Юлия Климова - Гнездо для стрекозы

– Один актер, – громче повторила я.

Бабушка помолчала, а затем раздался ее трескучий смех.

– Анастасия, я думала, ты умнее. А впрочем, я забываю о том, как ты молода. – Эдита Павловна поднялась из-за стола, поправила расшитый бисером пояс юбки и продолжила: – Очень рекомендую тебе обратить внимание на достойного мужчину, возможно, рядом уже есть такой человек, и нужно лишь быть повнимательнее… – Бабушка оборвала речь и обратилась уже к Нине Филипповне: – Позвони Андре еще раз, объясни, что времени на приготовления у нас очень мало. Влюбилась в актера, – нараспев протянула она, направляясь в зал. – Пора взрослеть, Анастасия.

Как только Эдита Павловна удалилась, я положила фотографию на стол, посмотрела на молодого улыбающегося Льва Александровича и сказала:

– Вроде обошлось.

Карточку я придвинула к Нине Филипповне.

– Спасибо, – просто ответила она.

– Это было нетрудно.

Мы немного помолчали.

– Иногда мне кажется, что я самая счастливая женщина на земле, – сказала Нина Филипповна. – Но я боюсь поверить в свое счастье. Вдруг все исчезнет…

– Не исчезнет, – пообещала я, искренне веря в лучшее. – Лев Александрович… замечательный.

– Да, – согласилась она, чуть смутившись.

Нина Филипповна взяла фотографию и вновь спрятала ее в страницах ежедневника – тонкие пальцы погладили обложку, остановившись на остром уголке. Мне хотелось задать миллион вопросов, еще сто раз услышать, как она счастлива, но я промолчала, не смея нарушить волшебство момента. Да и не было у меня права узнать больше…

«Наверное, они скоро поженятся. Пусть поженятся, пусть поженятся», – как заклинание произнесла я, осторожно поднимаясь со стула.

– Я сожалею только о том, что мне придется расстаться с тобой, – услышала я тихий голос Нины Филипповны. – Почему-то мне кажется… моя жизнь изменилась именно благодаря твоему возвращению в наш дом.

– У меня есть подруга – Сима, мы с ней иногда встречаемся и пьем кофе. Или болтаем по телефону, – затаив дыхание, тоже тихо произнесла я. – И мы с вами можем встречаться и пить кофе…

Нина Филипповна подняла голову, наши глаза встретились.

– Возможно, тебе не разрешат со мной общаться, Настя… – Тетя произнесла это мягко и чуть виновато. – У тебя не должно быть неприятностей из-за меня.

Я сразу поняла, о чем речь, и в душе мгновенно поднялась высокая, плотная волна протеста. О, как она росла и крепла, меняя цвет с синего на темно-фиолетовый. Нина Филипповна не назвала человека, способного наложить табу, и не добавила объяснений, но к чему сомнения? Эдита Павловна не одобрит этот брак, возможно, объявит свой царственный запрет, однако… Тетя дала мне понять, что на сей раз она не станет никого слушать – она уже приняла решение, и, наверное, скандал в доме Ланье случится очень скоро.

Лев Александрович и Нина Филипповна… Они слишком долго шли друг к другу, наверное, теперь каждый день промедления им кажется бесконечным. Никому не нужное ожидание – обидное, досадное и нестерпимое.

«Как быстро, мгновенно может измениться жизнь!»

– Ничего страшного, – улыбнулась я, еле сдерживая слезы тайной радости. – Я умею нарушать запреты.

Нина Филипповна тепло и благодарно улыбнулась, а я понадеялась, что мой ответ хотя бы немного поддержал ее.

* * *

К пяти часам Эдита Павловна утвердила список приглашенных, а в шесть курьер привез коробку с конвертами и белыми перламутровыми карточками, украшенными с одной стороны серебряными узорами, а с другой – тремя маленькими бабочками. Бабушка предпочитала более строгие варианты оформления, но на этот раз отступила от собственных правил. «В конце концов, сейчас лето», – объяснила она свой выбор и велела мне и Валерии подписать восемьдесят пять приглашений.

– Мама, у них отвалятся руки, – насмешливо бросила Кора, проходя мимо.

– Почему-то у Нины они никогда не отваливались, – ответила Эдита Павловна.

– Нина – особый случай. Лучше всего у нее получается работать.

– Уверена, Валерии любой труд пойдет на пользу. И мне совершенно не нравится этот разговор.

Я устроилась на первом этаже в зале, чтобы при каждой возможности переглядываться с Тимом, обмениваться с ним короткими улыбками, провожать его и терпеливо ждать возвращения. Сначала он привез мрачного Семена Германовича, затем повез Эдиту Павловну в аптеку, а потом, к моему великому сожалению, уехал надолго в неизвестном направлении. Я старалась подписывать приглашения медленно, растягивая время…

– Меня это просто бесит! – Лера отшвырнула ручку, взбила волосы и со страдальческим стоном бухнулась на подушки дивана. – Какая-то глупость! Можно сделать заказ, и дурацкие словечки напечатают ровно и красиво. Кому нужна эта первобытная писанина? Я испортила уже девять штук! И всем ведь будет ясно, что писала не бабушка.

