Глеб не стал дожидаться, чем закончится эта беседа, он подхватил Машу и повел ее на середину зала.

– Зачем ты так с ней? – шепнула ему Маша, прижимаясь к самому его уху – иначе он бы не услышал.

Он еще ближе привлек ее к себе и вздохнул:

– Маш, ты поменьше на нее обращай внимания, ладно? Я люблю спектакли, но только в театре, а в жизни предпочитаю натуральные… продукты. И отношения – тоже натуральные. Мне с тобой легко, а с ней… каждую минуту, будто рекламу снимаем, устал, надоело, и потом… в моем возрасте пора окружать себя надежными людьми. Во всяком случае, те, кто рядом с тобой, – они должны быть… как бы это сказать… у них должно быть сердце.

– Но… ты же ее любил? – замерев на секунду, спросила Маша.

– Наверное… какое-то время, а потом… потом понял – это не мое. И… как-то очень быстро понял. Татьяна, она неплохая тетка, бизнесом умеет ворочать, пробивная, но… кажется, что этот бизнес у нее прямо во все органы проник, как метастазы. Она сначала смотрит на твою платежеспособность, а потом, когда понимает, что ты не с пустым кошельком, у нее тут же открывается любовь!

– С первого взгляда, – уточнила Маша.

– Непременно! И самое интересное – она искренне в это верит. А я… я не хочу потом сбываться по низшей категории, если вдруг не смогу оплатить ее очередной счет.

Маша прикусила губу. Она вдруг подумала: а она не так же поступила со своим мужем? Как только он не стал приносить домой денег, так она сразу нашла ему прекрасную замену. Получается, та же Татьяна, только масштабы помельче?

– О чем ты задумалась? – заглянул ей в глаза Глеб.

– Да так… о своем, о девичьем…

– Давай лучше думать о нашем… Пойдем домой, а? Ты же говорила, что пойдешь. Ты же обещала.

– А ты обещал праздник! – напомнила Маша. – Вот и устраивай!

– Это я обещал? – вытаращился Савельев. – Я сопротивлялся! Негодовал! И… и митинговал даже, когда ты не видела!

После танца они направились к своему столику. Там их уже ждала Татьяна.

– Хватит, Глеб, – строго насупилась она. – Чего ты к ней прилепился? Нам пора поговорить. Маша, ты уже должна идти, тебе пора.

Маша вздрогнула и потянулась за сумкой, но теплая ладонь Глеба легла на ее руку.

– Тань, мне неинтересно с тобой говорить, – поморщился он. – А мы с Машей и правда пойдем уже.

– С Машей? – усмехнувшись, вздернула бровь Татьяна. – А чего это ты вьешься возле моей подчиненной? Она пойдет только тогда, когда я ей позволю.

– Татьяна, прекрати, – прервала ее Маша.

– А чего такого я сказала? – театрально удивилась Татьяна. – Ну признайся уже этому молодому человеку, что мы с тобой специально придумали этот поход в ресторан. И столик я заказала, и ресторан выбрала – тоже я! И Глеба пригласить – тоже я велела. А потом я тебе сказала, чтобы ты ушла, потому у нас с ним свои дела, нечего тебе тут торчать.

Маша сидела красная, как перец. Получалось все правильно и как-то… слишком пошло… противно. Она посмотрела на Глеба и кивнула:

– Ну да… это она мне позвонила… вчера. И… все вот это… она затеяла… только я не знала раньше, что у вас романы крутились. Вот так и…

Татьяна сидела царицей. Она попыхивала тонкой сигареткой и наслаждалась Машиным провалом. Она точно знала – Глеб такого не прощает!

Глеб сначала нахмурился, пристально посмотрел на Машу, та взгляда не отвела, только смотрела как-то… опустошенно, с горьким равнодушием.

– Ну ты посмотри, – усмехнулся Савельев, повернувшись к Татьяне. – А ведь моя-то Маша – молодец!

Маша подняла на него глаза – в чем она молодец?.. И… неужели все-таки – его?

– Ведь ты, Татьяна, подумай – она не стала ждать, когда ты ей про меня начнешь всякую грязь сливать, и у меня ничего выпытывать не захотела, чтоб я не юлил да на тебя напраслину не возводил, а просто… взяла и столкнула нас лбами. Вот чтобы так – глаза в глаза. Чтобы сразу понять – что мы друг к другу имеем. Молодец! – И он чмокнул Машу в висок. – Так вот я тебе, Татьяна, говорю… глаза в глаза… Я очень люблю эту женщину. Я сделаю все, чтобы она разошлась со своим мужем, и разошлась быстро, а потом… потом я ее никуда не отпущу. Она станет Савельевой.

Татьяна медленно поднимала голову и… впервые не знала, что ответить на такое прямое заявление. А потом так же медленно повернулась к Маше:

– Ты… ты понимаешь, что ты сделала?

