— Знаю. Это, в общем-то, не важно. Он встал в позу, и я тоже. Я просто не могла сделать то, что он хотел. Мы чувствовали себя лично ущемленными в своих интересах и ни на шаг не отступили. И он, по-моему, победил. Или мы оба проиграли. Так, наверное, будет правильнее. Он принял для себя решение и не оставил мне никаких шансов.

— В точности как поступила Лесли. Но она тогда уже была увлечена другим мужчиной, о чем я не знал. Ты думаешь, у него тоже кто-то есть?

— Возможно. Хотя вряд ли. Думаю, причина в его жизненных установках и в том, что внезапно нам стало не по пути.

— Все равно это слишком жестокий шаг. Но люди — странные создания и совершают странные поступки. Оба это понимали.

— Я собирался пригласить тебя в нашу студию на чашечку кофе, но теперь, наверное, неподходящее время, — с сожалением сказал Билл и ласково коснулся ладонью щеки Адрианы. — Может, в следующий раз.

Адриана кивнула, она чувствовала себя после разговора с Алманом как побитая.

— Мне придется продолжать работу. Мы готовим спецвыпуск о семье сенатора. Его сын выступал за футбольную команду Калифорнийского университета, прекрасно учился и много занимался общественной работой, дружил с племянницей губернатора. У многих сердце кровью обольется от этой истории.

С ее сердцем это уже случилось. Стивен же окончательно растоптал его. У Адрианы пропало всякое желание жить.

— Я, наверное, пробуду здесь до часа, если не до двух ночи.

Однако она уже выглядела изнуренной.

— А ты не можешь сделать перерыв? По крайней мере чтобы выйти перекусить.

— Боюсь, что. нет. Завтра я приеду на работу попозже.

Все ее проблемы разрешил бы аборт, но о нем Адриана и думать не желала. Надо было просто продолжать жить, неуклонно, день за днем.

— Я сегодня тоже буду работать допоздна. У нас в сериале новый виток событий. Убийства, судебные разбирательства, разводы, незаконнорожденные дети. Обычная веселенькая смесь, которая не дает мне сидеть без дела. Я хочу до приезда сыновей заготовить впрок достаточно материала для авторов диалогов.

— Это напоминает мою биографию, — слабо улыбнулась Адриана.

Билл ласково поцеловал ее в макушку и собрался уходить.

— Держись. Я попозже еще зайду. Если что понадобится, звони. В нашем студийном буфете сегодня полно еды, потому что все рестораны в округе закрыты.

— Спасибо, Билл.

Адриана подарила ему признательный взгляд.

После того как Билл вышел, она еще некоторое время сидела, уставившись в окно, и думала:

«Как странно устроен мир! Стивен меня бросил, отказался от нашего ребенка. А еще кто-то убил невинного девятнадцатилетнего юношу, у которого вся жизнь была впереди, она прервалась в одно мгновение…»

Затем Адриана снова занялась работой и постаралась забыть о своих собственных проблемах, но из головы не шел Билл и та замечательная поддержка, которую он ей оказал.

Подготовленный под руководством Адрианы специальный выпуск вышел в эфир в пять вечера и был полон такого драматизма, что плакали Даже видавшие виды сотрудники редакции «Новостей». Потом, , в шесть часов, транслировался обычный выпуск. После Адриана отсматривала дополнительный материал к специальному полуночному выпуску. Дел было невпроворот, и лишь в девять вечера она обнаружила ужин, который ей прислал Билл. В полночь, сидя в студии и наблюдая за ходом передачи, Адриана заметила вошедшего Билла и указала ему на стул рядом. Он тихо сел и смотрел вместе с ней, не скрывая своего глубокого волнения.

— Какой ужас, — сказал он, когда выпуск закончился.

Сенатор без стеснения плакал перед камерой, говорилось о Боге и Его любви ко всем, необходимости веры в Него, но это мало смягчало боль от случившегося.

Билл посмотрел на Адриану. Она выглядела даже хуже, чем в полдень.

— Как ты?

— Устала.

Это слово не выражало и сотой доли ее ощущений. Билл не хотел ей навязываться, но хотел помочь. Адриана выглядела слишком измученной, чтобы вести машину, и он предложил подбросить ее до комплекса.

— Давай я отвезу тебя домой! А завтра приедешь сюда на такси. Оставь здесь свою машину. Или я ее поведу. Тебе самой садиться за руль нельзя. Еще чего доброго заснешь.

У Адрианы не было сил спорить.

— Ладно, я оставлю машину здесь. И, кстати, спасибо тебе за ужин.

