал прыгать среди покрывал. 


"О’к, хорошо, договорились, мальчик". - Она вернула покрывала на место и поднялась, чтобы натянуть на себя купальник. Джек был собакой–жаворонком и поднимался каждое утро с восходом солнца. Это было прекрасно, потому что она, в любом случае, спала не слишком хорошо. Джек спрыгнул с постели и побежал в прихожую впереди нее. 

Вчера Патрисия появилась дома поздно ночью, и легла в кровать намного позже полуночи. 


Открыв заднюю дверь, она вдохнула теплый утренний воздух. Было душно и влажно, что очень не походило на печально известную иссушающую жару Серебряной Долины. И это означало только одно: вскоре должны начаться грозы. Каждое лето долина сильно страдала от муссонных ливней и ветра, и, судя по всему, первые облака появятся уже сегодня вечером. 


Она остановилась перед бассейном и потянулась, пытаясь медленно стряхнуть с себя остатки прерывистого, беспокойного сна, который принесла ей ночь. Вчерашний вечер был сумасшедшим, эмоциональным, и не таким плодотворным, как она надеялась. Как только она увидела, что Адамс вышла из клуба с Мак, она и несколько других женщин-детективов начали расспрашивать некоторых женщин, бывших в клубе. Это делалось главным образом для того, чтобы разворошить улей, но Патрисия все еще надеялась, что кто-нибудь хоть немного поделится внутренней информацией. Но все утверждали, что ничего не знают, и это тревожило Эндерсон. Все, как один, были не в курсе дел владелицы клуба. Элизабет Адамс была одним из наиболее закрытых людей, которых Эндерсон, когда-либо знала. Все женщины поклонялись ей, уважали и страстно хотели ее. 

Она опустила ноги в бассейн и вспомнила, как наблюдала за Мак и Адамс на автостоянке. Пат нырнула в слегка прохладную воду, надеясь, что та смоет воспоминания о продолжительном поцелуе, свидетелем которого она стала. 


9:00 am 


Эндерсон вошла в зал заседаний и села рядом со своим давним напарником Гэри Джакобсом. Он приветствовал ее улыбкой и пододвинул к женщине чашку кофе. 


"Спасибо. Есть что-нибудь новенькое?" 


Гэри был занят, делая примечания в записной книжке. 


"Новый волос", - произнес он своим удивительно монотонным голосом. 


"Нашли на последней жертве, на Бале?" – в ее голосе прозвучало волнение, напоминая ей, почему она так любит работу детектива. 


"Сегодня утром мы получили отчет из лаборатории". 


По отсутствию у него энтузиазма она поняла, что обнаруженный волос не принадлежал ни Адамс, ни Рис - их главным подозреваемым. 


"И, как я понимаю, ничего утешительного? Чей волос?" 


"Мы не знаем", - он прекратил писать и вручил ей отчет. – “ Лаборатория сообщает, что это - короткие, темно каштановые волосы, не лобкового происхождения, наиболее вероятно - европеоидного типа". 


"Кроме того, неизвестно, принадлежал ли он мужчине или женщине", - констатировала она, просматривая отчет экспертов. 


"Пока нет, но они собираются попробовать сделать анализ ДНК. Я не хотел бы тебя обнадеживать". 


"Ну да, ждать, как минимум, несколько недель", - Она разочарованно вздохнула и подняла глаза на, вошедших в комнату Джефа Эрнандеса и Мартина Стюарта. 


"Смотри на это, как на шаг в нужную сторону, Эндерсон. Кто-то, наконец, сплоховал и оставил нам улику". 


Она кивнула головой, соглашаясь, и задалась вопросом, что же это за таинственный волос. Она вспомнила клуб и некоторых близких подруг Адамс. Волос мог принадлежать одной из них? Или там был кто-то еще? У них не было до этого ни одного доказательства, предполагавшего наличие третьего подозреваемого. Были только свидетели, утверждающие, что видели жертвы с высокой блондинкой, имеющей сходство с Кристен Рис. И, конечно, были свидетели, которые слышали, что Адамс на словах угрожала жертвам. Да, такие показания у них были. Но это было все, что они имели. 


