"О, боже мой, Мак - ты жуткая стерва!" - Дж.Р. смотрел на экран, повернув голову, чтобы рассмотреть позиции актрис.


Эндерсон посмотрела на Эрин и рассмеялась. 


"Я вижу, что ты делаешь домашнюю работу". - Она засунула руки в карманы джинсов, немного смутившись ситуацией. 


"Да, я думаю, что Мак не нуждается теперь в тебе. Она учится самостоятельно", - произнес Дж.Р., не отводя взгляда от экрана. 


Эрин вскинула руки вверх, признавая свое поражение. 


"Вы застукали меня". - Мысленно она хотела умереть, но поскольку оставалась на земле, то надеялась, что это не дойдет до отдела. Эрин съежилась, когда подумала о том, что скажет об этом Стюарт. 


Они все еще стояли в тишине и смотрели на экран, когда две новых женщины вышли на сцену.


"Эй, Эндерсон, ты такая же?" - упрекнул Дж.Р. 


"Пошел ты", - выдала в ответ Патрисия и выхватила у него пульт, на что он громко возразил. 


"Просто сделай свое дело, и уходи отсюда", - сказала она, засовывая пульт в задний карман, место, куда, она знала наверняка, он не сунется. - "У нас есть важные вещи для обсуждения". 


"Хорошо, если я не могу посмотреть кино, я могу посмотреть на вас, парни?" - Он поднял брови в ложной надежде.


Обе женщины пристально посмотрели на него, скрестив руки перед грудью. 


"Хорошо, хорошо. Я должен был попробовать". - Он подошел к своему мешку с оборудованием и начал вытаскивать провода и рулон клейкой ленты. - "Я не буду много объяснять, так как прежде уже работал с Мак. Но я, действительно, должен показать вам, парни, как связаться друг с другом".


Эрин посмотрела на Эндерсон. 


"Хочешь сказать, что ты пойдешь туда вместе со мной?" 


Эндерсон кивнула головой в подтверждение. В это время, Дж.Р. приблизился к ним, неся в руках две маленьких штуковины. 


"Эндерсон будет носить наушник, который позволит ей слышать тебя и парней снаружи". - Он вручил ей приемник и затем повернулся к Эрин. - "Мак будет оснащена радиопередатчиком, передающим ее голос. Он меньше и более безопасный, чем тот, который мы использовали в прошлый раз. Этот можно прицепить на твой лифчик". 


Эрин помнила, что Дж.Р. всегда возбуждался, когда говорил о деле. Он, в самом деле, любил свою работу, и они стали верными друзьями, начиная с их последнего задания. 


"Давайте испытаем это сейчас". - Он придвинулся к Эрин, чтобы поднять ее рубашку, которую она охотно сняла. Он прикрепил крошечное, черное устройство к центру ее лифчика. Эрин подняла глаза и посмотрела на Эндерсон, с изумлением наблюдавшую за ними. 


"Все в порядке". - Эрин почувствовала, что должна объясниться. - "Я доверяю ему, немного. Кроме того, я знаю наверняка, что Дж.Р. - не мой тип". - Она знала, что Дж.Р. был гей, но держала эти сведения в секрете. Ему было бы трудно, если бы все в отделе знали это. Все наносное от мачо было ерундой. Он, определенно, любил женщин, но не способом, в который заставлял поверить других. 


Во время комментария, Эндерсон быстро отвела взгляд, и Эрин заметила розоватый оттенок на ее щеках. Она покраснела. Внезапно, Эрин поняла, что Эндерсон, должно быть, смотрела на ее полуголое тело, а не на Дж.Р. С чувством самооценки, Эрин посмотрела вниз на черный кружевной лифчик и попыталась абстрагироваться от ситуации (прим. перев. абстрагироваться – мысленно отвлекаться от ряда свойств предметов, с целью выделения существенных признаков). 


Я хорошо выгляжу? 


Румянец Эндерсон был лучшей оценкой. Эрин подумала, что и на самом деле, она выглядит довольно хорошо. Хотя, она и не знала наверняка, что нравится женщинам в других женщинах. Марк всегда говорил ей, что она была слишком мускулистая на его вкус. Эрин задавалась вопросом, что Эндерсон думала о ней как о женщине, и собиралась выяснить это позже, когда они останутся одни. Она должна была удостовериться, что выглядит выше среднего, прежде чем пойдет на это задание. 


