Эрин вздохнула с облегчением. 


Слава Богу. 

Она будет иметь поддержку в клубе. 


"Я принял меры, чтобы сегодня вечером ты встретилась с нашим специалистом по радиосвязи, вместе со своей связной, если, конечно, тебя это устраивает". 


Связной? О чем, черт возьми, он говорит? 


Руис прочитал замешательство на ее лице. 


"У тебя будет связная, которая поможет тебе подготовиться к этому заданию". 


"Да, сегодня вечером будет удобно". - Эрин приветствовала любую помощь, которую они ей предлагали. 


Стюарт присвистнул, а Руис начал складывать папки. Сержант назначил встречу группы для следующего брифинга на утро пятницы. 


"Помните, что любую новую информацию, которую вы соберете, вы должны принести на встречу в пятницу и отдать ее Мак. Нам нужно подготовить ее, насколько это возможно". 


Стюарт подошел к двери. 


"Надеюсь, в следующий раз, когда я увижу тебя, ты будешь настоящей лесби". - Комментарий был нацелен на Мак, и она почувствовала, как от грубого замечания в ней начал закипать гнев, окрашивая ее щеки красным румянцем. Но, прежде чем она успела ответить, Эрин почувствовала теплую руку на своем плече, которая помогла ей сдержать характер. Это была Эндерсон, которая, как она заметила, не пошла к выходу, как другие детективы. Почувствовав себя более уверенно от оказанной поддержки, Эрин более тщательно подобрала слова для ответа:


"Надейтесь, детектив Стюарт. Я знаю, что вы нуждаетесь в любой помощи, которую можете получить в этом деле". - Она одарила его улыбкой, в действительности, больше похожей на ухмылку. 


Стюарт, задохнувшись, пробормотал уничижительный комментарий и, нахмурившись, посмотрел на обеих женщин, перед тем, как выскочить за дверь. 


"Спасибо". - Эрин повернулась к Эндерсон со вздохом облегчения. 


"Никаких проблем". - Патрисия встала, прихватив свои папки. - "Он просто ревнует, что ты получишь больше девочек, чем он за всю свою жизнь". 


Эрин рассмеялась над таким комментарием. 


"С чего это ты взяла". – Но, вспомнив о внешности Стюарта, сказала. - "Он просто ужасен, тебе так не кажется?" 


"Боюсь, что так". - Эндерсон посмотрела на Эрин, которая стояла, придерживая дверь. Они вышли из зала заседаний. - "Хотя, он - один из лучших детективов". 


"Я слышала об этом", - заявила Эрин, все еще сомневаясь в этом. Они остановились перед офисом Руиса, и Эндерсон положила руку на дверь. Оказалось, что она должна продолжить обсуждение с сержантом. Эрин улыбнулась и направилась в свой отдел. Она чувствовала взгляд Эндерсон на своей спине. 


"Увидимся позже", - тихо произнесла Патрисия перед тем, как зайти в офис Руиса.




* * * * * *



Эрин посмотрела на свою водку со льдом. Это была уже вторая порция, а ведь с тех пор, как она пришла домой, не прошло и часа. По крайней мере, со второй она тянула время. Даже добавила в нее кружок лимона, в отличие от первой, которую проглотила, прежде чем она успела охладиться. Эрин стала больше пить в последнее время. Одиночество становилось невыносимым. Она сделала глоток и подумала о прошедшем дне. 


Он был тяжелым из-за того, что был потрачен на изучение всей информации, которую ей дали на Адамс. И вечер ожидался таким же напряженным, поскольку ей предстояла встреча со своей связной и специалистом по звуку. Эрин шлепнулась на кожаный диван, который был холодным для ее голых ног и достаточно жестким из-за редкого использования. Чувствуя себя некомфортно, она встала и натянула коричневые спортивные шорты, которые подходили к ее серо - коричневой футболке с надписью «штат Аризона». И решила сидеть на полу.


Дом был новенький, будто с иголочки, практически неиспользуемый. Особенно это было заметно по ковру, на котором она теперь сидела. Он все еще пах новизной, и она провела рукой по его поверхности, оставляя след на мягких волокнах. Четыре тысячи квадратных футов дома были прекрасно отдекорированы и обставлены дорогой мебелью, но, тем не менее, ей он казался пустым. Она ненавидела его неприветливость и проводила много времени вдали от дома, используя для этого любую возможность. 

