Энн Стайлз - Грешница

— И зачем только я днем раздразнил себя? — сказал он, усмехаясь.

— Что? — не поняла Сара.

— Да взял и раздел перед зеркалом. Хотел показать тебе, какая ты красивая, а потом весь день умирал от желания обладать тобой. Сара, невозможно, я пообещал себе, что не сделаю этого.

— Почему? Ты же хочешь…

— Ужасно хочу, Сара. Сгораю от желания лечь с тобой в постель и любить всю ночь. Но не могу этого позволить. По крайней мере, не сегодня. С минуты на минуту вернется Чарльз. Я не могу так оскорбить его чувства. Он мой лучший друг. Ты же знаешь, как он к тебе относится.

Сара обняла его за шею.

— Да к черту Чарльза, — проговорила она. — Это касается только нас с тобой. Странно, но я тоже очень хочу тебя, Ник. Сама не могу понять, как это так? Особенно после всего, что было сегодня…

— Я рассердился, потому что очень волновался за тебя. Не вспоминай… Сара, не мучь меня! Давай завтра или на выходные. Я придумаю что-нибудь… Боже мой, как ты желанна, дорогая моя…

Он снова ласкал ее, они целовались, как сумасшедшие, но вдруг за окном раздался треск вертолета — прибыл Чарльз. Ник еле заставил себя оторваться от Сары. Они встали.

— Иди спать, — приказал он хриплым голосом. — Главное, тебе надо выспаться, — и повел ее за руку по коридору. — Увидимся завтра в бассейне.

— А может, ты мне не все еще доказал? — смеясь дразнила она его.

— Сара! Не своди меня с ума.

— Ладно, увидимся завтра утром. А вдруг ты захочешь прийти и пожелать мне спокойной ночи?

Он рассмеялся:

— Возможно… Иди!

Через несколько минут Сара уже была в своей комнате. В смятении она остановилась перед зеркалом — на щеках пылает румянец, глаза блестят… Неужели это я? — подумала она, а сердце то бешено билось, то замирало. Вспомнив блаженные мгновения, проведенные только что в объятиях Ника, она вся затрепетала, а от мысли о близости с ним у нее закружилась голова… Почему это он так беспокоится о чувствах Чарльза? Теперь вряд ли придет к ней в комнату «пожелать спокойной ночи»… Хотя кто знает? И Сара надела очаровательную шелковую ночную рубашку, взяла книгу и прилегла на диванчик.

Через час Ник пришел в комнату Сары и увидел, что она мирно спит на диване с книгой в руках. Может, это и к лучшему, подумал он с грустью, осторожно поднял ее и понес на кровать. Сара не проснулась, только пошевелилась, когда он ее укладывал. Какое теплое, нежное у нее тело… Ник испытывал дикое желание сжать ее в своих объятиях.

Он спустился вниз к Чарльзу, взял стакан с виски и отошел к окну, пытаясь справиться с волной новых пугающих эмоций, охвативших его.

— Ты хоть сам понимаешь, что влюбился в эту девушку? — спросил вдруг Чарльз.

— С чего ты взял? — бросил Ник, удивившись догадке друга.

— По тебе видно. Но ты ее тоже интересуешь, Ник. Когда ты тогда заснул на ее плече в машине, у нее было такое лицо…

— Что мне делать, Чарли? — пробормотал Ник, тупо уставившись в окно.

— И ты меня еще спрашиваешь? — усмехнулся Чарльз. — Все будет как всегда: ты переспишь с ней, потом извинишься, сославшись на Диану. Дурак ты, Ник. На этот раз твоя жена тебя не простит. Еще одно приключение, и старик Маккензи разделается с тобой.

— Плевать я на него хотел! Вся эта дурацкая история со Стефани была три года назад. Ни я, ни Стеф не думали ни о чем таком серьезном. Диана сама довела меня до этого. Она холодна как лед, никакого секса, — говорил Ник, потом выпрямился и повернулся к Чарльзу. — Ее отец не имеет права вмешиваться в мою личную жизнь. Честно говоря, я уже устал от этого идиота! Изображает из себя пуританина, а сам, как мне известно, спит со своими секретаршами.

— Возможно, — сказал Чарльз, наблюдая, как Ник залпом осушил стакан, что на него было совсем не похоже. — Но ты женат на его дочери, и он будет защищать ее до последнего вздоха. Ник, вспомни, он же первый дал деньги на нашу компанию. Конечно, тогда Маккензи мог себе это позволить. Сумма по нынешним меркам не очень большая. Да и благодаря огромным прибылям от фильма ты рассчитался сполна. Но ты до сих пор в долгу перед этой семьей. Самое меньшее, что от тебя требуется, это уважение к Диане. Ты стремишься получить, не думая о том, что можешь кого-то задеть, причинить боль. Но запомни, если обидишь Сару, я убью тебя. Точно!

