Когда через полчаса Алекс, уже чувствуя себя виноватым, прибежал освобождать своих пленников, оба мирно спали на кровати, прижавшись друг к другу. Будить он их не стал, а, хитро улыбаясь, достал «Полароид» и сделал несколько снимков.

Потом, когда он показал фотографии, все хохотали до упаду, но Джеймс сказал:

— Попробуй выложи их перед Кресс! Убью!

— Боишься? Попался ей на крючок, — дразнил его Алекс.

— Ладно, сейчас твоя взяла, но я еще тебе покажу!

Розыгрыши во время съемок стали делом совершенно обычным: то Джеймс подсунет Алексу в постель скелет барана, то Алекс заменит нормальный пистолет Джеймса на водяной. Сара тоже понемногу стала участницей и жертвой этих шуток, так что скучать ей не приходилось.

Снималось легко. Несмотря на то что в комедии она играла впервые, помогал опыт работы на телевидении. Многому ее научил Джеймс, талантливый и опытный актер, с успехом выступавший в разных амплуа. Они составили великолепный дуэт. Боб О'Хара, просмотрев отснятый материал, остался очень доволен игрой английских актеров.

Ник, как и обещал, приезжал ненадолго повидать Сару. Обычно с ним наведывалась и Кресс, так что четверка друзей прекрасно проводила время вместе. Удивительно, никому в группе не было никакого дела до того, что за отношения между Ником Греем и Сарой Кэмпбелл, никто не докучал расспросами и не смотрел косо.

За неделю до конца съемок на уик-энд приехал Ник. Сара сняла на два дня домик в соседней деревне, чтобы побыть вместе вдали от любопытных глаз. Вечером, лежа на полу возле камина, они заговорили о планах на Рождество.

— Мне придется поехать домой, — сказал Ник, зная наверняка, что Саре это не понравится. — Только из-за Шарлотты.

— Она знает что-нибудь?

— Нет, я не стал говорить. Она сдает экзамены, а новость наверняка расстроит ее.

— Ник, мне ненавистна вся эта скрытность.

— Мне тоже, но что поделать — пока так надо. Слушай, я хочу, чтобы ты поехала со мной в Лос-Анджелес после Рождества. У тебя же две недели отпуска. Махнем?

— Конечно! Но разве можно?

— Почему нет? У меня свой дом в Малибу. Мы будем одни. Думаю, дом тебе понравится — такой красивый, на берегу океана. Решено! Тем более что я заказал уже два билета.

— А вдруг мне так понравится, что я останусь?

— Сет мне голову оторвет! У тебя еще две недели съемок после отпуска. Знаешь, куда мы съездим в Америке? В Вегас.

— С тобой, родной, куда угодно!


После холодной, сырой Ирландии оказаться в солнечной Калифорнии было особенно приятно и удивительно. Сара еще в самолете по настоянию Ника переоделась, хотя и не верила, что может быть настолько тепло. Выйдя из аэропорта, она с удовольствием вдохнула сухой, жаркий воздух, надела темные очки и сразу почувствовала, что прибыла в лето. В Малибу они поехали на машине с шофером. По дороге Сара с любопытством озиралась по сторонам, рассматривая дома, строения самых разнообразных стилей, причудливые растения, но больше всего ее потряс вид океана — могучей водной стихии.

Наконец подъехали к дому, вернее к воротам, потому что самого дома за деревьями было не видно. Удивительно, что Сара примерно так и представляла особняк, который выбрал бы для себя Ник. Расположенный на склоне и вписанный в скалистый ландшафт, с террасами, тонированными стеклами, он радовал глаз, привлекал своей непохожестью на все, что было построено вокруг.

— Добро пожаловать, радость моя! — сказал Ник улыбаясь. — Надеюсь, скоро этот дом будет наш.

Обнявшись, они вошли внутрь, и только там он крепко поцеловал ее.

— Мне хотелось внести тебя сюда на руках, — сказал Ник.

— Вот удивил бы шофера! Он же нас знает…

— Энцо? Ты что, мы же в Голливуде! Здесь никто ничему не удивляется. И потом Диана была тут всего один раз. Если хочешь знать, ей не понравилось.

— Почему? Такая красота кругом, а дом вообще великолепен!

— Она терпеть не может Америку.

Ник повел Сару в гостиную со стеклянным потолком и выходом на большую террасу, с которой спускалась лестница к океану. Они открыли двери, полюбовались потрясающим видом.

— Господи, это же просто потрясающе! — вздохнула Сара.

