– Саня, ты утонешь, – запищала Даша, но не успела схватить за край ее фиолетовой воздушной блузки.

– Чушь! – гордо отмахнулась она и прыгнула в реку.

Мальчики не сразу сообразили, что произошло, но Сандра уже была в трех метрах, чтобы первой ступить на землю. Даша опасливо оглянулась назад, где за ними, на другой лодке, плыли родители, и вздохнула потому, как ни Марина Васильевна, ни Петр Александрович не заметили столь дерзкого поступка сестры.

Сандра вышла из воды и тут же улеглась на жгучий песок, который показался ей в этот момент совершенной нежностью. Она закрыла глаза и прислушалась к ветерку. Странно, но в этот миг зазвенели какие-то бубенцы, забренчала гитара, и в воздухе удивительно разлилась цыганская музыка. Сандра приподнялась и осмотрела всю видимую часть острова, однако напрасно. Потому что никакого цыганского табора или хотя бы двух-трех цыган не появилось. Но она бы отказалась от всех радостей на свете, она бы сквозь землю провалилась, если б кто-то сказал, что сейчас только услышанная музыка ей почудилась. Сандра снова внимательно изучила этот небольшой кусок побережья, куда ее будто выбросило, но так и не увидела пестрых и звенящих цыган.

– Ты сумасшедшая! – почти прошипела Даша, когда их лодка, наконец, причалила. – А если...

– Ничего не случилось, – строго ответила Сандра, – и не приставай ко мне со своей правильностью! Я что хочу, то и делаю.

Дашу немного обидел этот грубый упрек сестры, но рядом был Сергей, поэтому мелкие ссоры сильно ее не волновали. А вот Сандра была взволнована как никогда. Еще бы! Кроме скандинавских сказок, она обожала цыган и считала, что это самые мудрые люди на свете.

Антон и Сергей освободили лодку от туристических рюкзаков и прочих сумок. Даша вспоминала, как лучше добраться до их летнего домика. Выгрузив багаж, Антон увалился с наигранной усталостью на песок, и Сандра, желая хотя бы с кем-нибудь поделиться, горячими губами прикоснулась к его уху.

– Послушай, я знаю, здесь на острове есть цыгане, – шептала она.

Антон будто замер, словно ему читали какие-то заклинания. Даша и Сергей вопросительно переглянулись, но так и не решились к ним приблизиться.

– Ты поможешь мне их отыскать, ладно? – продолжала лепетать Сандра. – Это очень важно, поэтому никто, кроме нас, об этом не должен знать.

– А что мне за это будет? – нахально и так же тихо спросил он.

– Все, что захочешь, – прямо сказала она и, увидев, что приплыли родители, вскочила на ноги и живо обратилась к Даше:

– Все в порядке? Ты не ревнуешь?

Даша в ответ рассмеялась, хотя непонятное поведение сестры скорее всего должно было ее оскорбить. Сандра, действительно, противоречила сама себе. Даже Антону показалось, что странная девушка затеяла все эти бредни о джунглях и о цыганах ради того, чтобы привлечь к себе особое внимание. Это, конечно, его радовало, но все равно он ничего не понимал из того, правду ли говорит Сандра, или она всего лишь врушка и насмешница.

Марина Васильевна, стоило ей почувствовать землю под ногами, начала хлопотать об ужине. А Петр Александрович, вообразив из себя вожака племени, немедля отправился к домику, чтобы проверить, все ли как надо или что-то не так.

– Почему ты решила, что на острове есть цыгане, и зачем они тебе? – полушепотом интересовался Антон.

– Ты все узнаешь, а пока молчи, – серьезно сказала Сандра, будто в самом деле была какая-то священная тайна, касающаяся ее и этих мифических цыган.

Петр Александрович с издевательским удовольствием объявил Марине Васильевне, что газ в баллоне закончился и придется разжигать костер, чтобы приготовить еду. И пока сильная половина племени отправилась за дровами, слабая часть готовила салат.

– Мне кажется, ты и Антон... – робко предположила Даша, как только выдался момент, когда Марина Васильевна оставила их вдвоем.

– Да, я и Антон – психи, как выразился твой Ромео, – как всегда резко оборвала Сандра.

– Посмотрим, кто еще из них Ромео, – иронично ответила Даша. – Я знаю Милованова...

– И что же ты о нем знаешь? – будто равнодушно спросила Сандра.

Сестра помолчала, а потом как-то грустно сказала:

– Ничего особенного. Просто он шут гороховый – вот что.

