Гюнтер развернул машину и быстро направился в «гетто». При подъезде к ее кварталу в голову пришла спасительная мысль: Манфред, может, уладит для него это дело! Надеясь, что тот еще в офисе, Гюнтер набрал номер.

Ему улыбнулась удача: Манфред снял трубку.

– Дружище, окажи мне одну услугу.

– А именно?..

– Я должен встретиться сегодня с одним человеком в отеле «Стернсн», но мне не удастся сделать это. Конечно, я мог бы оставить там сообщение для него, но это весьма невежливо. Если бы ты подъехал туда…

– Я охотно помог бы тебе, но моя машина в ремонте. Мне посчастливилось ко всему прочему въехать в автомобиль одной мадам, – прервал Манфред собеседника.

Гюнтер сосредоточился. Речь идет о 800 000 марок, нельзя упустить такой лакомый кусок.

– Возьми мой, в самом деле, без проблем.

– Я вызову такси…

– Чепуха, я буду у тебя быстрее, вызови такси для меня, а я тем временем подъеду!

– Ты, в самом деле, так решил?

Услышав по голосу Манфреда, как он обрадовался, Гюнтер снова развернул машину, не доехав до гаража несколько десятков метров. Итак, снова назад, в центр города!

– Помнишь, я живу напротив своего супермаркета, поэтому не стал брать машину напрокат. Она мне не…

– Да это вообще не вопрос, Манфред. Я уже подъезжаю. Тебе надо только приехать ровно в двадцать два часа в «Стернен». Назовешь фамилию Хойер, запомни, Райнер Хойер, и скажешь, что завтра рано утром, без задержек, мы уладим с ним все дела! Я свяжусь с ним! И добавь, что сорванный ужин, независимо от того, что он ест и пьет, за мой счет!

Отключившись, Гюнтер набирал другой номер.

– Линда, – сказал он, – заводи свою машину. Мы сегодня едем по-крестьянски! Но обещаю, что сяду рядом и не скажу ни слова!


Клаус заперся в своем домашнем кабинете и не выходил оттуда. Для Регины это было очень кстати. Ей не хотелось пересекаться с ним. Видимо, он готовится к завтрашним встречам, решила она и подумала, не залезть ли ей еще раз в ноутбук мужа, когда он уснет. Возможно, там появились важные изменения. Чтобы убить время, Регина переключала программы и наткнулась на фильм «Комиссар Рекс». Сразу же рядом появился Бобби и заинтересованно уставился на экран телевизора. Регина взяла себе пакетик картофельных чипсов и несколько пряников для Бобби. Они уютно коротали вечер перед телевизором.


Гюнтер, освежившись в душе и переодевшись, сидел с Линдой в машине. Они направлялись к автобану, ведущему в Штутгарт. Настроение у Линды было великолепное, она радовалась предстоящему спектаклю, но еще больше тому, что будет сопутствовать ему. Ее пленяла атмосфера ожидания, нравилось находиться среди множества нарядных людей. Линда всегда с интересом наблюдала за людьми, и не только в театре.

– Нам надо что-нибудь перекусить у Кирилла, – весело сказала Линда.

– У кого? – спросил Гюнтер, чувствуя себя в ее маленьком автомобильчике не совсем комфортно.

– У Кирилла! Там, на рыночной площади, у него небольшое бистро, разве не знаешь? Карин всегда ходит туда!

– А кто такая эта Карин?!

– Экс-подруга Ричи, – засмеялась Линда. – Очень симпатичная особа. Такого типа, как Жаклин Кеннеди.

– Такая интересная? – Гюнтер бросил на Линду короткий взгляд. – Я знаю ее?

– Думаю, нет. Она не из твоей тусовки.

– И сколько же ей лет?

– Около тридцати.

Едва они выехали из города, как машину начало трясти. Мотор судорожно чихал и дергался, готовый заглохнуть в любой момент.

– Да что же с тобой? – сердито воскликнула Линда.

– А бензин в баке есть?

Линда быстро просмотрела на указатель топлива.

– Почти полный бак!

– Значит, что-то сломалось. Отъезжай к обочине, а то встанем посреди автобана!

Дрожа от страха, как бы ни заглох мотор, Линда развернулась и поехала в «гетто». Возле дома Гюнтер вышел из машины.

– Поезжай в автосервис и оставь машину там. Я вызову тебе такси.

Слезы выступили на глазах у Линды. Она так радовалась этому вечеру!