Казалось, Билл помнил обо всем, хотя и сам работал допоздна.

Опустившись на удобное сиденье его старого «шевроле», Адриана со вздохом простонала:

— О, Господи… У меня такое чувство, что я сейчас умру.

— Такой вариант не исключен, если ты не поспишь, — сказал Билл и завел мотор. Всю дорогу до дома у Адрианы не было сил, чтобы поддерживать разговор. Подъехав к комплексу, Билл припарковал машину и молча проводил Адриану до двери. На прощание, когда она, стоя на пороге, к нему повернулась, спросил:

— Я могу быть за тебя спокойным? Адриана кивнула:

— Думаю, да.

Но ее вид в этом не убеждал. Никогда в жизни она не чувствовала себя более удрученной и одинокой.

— Позвони, если я тебе понадоблюсь. Я ведь живу рядом.

Билл коснулся ее руки. Адриана улыбнулась и прикрыла дверь. Она поднялась наверх, не зажигая свет — не хотела смотреть на голые стены и пустые комнаты. Войдя в спальню, упала поперек кровати и рыдала, пока все же не уснула.

Глава 15

Следующие две недели Адриана провела как во сне. Лоренс Алман прислал обещанные бумаги, и она подписала их везде, где было надо. Отметила, что не требует алиментов и согласна до первого октября освободить квартиру с целью ее продажи. Она почти не делилась этим с Биллом, который ежедневно заходил к ней в офис. Он пока не проявлял настойчивости и никуда не приглашал ее, чувствуя, что шок от сообщения о разводе еще не прошел. Кроме того, Адриана была очень занята на работе. Сам он тоже вовсю трудился над сценарием, чтобы иметь возможность взять ежегодный четырехнедельный отпуск.

Тем не менее в один из дней Билл выбрал время и привел Адриану посмотреть, как создается его сериал. Ей это напомнило собственную работу в сериалах. После эфира он познакомил ее со всеми и пригласил к себе в кабинет, где Адриана увидела его призы, потом показал план сценария на следующие несколько месяцев и целую стопку пробных диалогов, которые еще предстояло утвердить. За разговором она сделала ряд очень толковых замечаний и отметила, что сама вместо «Новостей» с удовольствием занималась бы подобной работой.

— А почему бы тебе как-нибудь не помочь мне со сценарием… или с диалогами? Авторам диалогов бывает очень нужна помощь, свежие идеи. Совсем нелегко сочинять пять серий в неделю.

— Да, я себе представляю.

И она возбужденно посмотрела на Билла:

— Ты это серьезно? Ну, насчет разработки новых идей к сериалу?

— Конечно, серьезно. А почему бы и нет? Мы с тобой могли бы потолковать об этом как-нибудь за ужином, если ты не против. Я дам тебе исходный материал по персонажам, и приступай.

Похоже, идея Биллу понравилась, и Адриане тоже; они обсуждали ее, пока шли обратно к ней в редакцию, а потом и вечером следующего дня, когда, через две недели после пикника 4 Июля, Адриана приняла приглашение поужинать.

Было это вечером в субботу, а до того утром они встретились у бассейна. Адриана выглядела лучше, чем в предыдущие дни. Видно, наконец она оправилась от шока после всего случившегося и, кроме того, по-прежнему была под самым хорошим впечатлением от знакомства с работой Билла, состоявшегося накануне.

— Как ты отнесешься к предложению съесть сегодня вечером знаменитый тигпенский бифштекс? Или не столь великолепному предложению поужинать в «Спаго»?

Это был любимый ресторан телевизионщиков и киношников. Вольфганг Пак всех их ублажал восхитительными макаронами и пиццей, а также множеством блюд собственного изобретения.

Адриана начинала свыкаться с реалиями своей жизни, и перспектива провести вечер с Биллом в ресторане показалась ей очень привлекательной. Она ценила невероятное терпение, которое он все эти дни проявлял. Билл не навязывался, а тактично о ней заботился: иногда заходил в редакцию, вечером посылал еду, раз или два предлагал подвезти, но никогда не настаивал на том, чтобы вместе провести вечер, куда-то пойти, зная, что это было для нее какое-то время просто неприемлемо. Он даже порекомендовал адвоката, который занялся ее делом и уже несколько раз говорил с Лоренсом Алманом. После двух недель бесконечного отчаяния и горя Адриана почувствовала себя немного бодрее, и оба предложения Билла показались ей замечательными.

— На твое усмотрение.

Она с благодарностью ему улыбнулась. За такое короткое время Билл стал ей хорошим другом.