Лера присоединилась ко мне полчаса назад, и, пожалуй, я уже могла требовать медаль за мужество – охи и недовольство моей двоюродной сестры летели во все стороны с неизменным постоянством. Они зависали в воздухе, а затем падали на пол, разбиваясь вдребезги. Бэмс! Бэмс! Бэмс!

– Сколько ты испортила? – осведомилась Лера, сев и вытянув шею.

– Одно приглашение.

– Здесь просто нерабочая обстановка. – Она встала, дернула плечом и добавила: – Я подпишу это барахло в своей комнате, а ты потом зайди и забери у меня. Мы же сестры и должны помогать друг другу. – Лера, приторно улыбнувшись, похлопала ресницами. Затем напряглась, резко протянула руку и сцапала список. – А Павел есть? Бабушка пригласила его?

– Нет, – ответила я.

– Почему? Из-за тебя? Я хочу знать. – Она прищурилась и стала сверлить меня взглядом.

– Не знаю.

– Ты врешь.

– Нет.

– А Шелаева?

– Нет, – я оставалась спокойна и продолжала писать «состоится в пятницу…», точно заполнять строки приглашений было моим самым любимым занятием.

– Вот черт! – вновь выругалась Лера. – Это будет самая тухлая вечеринка, которую только можно устроить! Клима все приглашают в первую очередь, а мы… Бабушка опять на него зла, но что с того? Они сто лет ругаются, и это никогда не мешало нам его приглашать! Я хочу Павла и Шелаева!

Не дожидаясь ответа, Лера подхватила пачку карточек, свой листок с фамилиями и решительно направилась к лестнице.

«Неужели она потребует у Эдиты Павловны присутствия Клима?» – подумала я, убирая прядь волос от лица. Скоро зал наполнится людьми, зазвучат приглушенные голоса и плавная музыка, гости устроятся за столиками и в креслах, шампанское заискрится в высоких бокалах, зажгут не только белый, но и желтый свет…

Картинка передо мной стала блекнуть и расплываться, затем я увидела зал, наполненный людьми, и Шелаева, идущего ко мне… Это был тот самый вечер, когда меня «представили обществу». Деревенская девчонка в красивом платье… «Вы позволите, Анастасия?» – пригласил Клим, но у меня не получилось пошевелиться, не получилось вымолвить ни одного слова. Черный смокинг, белая рубашка, бабочка, ровная полоска платка, торчащая из нагрудного кармана. «Вы позволите, Анастасия?» – он тогда повторил приглашение на танец…

– О чем ты думаешь? – голос Тима разорвал странное наваждение на мелкие кусочки, я обернулась и резко поднялась. – Ты бы видела свое лицо, – он улыбнулся, – сразу и не поймешь, то ли перед тобой раскрыла пасть страшная бездна, то ли ты взмыла к небесам.

Позабыв о предосторожностях, я сделала шаг к Тиму, но вовремя остановилась. Как мне нравилось, когда он надевал на футболку рубашку, и та болталась поверх джинсов (я и сама одевалась так уже пару раз). И как нравилось, когда он был рядом…

– Задумалась…

– Иди ко мне. ― Продолжая улыбаться, Тим протянул руку.

– Ты что? – Я тоже улыбнулась и автоматически бросила быстрый взгляд на лестницу.

– Боишься?

– Ужасно.

Мы стояли и смотрели друг на друга, разделенные всего двумя метрами и миллионами «нельзя». Я отчего-то чувствовала себя неуютно, неспокойно. Наверное, это был страх, что кто-то увидит и догадается…

– Я приеду только завтра.

– Эдита Павловна опять нагрузила тебя работой?

– Несильно, но нужно заскочить домой.

– Очень жаль.

– Ты будешь скучать? – Тим нарочно, чтобы взволновать меня еще больше, немного приблизился.

– Да, да, очень сильно, только, пожалуйста… – Я отступила назад, подхватывая игру.

– Ухожу. – Он поднял руки, сдаваясь, задержал взгляд на моих губах, развернулся и направился к двери.

Последние приглашения я подписывала гораздо быстрее – дежурить здесь больше не имело смысла, а от одинаковых слов уже рябило в глазах. Не собираясь препираться с Лерой, я частично выполнила и ее работу и отправилась на второй этаж за оставшимися приглашениями. Шелаев в пятницу не придет, а значит, никаких дуэлей не случится. Не прозвенят шпаги, не выстрелят пистолеты ― ни раненых, ни убитых! Это будет хороший вечер. Просто хороший, спокойный вечер с Симкой.