– Но… в конце концов, у тебя еще есть резервы… – тихонько напомнила ей Маша.

– Маша, пойдем, – поднялся Глеб, сунул официанту деньги и решительно повел свою даму к выходу.

– Да ты о себе побеспокойся!! Ты же… ты уволена! – на весь ресторан кричала Татьяна. – Слышишь, дрянь?! Ты по миру пойдешь! Ты!..

Савельев было рванулся назад, но Маша дернула его за рукав.

– Кто меня к себе звал? Пойдем! Только лучше ко мне!

– И наш муж примет меня с распростертыми объятиями, так? – удивленно вскинул брови Глеб.

– Наш муж теперь принимает у своей матери… правда, не знаю, с какими уж там объятиями… – поморщилась Маша. – Но… только как же мы поедем? Тебе за руль нельзя.

– А мы на такси! А машину мне домой отгонят. Ну так что? Поехали к тебе? Догуливать? – подмигнул Савельев Маше. Но та не ответила. – Ма-а-аш… Ну ты чего? Правда, из-за Татьяны расстроилась? Или тебя работа волнует? Я тебя к себе заберу, завтра же! Будешь получать не меньше, зато сидеть на одном месте, а не носиться по городу с сумками, ну?

– Да я не о сумках сейчас… – поежилась Маша.

– Погоди, сейчас мы к тебе приедем, и ты мне все расскажешь, а то… вон ты какая синяя вся! Или даже не так… Пойдем в машину, я по сотовому специальную службу вызову, они вместе с нами и отгонят. А то чего мы будем на холоде торчать…

Они уселись в машину, Глеб переговорил с кем-то по телефону.

– Сейчас мой водитель Юрка приедет, с женой со своей, они и отгонят. Кстати, я тебя с ними познакомлю – нормальные ребята… Маш, ну так чего ты такая кислая? У нас же… мы же все поняли правильно, никто ни на кого не сердится. Я в самом деле ни вот столечко не расстроился, что ты нам с Татьяной специально встречу устроила! Ну?

– Глеб… я вот думала… Татьяну осуждаем, что она только в кошелек заглядывает, а я сама-то? Перестал мне муж деньги приносить, стал пить… и я тут же его выставила, нашла ему замену – успешного, серьезного мужчину… денежного, за которым как за каменной стеной. Я-то чем лучше?

– Погоди… ты как-то все в одну кучу… – почесал нос Савельев. – А разве ты «тут же»? Он у тебя что – вчера работу потерял? И пить начал тоже вчера?

– Да нет же, конечно… он уже… да лет семь, наверное, как с работы на работу скачет. Нигде удержаться из-за этой водки не может, – вздохнула Маша.

– Ну вот видишь – семь лет… – качнул головой Глеб. – А ты эти годы все его на себе волокла. А почему? Ведь если подумать… Понятное дело – ты должна помогать, поддерживать… но не тащить же на себе опустившегося мужика! Нет, я все могу понять – у него не сложилось, он… ну, скажем, впал в депрессию, нигде не может найти работу… могу понять. Но… ему же так удобно!! И лодыря гонять, и пить. И что получается? Он-то тебя не ценит! Не бережет, не любит!

– Но раньше же я с ним жила! Как-то… Значит, могла.

– Раньше могла. А потом встретился я, ты полюбила и… больше не можешь. Все легко и просто! – развел руками Глеб. – И главное – правильно! Потому что у каждого человека есть выбор – или ты карабкаешься из последних сил, рвешь жилы и все же… выплываешь из любой дыры и обеспечиваешь своим любимым нормальную жизнь, или… или ты плюешь на всех, на любимых в первую очередь, и прочно устраиваешься у жены на шее… ни мало не беспокоясь, что твоя любимая женщина уже от бессилия ничего к тебе не чувствует! Она просто уже не может ничего чувствовать! У нее сил нет! Понятно?

– Понятно… то есть… Он гад, а я вся в белом!

– То есть… за что боролись, на то и напоролись! – твердо отчеканил Глеб. – Если был бы он нормальным мужиком, фиг бы ты на меня посмотрела!

– Посмотрела бы… – вздохнула Маша. – Потому что… как-то так сложилось, что… без любви мы с ним жили.

– Вот я и говорю – если был бы нормальным! И вообще!.. Зачем ты оправдываешься? Человек обязан быть счастливым. И не только в ранней молодости, в любом возрасте.

– Да, но… и Роман имеет свое право на счастье. А я… я сейчас, наверное, сделала его несчастным.

– Маш, даже не заморачивайся, – махнул рукой Глеб. – Сейчас заедем в магазин. Я ему за тебя лично поставлю ящик водки отступных, и он будет самым счастливым человеком на свете, хочешь?

– Тогда я буду несчастная, – шмыгнула носом Маша. – Потому что тебя сразу же свекровка прикончит, ясно?