— Тогда, может, поедем в «Спаго»?

— Отлично.

Адриана улыбнулась, и оба отправились по своим делам. Предстояла стирка, оплата счетов — бесконечная обязанность, которую теперь, в отсутствие Стивена, приходилось выполнять ей самой. Ее зарплаты хватало на все, но в последнее время она старалась экономить, чтобы отложить кое-что на будущее, когда появится малыш.

Билл заехал за Адрианой в восемь. На нем были слаксы цвета хаки, белая рубашка и синий блайзер. Адриана надела бледно-розовое шелковое платье, свободными складками ниспадавшее с плеч.

По дороге говорили о работе — последние недели для обоих выдались очень напряженными. Билл поделился радостью: в ближайшую среду должны были прилететь его мальчуганы. Планировалось провести два дня в городе, а потом отправиться в путешествие.

Билл заказал пиццу с уткой, Адриана же — капулетти со свежими помидорами и базиликом. На десерт им принесли на двоих один огромный кусок шоколадного торта, утопающий в облаке взбитых сливок. Как обычно, Адриана его весь съела сама, а Билл опять подтрунивал, что она, несмотря на хороший аппетит, что-то не поправляется. Эти слова Адриана восприняла как бы с некоторым раздражением:

— Ты прав, мне следует себя ограничивать. Со следующей недели не ем ничего, кроме салатов.

Билл заметил, что она не худа, но и не страдает избыточным весом. В глаза ему бросилось только чуть ли не ежедневное увеличение ее груди. Впрочем, он не вполне доверял своей наблюдательности в данном вопросе.

— Какой ужас!

Билл задержал дыхание и сделал вид, что втягивает живот. Он был крепкого сложения, но тоже не толстый.

— А мне придется две недели питаться гамбургерами и картошкой фри в придорожных закусочных, Произойдет чудо, если я от такого рациона не деградирую и не покроюсь прыщами, как подросток.

Оба представили себе это и рассмеялись. Затем Билл как-то странно посмотрел на Адриану. Он хотел спросить ее сразу, как только узнал, что Стивен подал на развод, но все не решался. И теперь тоже не был уверен, готова ли Адриана его услышать:

— Знаешь, Адриана, мой вопрос может показаться тебе странным.

Ее лицо выражало беспокойство.

— Только не волнуйся. Он не личного плана, и я не обижусь, если ты ответишь на него отрицательно. Я задаю его так, на всякий случай, с надеждой, что вдруг удастся тебя уговорить.

Он сделал паузу, словно пережидал барабанную дробь.

— Можешь ли ты на недельку-другую взять отпуск?

Адриана поняла, что именно Билл хочет ей предложить, и чувствовала себя очень польщенной. Она сознавала, как много значили для Билла его сыновья, и не могла не оценить его великодушия.

— Думаю, что это возможно. Я копила отгулы для путешествия в Европу в октябре. У меня набралось около четырех недель.

Путешествие в Европу теперь, конечно, отменялось. Куда можно ехать? К октябрю пойдет седьмой месяц беременности.

— Как ты считаешь, если их предупредить всего за пару дней, тебя отпустят? Я хотел тебе предложить поехать с нами на экскурсию. Тебе это интересно? Если нет, я не буду уговаривать и только похвалю твое здравомыслие. Поездка предстоит не из легких: придется целыми днями проводить в машине с двумя мальчуганами, которые без конца спорят, есть несъедобную пищу и в довершение всего спать в спальном мешке на каменистом берегу озера Тахо.

Но на самом деле Биллу очень нравилось так проводить отпуск. Адриана это знала и понимала, что его приглашение — для нее большая честь.

— Перспектива великолепная, — улыбнулась она.

— Сможешь отпроситься?

— Не знаю. Попробую.

Адриана полагала, что на работе не будут возражать и отпустят ее на неделю, если не на две, а именно это ей сейчас было так необходимо.

— Если не удастся отпроситься сразу, можешь потом прилететь прямо в Рено и присоединиться к нам на озере Тахо на вторую неделю. Но и первая половина путешествия будет интересной. Мы остановимся на ранчо Сан-Исидоро около Санта-Барбары, в Сан-Франциско переночуем в нашей любимой старинной гостинице, а потом направимся к долине Нала. Там есть замечательные маленькие гостинички, где можно найти приют по пути к озеру.

— Звучит как сказка, — улыбнулась Адриана, впервые за много дней чувствуя себя легко и непринужденно. — Знаешь, я хочу перед тобой извиниться. Я последние две недели была в каком-то шоке. С того звонка адвоката моего мужа.