— Тише-тише. — Олег положил ладонь на плечо пытавшегося вскочить из-за стола Всеволода. — Теперь уже поздно выяснять. Думать надо было. Не в первый раз уже.

— Да знаю я, знаю… — Сева недовольно скривился. — Не надо меня отчитывать. Придумай лучше как скрыть от братьев пропажу такой крупной суммы. Придумаешь?

— Постараюсь.

— Олег, это страшные люди. Я не представляю, что они со мной сделают, если я не отдам деньги…

— Я же сказал, придумаю что-нибудь. Когда нужно деньги отдать?

— Сегодня. Олег, отвези им сам. Я их боюсь. А ты ведь им ничего не должен…

Олег отошел к окну и недовольно посмотрел на часы — Геля уже, наверное, там… Он так привык за эти дни встречать ее на балконе. А сегодня, из-за бестолкового Севы придется отменить обед.

— Где вы должны были встретиться?

— В кафе на окраине города. — Сева объяснил, в каком именно заведении у него была назначена встреча. А потом заедешь ко мне домой, расскажешь, как все прошло, ладно?

Олег пообещав, что все сделает, вышел из кабинета начальника. Времени пойти повидаться с девушкой под предлогом табачной зависимости, к сожалению не осталось. А Геля стояла на балконе и смотрела, как Олег садится в машину и уезжает. Он не пришел! Не пришел, как всегда, и на обед с собой не позвал, уехал один! Не нужно много думать, чтоб понять, что все это означало. Девушка почувствовала себя преданной, обманутой.

Она вернулась в кабинет и попыталась поработать, но буквы прыгали перед глазами, а информация не желала усваиваться в е голове. Промучившись около часа, Ангелина собралась и уехала домой.


* * *

Олег потратил на решение Севкиных проблем не один час. Сначала пришлось колесить по дальнему району в поисках нужного заведения, потом ждать запаздывающих кредиторов, потом вести с ними непринужденную беседу, потому что «серьезные люди никогда не говорят сразу о делах». Пришлось осушить пару рюмок скверного пойла, которое здесь называли коньяком, прежде чем сговорились о долге проигравшегося начальника. А потом еще несколько минут объяснять, что ему пора ехать и совершенно некогда кутить в этом кабаке среднего пошиба.

В общем, мужчина сел в машину совершенно морально и физически истощенным. Кажется, когда Всеволод предлагал ему занять место своего зама, они не договаривались, что в его обязанности будет входить решение всех личных проблем. А еще нужно придумать, куда списать эту сумму, вот черт!

Поехать бы домой и отдохнуть. Пусть бы Всеволод немного помучался от неизвестности. Ему было бы полезно. Но Олег все же поехал домой к Мелеховым.

Войдя в прихожую, мужчина услышал странные звуки, которые в этом доме он не слышал никогда — где-то наверху кто-то играл на пианино.

Нет, он знал, что когда-то Альбине купили этот инструмент, но девушка была начисто лишена слуха. Про таких еще говорят «медведь на ухо наступил». Поэтому пианино уже довольно давно пылилось в одной из комнат второго этажа. Однажды Алексей изъявил желание учиться в музыкальной школе, после которого его немедленно отправили на какое-то восточное единоборство. Которое мальчишка, впрочем, не потянул в виду слабого здоровья. Чем в очередной раз разочаровал своего отца.

Олег размышлял обо всем этом, медленно поднимаясь по лестнице, прислушиваясь к мелодии, извлекаемой чьими-то умелыми руками. Музыка лилась то усиливая темп и громкость, то ослабевая, словно море катило свои волны. Да, именно такие ассоциации вызвала незатейливая мелодия. Пройдя мимо комнаты Севы, он остановился на пороге кабинета, в котором спиной к нему сидела Геля и играла на фортепиано. Рядом, прислонившись к инструменту, стоял Лешка и, подперев щеку рукой, не сводил с девушки глаз. Заметив Олега, мальчик повернулся, но мужчина приложил палец к губам, призывая его не спешить обнаружить свое присутствие.

Он замер, прислонившись головой к косяку, и смотрел на нее. На ее позу, на наклон головы, на стройную спину и тонкие руки, порхающие по клавишам.

Если она обернется и заметит его, он снова будет делать вид, что совершенно равнодушен к ней. Потому что эта девушка не для него и глупо даже надеяться, что когда-нибудь она будет с ним. Не допустят этого ее братья. Болтливый Всеволод как-то раз обмолвился ему о том, что девчонка эта — богатая наследница капиталов своего папочки и выйдет замуж она только с их благословения и за того, кого они сочтут подходящей для нее парой. Вряд ли братья Мелеховы когда-нибудь рассмотрят его кандидатуру в претенденты на руку и сердце Ангелины. Они, скорее, подыщут ей жениха, от брака с которым выиграет и их сторона тоже.