Эрин возилась с дистанционным пультом к большому плазменному телевизору. Она никогда даже не включала чертову технику, и не знала, как ею пользоваться. Однако, именно благодаря настойчивости ее мужа, они имеют новейший, самый лучший телевизор из всех, несмотря на все ее возражения. 


Она вздохнула при мысли о Марке. С тех пор, как он стал партнером в своей юридической фирме, они все меньше и меньше виделись. В прошлом году они просто существовали рядом, изредка видясь друг с другом. Однако он все еще заботился об их доме. Техника в нем была самая современная, поскольку Марк хотел быть представленным в выгодном свете. Он был зациклен на внешних приличиях, и Эрин стала еще одним его трофеем, наряду с другим имуществом. 


Они были женаты уже шесть лет, но последние два года, Эрин жила в собственной комнате. Большой дом позволял ей иметь даже собственное крыло. Она изредка думала о разводе, но так как продвигалась по службе, то проводила большинство своего времени в отделе или на секретных заданиях. В настоящее время, было легче позволить всему идти своим путем. Но когда время для перемен действительно наступит, она будет готова. Эрин уже собрала все доказательства против Марка, которые нужны были для развода: она знала о его любовнице из Остина.


Эрин сделала большой глоток водки. Отношения с Марком ее больше не травмировали. Она просто прекратила беспокоиться по этому поводу. Но чувство одиночества и мысль, что она пропускает что-то действительно важное в своей жизни, заставляла ее пить. 


Разве это было всем, о чем она мечтала в жизни? Карьера, бессмысленный брак и большой, пустой дом? 


Она сидела и нажимала кнопки на пульте, когда, внезапно, заработал DVD проигрыватель, и на экране появилась заставка фильма. Это был один, из многочисленных фильмов, произведенных компанией Адамс. Эрин принесла домой целую коробку этих дисков, к большому разочарованию некоторых мужчин - детективов, которые любили их просматривать. 


Этот специфический фильм назывался Сердца в огне, и, казалось, был одним из наиболее умеренных по части секса. Эрин полагала, что должна начать просмотр с чего-то легкого. Она скрестила ноги перед собой и сосредоточилась на фильме. Девушка мысленно подготовила себя к любым неприятным ощущениям, которые могут возникнуть у нее при наблюдении за двумя женщинами, занимающимися сексом. Но через десять минут просмотра, Эрин была настолько поглощена действием, что любые опасения куда-то ушли, и она устроилась поудобнее, расположившись на животе и подперев голову руками. 


История была невероятна, и вскоре, она поддержала решение двух женщин объявить о своей любви друг к другу. Фактически, она так увлеклась кино, что принялась расхаживать перед телевизором и улыбнулась, когда женщины, наконец, стали близки. Замерев от изумления, она наблюдала, как женщины занимались любовью. Эрин была удивлена тем, что вид двух, вовлеченных в интимную связь, женщин, не заставлял ее чувствовать себя дискомфортно. Вместо этого, она, как оказалось, была очень заинтригована зрелищем. Когда фильм закончился, Эрин даже разочаровалась, и начала рыться в коробке, пытаясь найти другой диск.


Захватив один под названием Девушки в коже, она открыла его и задвинула в лоток для воспроизведения. Необычайно возбужденная, она стояла, ожидая начала. Но, когда фильм начался, зазвонил дверной звонок. 


"Дерьмо". 


Это, несомненно, были ее связная и специалист по звуку. Она полностью потеряла счет времени. Эрин схватила пульт и надавила на кнопку, чтобы остановить DVD, но это не сработало. Две женщины, одетые в кожу, появились на экране. Одна девушка порывисто обняла другую и принялась неистово целовать ее. Решив, что эта сцена не может быть показана ее гостям, она вовсе выключила телевизор. Целующиеся женщины исчезли с экрана, когда телевизор погрузился во тьму. 


Дверной звонок снова зазвонил, и она подбежала к двери. Поспешно открыв ее, она обнаружила за ней Дж. Р. Стэнфорда, стоящего рядом с красивой женщиной. Эрин должна была догадаться, что это будет Дж.Р.; ведь это он работал со звуком на ее последнем задании. Он усмехнулся ей дьявольской улыбкой, которой мог улыбаться только он и толкнул локтем женщину, стоявшую рядом с ним, заставляя ее развернуться лицом к двери.