— Из всего сказанного получается, что больше всех пострадаю я, — отозвался Ник. — Алистер Маккензи, конечно, свинья, но он — моя проблема, а не твоя. Это я женат на его дочери.

— Еще он является главой компании, которой принадлежит земля и недвижимость на Вардор-стрит.

— И это единственное, чем эта чертова компания-банкрот владеет сегодня! — проворчал Ник.

Он знал, что фирма Маккензи, занимающаяся операциями с недвижимостью, понесла недавно значительные убытки, но на состояние его студии, находящейся на Вардор-стрит, все это не повлияло.

— Послушай, а почему бы нам не поискать для студии другое место? — спросил Чарльз. — Мы, по крайней мере, перестали бы зависеть от Маккензи…

— Переполох поднимется страшный. Забудь об этом, Чарли. А потом я только что вколотил полмиллиона на переоборудование аппаратной. Понадобятся еще деньги, чтобы завершить работы. Да и куда, по-твоему, мы могли бы переехать?

— Можно снять помещение поменьше и работать в чужих павильонах, — предложил Чарльз. — Выйдет дешевле.

— Ни за что! — Ник даже стукнул кулаком по подоконнику. — Я десять лет потратил на то, чтобы создать свою компанию с собственными павильонами. Ни к кому я не пойду, остаюсь на Вардор-стрит.

— Тогда придется отказаться от Сары Кэмпбелл, — заявил Чарльз торжествующим тоном. — Иначе все твои труды пойдут насмарку. Что бы там ни было, Маккензи не простит тебе скандала. Ради всего святого, Ник! Ты же знаешь, что я чувствую к Саре. Неужели не можешь оставить ее в покое ради меня!

— Сара не для тебя, Чарли, и ты сам это прекрасно знаешь. Наташа тоже не была тебе парой.

— Мы уже когда-то спорили с тобой о Наташе, — напомнил Чарльз.

— Да. И к чему все привело? Она погибла. Такая жизнь убила ее.

— Ты тоже виноват в ее смерти.

— Нет, черт возьми, и ты это знаешь. Не смей больше говорить об этом!

— Наташа ехала повидаться с тобой, Ник, и попала в катастрофу.

— Я просил ее перестать вести себя так глупо. А ты, именно ты, довел ее до наркотиков! Так же будет и с Сарой! Я не позволю тебе разрушить ее жизнь, запомни.

— Сара — не Наташа.

— Нет, конечно. В двадцать четыре года Наташа уже перепробовала все мыслимые и немыслимые наркотики, чтобы только избавиться от скуки. Она любила свободу, Чарли, а ты посадил ее в клетку. И Сару ты тоже хочешь запереть в этом доме?

— Наташа выбрала меня, — гордо заявил Чарльз, откинувшись на спинку дивана. — Ты не мог простить ей этого, и мне тоже.

— Забыл, как она меня измучила? Сначала я любил ее, но потом… Она обладала какой-то разрушительной силой. И тебя довела до сердечного приступа. Ты еще легко отделался, Чарли.

— Не будь циником, Ник, и не лги мне. Если бы она захотела, ты женился бы на ней.

— Ну нет! Такой ошибки я ни за что бы не совершил.

Ник засмеялся, но ему было совсем не весело, потому что он врал и Чарльзу и самому себе. Ник был по уши влюблен в Наташу, верней, никого он так не любил в своей жизни, как эту удивительную девушку. Правда, эта любовь всегда была его тайной и болью.

— Я спал с ней, — бесстрастным тоном сказал Ник, — но жениться — уволь! Надо уметь быть разумным, чего и тебе советую, если мечтаешь о Саре. Что ты можешь ей предложить? Сделать леди, хозяйкой этого дома? А значит, ей придется отказаться от карьеры. Потом она тебя возненавидит за это, как тогда Наташа.

— Значит, я не могу на ней жениться, потому что ты хочешь сделать ее кинозвездой? Да ты эгоист, Ник!

— Нет, Чарли, этого хочет сама Сара, вот что важно. Но если она предпочтет меня, смирись с этим, как я смирился в свое время, когда Наташа решила стать твоей женой. Обещаю, что оставлю Сару в покое, если уговоришь ее выйти за тебя замуж. Даю шанс.

— Я никому не отдам Сару! Никогда! Я собираюсь на ней жениться. У меня масса преимуществ. Использую все, лишь бы добиться своего.

