– Неужели за это могут посадить в тюрьму?! – поразилась Светлана Ивановна, сочувственно глядя на него ярко-синими глазами.

– Еще как могут! – в сердцах грубовато бросил Волошин. – Ведь кто у нас природу поганит? Безответственные руководители предприятий, командиры войсковых частей. Как правило, люди влиятельные, связанные с местной властью.

– Вот Васечку и упекли за то, что разоблачил преступление своего флотского начальства, – подала реплику Анна Федоровна. – В отместку!

– А на каком основании обвинили в шпионаже? – строго спросил Михаил Юрьевич, давая понять, что серьезно изучал, с кем предстоит породниться.

– Да разумеется, без оснований! – вспылил Василий Савельевич, но сдержался. – Неужели амнистировали бы, если правда? – Перевел дыхание, хмуро пояснил: – Все настолько притянуто за уши, что и опровергать особого труда не составило. Но об этом я еще подробнее расскажу, если захотите, а сейчас… настроение портить не хочется ни себе, ни вам.

На выручку ему пришла жена – пошутила, разрядив возникшую снова напряженность:

– Ну а мне и рассказывать о себе нечего, такая я безгрешная. Уж очень строгих имела родителей – старообрядцев; таких у нас на Алтае много. – Помолчала и, погрустнев, призналась: – Но и мне довелось хлебнуть горюшка, когда Васеньку посадили и думала, что разлучают нас навсегда. Совсем упала духом, одна оставшись с дочуркой; даже выпивать стала, работу из-за этого потеряла.

Испугавшись, что в порыве откровенности сболтнула лишнее, торопливо добавила:

– Однако на работе меня ценили, сразу обратно взяли, как узнали, что у нас в семье все в порядке. Мне ведь что помогло, когда Васенька вернулся? – С любовью посмотрела на мужа. – Не доктора, а то, что у нас в семье непотребным это считалось!

– Ладно, Анечка, что вспоминать – прошло и никогда не вернется, – прервал ее муж. – Никто тебя не винит в этой временной слабости.

Решив, что пора сменить тему разговора, Василий Савельевич, вопросительно взглянул на гостей и с доброй улыбкой предложил:

– Давайте-ка лучше обсудим: когда отпразднуем свадьбу, где поселятся молодые после венчания. Я считаю, им будет удобнее у нас. Сами убедитесь – вот познакомьтесь с нашей квартирой.


Понадобилось еще несколько встреч родителей, пока все вопросы, связанные с женитьбой Петра Юсупова на Даше Волошиной, были решены окончательно. О том, чтобы совмещать учебу с работой до старших курсов, Петру запретили и думать. Родители Даши решили отдать молодым самую большую комнату в квартире – пусть живут удобно и встречаются с друзьями. Михаил Юрьевич обязался установить сыну пособие до окончания института.

В такой суетливой обстановке, постоянно в центре внимания родных, Петру и Даше очень редко удавалось побыть наедине. Были они просто счастливы, когда Гаррик, неугомонный командор их первомайских походов, объявил: на этот раз – в Суздаль, ночевка на живописной речке Клязьме, шашлыки, рыбалка. Как всегда, ехали на машине Киры – в компании с Эдиком и, разумеется, рыжим котом.

Жених и невеста в приподнятом настроении: наконец-то устранены все препятствия, налажены добрые отношения между родителями. Удобно устроившись на заднем сиденье Кириной «Лады» и обнимая любимую, Петр строил радужные планы на летние каникулы: махнуть вместе на Алтай, уговорить деда Фомича взять их с собой в тайгу…

Мечты Даши – были другого свойства: тесно прижавшись к нему и рассеянно глядя в окно, представляла, как они с Петром – неважно где, но обязательно у моря – загорают, лежа в обнимку на золотистом песочке и слушая шум прибоя… Так размечталась, что не сразу услышала, когда ее окликнула Кира.

– Дашутка, ты что, оглохла? – Подруга не отрывала глаз от дороги. – Расскажи, пока едем, – как решили со свадьбой?

– А что рассказывать? Пока еще не все вопросы ясны. – Даша неохотно рассталась со своими мыслями. – Свадьба в июне, после моего дня рождения. Сначала зарегистрируемся, а справим сразу, как вернемся из церкви после венчания.

– Где справлять, уже решили? – поинтересовался Эдик.

– В принципе да, – ответил за нее Петр. – Все сошлись, что нужно раскошелиться на ресторан, – как-никак, событие выдающееся. Даже наметили где.

– Ну и каков выбор? Интересно… – не оборачиваясь, полюбопытствовала Кира.

– Собственно, выбирать не пришлось, – объяснил Петр. – У отца оказался знакомый директор ресторана в гостинице «Спорт», тоже бывший афганец.