"Ладно, Эндерсон, позволь, закрепить на тебе этот наушник". - Дж.Р помог ей прикрепить крошечный приемник в густых волосах, где он был полностью скрыт от посторонних взглядов. Никто не увидел бы его, если бы только они не взяли ее за волосы и не принялись, искать его. - "Иди в другую комнату, и посмотрим, сможешь ли ты услышать нас", - проинструктировал Дж.Р.


Эндерсон подчинилась и пошла в другое крыло дома. 


Дж.Р. обошел Эрин и встал перед нею. 


"Мак, у тебя славная фигурка", - сказал он с ухмылкой. 


Она рассмеялась и шлепнула его по руке. 


"Эй, это же больно!" - Он потер руку. - "Серьезно. А то, что ты носишь… соблазнительный комплект из C's?" 


"Да, он из C'", - ответила она, разглядывая себя. Эрин покраснела, внезапно вспомнив, что Эндерсон слышала их беседу.


Дж.Р. подумал о том же. 


"Ты лучше, будь осторожней сегодня, когда останешься здесь наедине с Эндерсон. Она может попробовать переспать с тобой, чтобы удостовериться в том, годишься ли ты для этой роли. И завтра, ты вполне можешь стать мужеподобным водителем грузовика, носящим ужасные фланелевые рубашки". 


Не успел он замолчать, как Эндерсон влетела в гостиную и схватила его за рубашку, срывая с места. 


"Убирайся, сейчас же!" - Она сдернула свой наушник и бросила его ему. - "Твое оборудование работает прекрасно, теперь ты можешь идти". - Она посмотрела на Эрин и выдохнула. - "Теперь я выпью, пожалуй. Сделай напиток покрепче". 


"Дерьмо, я только хотел удостовериться, что ты нас слышишь ". - Он поправил рубашку и скривился. - "О, чувиха, я думаю, что ты выдрала несколько волосков из моей груди".


Эрин не смогла сдержаться и рассмеялась над обоими. Она натянула рубашку и сняла маленькое подслушивающее устройство. На сей раз, Эндерсон была слишком занята для того, чтобы разглядывать ее. Усевшись на диван, она массировала свои виски.


"Я могу задать очевидный вопрос?" - спросила Эрин, когда вернула Дж.Р. устройство. - "Почему не тебя пошлют на задание?"


Эндерсон посмотрела на нее и открыла рот, чтобы ответить, но Дж.Р. перебил ее прежде, чем она смогла что-то сказать.


"Ты шутишь? Она переспала с половиной Серебряной Долины! Они прикончат ее прежде, чем она даже войдет в двери!"


Эндерсон впилась в него недобрым взглядом, и он немного отступил, непроизвольно поглаживая волосы на груди. 


"Я … меня бы узнали. Это не сработало бы", - сказала Патрисия расстроено и снова опустила голову в руки.


"Видишь! Я говорил тебе". - Дж.Р. собрал мешок с оборудованием и направился к двери. Со своего места Эндерсон показала ему средний палец. - "Это обидно, Эндерсон". - Он похлопал по своему сердцу, как будто это действительно причинило ему боль. 


Эрин проводила его до двери. 


"Ты смотри тут, Мак". - Он поцеловал ее в щеку и вышел на улицу, где его поглотила ночь. 


Она возвратилась в гостиную и с беспокойством посмотрела на Эндерсон. 


"Головная боль?"


"Задница - слово, которое я выбрала бы для него". - Она снова потерла виски.


"Очень верное определение". - Эрин рассмеялась. - "Но я спрашивала тебя, как сильна твоя головная боль?"


Эндерсон подняла глаза на красивую, спортивно выглядящую женщину, стоящую перед ней. Довольно длительное время никто не уделял ей время и не спрашивал о ее чувствах. Патрисия почувствовала себя удивительно хорошо, что Эрин обратила на нее внимание.


"Это не настолько плохо. Я просто должна поесть, а то с самого утра ничего не брала в рот".


Эрин вздохнула. 

"Здесь нет ничего съедобного. Ты сможешь удержаться от обморока, пока сюда не доберется пицца?"


На сей раз, Эндерсон рассмеялась, и впервые, Эрин увидела ее улыбку. Она была невероятна, и молодая женщина подумала, что Патрисия должна чаще улыбаться.


"Пицца - это прекрасно. И я обещаю не упасть в обморок".


"Какую ты хочешь?" - Эрин подняла трубку телефона и начала набирать номер.


"О, не имеет значения, главное, что это - еда". 