Поднимаясь в квартиру, Гюнтер подумал, что еще вполне мог бы успеть на встречу с Райнером Хойером. Даже этот казус с машиной Линды был ему на руку. Он позвонил Манфреду в офис, но там никто не ответил. Похоже, Манфред решил совершить небольшой тест-драйв на его автомобиле. Звонить на телефон в машине нет смысла. Гюнтер отключил его, отдавая машину Манфреду. Поэтому он попытался дозвониться Манфреду на сотовый. Но работала только голосовая почта: «Позвони мне перед встречей на сотовый, спасибо. Гюнтер».

Черт! Он мог бы поехать туда на такси, но будет весьма неловко, если они появятся там вместе с Манфредом. Человек из Берлина подумает, что два провинциала не сумели толком договориться. Гюнтер опустился на диван. Они устроят себе приятный вечер. Да и Линда наверняка совсем расстроится, если он уедет из дома так поздно. И его маленький дружок тоже. Гюнтер ухмыльнулся и набрал номер службы заказа такси.


Ричи и Дирк заняли позицию заблаговременно. Машину оставили в стороне. Оружие возмездия Дирк положил в спортивную сумку. Стоянка перед гостиницей была почти пуста – похоже, отель не слишком часто посещали. Но это весьма кстати для того, что они задумали. Друзья прошли туда и обратно по всему пути от стоянки до отеля. Казалось, дорожку проложили специально для них.

– Очень предусмотрительный архитектор, – с благодарностью заметил Ричи.

Со стороны гостиницы дорожка, благодаря высоким кустам, почти совсем не просматривалась, да и со стороны стоянки видно только ее начало.

– Надеюсь, он не подъедет прямо ко входу в отель, – сказал Дирк.

– Ему не удастся, шлагбаумы закрыты. Он смог бы проехать только как посетитель гостиницы, если бы у него была гостевая карточка.

– Хорошо.

Они подыскали место, где все должно произойти: короткий отрезок тропинки между двумя изгибами. Здесь Дирк нанесет ему удар, и если Гюнтер упадет, то еще один в солнечное сплетение, чтобы не мог двинуться. А затем скажет: «Это за Линду, свинья! Я мог бы сейчас отрезать тебе яйца, но, полагаю, Линда сама сделает это когда-нибудь. Я дождусь этого дня!» Затем Дирк плюнет ему в лицо и уйдет. В случае чего Ричи подстрахует его.

– А ты уверен, что ради нее стоит это делать? – спросил Ричи, прежде чем натянуть на голову чулок.

– Все нормально. Приготовься, темнеет! – Дирк бросил взгляд на часы. – Без десяти десять. Скоро все начнется.

Они услышали шум подъезжающей машины. Дирк побежал к началу дорожки и тут же вернулся.

– Его машина! Это он!

– Точно?

– Сколько серебристых «мерседесов» с номером GS1, по-твоему, в Рёмерсфельде?

– Ну, тогда – вперед!


Манфред не знал, зачем идет на эту встречу, но очень разочаровался бы в Понтере, если бы выяснил, что дело не имеет под собой серьезной финансовой подоплеки. А раз уж речь идет о том, что надо только поздороваться с незнакомцем и передать ему пару слов, то деньги, судя по всему, немалые! И он не был бы Манфредом Бушельмейером, если бы не попытался вмешаться в это дело. У него будет время, чтобы осторожно расспросить этого парня. Совместный ужин, несколько кружек пива, потом немного водочки – Манфред хорошо усвоил эту нехитрую науку развязывать языки. А уж эти ребята из мегаполисов не очень сильны в выпивке. Поставив лимузин Гюнтера на стоянку, он вышел. Отличный автомобиль! Расправившись с госпожой Раак и получив деньги, он тоже купит себе номера, которые ставят на машины, сильные мира сего. Возможно, встреча с Хойером тоже поспособствует этому! У Манфреда заметно улучшилось настроение.


Дирк слышал, как приближается его враг, но не видел, кто идет. Густые, ветви, за которыми он спрятался, закрывали обзор. Едва шаги приблизились к месту, где стоял Дирк, он выпрыгнул из засады, обрушил на затылок мужчины удар дубинки и тотчас отскочил, занимая позицию для второго удара, на случай если Гюнтер начнет обороняться. Дирк нанесет ему второй удар в живот. И, как только Гюнтер упадет, Дирк произнесет заготовленные слова. Гюнтер будет корчиться от боли и каждый раз, приближаясь к Линде, вспоминать эту минуту.

Гюнтер почему-то не обернулся, а опустился на колени и упал ничком. Дирк неподвижно стоял, готовый к тому, что Гюнтер внезапно нанесет ему удар по ногам, но ничего не произошло. Полная тишина, слышны только ночные шорохи.

В этот момент из своего укрытия появился Ричи.

– Что случилось? – прошептал он.

Дирк опустил свое оружие.

– Не понимаю!