Место для лагеря на берегу Клязьмы выбрали засветло. Как всегда, быстро и умело установили палатки; Гаррик с приятелем, таким же заядлым рыболовом, отправились на промысел, а Петр и Эдик принялись сооружать костер. Умения им не занимать – к тому времени, когда вернулись рыбаки (на этот раз с неплохим уловом), костер жарко полыхал, согревая всех и ярко освещая походный стол, манящий выпивкой и закуской.

Женщины тут же занялись ухой, а мужчины, установив мангал и набрав из костра углей, принялись жарить шашлык, – вскоре такой аромат распространился по округе, что щекотал ноздри и вызывал зверский аппетит. Ждать, пока все будет готово, не стали, – утолили голод и жажду тем, что под рукой. После нескольких тостов все здорово развеселились и устроили лихие танцы.

Нарезвившись вдоволь, разошлись по палаткам. Сжимая в объятиях любимую, Петр был ненасытен и самоотверженно старался дать ей как можно больше счастья. А Даша, изнемогая от райского блаженства, стонала и шептала:

– Петенька… милый… ненаглядный… как я тебя люблю… без тебя умру…

И эти слова звучали для него слаще самой чудесной музыки.


Начавшаяся зачетная сессия и связанная с ней суета несколько отвлекли Кирилла от осуществления задуманной авантюры; но приближался его день рождения, круглая дата – двадцать; родители вознамерились устроить пышное празднование в Мамонтовке. Однако его собственный план был связан с городской квартирой – там он намеревался спрятать Алика, – и от предложения родителей Кирилл отказался, рискуя вызвать скандал.

– Вы хотите устроить праздник для себя, а обо мне и не думаете! – не без основания аргументировал он свое решение. – Соберете в своем дворце кучу вовсе неинтересных для меня людей – похвастать перед ними богатством. А мои друзья и те, кто мне нужен, в такую даль не поедут!

– Но ведь и мы с отцом имеем некоторое отношение к твоему рождению или это не так? – иронизировала, настаивая на своем, мать. – Ты же не станешь отрицать, что и для нас это праздник?

– Согласен, но главное-то действующее лицо – все-таки я! – твердо стоял на своем Кирилл. – Вы должны уступить и дать мне повеселиться на славу! А в вашем шикарном особняке мои друзья будут чувствовать себя стесненно.

– Так что же, нам совсем не присутствовать, раз мы вас стесняем? – обиделась Любовь Семеновна. – Мы с отцом не такие уж старые, чтобы не повеселиться вместе с молодежью!

Кирилл замялся, не зная, что ответить матери; совершенно неожиданно вмешался Виталий Михеевич:

– Сын прав, что хочет организовать веселье по-своему. Это его день! А мы с тобой, Любаша, ненадолго заедем – поздравим, посмотрим, как они там веселятся. – Взглянул на жену – все еще дуется, – уточнил с улыбкой:

– А для себя тоже отпразднуем рождение нашего лоботряса – созовем кого хотим в субботу. И пусть только сам юбиляр попробует не явиться! – И строго взглянул на сына.

Такой вариант всех устроил. Кирилл, предупредив Алика по телефону, заехал к нему на квартиру, чтобы еще раз обсудить план действий.

Ладно, выслушаю и сделаю все, что скажешь. Но сначала гони бабки! – без обиняков заявил наркоман. – Одну треть – аванс.

Кирилл хорошо изучил его повадки – на этот раз имел при себе достаточную сумму, – но, как всегда, начал торговаться:

Пока – пятьсот. Все еще может сорваться, а ты ведь обратно не отдашь, – резонно возразил он. – Еще пятьсот получишь на месте, когда явишься.

– А когда остальные? – Алик смотрел на него недоверчиво прищурившись. – У тебя бабки-то есть?

– Не бойся! Покажу, как придешь, находчиво соврал Кирилл – не имел этих денег и не собирался их отдавать. – Но получишь в случае успеха!

– Ну ладно, убедил, – успокоился наркоман, достал из кармана небольшой сверток, протянул Кириллу. – Вот, держи! Здесь в пакетиках уже расфасовано то, что тебе нужно. Достаточно подсыпать в любой напиток. Но лучше – в вино.

– А вдруг не подействует? – волнуясь, усомнился Кирилл. – Повторно добавить?

– Не беспокойся, проверено, – с гадкой усмешкой заверил его Алик – Это клофелин – то, чем чаще всего пользуются грабители и проститутки. Слыхал небось? Вырубает быстро и безотказно! – Подумал, предупредил: – Только Петьке подсыпь не больше половины, не то не добудишься! Вся твоя затея лопнет, и меня без зарплаты оставишь, – рассмеялся он, обнажив вставные зубы.