Олег еще не пытался разобраться в том, почему ему так нравится проводить с Гелей время. Что это было? Простой интерес к красивой девушке или что-то большее — не имеет значения. Да и не стоит выяснять, потому что чем бы ни было это чувство, ничего хорошего ему оно не принесет.

Дослушав последние аккорды, Олег хотел незаметно уйти, но повернувшись, нос к носу столкнулся с Севой.

— Ты что здесь делаешь? — Спросил он, удивленно переводя взгляд с Олега на не менее удивленную Гелю.

— Шел к тебе, услышал, как играет Ангелина Викторовна… Решил посмотреть, кто добрался до пианино. Пойдем к тебе?

Мужчины ушли, а Геля повернулась к молчавшему рядом Алексею.

— Давно он пришел?

— Не очень.

— И что, просто стоял здесь и слушал? — Мальчик кивнул в ответ. — А ты почему мне ничего не сказал?

— Не хотел тебя прерывать — ты очень красиво играешь, Геля. В школе училась этому или сама?

— К нам приходила преподаватель из консерватории. В доме отца стоял красный рояль. Папе нравилось, когда я ему играла… Мне тоже…

— Ты скучаешь по нему, да? — Лешка, протянув руку стер кончиком пальца, скользнувшую по щеке девушки слезу.

— Очень, Леш. И по папе и по дому и по своему роялю. По своей жизни, которая осталась там…

— Ты можешь играть на фортепиано Альбины. — Затараторил парнишка. — Оно ей все равно не нужно.

Ему ужасно хотелось хоть чем-то помочь Ангелине. Она была добра к нему, и иногда ему казалось, что она так же одинока и чувствует себя такой же чужой в этом доме, как и он сам.

— Спасибо, Леш. Я с удовольствием поиграю. Хочешь, я и тебя научу?

— Хочу! — С жаром согласился Алексей, а потом весь поник и понурился. — Только отец будет против.

— А мы ему не скажем, да? Будем заниматься, когда его нет дома.

— Хорошо!

Мальчик открыто улыбнулся и хотел покинуть комнату, когда Геля остановила его:

— Леш, постой минутку… Скажи, а Олег… часто здесь бывает?

— А что? — Ревниво поинтересовался юноша.

— Нет, ничего… просто спросила.

— Довольно часто. Он к Всеволоду приходит. Я пойду…

Геля кивнула, и снова повернувшись на крутящемся стуле, положила руки на клавиатуру и заиграла.

Девушка не думала сейчас ни о чем, кроме музыки, извлекаемой ее тонкими пальцами. Она давно не играла, наверное с того самого момента, как отец ее перестал вставать с кровати. Потом его смерть, переезд… Несколько дней назад, осматривая дом, Геля наткнулась на этот инструмент, открыла крышку и заиграла. И снова воспоминания детства нахлынули на нее волной.

С того дня она часто приходила сюда и играла. Она отключалась от всех своих мыслей и просто растворялась в мире звуков. Однажды ее нашел Лешка, услышавший музыку. С тех пор он стал ее единственным и постоянным слушателем. С этим мальчиком Геле было общаться гораздо комфортнее, чем с сыном Эдуарда, Игорем. Тот был ей категорически неприятен — нахальный, высокомерный, он считал, что ему все позволено и его мать не спешила его в этом разубеждать.

После переезда прошло почти две недели, и Геля все больше узнавала своих новых родственников. И то, что она видела все меньше и меньше ей нравилось. Одно радовало, их отношение к ней пока не менялось, оставалось стабильным, равнодушно-вежливым. Вот только Герман практически не скрывал свою неприязнь. Ангелина больше не пыталась успокоить себя иллюзиями, что не она причина его недовольства. Девушка никак не могла понять, что такого она успела натворить, что взрослый мужчина так на нее злится. Ну не в отце же их дело! Как бы папа не обидел своих сыновей, ведь прошло так много лет. И он уже умер. И она ведь ни в чем не виновата! Тогда почему?