– Он вообще не двигается! – Ричи осторожно приблизился к Гюнтеру. – О! – Он замер. – Это не Гюнтер! Мы завалили совсем другого человека!

– Ты спятил! – Дирк быстро подошел к лежащему человеку. – Черт, так темно и из-за веток ничего не видно! Ничего нельзя было разглядеть!

Ричи достал из кармана зажигалку.

– О Боже милостивый! Это же Манфред Бушельмейер!

Дирк опустился рядом с ним на колени.

– Разуй глаза! – Ричи захлопнул крышку зажигалки и ошарашено посмотрел на Дирка. – Он мертв!

– Не может быть! Нет, это неправда!

– Парень, как же ты бил?

– Ты же все видел… удар был совсем слабый! – Дирк задрожал. – Но почему он? Как Манфред оказался в машине Гюнтера?

– А если сейчас придет сам Гюнтер?

Они оглянулись.

– Ты уверен, что он мертв? – спросил Дирк, поднимаясь с колен.

– Посмотри сам.

– Нет! Это… невозможно! Я не верю в это!

– Веришь или нет, но надо уносить ноги! И как можно быстрее! И анонимно позвонить из ближайшего телефона-автомата в Службу спасения. Только это нам и остается!


Рано утром в дверь дома Марион позвонили. Она была в ванной. Марион почти всю ночь не сомкнула глаз, напряженно ожидая, как пройдет встреча с Гюнтером и господином из Лихтенштейна. Марион взглянула на часы. Половина восьмого. Экспресс-доставка? Не находя объяснения столь раннему визиту, она босиком пошла к домофону.

– Да, слушаю вас!

– Полиция. Будьте любезны, откройте дверь!

Полиция? Они нашли спиленный радар! Этого следовало ожидать! Марион нажала на кнопку замка и направилась к двери, размышляя, что скажет в свое оправдание.

Перед дверью стояли два господина в гражданском. Это что, нападение на ее дом? Марион замерла перед дверью.

– Мы из криминальной полиции. Госпожа Шмидт, мы могли бы поговорить с вашим мужем?

– С моим мужем? Позвольте посмотреть ваши документы. – Оба достали служебные жетоны, и Марион открыла дверь. – Прошу, – сказала она и пошла впереди них в гостиную.

Уголовный розыск не будет заниматься спиленным хулиганами радаром, подумала Марион. Что им, делать больше нечего? Или у города так много денег? Посреди комнаты она остановилась и повернулась к полицейским:

– Мой муж? Зачем он вам?

– Он дома?

– Вы объясните мне, наконец, в чем дело?

– Вы знаете господина Манфреда Бушельмейера?

– Конечно, это знакомый и деловой партнер моего мужа. Директор строительного супермаркета. А что с ним?

– Он был найден сегодня ночью с тяжелейшей черепно-мозговой травмой. На него было совершено нападение.

– Нападение? – изумилась Марион. – Но почему? За что?

– Этого мы пока не знаем. Господин Бушельмейер все еще без сознания. Поэтому мы здесь.

– Но как мы со всем этим связаны? – «Мы» выскочило у нее автоматически, и Марион не сразу это заметила.

– Машина вашего мужа найдена на месте преступления. Мы хотели бы узнать, как она там оказалась.

– Где это место преступления? – осведомилась Марион.

– Рядом с гостиницей «Стернен». Точнее, на стоянке отеля. Не пригласите ли вашего мужа?

– Его здесь нет.

– Нет? – Полицейские обменялись многозначительными взглядами.

– Где же он?..

– Очевидно, у своей подруги. – Марион произнесла это так невозмутимо, что полицейские пришли в еще большее изумление.

– Почему же вы не сказали нам об этом сразу? – спросил один из них.

– Как зовут эту подругу и где она живет? – осведомился второй, доставая из кармана куртки блокнот.

– Ее зовут Линда Хаген. Где она живет, я не знаю, но работает в парфюмерном магазине в центре города.


Гюнтер уже более часа сидел в своем кабинете вместе с Клаусом Рааком, Юргеном Бергером и нотариусом Вальтером Кальтхофом. На столе появились три документа, которые надлежит подписать после переговоров. Один из них о продаже фирмы «Шмидт хохтиф» акционерному обществу в Лихтенштейне, второй – о продаже недвижимости Гюнтера Шмидта тому же АО, и помимо всего, нотариальная доверенность на право продажи акций все того же АО в Лихтенштейне. Едва Гюнтер подписал первые два документа, как раздался громкий стук в дверь, и она тотчас распахнулась. На пороге, сопровождаемая сотрудниками криминальной полиции, появилась секретарша с выпученными от страха глазами.