Как бы Сандра ни старалась вытянуть из нее хоть что-нибудь об Антоне, Даша упрямо не хотела говорить о том, что между ними произошло. И вообще, Сандре все больше казалось, будто сестра до сих пор влюблена в Антона.

Мысли о цыганах превращались уже в один преступный план. И мысли эти не с неба обрушились. Та бродячая жизнь, которую Миха Светиков организовывал своей дочери, была под стать цыганской. Но не это одно так всколыхнуло сердце Сандры...

В такой ее, еще совсем маленькой, судьбе были зашифрованы самые дорогие истории, каких не бывает даже у взрослых. Сандра чутко берегла их и старалась не раскрывать свои тайны кому попало. Кто сказал, что в раннем возрасте еще нет настоящей любви? Это великая ложь, которую придумали никогда не любившие принцы и принцессы.

Первая любовь Сандры была самой крепкой, словно закаленный морж, который морозным утром нырял в ледяной омут разлуки. И в памяти как-то болезненно оживал образ того мальчика, почему-то похожего на Кая из сказки про Снежную Королеву. Его тоже по наущению игривой судьбы звали Антон, и глаза, и руки теперешнего Антона безумно напоминали тогдашнего, ее первого мальчика. Сандра чувствовала, как перепуталось прежнее и настоящее. Но если б не цыганская мелодия, которая послышалась ей в ветре, то, наверняка, память не сыграла бы с ней такую злую шутку.

А дело в том, что прежний Антон принадлежал как раз к этой неуловимой цыганской породе людей. И не просто так, но всерьез, Антон, кстати, и фамилия его была Милош (почти как Милованов), был прямым потомком цыганского барона. Теперь все это могло бы показаться неправдоподобной легендой. Но Сандра верила, что и этим летом она встретит своего Милоша, носившего в ухе, как ей больше всего запомнилось, серебряную, похожую на кольцеобразную змейку серьгу.

Однажды, когда одним жарким июньским днем Сандре исполнилось двенадцать лет, Миха вдруг решил, что все лето они должны провести, кочуя по небольшим приморским городкам. Тогда любая часть побережья Черного моря могла их приютить. И вот они из пыльного Ростова перебрались в свежий и томящий морской солью Адлер. Одновременно на счастье и на беду по дороге путешественники встретились с небольшим табором цыган. Это были красивые и доброжелательные люди, и самое главное, они превосходно пели и танцевали. Сандра за три недели (столько длился цыганский бред Михи) выучила все их обычаи. Но ведь это еще не самое интересное. Антон Милош! Вот что бурлило, пенило и ударялось о прибрежную скалу, разбиваясь брызгами. Он тогда научил ее целоваться и нырять в море с головой.

Таков был Антон Милош, а Сандра так мечтала еще раз увидеть его! Она даже поклялась, что только он будет ее мужем. Но сейчас от этих клятв осталась лишь призрачная цыганская мелодия в ветре и такой же призрачный Милованов Антон.

– О чем задумалась? – спросила Даша, глядя на то, как сестра уже больше пятнадцати минут чистит одну и ту же морковь.

Петр Александрович и мальчики уже закладывали фундамент для животворящего огня. Сандра взглянула на Антона, колдующего над костром при помощи корявой ветки, и представила на его месте другого Антона. Внезапно, как в мистических видениях, проплыл в неизвестном направлении образ Милоша.

– Сань! Очнись, хватит дурачиться, – ворвался голос сестры. Сандра встряхнула головой, но не смогла промолвить ни слова.

– Что с тобой!? За полчаса ни звука, – беспокоилась Даша. – Тебе здесь не нравится?

– Конечно, – совсем не кстати вмешалась в разговор Марина Васильевна, – привыкла, пожалуй, с папашей на морских берегах бултыхаться, а здесь... Что здесь? Пресноводье, и только!

Даше иногда бывало стыдно за словечки матери. Исподлобья и с укором на нее посмотрев, она смущенно предложила Сандре пойти искупаться.

– Пойдем, – непринужденно согласилась Сандра, даже не обратив внимания на тетину фразу.

А настроение теперь существовало какой-то отдельной независимой жизнью. Ведь так трудно, как будто идешь босиком по каменистой тропе, различить новые и еще не потухшие старые чувства. Да, Сандре было не до уюта, даже ужину она не уделила должного внимания.