Потом она прошлась по комнате, дивясь тому, как все тщательно подобрано и с каким вкусом обставлено: мягкие диваны, пуфы разной формы, деревянная мебель, покрытая черным лаком, черный рояль, музыкальный центр, видео. Очень современно, красиво и удобно.

— Мне бы хотелось, чтобы ты полюбила этот дом так же, как я, — сказал он.

— Уже влюблена!

— Тогда тебе надо посмотреть спальню.

— Нет, мне надо сперва принять ванну.

— О, ванна тут — суперкласс! Ложишься в джакузи и смотришь через окно на океан.

— Правда?

Через пять минут они оба лежали в ванне, похожей больше на маленький бассейн, и, конечно, целовались как сумасшедшие. Была какая-то особая прелесть в том, чтобы обниматься в пенящейся воде, исступленно ласкать друг друга, дразнить, завлекать и наконец соединиться в едином страстном порыве…

— Ангел мой, — проговорил Ник, прижимая к себе обессилевшую Сару, — я люблю тебя! Ничего на свете так не хочу, как жениться на тебе!

— Ник, я тоже тебя люблю.

— А готова ты прожить со мной всю жизнь?

— Ну у меня есть десять дней, чтобы проверить это! — рассмеялась она и добавила серьезно: — Я не хочу расставаться с тобой…

— Что поделать. Мне придется несколько месяцев ездить по Южной Америке. Я не смогу взять тебя с собой. Джунгли — штука опасная и совсем не романтичная. Потерпи, ангел мой!

Они замечательно отдохнули вдвоем. Вставали поздно, лежали на пляже, обедали дома или в ресторанчике, даже по магазинам ходили вместе. Ник возил Сару по Голливуду, Лос-Анджелесу. Он оказался знатоком истории этих мест. На пару дней они слетали в Сан-Франциско, а потом и в Лас-Вегас, который произвел на Сару незабываемое впечатление.

В Лос-Анджелесе в один из дней их пригласил на ужин Сет Уотерстон, который вдруг решил заняться американской карьерой Сары Кэмпбелл.

— Мы из тебя сделаем звезду первой величины, — сказал он.

— Спорим, ты говоришь это всем молодым актерам? — с улыбкой отозвалась она.

— Немного таких талантливых, как ты, да еще и красивых! — добавил он, скользнув взглядом по ее фигуре. — Сейчас закончишь работу в «Изумрудном острове» в Ирландии, и я уверен, что эта картина будет иметь успех. А тут уж Марк Винфорд ждет не дождется, хочет сниматься с тобой. Он как увидел тебя в «Дороге домой», так просто свихнулся. А его расшевелить!..

— Ладно, сойдет и он! — пошутила Сара, хитро подмигивая Нику. — Раз уж Ричард Гир и Кевин Костнер еще не изъявили желания со мной сниматься.

— Дорогая моя, — смеясь ответил Сет, — они скоро прибегут к тебе как миленькие! Это я обещаю.


Вечером того дня, когда вернулась в Ирландию, Сара настолько плохо себя чувствовала, что была не в состоянии выйти из номера, чтобы поужинать с группой как договаривались. Джеймс зашел за ней и сразу почуял неладное.

— Ну и видок у тебя, голубушка! — сказал он. — Неужели так укачало в самолете? Или ты переживаешь разлуку с любимым? Ложись в кровать, отдохни. А я побуду с тобой. Сара догадывалась, что с ней такое, но боялась себе в этом признаться. Она и от Ника скрыла свое недомогание. Джеймс, искренне желая как-то отвлечь ее, просидел с ней целый вечер.

Потом потянулась неделя за неделей утомительных съемок. Легче Саре не становилось. Как-то раз в студии она чуть не упала в обморок, потом ее страшно тошнило, и Джеймс вывел ее на улицу подышать свежим воздухом.

— Ты должна сходить к врачу, — взволнованно сказал он. — Так больше нельзя!

— Не нужен мне врач, — отмахнулась она, избегая его взгляда.

— Ты же беременна, да? — вдруг спросил он.

— Да, — вздохнула Сара. — Вернее, возможно. Дело в том, что до того, когда мы встретились с Ником на вашей свадьбе, я не пила таблеток. Потом-то начала принимать, но, видать, поздно. Что же делать? Он на меня страшно разозлится!

— Сначала ты должна пойти к врачу, — решительно заявил Джеймс. — Нечего паниковать, пока не знаешь наверняка.

— Пожалуй, ты прав. А к кому обратиться?

— Я сам позабочусь об этом. Завтра мы с тобой днем свободны. Вот и отправимся вместе.

— Еще подумают, что это твой ребенок! — рассмеялась Сара.

