– А мама с Джилли знают? А Кайл и Джейс?

– Пока нет, – Сет вздохнул в трубку, и я сразу же себе представила, как у него появилась ямочка на щеке, потому что, судя по всему, он нахмурился. – А что за парень в татушках?

Мое сердце ушло в пятки:

– Он просто...Просто друг. Помог мне все убрать.

– Ты ужасная лгунья, сестренка. Так кто он?

Я потрогала переносицу и легонько себя ущипнула:

– Он...Он очень хороший, Сет. Я доверяю ему. Пожалуйста, не говори пока семье ничего.

– Ладно, но за это ты расскажешь мне, кто он.

Я вперилась взглядом в пол:

– Я познакомилась с ним в мой первый день. Он играет в бейсбол. Приехал из Бостона.

Сет молчал несколько секунд, а затем выдал:

– Вы что, встречаетесь?

Я испустила прерывистый вздох:

– Да.

– А ОН знает?

Я знала, что он имеет в виду мой последний год в школе и то, что произошло с Келси:

– Нет, не знает…

– Оливия, Господи.

Я посмотрела на часы:

– Похоже, мой перерыв закончился. Я позвоню тебе сегодня вечером, – оттолкнувшись от подоконника, я взяла сумку. – И пожалуйста, не говори ничего маме и остальным. Я тебе клянусь, он хороший парень. Ладно? Ну пожалуйста.

– Боже Всемогущий, сестренка, – вздохнул Сет. – Ладно, уговорила. Только не забудь мне позвонить сегодня.

– Люблю тебя, – сказала я.

– Я тоже тебя люблю.

Стиснув зубы, положила телефон в сумочку. Супер! Не нужно долго гадать, что очень и очень скоро остальная часть семьи Бомонт узнает не только об этих ужасно вульгарных словах на моем грузовике, но и о том, что Келси учится со мной в одном универе, ну и, естественно о том, что я встречаюсь с Браксом. В обычной жизни хотя бы половина всей этой информации – норма, но моя жизнь перестала быть нормальной около года назад. Надеюсь, Сет сможет держать язык за зубами еще некоторое время. Но, если честно, я ооочень в этом сомневаюсь.

До конца дня мои мысли безудержно метались в голове, сновали, как тысячи жужжащих над ухом жучков. Неудивительно, что в конце концов у меня заболела голова. В одну секунду я чувствовала себя хорошо, как будто все, что случилось этим утром, закончилось и больше меня не беспокоило. Но в следующую секунду приходили мысли о Келси, и на меня вновь накатывали события прошлого года. Возможно, основной причиной моей головной боли было то, что я не видела Бракса целый день. Я просто не могла дождаться конца рабочего дня, чтобы просто...Просто увидеть его. Только мысли об этом помогли мне сосредоточиться и быстро закончить работу. Я только вышла из комнаты отдыха в конце смены, когда Ной Хикс остановил меня в коридоре. У него было серьезное выражение лица, и я поняла, что он все знал.

– Ты должна была мне сказать, – сказал он. Он тепло мне улыбнулся, и эта улыбка смягчила выражение его лица. – Хочешь поговорить об этом?

Я взяла пакет в другую руку и, тоже улыбнувшись, ответила:

– Ну, ты ведь знаешь, что мы, заучки и ботаники, всегда являлись мишенями для шуток и забав. Я пережила это. Но тем не менее спасибо за беспокойство.

– Оливия, это ведь была не просто шутка, – пояснил Ной.– Если ты передумаешь, то я в твоем распоряжении.

В ответ я ему тепло улыбнулась. Он был милым, располагающим, я могла прочитать это в его глазах. Он действительно имел в виду то, что сказал.

– Спасибо, Ной. Я ценю это.

– Знаешь, а я думаю, что ты гораздо сильнее, чем выглядишь, – сказал он мне, когда я уже отошла на несколько шагов.

Я обернулась:

– Во всяком случае, я стараюсь.

По пути к выходу, бабочки порхали в моем животе, я не могла дождаться встречи с Браксом. На секунду я даже задумалась, а ждет ли он меня вообще? Ведь от него больше не было вестей. Беспокойство вцепилось в меня своими когтями, я переживала, что он услышал что-нибудь обо мне, или Келси рассказал ему то, что я сама должна была ему уже давно рассказать. Может быть, он решил, что со мной слишком много проблем и что у меня высокие запросы? Внезапно бабочки превратились в боль, когда я открыла двери обсерватории и вышла на улицу. А что, если Бракс решил, что я не стою всех этих забот?