В комнате установилась необычная тишина, в которой Эндерсон чувствовала себя, словно зомби. Сказывалось недосыпание. Прошлые несколько дней она была на автопилоте, и теперь ей пришлось, буквально, заставить себя поднять глаза от гипнотизирующей поверхности стола, чтобы сфокусироваться на сержанте Руисе. 


"Доброе утро всем", – ворчливо приветствовал он сотрудников, впрочем, как любой человек, который хандрит в понедельник утром. Присутствующие что-то пробурчали в ответ, и он, расхаживая по кабинету, начал: "Этим утром я разговаривал с Мак по телефону, и она мне сказала, что дела идут, как и планировали…" 


Эндерсон поглядела на листы перед собой. Расшифровки стенограмм разговоров между Мак и Адамс заплясали перед ней на бумаге. Оказалось, что Эрин, вместе с Адамс плавала в бассейне - бесстрашный шаг с ее стороны. И еще более удивительным был факт, что Адамс сохраняла при этом холодность. Но в действительности, ее встревожило то, о чем расшифровки умалчивали. В какой-то момент Мак пришлось снять передатчик, и сама мысль о романтичной обстановке, об Эрин, плавающей наедине с Адамс, заставляла кипеть ее кровь. Что бы ни случилось в тот вечер, это привело к поцелую, который она увидела на стоянке для автомобилей. Или, возможно, в бассейне тоже не обошлось без поцелуев... Она встряхнула головой, пытаясь избавиться от тревожащих мыслей. 


Эндерсон сосредоточилась на том, что говорил сержант, понимая, что слишком эмоционально относится к происходящему. Она старалась изо всех сил не думать об Адамс, соблазняющей Мак и наоборот, но ее мысли все время возвращались к одному и тому же проклятому сценарию…. А больше всего она волновалась за безопасность Мак и ее душевное равновесие. 


"У меня есть кое-какие новости для вас всех", - Руис бросил на стол несколько фотографий. - "Это – фотографии, полученные по судебному предписанию с камер наблюдения Элизабет Адамс в «Ля Фамм». Если вы посмотрите близко, то увидите, что Адамс присутствует на всех. А если вы обратите внимание на дату и время, то увидите, что фотографии доказывают непричастность Адамс к последнему убийству. Той ночью, когда убивали Джонатана Бале, она была в клубе…" 


Детективы, ругаясь сквозь зубы, рассматривали снимки. 


"Что относительно Рис? Она была там?" - спросил Джакобс. 


"Нет, этого мы не смогли разглядеть. Что, откровенно говоря, является единственной, черт возьми, причиной, почему мы все еще не развалили дело!" - Он бросил один из файлов на пол, поскольку его характер взял над ним верх. - "Иначе мы не имели бы ничего, абсолютно ничего! Так что, вы лучше надейтесь на Бога и на то, что Рис не было в клубе в ночь убийства". 


"Но это же все равно не доказывает того, что Адамс не причастна к совершенным преступлениям", – громко сказала Эндерсон, которую гораздо больше испугало не проявлением взрывного характера Руиса, а то что хозяйка клуба ускользнет от них. 


Сержант на мгновение остановился, словно удивленный вспышкой Эндерсон, потом снова заходил по кабинету. - "Мы начинали практически с нуля, а теперь ситуация еще хуже! Ни один окружной прокурор не захочет даже смотреть на это дело! У нас нет ничего на Адамс! И она знает это!" 


Эндерсон вздрогнула от его крика. Он был прав, никто не может быть обвинен по такому количеству доказательств. 


Всеобщее недовольное ворчание прервал голос Стюарта. - "Мы должны заставить говорить одну из ее девочек. Руис, мы должны взяться за Рис", - сигареты вернулись в его нагрудный карман, и Эндерсон интересовало, как долго он способен не курить. Учитывая существующие обстоятельства, она даже подумывала попросить одну для себя. 


"Я согласен", - сказал Руис, немного успокоившись. Он снова принялся расхаживать по кабинету.- "Но если и она не расскажет, мы в тупике. Криминалисты не нашли ничего на Бале, ничего, что указывало бы на Адамс". 