* * *

Несмотря на грандиозные идеи и на то воодушевление, которое сопровождало всех по пути на остров, к ночи все племя слегка притомилось. Кроме Сандры, конечно. Петр Александрович уснул первым, прежде наигравшись в шахматы с хозяином соседнего домика и с ним же осушив стаканов пять отвратительно шипящего пива. Далее, если перевести фокус невидимой видеокамеры на Марину Васильевну, то здесь тоже ничего особенного. Она тщательно покрыла свои руки и ноги противоукусным кремом от комаров и села в плетенное кресло, которое безоговорочно проводило лето на улице. Марина Васильевна с упоением читала «Королеву Марго», изредка отвлекаясь в те моменты, когда какой-нибудь бесцеремонный комар садился ей на нос или залетал в ухо. И вот, наконец разозлившись, она, вероятно, решила, что и ей пора спать. Марина Васильевна небрежно оставила полураскрытую книгу на кресле и, действительно, почувствовала себя усталой, когда прислонилась к теплой спине мужа.

Однако все было слишком законно, слишком правильно, чтобы Сандра при виде этой семейной идиллии хоть как-то растрогалась. Просто ее тетя и, так называемый, дядя все равно не могли дать ту защиту, которую испытывала Сандра рядом со своим отцом. Они все еще оставались для нее чужими.

А вот двоюродная сестренка была совсем иной, хотя и побаивалась родительского мнения. Да и Самой Даше нравилось, как вела себя Сандра – независимо и дерзко.

Итак... Начиналось самое интересное событие дня – это приближение глубокой ночи, когда родителям положено спать, а их детям мечтать...

Они вчетвером несколько минут были заняты разглядыванием танцующего костра, звездного неба, а еще поиском луны, где-то в листве застрявшей, словом, всякими романтическими делами. Сережа и Даша под предлогом прогуляться вдоль берега оставляли Сандру и Антона вдвоем. Но, если говорить правду, то никто не должен был знать, куда и зачем уходили Даша с Сережей по береговой линии, резко густеющей деревьями на сгибе. Наверное, за этот поворот они скрывались.

Антон почему-то молчал. Быть может, потому, что молчала Сандра. Она прислушивалась к красочной и живой ночной тишине, желая уловить хотя бы один звоночек тех бубенцов, серебристые звуки которых донеслись до нее сегодня, когда она впервые ступила на этот берег.

– Ты готов? – прямо в глаза посмотрела она. У Антона от такого внезапного вопроса по телу пробежались мурашки, тем более, что он только сейчас вылез из реки и грелся теперь у огня.

– К чему? – даже смущенно спросил он.

Сандра вздохнула, будто не могла ему простить забывчивости. Ведь он обещал, что пойдет искать с ней призрачный цыганский табор. Антон робко приблизился к ней, прикоснулся к ее темным, как у цыганки, волосам и своей грудью почувствовал, как бьется ее сердце.

– Все не так! – оттолкнув его, резко сказала она.

На несколько секунд Антону показалось, что он по-идиотски поступил, поцеловав ее. Но все-таки обычное самолюбие взыграло в нем даже какой-то обидой, и он грубо упрекнул ее за всю чушь, которую она якобы весь день ему несла. Сандра не стала спорить и успокоила себя на том, что Антон просто-напросто не понял ее. Она, покачав головой, решила одна идти на поиски другого, цыганского Антона. И, как никогда, Сандра была уверена, что встреча произойдет.

– И куда же ты пошла? – язвительно поинтересовался обычный Антон.

– Тебя это уже не должно касаться, – будто ветру ответила она.

Сандра шла неторопливо и один раз оглянулась – удостовериться, что Антон все-таки не передумал идти с ней. В самом деле, не мог же он отпустить ее одну, ведь иначе Даша не простила бы ему, что сумасшедшая сестричка осталась без присмотра. Он шел еще медленнее, чем она, засунув руки в карманы светлых джинсовых брюк, которые, как заметила Сандра, смотрелись очень романтично. Вдруг Сандра приостановилась, а затем побежала, словно увидела впереди себя нечто из ряда вон выходящее. Антон рассеянно посмотрел ей вслед и тоже побежал, в надежде догнать ее.

– Сандра! Подожди! Куда ты? – беспомощно кричал он.

Но теперь ничто не могло ее остановить. Будто не бег, а полет стал ее движением. Ведь впереди, она знала это, всего лишь в ста метрах от нее горел безумный цыганский костер, нежно переливалась с аккорда на аккорд гитарная музыка, и, словно вдалеке, золотыми монетами рассыпались бубенцы. Сандре казалось, что это счастье сведет ее с ума.

Одна какая-то очень худенькая девочка, как положено одетая в пеструю длинную юбку, увидела бегущую Сандру и сообщила о неизвестной посетительнице своему отцу, который в это время курил трубку. По лакированной поверхности трубки медленно ползли блики ночного костра. Табор, если это был табор, состоял примерно из пятнадцати человек, половина которых уже спала сладким сном кочевников.