Под фонарем, рядом с моим грузовиком я увидела Бракса, сидящего верхом на своем байке в ожидании меня, и беспокойство покинуло меня. Он поднял голову, слез с байка и побежал на встречу ко мне, своей привычной летящей трусцой, на которую я бы без устали смотрела. Я просто наслаждалась видом его длинных, бегущих ног, сокращающих между нами расстояние. Мое сердце забилось с ужасающей скоростью, когда он подбежал ближе, и в последнюю секунду, прежде чем дотронуться до меня, перекрутил свою бейсболку козырьком назад и укутал меня в свои объятия. Его тело обернулось вокруг моего, а лицо с колючей щетиной оказалось возле моей шеи. Я просто утонула в его объятиях, мои руки скользили по его талии и точеным мышцам. А когда его губы оказались на моей шее, – это был такой эротичный жест, что у меня мурашки пошли по спине – я еще больше растворилась. Как я до такого докатилась: стояла и страстно его желала? Так яростно желала Бракса? Что еще более удивительно было то, что он тоже страстно желал меня, и все это менее чем за месяц? Это вообще реально?

– Я уже начал думать, что мне придется войти и насильно выгнать тебя с работы, – сказал он, согревая мою кожу своим дыханием. Затем его губы переместились к моему подбородку, а потом он посмотрел на мои губы, отстранился и посмотрел на меня своими светлыми, неземными глазами. – Давай уйдем отсюда.

Бракс забрал сумку с моего плеча и повел меня к грузовику:

– Мы поедем на моем байке, – сказал он и подождал, пока я открою дверь.

– Куда мы поедем? – он не упомянул утреннее происшествие, не упомянул Келси, и я не слышала ни о каких драках или неприятностях после того, как Бракс убежал этим утром, решив добраться до того, кто учинил это с моим грузовиком. Так что же произошло, когда он оставил меня?

Бракс закинул мой пакет на заднее сиденье, закрыл и запер дверь, затем взял меня за руку, переплетя свои пальцы с моими. Пальцы у Бракса были длинные, теплые и слегка мозолистые, это подчеркивало незначительные размеры моей руки. Я вдруг решила, что мне больше, чем просто нравятся те ощущения, которые я испытываю, когда он прикасается ко мне. Несмотря на то, что он всего-то взял меня за руку, это вызвало невероятно быструю реакцию моего тела глубоко внутри, и я этого жаждала, мне этого не хватало. Я прекрасно знала, что иногда ему трудно сдерживать себя, я видела желание в его глазах, чувствовала глубину его поцелуев, его отчаянные прикосновения. И просто поражалась его контролю. Поражалась своему контролю. Когда он потянул меня к своему байку и, повернувшись, посмотрел на меня через плечо, его взгляд практически загипнотизировал меня, он был таким озорным, сексуальным, обещающим.

– Увидишь.

Мы ехали через кампус, я крепко обнимала его за талию. Тепло его кожи проходило через футболку, согревая меня, эти ощущения мне тоже чертовски нравились. Я чувствовала себя в полной безопасности, словно была под надежной охраной. Ну и конечно же, я чувствовала желание, все это было тесно переплетено с татушками и мускулами, а не с геройскими шрамами.

Могу ли я назвать его моим?

Бракс переключил передачу и сбавил скорость, так как мы подъехали к затемненному спорткомплексу и повернули к стоянке возле бейсбольной площадки. Все огни были погашены, света в здании тоже не было, Бракс проехал по стояке и остановился возле входа в землянку (легкое укрытие с тремя стенками и крышей, находящееся ниже уровня игрового поля, в котором располагаются тренеры и запасные игроки). Когда я слезла с байка, Бракс каблуком опустил подножку и, перекинув ногу через байк, слез. Сию секунду он повернулся ко мне и расстегнул ремешки на моем шлеме.

– Здесь так темно, – тихо сказала я. – Что мы здесь делаем?

Он поставил наши шлемы на сиденье, взял меня за руку и посмотрел на меня сверху вниз. Полная луна спряталась за тучи, так что освещения вообще не было, хоть глаз выколи. Лицо Бракса было в тени. Его голос окутывал меня как одеяло, он был таким знакомым и хриплым. Когда он улыбнулся, белизна его зубов вспышкой сверкнула в темноте:

– Ты вот-вот нарушишь закон, Солнышко. А теперь пойдем.

– Мы что, собираемся вломиться на бейсбольное поле? – прошептала я и потянула его за руку назад, пытаясь остановить. – Бракс, у нас из-за этого будут проблемы.

– Ну, это случится, только если нас поймают, – в его голосе были нотки юмора, он нежно меня подтолкнул. – Давай, Грейси, пошалим немного. – Мы подошли к легкому укрытию с тремя стенками и крышей, оно было огорожено забором, высотой примерно в семь футов. Бракс притянул меня к себе, опустил голову и прошептал мне прямо в губы:

– Доверься мне, милая. Ты сможешь перелезть через забор?

