Екатерина Кариди - Гражданская жена

Но в этот момент Александр как раз сказал:

- Приехали.

Приехали как-то внезапно, наверное, потому что Вера отвлеклась разговором, и не следила, как и куда они едут. Да и стемнело уже почти. Пока Верховцев отпирал ворота и включал наружное освещение, Вера вышла из машины и прошла вперед, с удивлением разглядывая его приобретение.

Честно говоря, совсем не то, чего она ожидала.

Сколько она его знала, у него всегда было пристрастие ко всему большому, дорогому и пафосному. А тут... Тихое место. Однако, судя по времени, сколько ехали, они находились в черте Москвы.

Но главным был сам дом. Удивительно, как ему удалось найти небольшой отдельно стоящий особняк, да еще и с участком, заросшим высокими старыми деревьями. Гараж в сторонке, лужайка перед домом. Все с каким-то налетом запустения, но оборудовано электроникой, как будто кто-то купил под себя и начал делать, а потом вдруг забросил.

В общем, тут был какой-то своебразный дух. И уют.  

Небольшой, метров на двести площади, двухэтажный особнячок в стиле модерн. Но без претензий, простенький. Хотя высокие окна и кованое крылечко имелись. Судя по всему, там должны были быть высокие потолки и камин, потому что над крышей торчал дымоход.

Ей хотелось разглядеть его целиком и одновременно не упустить детали. Вера подошла ближе, и не удержалась, оглянулась на Верховцева. Он стоял чуть сзади и внимательно на нее смотрел. Стоило им пересечься взглядами, отвел глаза, словно смутился. Потом подошел ближе, прокашлялся и проговорил:

- Ну как внешне?

Вера даже затруднилась ответить, но дом ей понравился. Определенно.

- Ты знаешь... необычно. Не ожидала, что ты выберешь такое жилье.

Он шумно выдохнул, отворачиваясь.

- Хорошо. Зайдем, посмотришь, что внутри? - спросил немного напряженно.

- Да, - взглянула на него Вера. - Конечно, я же для этого и приехала.

***

Непонятное чувство.

Только недавно они спорили, в душе еще остаточно дрожали струны, затронутые обидой. Наверное, увидь Вера сейчас что-то такое огромное, кричащее о своем богатстве, она бы и ощущала себя по-прежнему, а может, еще хуже.

Но тут было немного сюрреально, как будто весь обычный мир остался за забором. И тот Верховцев, которого она знала не ассоциировался с этим домом, это удивляло, вносило диссонанс. Прежний настрой сбился.

Ну точно агитпункт в аду, съязвила мысль, когда она шагнула следом за ним на крыльцо.

- Я его приобрел вместе с мебелью и прочим барахлом, - проговорил Верховцев, возясь с ключами. - Конечно, надо все обновить и ремонтировать. Но посмотреть можно...

Ключи наконец-то звякнули, он толкнул дверь и... нет не пропустил ее вперед, вошел первым, включил свет, огляделся и только потом протянул ей руку, приглашая в дом. Вера замерла. Ситуация получилась немного двусмысленная, его рука повисла в воздухе. Мужчина прокашлялся, от него пришла волна странного чувства.

- Осторожнее, тут высокий порог, - сказал он и убрал руку.

- Спасибо, - пробормотала Вера, ступая внутрь.

И снова это ощущение, будто он занимает собой все пространство, рядом с ним как будто тесно. И душно. Мурашки. Вера провела ладонью по затылку, потирая шею под волосами, а он проводил ее жест каким-то голодным взглядом, сглотнул и отвернулся.

- Прошу, - прозвучало глухо и немного натянуто.

Мужчина миновал тамбур, открыл дверь в квадратный холл с деревянной лестницей. Почему-то такие лестницы в сознании Веры вносили в дом уют. Не модные кованые, хромированные или стеклянные, а именно такие. От них тепло как будто.

Из холла большой асимметричный арочный проем вел в гостиную, а чуть дальше отходил коридорчик. Там виднелись еще двери, вероятно, кухня, ванная, может быть, кладовка. Мысль о кладовке просигналила в сознании усмешкой.

Изнутри тут все выглядело вполне жилым, даже мебель. Просто нуждалось в уборке. Вера даже подумала про себя, что на первое время ничего не стала бы тут менять.

- Нужно вызвать клининговую компанию, они за несколько часов наведут здесь идеальный порядок, - проговорила она и оглянулась. - И в доме, и в саду.