– Ну а мало дашь – может очухаться, он тот еще здоровила, – засомневался Кирилл. – А тебя обнаружит – пришибет, как пить дать!

– Не трусь! Минут на пятнадцать хватит, это точно, – перестав смеяться, заверил наркоман. – За это время все успеешь – и Дашку раздеть, и меня незаметно выпроводить.

– Ладно, убедил, – повеселел Кирилл. – Так и сделаем. Петьку оставим на попечение Инки и остальных, а Дашу я приволоку в спальню. Дверь запру, поможешь мне уложить ее на постель и раздеть – она сильная, и во сне может сопротивляться.

– Что ж, придется, – согласился Алик. – Но не более того! Остальное – как договорились расхлебываешь сам! – Встал, под конец усмехнувшись, бросил: – Все же рехнулся ты из-за Дашки! Я бы за эту хитрую сучонку и полсотни баксов не дал, а ты такую кучу отваливаешь, да при этом еще головой рискуешь! Впрочем, твое личное дело! Позвони накануне!

Алик врал и Кириллу, и самому себе: в мстительной его душонке не зажила рана, нанесенная самолюбию, – Даша предпочла ему Петра. К желанию насолить счастливому сопернику примешивалась и злобная зависть к Кириллу – он-то близок к успеху.


Получив последний зачет, сияющий Петр вышел из аудитории; в коридоре его поджидает Кирилл – вот удивительно, не ожидал. К зачету Кирилла не допустили из-за невыполненной лабораторной работы.

– Тебе все-таки разрешили или сдал лабораторку? – Петр подошел.

– Пустяки, меня допустят к экзаменам и без этого зачета, – небрежно ответил Кирилл. – Я к тебе по более важному делу.

– Да ну? По-моему, между нами давно нет серьезных дел, – не проявляя интереса холодно произнес Петр. – Во всяком случае, с тех пор, как мне стало известно, что ты настраивал против моей женитьбы родителей.

– Вот и пора нам с этим покончить! – покаянным тоном воскликнул Кирилл. – Признаю свою ошибку. А повинную голову меч не сечет! Прости меня, Петя, и забудем об этом!

– Тебе незачем унижаться и просить прощения, – спокойно отклонил его попытку возобновить дружбу Петр. – У нас нормальные товарищеские отношения. А на большее не рассчитывай – не уважаю людей, которые не держат слова.

– Поверь, Петя, я это делал, желая тебе добра! – с фальшивым жаром заверил Кирилл. – Никогда ведь не скрывал, что влюблен в Дашу и завидую твоему успеху, но и сейчас считаю: женишься ты зря!

– Ну и держи при себе свои советы! – вспылил Петр. – Опять суешь нос куда тебя не просят. – И резко повернулся, чтобы уйти.

Кирилл ухватил за рукав куртки.

– Погоди, Петя! Может, амнистируешь меня по случаю дня рождения? Мне в пятницу стукнет двадцать. Событие!

– Неужели? – остановившись, недоверчиво спросил Петр. Хотя да, ты ведь старше меня почти на два года.

– Уважь, Петя! – продолжал канючить. – Во г и Даша на меня зла не держит – обещала прийти, несмотря на то, что все знает. Естественно, при условии, – торопливо добавил он, видя, что Петр нахмурился, – если ты примешь мое приглашение.

– Странно! Что-то слишком она к тебе добра-а… – с сомнением протянул Петр.

Тряхнул головой, как бы отбрасывая плохие мысли, и пообещал, уходя:

– Ладно, поговорю с Дашей. Как она решит, так и поступим. В принципе я уважаю юбилеи, – улыбнулся он – отличное настроение взяло верх. – А уж ты, конечно, постараешься, чтобы у тебя все на высоте!

Вернувшись домой, Петр позвонил Даше: она подтвердила – да, дала согласие пойти к Кириллу на день рождения, само собой разумеется, вместе с ним.

– Не могу ему простить, что пытался помешать нашей женитьбе! – признался Петр. – Ну как же мне его чествовать и поздравлять? Не привык я кривить душой!

– Но разве ты не понял, почему он так поступил? – смутилась Даша. – У него есть смягчающее обстоятельство.

– Он влюблен в тебя? Ты это имеешь в виду? Но это еще не значит, что для достижения своей цели можно делать гадости!

– Кирилл не влюблен. Он любит меня по-настоящему, – серьезно и как-то жалостливо поправила Даша. – Женский инстинкт меня не обманывает.

– Ну так что из этого?! – рассердился Петр. – Предлагаешь и мне пожалеть его, бедненького? Не слишком ли ты о нем печешься?