Все это огорчало девушку. Нет, она не горевала по этому поводу, и вообще пыталась абстрагироваться, насколько это было возможным. И брат не обижал ее в открытую. Просто он почти никогда не разговаривал с ней, а если приходилось, то делал это с таким видом, словно ему каждое слово, сказанное ей, дается с великим трудом. А его взгляды, которыми он ее встречал вообще, если бы могли — испепелили бы Гелю на месте. В общем, эта атмосфера враждебности угнетала девушку. Работа, своя комната и игра на пианино были ее спасением.

В ТРЦ Всеволода Герман не появлялся никогда. А если было нужно, присылал кого-то из своих подчиненных. И там Ангелина чувствовала себя вполне комфортно. Там вообще не было никого из ее новой семьи, Сева и тот появлялся очень редко. Там был только Олег и еще несколько сотрудников. Но с Олегом Геля виделась чаще всего, и это было главной ее отдушиной.

Ей хотелось, чтоб он стал чем-то большим для нее. Гораздо большим, чем все окружающие ее люди вместе взятые. Ей хотелось, чтоб он обнимал ее, прижимал к себе и позволил в его руках спрятаться от всех бед. Ей хотелось знать, что она не одна, что она ему нужна, что она им любима. Ангелине казалось, это есть высшее счастье, которое сейчас может дать ей жизнь взамен всех ее потерь.

Но мужчина был к ней исключительно дружелюбен, внимателен, но не более.

Флиртовать Геля не умела, соблазнять тоже. Она считала, что первый шаг всегда должен делать мужчина. Видимо тут сказывалось воспитание ее консервативного отца. А еще она боялась показаться смешной влюбленной дурочкой.

Так и тянулись ее дни, а в городе тем временем цвело лето. Конец июня радовал теплом и солнечной погодой. Иногда случались теплые ливни, и если Геля в этот момент была дома, она бегом неслась во двор и, закинув голову, наслаждалась льющимися с неба теплыми струями. Она бы с удовольствием побегала под дождем босиком, но боялась, что вернувшись домой может испортить дорогие ковры.

Наталья Игоревна, когда заставала девушку за подобным занятием, включала дружелюбно-предупредительный тон, и холодно улыбаясь, напоминала ей, что она уже взрослая для подобных ребяческих затей. А еще просила не смущать соседей, которые еще чего доброго вызовут «скорую», опасаясь Геличкиного душевного расстройства.

А потом, однажды, девушка заметила в доме какие-то изменения. Вроде все было по-прежнему, но домработница с удвоенной энергией хлопотала по хозяйству, готовила кому-то комнату. Сама атмосфера в доме была какой-то праздничной, как перед Новым Годом. Наталья Игоревна имела вид торжествующий и предвкушающе-радостный. Пока однажды за ужином не объявила о том, что ее дочь, Альбина, через пару дней, наконец, приезжает домой на летние каникулы.

Ангелине стало немного неуютно от этой новости — она только-только привыкла к окружающим ее людям, и тут снова появится новое лицо, к которому не знаешь, как будешь относиться. И неизвестно как эта девушка отнесется к ней самой. Геля попыталась отвлечься от этих мыслей и ночью мечтала о том, что скоро у нее здесь возможно появится подруга.

Глава 7

— Это будет чудесный праздник! Альбинка его надолго запомнит, правда Эдь? — Наталья повернулась к мужу, поглаживая его руку, лежащую на столе, своей ладонью.

— Конечно, запомнит. Ты как обычно размахнулась, Наташ.

Вся семья собралась за столом за ужином, и Наталья Игоревна рассказывала о грядущем праздновании восемнадцатилетия старшей дочери. Ради такого случая был арендован загородный стрелковый клуб, в котором должны были с удобством разместиться все гости.

— Это замечательное место, — рассказывала женщина, — удобный подъезд, открытый павильон, светло, просторно. Вокруг огороженная территория, так что можно не волноваться за подвыпивших гостей.

Наталья засмеялась, уверенная, что удачно пошутила. Елена тоже похихикала, дабы ее поддержать.

— Кхм… Так вот, я хотела тебя, Леночка, попросить заняться кухней. То есть составите меню, проследишь, чтоб все было на высшем уровне, договорились?

— Конечно, я только за.

— Может я тоже смогу чем-то помочь? — Вызвалась Ангелина. На что получила исчерпывающий ответ:

— Гелечка, дорогая, не волнуйся. Мы справимся, а ты отдыхай. Итак, я еще раз напоминаю, — обратилась Наталья ко всем присутствующим, — что Альбина не должна ни о чем узнать раньше времени.

— Как будто Алька сама не догадается. — Пробормотал Геле сидящий рядом Всеволод. — Она каждый год организует подобные мероприятия, и каждый раз просит никому ничего не говорить Альбине.