Он молча кивнул и прошелся по комнате, сцепив руки за спиной.

Ненормальное чувство, бредовое. Вот так обсуждать с ним ремонт и уборку? Чудно. И уж совсем бредовым было ощущение, что ее будто затягивает в его поле как магнитом. Самое идиотское, что ей этому чувству трудно было сопротивляться.

Потому что, рядом с ним оживала память тела. Оживала, несмотря на все обиды и боль. Чтобы сбросить впечатление, Вера тряхнула головой и быстро пошла в сторону лестницы. Начала уже подниматься по ступеням, как он внезапно сказался рядом за ее спиной:

- Вера, постой!

От этого неожиданного окрика Вера резко дернулась, нога поехала. Потому что одна проступь оказалась плохо закреплена. Она чуть не полетела вниз, невысоко, конечно, всего пять ступеней, но...

Падать не пришлось. Он мгновенно подхватил ее и прижал к себе. Взгляд напряженный, в тигриных глазах под тревогой еще сотни чувств.

- Я не успел предупредить, тут одна ступенька сломана.

Застыли оба. Он смотрел, не выпускал ее из объятий и молчал. Шумное дыхание и глухой стук сердца, который, кажется, ощущался всем телом. Это было слишком! А Вера в первый момент онемела от неожиданности. Потом румянец побежал по коже вместе с проклятой дурацкой дрожью. 

Пришла в себя и стала выбираться. отпихивать его руки  

- Спасибо, - проговорила, упираясь ладонями ему в грудь.

От отшатнулся, руки убрал и выпустил ее, а потом вдруг выдал:

- Что мне сделать, чтобы ты перестала шарахаться от меня, Вера?! Что?! На рельсы лечь? Снова угодить в больницу? Что?! Скажи, и я это сделаю. Только скажи!

Странная мысль вдруг пришла Вере в голову. Она вытащила смартфон, быстро набрала сообщение, а потом сказала спокойно, как будто ничего не произошло:

- Ты покажешь мне Вовкину комнату?

Можно окружить себя непробиваемой броней воли, но все равно сквозь эту броню прорывается отчаяние. Мелкими уколами, но рвет болезненно, как будто с кровью из души ленты выдирает.

Черт его знает, на что он надеялся.

Можно вывернуться наизнанку, но если он потерял главное, все бессмысленно. Провал, полное фиаско. Он не мог повернуться к ней лицом, потому что просто не владел лицом. На что он надеялся, если она его все время отталкивала? Ушло все, он теперь со своей дурацкой страстью один.

В какой-то момент там, в больнице, когда было плохо сыну, они были вместе. Во всяком случае, так ему тогда казалось. Но нет, не было близости, чего он только не делал.

А сегодня, пока ждал ее в Департаменте, Верховцев насмотрелся, наслушался. Там же совсем другой уровень, и Вера стала другая, далекая. Таких как он, крутых уверенных мужчин, она по сотне раз на дню видит. Трещина между ними, которую он сам же и расколол, теперь выросла в пропасть. Как докричаться до нее, что сделать?

Ему вдруг стало так горько и тоскливо от мысли, что все напрасно, и она сейчас просто уйдет.

- Ты покажешь мне Вовкину комнату?

Так неожиданно просто и по-домашнему. Резко обернулся, уставился на нее ему ведь не показалось, не послышалось?

- Да, конечно. Пойдем, это наверху.

Подниматься по лестнице надо было, а там эта сломанная ступенька. В прошлый раз она чуть не упала, не хотелось повторения. Было бы проще поднять ее наверх на руках, но ведь оттолкнет же опять. Он нерешительно протянул руку - приняла.

Странный момент был, Александр вдруг почувствовал, что время в этот миг остановилось. А вся его строптивая сущность вдруг сдалась на милость судьбы, как будто кто-то рубильник переключил.  

***

Женщина с рыжими волосами ходила по дому, осматривалась. А его сердце выделывало странные фортели, то наливаясь холодком от неуверенности, то неслось вскачь, а потом замирало идиотской надеждой в ожидании приговора.

Наконец Вера обернулась и кивнула.

- Ну как?

От волнения голос звучал неестественно, пришлось прокашляться.

- Да, Вовке тут должно понравиться.

Только открыл рот, собираясь спросить, как у нее блюмкнул телефон. Входящая смс. Почему-то стало тревожно, непроизнесенные слова повисли в воздухе.

