Тейлор забирает меня в половине четвертого.

– Добрый день, сэр, – говорит он, открывая дверцу машины.

По дороге он сообщает, что «Ауди А3» доставили к отелю «Хитман». Теперь нужно только передать машину Ане. Конечно, без дискуссии не обойтись, и в глубине души я подозреваю, что это будет не просто спор. Хотя, с другой стороны, Ана согласилась стать моей нижней, может, и примет машину без лишних разговоров.

Кого ты обманываешь, Грей? Ну помечтать-то можно. Она будет отказываться, и ты потом сможешь хорошенько ее наказать. При мысли об этом я возбуждаюсь. Только не перегибай палку, Грей. Надеюсь, мы встретимся сегодня вечером, и я скажу, что это мой подарок на окончание университета.

Звоню Андреа и велю внести в расписание на завтра утреннюю веб-конференцию с Имоном Каваной и его партнерами. Кавана хочет улучшить оптоволоконную связь в своей компании. Прошу передать Рос и Фреду, чтобы они тоже были готовы. Она читает мне несколько сообщений – ничего важного, – потом напоминает, что завтра вечером я должен присутствовать на благотворительном мероприятии в Сиэтле.

Сегодня моя последняя ночь в Портленде. Ана тоже скоро уедет из города… Думаю, не позвонить ли ей, затем вспоминаю, что у нее нет с собой мобильного телефона. К тому же она сейчас с отцом.

Мы едем к «Хитману», а я гляжу в окно и наблюдаю, как добрые люди Портленда проводят день. У светофора юная парочка ссорится из-за разорванного пакета с овощами. Другая парочка, еще моложе, проходит со смехом мимо, держась за руки и не сводя друг с друга глаз. Девушка что-то шепчет на ухо своему татуированному кавалеру. Он смеется, наклоняется к ней, быстро целует, потом открывает дверь кофейни и делает шаг назад, пропуская подружку.

Ана хочет «большего». Я вздыхаю, запускаю пальцы в волосы. Женщины всегда хотят большего. Все как одна. Что я могу сделать? Те двое, что держались за руки, зашли в кофейню; мы с Аной тоже пили вместе кофе. Ели в двух ресторанах, и это было… забавно. Я мог бы попробовать. В конце концов, Ана столько всего мне дает. Ослабляю галстук.

Способен ли я на большее? Где мои границы допустимого?


Вернувшись к себе в номер, я переодеваюсь и иду вниз, в тренажерный зал. Вынужденный выход в свет стал серьезным испытанием для моего терпения, и мне нужно дать выход лишней энергии.

А еще мне нужно подумать о «большем».

Как только я принял душ, оделся и сел за ноутбук, Рос вызывает меня через WebEx, и мы разговариваем минут сорок. Обсуждаем все возникшие вопросы, включая тайваньское предложение и Дарфур. Выброска груза с самолета обойдется недешево, но так будет безопаснее для всех участников проекта. Даю Рос добро. Теперь надо дождаться, когда груз доставят в Роттердам.

– Я в курсе насчет переговоров с «Кавана медиа». Думаю, Барни тоже должен присутствовать на встрече, – говорит Рос.

– Раз ты так считаешь… Предупреди Андреа.

– Сделаю. Как прошло вручение дипломов? – спрашивает она.

– Хорошо. Неожиданно.

Ана согласилась стать моей.

– Неожиданно хорошо?

– Да.

Рос пристально смотрит на меня с экрана, она явно заинтригована, но я больше ничего не говорю.

– Андреа сказала, что вы вернетесь в Сиэтл завтра.

– Да, вечером иду на одно мероприятие.

– Надеюсь, ваше «слияние компаний» прошло успешно.

– На данный момент я бы сказал, что да.

Рос лукаво улыбается:

– Рада слышать. У меня сейчас еще встреча, так что, если больше нет вопросов, я прощаюсь.

– До свидания.

Я выхожу из WebEx, открываю почту и сосредотачиваюсь на сегодняшнем вечере.


От: Кристиан Грей

Тема: Пределы допустимого

Дата: 26.05.2011, 17:22

Кому: Анастейша Стил


Что я еще тебе не сказал?

Буду рад обсудить их в любое время.

Сегодня ты была прекрасна.