— Если бы! У нас с Кресс ничего не получается, и она уже думает, что дело во мне! — посетовал Джеймс. — У Ника, кажется, таких проблем нет.

— Слушай, чего ты волнуешься? Вы женаты всего несколько месяцев.

— А чем мы, по-твоему, занимались до этого? И как я догадался, что ты беременна? Да я все признаки уже наизусть выучил. Столько прочитал! Ладно, не горюй, я о тебе позабочусь.

На следующий день они приехали в клинику. Доктор, вежливый и внимательный человек, расспросил Сару, осмотрел ее и сказал:

— Да, мисс Кэмпбелл, вы, несомненно, беременны. Месяца три, может, и больше. Надеюсь, это приятная новость для вас?

— Пожалуй, — пробормотала Сара, — только немного неожиданная.

— У вас крепкое здоровье, хорошая конституция, так что все будет в порядке. Сейчас я напишу заключение для вашего личного врача.

Все же Сара испытала шок. Она не знала, как отнестись к этому известию. Ее охватила нервная дрожь, но она постаралась взять себя в руки.

— Скажите, а этот молодой человек, с которым вы пришли, отец ребенка? — поинтересовался доктор, вручая ей письмо.

— Господи, нет! — рассмеялась Сара. — Его жена моя лучшая подруга. У них как раз другая проблема.

— Надеюсь, вы со своей прекрасно справитесь, мисс Кэмпбелл. Только не бросайте кино!

— Я себе не могу этого позволить, доктор Клэр. Спасибо вам.

Джеймс бросился к Саре, как только она появилась на пороге.

— Да или нет? — взволнованно спросил он.

— Да! — горестно призналась она.

Джеймс сник. Он понимал, почему Сара расстроена. Отношение Ника к рождению детей известно.

— Ты можешь сделать аборт, — посоветовал он, когда они уже ехали в машине.

— Ни за что! Даже не смей говорить об этом! Мой ребенок, и я хочу его оставить. Просто не представляю, как сказать Нику… Он же всегда твердит, что больше детей не хочет. После того что было с Дианой… Джеймс, умоляю, не говори пока никому, даже Кресс!

— Особенно Кресс, — грустно заметил тот. — Будь спокойна. Нам тут осталась неделя. Выдержишь?

— Что за вопрос! Конечно. А сейчас давай поедем в бар. Хочу выпить.

— Нет уж, голубушка! Тебе положен только апельсиновый сок.

— Брось, Джеймс. Мне надо немного расслабиться, а потом все, завязываю! — рассмеялась она.


Кресс встречала их в аэропорту Хитроу и сразу пригласила Сару поужинать у них с Джеймсом.

— Ты же не будешь против, дорогой? — спросила она у мужа на всякий случай.

— Нет, конечно. Мы сейчас особенно нужны Саре, — ответил тот.

— А что случилось? — встрепенулась Кресс.

— Потом скажу!

Джеймс побаивался, что жена ревностно отнесется к такой новости, и не спешил делиться с ней тайной. За ужином Кресс не выдержала.

— Выкладывай, в чем дело? — потребовала она.

Пришлось поведать подруге о своей неожиданной беременности. Кресс ужасно разволновалась.

— Ты права, Сара. Ник вряд ли придет от этого в восторг, уж мы-то его знаем!

— Поэтому мне все не в радость, — горестно призналась Сара и тяжело вздохнула.

Кресс сердечно обняла ее.

— Не говори глупости! Ник в конце концов образумится, я уверена. Он так тебя любит!

— Хотелось бы в это верить.

Джеймс и Кресс оставили ее ночевать, а на следующий день Сара поехала на консультацию к доктору Арчибальду, втайне надеясь, что ирландский врач ошибся. Но доктор подтвердил факт беременности, отнесся к этому очень оптимистично, подбодрил растерянную пациентку, а потом подробно рассказал ей о том, как себя вести дальше, чтобы ребенок развивался здоровым. Уже дома, сидя на диване в раздумьях, Сара поняла, что на самом деле очень хочет родить это дитя. Вся проблема только в том, как сказать обо всем Нику.

Когда через два дня Ник приехал, Сара никак не могла начать с ним этот разговор, боялась расплакаться и вообще была все время в подавленном состоянии.

— Что с тобой такое, родная? — спросил он наконец, почувствовав неладное, но она ничего не ответила, только прижалась к нему.

— Я же вижу, черт возьми! Ты никогда еще не была такой грустной. Что случилось?

— Просто соскучилась, хочу побыть с тобой. Обними меня покрепче.

— Сара, если я каким-то образом тебя обидел, скажи! Но поверь, я не нарочно.