Ник ошарашенно слушал его, словно не мог поверить. Все повторяется… Они ссорились и спорили так уже несколько лет назад! Но теперь Чарльз ведет себя особенно истерично, если не сказать маниакально…

— Не будь таким наивным, Чарли, — попытался охладить его Ник. — Ей скоро двадцать пять лет. Уверяю, Сара прекрасно разбирается во всем. Ты никогда не сможешь заставить ее делать то, что она не хочет. Поверь мне!

— Значит, ты уже пытался добиться ее?! — воскликнул Чарльз.

— Нет, но обязательно сделаю это. Оставь ее в покое, Чарльз!

— Это, что же, вызов?

— Если хочешь, да. Но я не оставлю тебе никаких шансов.

Ник прихватил с собой бутылку и отправился в свой кабинет, где, усевшись за столом, долго рассматривал фотографии Сары, которые хранил в кейсе. Он видел их много раз, но теперь как бы взглянул другими глазами: она стала для него близкой, родной, любимой, желанной. Ради нее он готов нарушить все свои обещания, данные Диане, готов потерять лучшего друга… Остановиться Ник уже не мог.

Сара проснулась рано утром и еще нежилась в постели, когда за окном раздался гул вертолета — Чарльз отправился в Лондон. Стиль его жизни не переставал ее удивлять: Чарльз все жаловался на непосильное бремя налогов, которые, дескать, буквально разорили его, но в то же время пользовался всяческими благами, жил на широкую ногу, мог позволить себе все, что душа пожелает. Взять, например, этот дом и усадьбу. Сара даже представить не могла, во что обходится их содержание. А Чарльз во время одной из экскурсий по дому сказал ей, что недавно обновил кое-где обстановку и декор. Надо заметить, что для делового мужчины вкус у него был отменный. Интересно, почему он до сих пор не женился второй раз? — думала Сара. Титулованный богач с приятной внешностью и прекрасными манерами! Да вокруг него должен быть настоящий парад невест! Конечно, она прекрасно осознавала, что Чарльз восхищается ею, и даже допускала, что он в нее влюбился, но как мужчина был ей не интересен. Никакого сравнения с Ником…

Вспомнив о Нике, Сара стала быстро собираться в бассейн. Она волновалась как маленькая, но постаралась взять себя в руки. Сейчас нельзя позволить ему никаких вольностей — вот-вот приедет вся съемочная группа. Только как удержаться и не броситься ему на шею?..

В бассейне, к ее удивлению, никого не оказалось. Сара стояла у края и смотрела вдаль, наслаждаясь замечательным видом парка. Она не слышала, как подошел Ник, лишь почувствовала его сильные руки на талии.

— Привет, дорогая! Не хочется плавать? — спросил он. — Или ты ждешь меня?

Сару пробрала дрожь, она высвободилась из его объятий и с деловитым видом заявила:

— Не могу же я плавать сама с собой наперегонки. Ну что, пять раз туда и обратно?

— Идет. Я же тебя обгоню.

— А условие такое — поцелуешь меня, только если выиграю я.

— Да это явный подкуп, дитя мое!

— Как хочешь! — прикинула она и прыгнула в воду.

Ник лениво поплыл за ней и бессовестно проиграл. Он приблизился к запыхавшейся Саре и, несмотря на ее слабые попытки сопротивляться, поцеловал в губы жадным, сводящим с ума, поцелуем.

— Поужинаем сегодня? — спросил он.

— С шампанским?

— Посмотрим! — Он помог ей выйти из воды. — Постараюсь проявить к тебе максимум терпения. Обещаю не кричать.

— Вот именно — посмотрим! — рассмеялась Сара и поспешила переодеваться.

Джеймс не мог поверить в реальность происходящего — Сара говорила сбивчиво, забывала реплики, вообще была как бы не в себе, а Ник все прощал и спокойно позволял ей делать что угодно.

— Черт, как тебе удалось избежать скандала? — набросился на нее Джеймс во время обеда. — Из-за тебя сегодня столько наснимали впустую!

— Извини, Джеймс, я немного рассеянная сегодня, — хихикая сказала Сара.

— Ничего себе! Ты же текста не знаешь! Да я сам тебя задушу за это, если он размяк. Ну-ка соберись! — Он глянул на нее, хитро прищурившись: — А что ты с ним сделала, чтобы он был паинькой? Переспала?

Сара чуть не подавилась.

— Идиот! Ты что? — буркнула она. — Ладно, я буду в порядке днем. Обещаю.

Ей действительно удалось собраться, удачно провести все нужные сцены. Они быстро наверстали упущенное и, к всеобщей радости, не выбились из строгого расписания съемок. Ник догнал Сару у дверей.

— Приходи в зеленую гостиную, когда переоденешься, — сказал он тихонько. — Выпьем по стаканчику и поедем куда-нибудь перекусить.