– А портрет мамы я все равно заберу, – упрямо, с долей вредности произнесла я, представляя небритое лицо Шелаева.

Я постучала в дверь, но Лера не пригласила войти. Я постучала вновь, в ответ послышались затяжные, прерывистые рыдания. Еле слышные и горькие, так непохожие на капризные стенания моей двоюродной сестры.

Повернув гладкую деревянную ручку, я зашла в комнату и сразу увидела Леру. Она сидела на кровати, подтянув колени к подбородку, обхватив ноги руками. Черная тушь нарисовала дорожки на щеках, спутанные волосы лезли в лицо и торчали тонкими петлями на макушке, губы дрожали.

– Что ты пришла, что ты пришла… – Лера махнула рукой, схватила подушку и уткнулась в нее. – Никто не просил… бу-у… увау… – Она что-то говорила, но понять ее не представлялось возможным. – Ты пришла за этими дурацкими карточками. – Лера посмотрела на тумбочку, где они лежали горкой. – Забирай, я ничего не сделала, и мне плевать на это. Так можешь и передать бабушке. – Шмыгнув носом, Лера отшвырнула подушку. – Мой отец дурак. Ясно? Ненавижу его! Я все знаю! Могли бы разговаривать и потише! – С отчаянием стукнув кулаком по кровати, она стала тереть правый глаз. – Что ты смотришь? У моей матери есть любовник. Понимаешь? Я теперь об этом знаю! И отец тоже! А если б у меня был такой муж, я бы завела сто пятьдесят любовников. Мама – самая красивая и умная, я вижу, как на нее пялятся мужчины, и я хочу стать на нее похожей! Ей больше сорока лет, а она потрясающе выглядит! И да, у нее любовник!

– Откуда ты знаешь?..

– Родители поругались, а я подслушала! Отец все раскопал, он сказал маме, что наймет частного детектива и выследит ее «молодого альфонса»! Это его слова. Он кричал: «Не сомневаюсь, ты завела себе какого-нибудь двадцатилетнего блондина!» Мама сначала молчала, а потом сказала, что это чушь! Дальше ничего не получалось разобрать… Но отец говорил про маму плохо, а она потом крикнула: «Да, все так!» – Лера подскочила и заходила по комнате. – Что-то связано с украшениями и деньгами… я не поняла… Даже если мама и давала своему любовнику деньги, это ничего не значит. У них настоящие чувства! Я знаю! Если б у меня были деньги, я бы тоже отдала их любимому мужчине! – Лера резко остановилась, развернулась и с ненавистью посмотрела на меня. – Забирай карточки и убирайся отсюда, – нервно сказала она, вытерев ладонью слезы. – Я рада, да, рада, что у моей матери есть любовник. – Она вздернула нос и скрестила руки на груди. – Я тоже красивая и выйду замуж за… за… А впрочем, это тебя совершенно не касается!

«У моей мамы тоже был любовник, – думала я, покидая комнату Валерии. – Любовник. Да, вот такое слово…»

Бывает ли жизнь без измен? Наверное, для этого нужно жениться по большой любви. Вряд ли такие чувства когда-то были между Корой и Семеном Германовичем. Скорее всего, этот брак однажды устроила Эдита Павловна…

Но может быть по-другому! Мысль о Нине Филипповне и Бриле теплым одеялом легла на мое сердце. Да, точно может быть по-другому. В этот момент я, конечно же, подумала еще и о Тиме.

Я решила его украсть. Портрет мамы. Имея ключи, это не так уж и сложно сделать. Сигнализация? Ерунда. Чтобы не терять драгоценные секунды, я оставлю дверь открытой, схвачу картину и пулей вылечу из квартиры. Разве полиция успеет приехать?

Камеры видеонаблюдения?

Можно замаскироваться.

Шелаев все равно догадается?

Ну и пусть. Он не посмеет посадить меня в тюрьму.

Именно с таких безумных и сладких мыслей начался вторник. Я надевала черную маску, осторожно вынимала ключи из кармана, кралась по коридору, смотрела на портрет, дерзко снимала его со стены и благополучно исчезала с места преступления. Сценарий шел по кругу, и мне с трудом удалось остановить фантазии. И случилось это лишь благодаря тому, что скамья подсудимых все же приняла четкие очертания… И Клим Шелаев тоже. Небритый, почему-то серьезный, а не насмешливый. Я вспомнила фразы, сказанные им, и попыталась удержать воинственный настрой, исчезающий от «она тебя очень любила» и «она была добрая, милая и звонко смеялась». Клим хорошо отзывался о моей маме, я чувствовала, что в его душе нет ни одного отрицательного чувства по отношению к ней. Но это не мешало Шелаеву красть у меня ожерелье, звать к себе домой и… И спрашивать, останусь ли я на ночь.