Эрин с облегчением улыбнулась, увидев Дж.Р., и вышла, чтобы поприветствовать женщину, но остановилась, изумленно уставившись на Патрисию Эндерсон. Эрин никогда не видела ее с распущенными волосами, а ей это удивительно шло. Женщина была поразительно красива. Ее густые темно-рыжие волосы опускались на плечи, а в свете заходящего солнца глаза казались сине - зелеными. 


Эндерсон была ее связной? Она была лесбиянка? 


Ее мысли были прерваны Дж.Р., который махал рукой перед ее лицом. - "Привет? Земля - Мак".


Она встряхнула головой, чтобы отогнать наваждение. 


"Прости, просто не ожидала увидеть тебя", - извинилась она перед Эндерсон, которая улыбнулась в ответ на ее реакцию. 


"Все хорошо. Я думаю, что это могло тебя удивить". 


Эрин подошла к ним, чтобы пригласить гостей в дом. 


"Почему вы просто не сказали мне об этом сегодня?" - спросила она, удивленная тем, что Эндерсон и Руис не просветили ее сегодня утром. 


"Я просила Руиса не говорить об этом перед всеми". 


Они переступили порог, и Дж.Р. начал вести себя как Дж.Р.


"Мать честная, Мак, ты приторговываешь на стороне наркотиками?"- поддразнивал он ее, оглядывая дом с выражением трепета на лице.


Эрин рассмеялась. У Дж.Р. был очень характерный говор. Он говорил с испанским акцентом, и немного шепелявил, что делало его речь уникальной. Он гордо рассказывал каждому, кто просил, что они с матерью прибыли из Мексики, а его отец был "Чудесным Бредом". Дж.Р. был жутко эксцентричен, одевался даже хуже, чем слепой человек в свой лучший день. Сейчас он стоял перед Эрин в облегающих, блеклых джинсах и дико разукрашенной знаками уличного движения рубашке. Кричащая рубашка была до половины расстегнута, демонстрируя редкие волоски на его груди.


"Серьезно", - продолжал он, совершенно не обращая внимания на то, что Эрин разглядывала его одеяние. - "Я знаю, ты работала с наркотиками и, вообще, все такое, но я не знал, что ты, "действовала с ними заодно". - Он толкнул ее бедром и игриво посмотрел на нее. - "Ну, вы даете, сеньорита". 


Эндерсон также остановилась, осматривая обстановку в доме. 


"Мой муж – поверенный в весьма успешной, юридической фирме", - сказала Эрин, вынужденная объясняться. - "Это единственная причина, почему я живу в доме, подобном этому". - Она посмотрела вокруг и съежилась от того, что ее коллеги могли подумать. - "Я никогда не смогла бы позволить себе подобной роскоши при моем заработке".


"Подруга, я ожидал, что дверь откроет чертов Ларч", - сказал Дж.Р., продолжая осматривать дом. 

(Ларч - преданный дворецкий из сериала про семейку Аддамс. Ларч - семифутовый великан-зомби, напоминающий Франкенштейна.)


"Пожалуйста, входите и чувствуйте себя, как дома", - предложила Эрин, пытаясь переключить их мысли на другое. Она ввела их в гостиную, где провела остаток дня, просматривая фильм о лесбиянках.


"Так выходит у тебя нет огромного, похожего на мертвеца, амбала, открывающего дверь, а, Мак?" - голос Дж.Р. звучал действительно разочарованно и Эрин игриво толкнула его локтем, обеспокоенная этими словами. 


"Парни, я могу предложить вам что-нибудь выпить?" 


Эндерсон покачала головой, вежливо отказываясь, и Эрин посмотрела на Дж.Р., который смотрел мимо нее. 


"О, подруга, у тебя есть плазменный телевизор!" - Он быстро обошел ее, оказавшись перед экраном. - "Я слышал, что картинка на нем в 100 раз лучше, чем на других телевизорах". - Прежде, чем она поняла, что происходит, он схватил пульт и нажал на кнопку включения. 


"Подожди!" - Она попробовала остановить его, но было слишком поздно. Экран ожил вместе с двумя женщинами в коже, которые громко стонали от оргазмов. 


Эрин почувствовала, что ее лицо покраснело до ушей.