***

Дом Вере нравился. И снаружи, и планировка. Традиционный семейный коттедж, все его богатство в себе, внутри. Наверху было четыре спальни, квадратный холл в центре, две ванные и кабинет. Второй этаж получился по площади больше первого, с боков и с заднего фасада выдавались эркеры, спереди она их не заметила. Кроме того, балконы и  терраса, выходившая в сад. Неожиданный бонус.

И то, что дом стоял особняком, отделеный деревьями от городского шума, было хорошо, и то, что небольшой и не помпезный. Не любила выставленного напоказ богатства. В общем, если он хотел потрафить ей, то он потрафил.

Только зачем все это? Ей-то теперь зачем? Нужна она ей, эта его недвижимость? Если она и сама в состоянии приобрести жилье, а в своей старой квартире живет, потому что там ее очаг, и ей нравился вид из окна ее спальни.

И вообще, она давно уже свободная независимая женщина и сама решает свою судьбу.

Но это были неправильные вопросы.

А правильный Вера некоторое время назад она отправила смс-кой Люське. Даже свободной независимой женщине иногда требуется скорая душевная помощь и совет другой свободной независимой женщины.

«Выдай что-нибудь из Раневской. Срочно надо», - написала она подруге.

Но та почему-то медлила, а Вера от этого чувствовала себя неуверенно, ибо одна голова хорошо, а две с половиной лучше. Внезапно пришел ответ:

«Встречается такая любовь, что лучше ее сразу заменить расстрелом».*

А следом еще уже лично от Люськи:

«Самойлова, довольно мучить себя. Решайся, и аминь».   

В первый момент у Веры чуть глаза на лоб полезли, потом она перевела взгляд за замершего в напряженной позе мужчину и выключила телефон. Он проследил все ее движения, он вообще с самого начала с нее жадного взгляда не сводил. Вот об этом и стоило поговорить.

***

- Верховцев, у тебя здесь найдется выпить?

Вот это ошарашила. Боясь предположить, что бы это могло значить, мужчина просто сказал:

- Я поищу.

Спустились по лестнице вниз, он молча шел, готовый поддержать в любой момент, ощущая рядом ее теплое тело. Трудно было это терпеть, трудно дышать вот так, рядом. Его клинило.

Вера прошла в гостиную, а он на кухню, шарить в шкафчиках в поисках выпивки. Архиважно было сейчас ее найти. Нашел початую бутылку виски, сполоснул бокал, принес. И замер на пороге, Вера стояла в центре спиной к нему, пропускала между пальцев гладкие рыжие пряди. Услышала его, обернулась.

- Камин работает?

Александр не знал, работает камин или нет, но кивнул.

- Тогда, пожалуйста, разожги.

Налил ей немного виски и занялся камином. По счастью, все работало исправно и даже не дымило, пламя быстро занялось, загудело, бросая отблески на пол. От этого ощущение нереальности только усилилось. А вид у Веры был стервозный и решительный. Впрочем, он уже понял, что его ждет продолжение тяжелого разговора.

И все-таки вздрогнул, когда она спросила:

- Зачем я тебе, Верховцев? Только про любовь не говори.

Началось.

- Ты же... сколько времени ты на меня внимания не обращал? Два года? Два с половиной? Ну да, с того самого момента, когда Вовка в первый раз попал в больницу. Ты денег тогда отсыпал и устранился. Но да, денег отсыпал знатно, завалил баблом клинику, чтобы все лучшее было для сына. А сам ты в это время где был? И потом тоже. Я все ждала, когда же у моего господина и повелителя найдется время для нас, для меня. Я же тебя любила! А у тебя для меня находились только деньги.

Она замолчала, переводя дыхание, отпила глоток из бокала. А ему сказать нечего было. Вытягивали из него жилы ее слова. Били правдой, безжалостно били.

- А потом ты решил, что наш брак себя изжил. Ну правильно, изжил, конечно, если нет любви. У тебя уже была другая, молодая, красивая. Благо, я своими глазами видела, как ты с ней миловался. Как на каждое заседение ее с собой таскал. Так ответь мне, Саша, зачем я тебе сейчас? Только не заливай про любовь!

Повисло молчание.

- Вера, - проговорил он наконец. - Я не знаю, что сказать. Да. Моя вина во всем. Моя вина... Что мне сделать теперь, чтобы ты меня простила? Я не знаю, ты скажи, Вера. Скажи.