Кристиан Грей,

Генеральный директор холдинга «Грей энтерпрайзес»


Подумать только, только утром я думал, что между нами все кончено.

Господи, Грей, возьми себя в руки. Да уж, доктору Флинну было бы чем заняться.

Конечно, еще одна причина в том, что Ана не захватила мобильник. Похоже, ей нужно более надежное средство связи.


От: Кристиан Грей

Тема: «Блэкберри»

Дата: 26.05.2011, 17:36

Кому: Д. Б. Тейлор

Копия: Андреа Эштон


Тейлор,

приобретите, пожалуйста, новый «блэкберри» для Анастейши Стил и установите на него ее электронную почту. Пусть Андреа уточнит информацию о ее учетной записи у Барни и сообщит вам.

Завтра доставьте смартфон к ней домой или в магазин «Клейтонс».


Кристиан Грей,

Генеральный директор холдинга «Грей энтерпрайзес»


Отправив е-мейл, просматриваю свежий номер журнала «Форбс». В половине седьмого вечера от Аны нет ответа, из чего я делаю вывод, что она еще развлекает сдержанного и непритязательного Рэя Стила. Удивительно, как похожи эти двое, учитывая, что они не кровные родственники.

Заказываю в номер ризотто с морепродуктами и, пока заказ готовят, беру книгу. Грейс звонит, когда я читаю.

– Кристиан, дорогой.

– Здравствуй, мама.

– Миа с тобой связалась?

– Да. Сообщила номер рейса и время прилета. Я встречу ее в аэропорту.

– Отлично. Надеюсь, в субботу ты останешься поужинать.

– Конечно.

– Да, в воскресенье Элиот приводит на ужин свою девушку, Кейт. Хочешь прийти? Можешь взять Анастейшу.

А, вот о чем говорила Кавана! Тяну время.

– Надо узнать, не занята ли она.

– Потом мне скажешь. Будет здорово, если вся семья соберется вместе.

Я закатываю глаза.

– Ну ладно, мама, если ты так настаиваешь…

– Да, милый. Увидимся в субботу.

Она кладет трубку.

Привести Ану к родителям? И как мне теперь выпутаться?

Пока я обдумываю досадную ситуацию, приходит е-мейл.


От: Анастейша Стил

Тема: Пределы допустимого

Дата: 26.05.2011, 19:23

Кому: Кристиан Грей


Если хочешь, можем обсудить их сегодня. Я приеду.


Ана


Ни в коем случае, детка. Только не в этой машине.

У меня окончательно вырисовывается план на сегодняшний вечер.


От: Кристиан Грей

Тема: Пределы допустимого.

Дата: 26.05.2011, 19:27

Кому: Анастейша Стил


Я сам приеду. Мне действительно не нравится, что ты водишь эту машину.

Скоро буду.


Кристиан Грей,

Генеральный директор холдинга «Грей энтерпрайзес»


Заново распечатываю приложение к контракту, определяющее пределы допустимого, и Анин е-мейл со спорными вопросами. Старая распечатка осталась в моем пиджаке, который до сих пор у Аны. Затем звоню Тейлору в его номер.

– Я хочу доставить машину Анастейше. Вы сможете забрать меня у ее дома, скажем, в половине десятого?

– Конечно, сэр.

Прежде чем выйти из номера, запихиваю в задний карман джинсов два презерватива.

Вдруг повезет?

Вести «Ауди А3» – одно удовольствие, хотя я привык к машинам с более высоким крутящим моментом. Останавливаюсь у винного магазина на окраине Портленда – нужно купить шампанского, чтобы отпраздновать. Сразу отметаю «Кристаль» и «Дом Периньон» и беру «Боланже», в основном из-за того, что оно урожая 1999 года и охлажденное, хотя еще и потому, что оно розовое… «Очень символично», – думаю я с самодовольной улыбкой, вручая кассиру карточку «Америкэн Экспресс».

Ана встречает меня все в том же потрясающем сером платье. Я предвкушаю, как чуть позже его сниму.

– Привет, – говорит Ана; ее огромные глаза сияют на бледном лице.

– Привет.

– Заходи.

Она, похоже, смущается и чувствует себя неловко. Почему? Что случилось?

– Если позволишь. – Показываю бутылку шампанского. – Я подумал, что надо бы отпраздновать окончание университета. Ничто не побьет славное «Боланже».