– Как же труден путь к счастью Романа! – притворно вздохнул Глеб и воскликнул: – Вот! Юрка и Оля!.. Эй, ребята, мы здесь!

– А чего, они вдвоем твою машину погонят? – тихонько спросила Маша.

– Ничего не понимаешь. Юрка на моей поедет. А потом они на своей машине до дома, поняла? И сейчас Ольга за нами последует. С эскортом отправимся!.. Юр, садись, а то я из ресторана.

Они подъехали к дому Маши за считаные минуты, Глеб вышел, а Юра покатил машину ставить на стоянку.

– Это чтобы я рано утром встал, от тебя вышел, а машинка уже здесь, – терпеливо объяснил Глеб.

Маша только скромно пожала плечами. Ну что ж, если он хочет остаться на ночь… она не будет против… да чего там, она и сама очень этого хочет!

Они вошли в темную прихожую, Маша скинула пальто и тут же вспомнила, что холодильник пустой. Стало жутко неудобно – не тащить же опять Глеба в магазин. А тот нетерпеливо снимал пальто и не знал, куда его пристроить. И в это время зазвонил телефон.

– Сразу говорю – это может быть Татьяна, так что… будь готова к телефонному терроризму, – подмигнул он. – Я бы на твоем месте и вовсе отключил этот аппарат.

– Но мне может дочь позвонить. – И Маша подняла трубку.

Это была не дочь, а Капитолина Семеновна, рыдающая в полный голос.

– Капитолина Семеновна! Тетя Капа, что стряслось? – всерьез всполошилась Маша.

– Ма-а-а-шенька-а-а-а! Приезжай, забери меня-я-я-я! Я тебе столько зво-ню-ю-ю-ю, и где тебя токо но-о-о-сит, вертихвостка-а-а-а! Меня в тюрьму сейчас повезу-у-ут!

– Точно тебе говорю – мою мать грохнула, – побелел Глеб. – Она у меня до тюрьмы не доедет!

– Да тише ты!.. Вы где, тетя Капа? – испуганно моргала Маша. – Успокойтесь. Я сейчас за вами приду! Только где вы?!

– Так где… в магазине-е-е! В новом, который возле нас, здоровенный тако-о-о-й! – выла пенсионерка.

– Стойте там, – диктовала Маша, надевая пальто. – Никуда не уходите, я сейчас буду!

– Так я и не могу-у! Меня не пускают! А то чего б я тебя звала-а-а!

Маша бросила трубку и повернулась к Савельеву:

– Глеб, ну что делать, она опять куда-то вляпалась, надо выручать!

– Надо, значит, идем и выручаем, – просто согласился Глеб и быстро надел пальто. – Эх, зря Юрку отпустил. Сейчас бы на машине.

– Да здесь недалеко, одна остановка всего-то…

Они бежали по улице, и со всех сторон им веселым светом сияли фонари, но Маша ничего не замечала.

– Нет, ты подумай – это она до двенадцати часов в этом магазине сидела, что ли? – волновалась она. – И что ее понесло в такую темень? Ведь я ей сама все сегодня купила!

– Магазин работает круглосуточно, чего ты боишься… – успокаивал, как мог, Савельев. – Главное, она мою мать не тронула, уже легче.

– Да я ж тебе говорю – она ступила на путь перемирия, только ты ничего замечать не хочешь! Она ж не совсем сумасшедшая!

– Конечно, не-ет!! Я даже и не думал!.. Но немножко с умом у нее беда…

Они прибежали в магазин, и, пока Маша искала глазами старушку, Савельев сразу же кинулся к охранникам.

– Маша! Иди сюда! – позвал он и пошел куда-то за крепеньким парнем.

Маша заторопилась следом.

В небольшом кабинете, на кожаном диване, сидела вся в слезах Капитолина Семеновна и мяла в руках какую-то бумажку.

– Ну все, тетя Капа, все, успокойтесь, – кинулась к ней Маша, а потом обернулась к парню: – Что случилось-то?

В кабинете оказалось еще два парня, одна расстроенная девчонка и здоровенная бабища.

– А то и случилось, – сразу перешла в крик бабища. – Вроде уж почтенный человек, а в воровки подалась!

– Может быть, у бабушки денег не хватило… – пискнула девчонка. – Сейчас у них знаете какая пенсия маленькая.

– А чего ж она с маленькой-то пенсии не кусок хлеба стянуть решила, а коньяк дорогущий?! Да еще две бутылки! Да конфеты по триста сорок шесть рублей коробка? – ехидно щурилась бабища, уперев руки в бока.

– Да погодите вы! – рявкнул Савельев. – Пусть она сама расскажет. Ну что там у вас, Капитолина Семеновна? С чего вы решили магазин брать?

– Дык… разве ж я… – И она снова бурно захлюпала носом.

– Тетя Капа, успокойтесь, сейчас поедем домой, – пыталась успокоить Маша. – Что она тут у вас взяла? Давайте я оплачу.