Детективы перебрасывались предположениями и идеями, в то время, как Эндерсон перелистывала другие бумаги, пока не нашла сообщение лаборатории относительно Джонатана Бале, их последней жертвы. Вскрытие трупа подтверждало наличие GHB и транквилизатора для лошадей, которые они нашли и в других жертвах. Причина смерти была та же самая: выстрел в голову из девятимиллиметрового пистолета. Баллистика подтверждала, что пуля соответствовала тому же самому оружию, как и в двух других случаях. Четыре колющих раны в пах, наиболее вероятно, нанесли вскоре после смерти, поскольку на трупе было мало крови. Присутствовало небольшое количество следов, большинство из которых можно было объяснить, если бы не один волос. Единственный темный волос, который не принадлежал ни Адамс, ни Рис и не мог быть связан ни с кем, кого знал Бале. Если бы она нашла, кому он принадлежал, то все вопросы получили ответы. 


"Хорошо, каков наш план?" - Руис хлопнул ладонями, привлекая к себе внимание, и тут же ответил на собственный вопрос. - "Мы беремся за Рис, прижимаем ее и, надеюсь, что кое-что закАпает. И, одновременно, наблюдаем за двумя другими возможными жертвами, ближайшими приятелями Бале, последними из группы, кому угрожала Адамс. 


Эндерсон знала, что он упоминал двух оставшихся врагов Элизабет Адамс - адвокатов Томаса Рурка и Скотта Барча. 


"Если девочки пойдут за этими парнями, они должны быть невидимы для нас и для них". 


"Что относительно Мак? " - спросила Эндерсон, мысленно желая, чтобы они вывели ее из игры. 


"Она остается. Я уже говорил с нею, и она хочет остаться". - Руис закончил встречу, и детективы в нетерпении поднялись, возбужденные перспективой плотно взяться за Рис. 


……. ……. ……. ……. ……. …….. ……. …….. …….. …….. ……… …… 


3:37pm 



Эрин взяла свой сотовый и вставила в него недавно заряженную батарею. Как только аппарат вернулся к жизни, он предупредил ее, что пришло голосовое сообщение. Она поднесла телефон к уху и услышала голос Марка. Он говорил, как всегда – вроде бы заинтересованно, но на самом деле, не заботясь ни о чем. Он сообщал ей, что его встречи в Остине прошли хорошо, и он будет дома скорее, чем первоначально ожидалось. Но ему нужно заменить каких-то коллег, и он не думает, что она сможет увидеть его в ближайшее время. 


Эрин удалила сообщение и положила телефон, гадая, сколько в сообщении было правды, а сколько заведомой ерунды. В какой-то момент, она решила перезвонить мужу, но затем передумала. Ей нечего было сказать ему, и она задавалась вопросом, а почему она вообще ему звонила. Может быть, чтобы покончить со всем этим? Да, пожалуй, это – единственная причина. Она рассмеялась над своими мыслями. Все и так было закончено. 



Было странно, как изменились ее мысли с тех пор, как она начала работать над этим странным делом. Марк казался ей теперь настолько тривиальным, причем это случилось всего лишь по прошествии нескольких дней, с тех пор, как она нашла выписку из его кредитной карточки. Тогда Эрин просто оцепенела, выключилась из жизни, словно робот, слишком сосредоточилась на крушении своего маленького мирка. И, честно говоря, сейчас она чувствовала себя гораздо лучше. 


Она села и выбрала себе книгу Кэтрин Чандлер. Эрин заканчивала последнюю, обнаружив, что ее быстро захватили эмоции женщин, и неприкрытое желание, которое они испытывали друг к другу. Ее мысли, на миг, вернулись к Эндерсон. Какой талантливой она, в действительности, должна быть, если способна создавать такие реалистичные характеры, обуреваемые страстями. Эрин могла только мечтать о подобном. Она закрыла глаза и задалась вопросом: кто открыл такие чувства в Эндерсон. В конце концов, чтобы написать о них, необходимо испытать хоть что-то в своей жизни, не так ли? Или нет? Возможно, Эндерсон была точно такой же, как и она: одинокой, неудовлетворенной, нуждающейся. Она открыла глаза, чувствуя себя очень взволнованной от мыслей об Патрисии, и задумалась, на что это было бы похоже, если бы она хотела и нуждалась в ней. 


С кофейного столика на нее смотрели розы в компании с желтым букетом, доставленным рано утром. Его принес тот же самый посыльный. В букете было очередное послание от Адамс: 

Мои губы все еще помнят твой поцелуй.