Эрин заказала большую пиццу с перцем и повесила трубку. 


"Как на счет сорока минут? Пока мы ждем, я могу предложить тебе выпить". - Она направилась к бару и, захватив с собой два стакана, бросила в них кубики льда. - "Держу пари, что ты пьешь скотч".


Эндерсон с удивлением уставилась на нее. 


"Как ты узнала это?" - Она подошла к бару, чтобы забрать свою выпивку.


"Назови это даром". - Эрин вручила ей бокал, заполненный дорогим скотчем и начала наполнять свой бокал очередной порцией водки.


"Благодарю, это - то, что мне нужно". - Эндерсон редко пила, но сейчас она нуждалась в чем-то, что поможет расслабить ее нервы перед предстоящим разговором. Ситуация осложнялась тем, что Эрин была слишком привлекательна. А Патрисия, действительно, не была увлечена никем уже несколько лет.


"Те вещи, что Дж.Р. сказал обо мне … .это не правда", - сказала Эндерсон, потягивая скотч.


Эрин стояла в нерешительности, не зная, что сказать. 


"Ладно. Но независимо от этого, твоя частная жизнь - это не мое дело". - Эрин прислушалась к себе и, внезапно поняла, что в действительности, хочет больше узнать об этом детективе и ее связях.


"Да, но это важно, чтобы ты знала об этом. Мне нужно, чтобы ты доверяла мне и слушалась меня. А ты не сможешь этого сделать, если будешь думать, что я собираюсь переспать с тобой".


Эрин сделала большой глоток водки. Задание оказалосьо труднее, чем она думала. Эндерсон что-то пробуждала в ней. Она не знала, что именно, но что-то новое росло в ее душе.


"Я доверяю тебе, Эндерсон. И я никогда не поверю ничему, что говорит Дж.Р.".


"Слава Богу", - сказала Эндерсон, пригубив еще немного скотча, и глубоко вздохнула, пытаясь собрать остатки нервов. - "Я должна поговорить с тобой о некоторых, довольно личных проблемах. И важно то, чтобы ты была предельно честна со мной. Твоя жизнь может оказаться под угрозой, Маккензи. Элизабет Адамс - хищник на вершине продовольственной цепочки".


"Пожалуйста, зови меня Мак". 


"Я должна задать тебе несколько вопросов. Очень важных вопросов". - Эндерсон посмотрела в яркие зеленые глаза и подумала, что наверняка может лишиться последних нервов.


Эрин налила себе еще выпить. 


"Ладно, понеслись". - Она последовала за Эндерсон к дивану, на который обе и присели.


Прежде чем начать разговор, Эндерсон покончила со скотчем большим глотком и скривилась. 


"Ты когда-нибудь была близка с женщиной?"


"Нет", - быстро ответила Эрин. Первый вопрос оказался легким.


"Тебе приходилось когда-нибудь целовать другую женщину?"


Эрин в замешательстве посмотрела на нее. 


"Я думала, что только что ответила на этот вопрос. Для меня, поцелуи являются чрезвычайно интимными, и мой ответ - нет".


Эндерсон была ошеломлена. Она тоже думала, что поцелуи слишком интимны, но так много людей делали сейчас это так небрежно, словно держались за руки.


"Слушай, я - не Билл Клинтон, мне нечего скрывать".


"Спасибо за то, что честна со мной". - Эндерсон посмотрела на свой пустой бокал, набираясь храбрости. Она глубоко вдохнула и медленно выдохнула перед тем, как продолжить. - "Мак, ты когда-либо прежде увлекалась другой женщиной?"


Вопрос повис в воздухе. Кровь снова прилила к вискам Эндерсон, но на сей раз, боль ушла. Сейчас ее переполняло волнение, которое она не чувствовала уже долгое время. Ей был знаком выброс адреналина. Чистый адреналин взметнулся в ней вверх, словно пламя, на которое плеснули бензином.


Почему она так реагировала на Эрин Маккензи? 


Это была просто часть ее работы. Она пришла сюда, чтобы оказать помощь и подготовить к очень опасному заданию эту женщину, работающую под прикрытием.


Эрин встала и принялась нервно расхаживать по комнате, потягивая водку со льдом. Патрисия рассматривала ее мускулистые ноги и мысленно прослеживала линии на шее, когда та глотала выпивку. Она знала, что снова покраснела, во второй раз после того, как увидела голое тело Эрин. Она увлеклась ею. Но ведь этого не случалось уже несколько лет.