– Интересный выбор слов, – язвительно замечает она.

– О, мне нравится твое остроумие, Анастейша.

Вот такая она… моя девочка.

– У нас только чайные чашки. Стаканы мы уже упаковали.

– Чашки? Прекрасно.

Смотрю, как она бредет на кухню. Ана сама не своя и явно нервничает. Наверное, из-за того, что день был слишком тяжелый, или потому, что она согласилась на мои условия, а может, потому, что дома никого больше нет – Кэтрин Кавана сейчас со своими родственниками, ее отец мне сказал. Надеюсь, шампанское поможет Ане расслабиться… и поговорить.

Комната почти пуста, в ней только коробки, диван и стол. На столе лежит коричневый пакет с прикрепленной запиской.


Я согласна на эти условия, Энджел, потому что тебе лучше знать, какое наказание я заслуживаю. Но только… только сделай так, чтобы оно было мне по силам! [5]


– Блюдца тоже нести? – спрашивает Ана.

– Достаточно чашек, – рассеянно отвечаю я.

В пакете книги – первые издания, которые я прислал. Ана их возвращает. Не хочет оставить себе. Так вот почему она нервничает. Представляю, какой шум она поднимет из-за машины.

Поднимаю взгляд и вижу, что Ана стоит рядом, наблюдает за мной. А потом осторожно ставит на стол чашки.

– Это тебе, – говорит она сдавленным голосом.

– Хм, я догадался, – ворчу я. – Весьма уместная цитата.

Провожу по строчкам пальцем. Буковки мелкие и аккуратные. Интересно, что сказал бы о почерке Аны графолог?

– А я-то думал, что я – д’Эрбервилль, а не Энджел. Похоже, ты решила меня понизить.

Цитата выбрана идеально, кто бы сомневался. Иронически улыбаюсь.

– Только тебе могло прийти в голову подобрать подходящую к случаю цитату.

– Это еще и просьба, – шепчет Ана.

– Просьба? Чтобы я был с тобой не слишком суров?

Она кивает. Для меня эти книги – всего лишь вложение капитала, но я думал, что Ана им обрадуется.

– Я купил эти книги для тебя.

Немного грешу против истины, так как я их заменил.

– Обещаю, что буду не слишком суров, если ты их примешь.

Я говорю тихо и сдержанно, чтобы скрыть разочарование.

– Кристиан, я не могу, они слишком дорогие.

Ну началось, очередное столкновение интересов. Plus ça cange, plus c’est la même chose[6].


– Видишь, вот об этом я и говорил, о твоем неповиновении. Я хочу, чтобы ты их взяла, и точка. Все очень просто. Не нужно задумываться. Как моя саба, ты должна быть благодарна, и все. Ты просто принимаешь мои подарки – потому что мне нравится их дарить.

– Я не была твоей сабой, когда ты купил эти книги, – шепчет Ана.

Как всегда, она за словом в карман не лезет.

– Да… но ты согласилась, Анастейша.

Она что, хочет отказаться от сделки? Господи, с этой девушкой как на качелях: то вверх, то вниз.

– Раз они мои, я могу делать с ним все, что хочу?

– Да.

Я полагал, тебе нравится Гарди.

– Тогда я хотела бы пожертвовать их благотворительной организации, что работает в Дарфуре, так как этот район тебе особенно дорог. Пусть выставят книги на аукцион.

– Ну, если ты хочешь…

Я не собираюсь тебя останавливать. Да хоть сожги их, мне все равно…

На бледном лице Аны проступает румянец.

– Я еще подумаю, – бормочет она.

– Не надо думать, Анастейша. По крайней мере об этом.

Пожалуйста, возьми их. Они для тебя, ведь ты не раз говорила, что твоя страсть – книги. Так радуйся им. Я хочу дарить тебе радость… и боль. Я хочу, чтобы ты была полностью моей. Почему я постоянно должен давать тебе выбор?

Ставлю шампанское на стол, подхожу к Ане, взяв за подбородок, поднимаю ее голову и гляжу в глаза.

– Я буду покупать тебе много разных вещей, Анастейша. Привыкай. Я могу себе это позволить. Я очень богатый человек. – Быстро целую ее и отпускаю. – Пожалуйста.