– Господи Боже, – сказала я, нервно оглядываясь по сторонам. – Ну конечно же, я могу.

Его руки переместились на мои бедра:


–Тогда перекидывай быстрее свою тощую попку через забор, хорошо?

– Бракс, клянусь тебе… – пробормотала я, затем тяжело вздохнула, просунула пальцы в сетку забора и, подтянувшись, перелезла через забор. Бракс последовал за мной, но сделал это изящно и без усилий, перепрыгнув, он повалился на землю. Перед тем как упасть, он схватил меня за руку и мы вместе грохнулись.

– Ты так мило сопротивляешься, Грейси. Кроме того, ты знала, что адреналин полезен для сердца, – прошептал он. – А теперь прекращай скулить и иди за мной.

– Я не скулю! – возразила я приглушенным голосом. – Я просто высказываю свою озабоченность по поводу твоих преступных наклонностей, вот и все.

Внезапно Бракс остановился посреди дороги и крепко стиснул меня в своих объятиях. Я подавила вырвавшийся визг, а он, усмехнувшись, сказал:

– Тише, тише! – он наклонился и взял что-то со скамейки, когда мы проходили мимо, а потом свернули за угол, все это время он нес меня.

– Я могу идти сама вообще-то, – сказала я, но он только похихикал.

– Да, я знаю, но мне нравится тебя нести, – он прижал меня к себе еще крепче, и моя голова уткнулась в его ключицу. Еще несколько секунд он нес меня, затем остановился. Мой висок обдало теплом его дыхания, когда он сказал:

– Ну вот мы и пришли, закрой глаза и не подсматривай! – он поставил меня на землю.

Не то чтобы я вообще что-нибудь видела, но тем не менее закрыла глаза:

– Есть, сэр!

Бракс зашуршал рядом со мной, тихо смеясь. Я хотела подсмотреть, но сдержалась, ведь он наверняка за мной следил. И вот он подошел ко мне близко-близко, только ему было позволено так близко ко мне приближаться. Даже с закрытыми глазами я почувствовала притяжение, почувствовала, как мы сливаемся воедино, когда он обнял меня, одной рукой он, держал меня за талию, притягивая все ближе и ближе, а второй придерживал за шею, а потом наши губы слились в поцелуе. Мои руки тут же оказались в его волосах, я пропускала пальцы сквозь его кудряшки, которые мне чертовски нравились. Его губы, такие умелые, крепкие, полные и податливые прошлись поцелуями по моему подбородку и губам, он выделывал такое своим языком! Это было так эротично, что я не смогла сдержать стон, рвавшийся изнутри. Бракс отстранился и прошептал мне на ухо:

– Господи Боже мой, ты просто убиваешь меня, – он поцеловал меня в нос, и мое тело во второй раз за вечер взлетело.– Бракс подкинул меня, поймал и теперь снова держал на руках. – Только, пожалуйста, не открывай свои прекрасные глаза, слышишь меня?

– Не буду, – прошептала я, и Бракс начал потихоньку меня опускать, он положил меня на спину, и я пальцами нащупала под собой одеяло.

– Не двигайся, – приказал он. Я подчинилась, тогда он выпрямил мои ноги и руки, так что я лежала солдатиком. Я почувствовала, что он лег рядом, но все же между нами оставалось расстояние, его голова касалась моей. С закрытыми глазами все это казалось очень странным – то, что его колючая щека касалась моего виска, и что мы лежали на земле. Но я лежала тихо, в ожидании, и, слава Богу, мне не пришлось долго ждать.

– Открывай глаза.

Я несколько раз моргнула, прежде чем смогла сфокусировать взгляд на огромном, черном как смоль техасском небе, сплошь усеянном миллионами сверкающих звезд. Ночное небо было без единого облачка, оно было просто идеальным, и с моего лица не сходила улыбка:

– Бракс… – пробормотала я, ощутив трепет в своем голосе, наверняка и он его услышал.

– Впечатляюще, да? Даже не смотря на то, что ты видела его миллионы раз, – спросил он.

Я повернула голову, чтобы посмотреть на него и обнаружила, что он тоже смотрит на меня. Темнота ночи окутала его лицо, но я все равно могла различить черты его лица: слегка кривой нос, изогнутые брови, светлую кожу, длинные кудрявые волосы, которые он обычно отбрасывал назад, когда они падали ему на лоб. Хотя я и не могла видеть его, я знала, что Бракс сейчас смотрел на меня, изучая мое лицо. Он был сильный, красивый и просто сногсшибательный. Я улыбнулась: