— Сасс… — начал было Шон, но она положила кончики пальцев ему на губы. Какие тут могут быть слова, и что можно добавить к ее радости? Он здесь, с ней. Это все, чего ей хотелось на свете.

— Тише, милый. Ты просто слушай. Слушай.

Он нежно прижался щекой к ее волосам и закрыл глаза, вслушавшись, как просила она. Звук, донесшийся до него, был знаком успеха, признания мастерства Сасс, и от этого его сердце воспарило до небес.

— Это наша общая заслуга, и ты это знаешь, — Сасс чуть отклонила голову и заглянула в его любящие глаза.

— Это награда за твое мужество, любовь моя. Я не знаю, как дожил до этого дня. Я схожу с ума от любви. Клянусь всеми святыми, я не могу без тебя жить. Ни в Ирландии, ни на Аляске, ни на Луне.

— Тогда и не пытайся. Оставайся со мной, любовь моя. Былое, как сон. Мы начнем все снова.

— А будущее? — спросил Шон, убирая с ее глаз шелковистую прядь волос.

— Будущее я вижу очень ясно. Счастье в будущем. Ничего, кроме счастья. Фильм добился успеха, все призраки рассеяны. Все позади…

— Вот в этом ты ошибаешься. Для нас все только начинается.

С этими словами Шон Коллиер наклонил голову и поцеловал Сасс Брандт. Он целовал ее долго и страстно, а из дверей неслись аплодисменты и накрывали их, словно волны цунами.

Эпилог

— Сасс! — заревел Шон. — Где же ты, тысяча чертей! — Он похлопал рядом с собой по постели и хотел крикнуть еще раз, но не стал тратить на это время. Выскочив полунагой из постели, Шон вылетел из спальни и наткнулся на Сасс, медленно взбирающуюся по лестнице.

— Ты разбудишь и мертвого, Шон Коллиер. Что ты так волнуешься?

— Не говори мне, что ты не лопаешься от желания узнать, получит или нет твой фильм приз Академии, — настаивал он, удивляясь ее спокойствию.

— Да, я лопаюсь, — со смехом призналась она, — но думаю, что дело тут больше в шоколадном кексе, половинку которого я сейчас съела.

— Хватит этой чепухи. Время идет, — простонал Шон, обняв ее и подхватывая на руки.

— Шон, ты сломаешь себе спину. — Сасс взвизгнула, но обхватила его за шею руками и уткнулась носом в плечо.

— Я готов отдать что угодно, лишь бы снова увидеть тебя перед телекамерами. Верно, я протестовал против нашего участия в этой церемонии, но это не означает, что я намеревался бойкотировать всю затею! Я не хочу, чтобы ты через некоторое время обвинила меня, что я пропустил такое выдающееся событие.

В одно мгновение Шон внес ее в спальню, осторожно положил на кровать, обложил подушками, а одну положил ей под ноги. Эти бедные ноги. Шрамов почти уже не заметно, но отечность не проходила. Наклонившись, Шон поцеловал каждое колено, потом накрыл ее одеялом. И тут же лег с ней рядом, обняв за плечи рукой.

— Мы готовы? — поддразнила его Сасс, игриво щекоча. — Может, нам требуется подбавить жару, или открыть окно, или…

— Молчи. Ты говоришь чепуху, — жалобно простонал Шон. Он схватил ее пальцы и поцеловал все по одному, чтобы прекратить ее насмешки. — Ну, начинается. Слушай. В этом году шутки все явно неудачные.

— Ты определенно прав, — пробормотала Сасс и прильнула к нему. Ее не слишком волновали шутки ведущего, а также кто в чем одет. Но Шон не отрывался от телевизора, и Сасс не оставалось ничего другого, как уставиться на телеэкран.

Они все собрались там. Все те, кто считал ее безумной, когда она только что приступила к съемкам фильма, все, кто покинул ее в трудный час, все, кто предрекал «Женщине в конце тропы» провал либо известность в узком кругу знатоков. Среди толпы, наполнившей в эту звездную ночь зал Дороти Чандлер, мелькали и друзья, и Сасс не собиралась об этом забывать, но ей не хотелось быть в эту ночь с ними, а также демонстрировать перед недоброжелателями свою удачу. Шон был рядом с ней, фильм закончен, а она смогла доказать свою творческую состоятельность. Что еще ей нужно?

Оскар, разумеется.

Засмеявшись, она еще крепче прижалась к Шону. Зачем отворачиваться? Она уже увлеклась зрелищем почти так же, как и он.

— О'кей, твоя взяла. Я просто умираю от нетерпения. Ну-ка посмотрим, кто же победитель.

— Тогда затихни, дорогая. Вон этот тип уже достал конверт. — Шон схватил дистанционный пульт управления и прибавил громкости, после чего положил щеку на волосы Сасс, обнял ее еще крепче и прошептал молитву достаточно громко, так что она ее слышала.

— Господи, ты удивительный человек, — прошептала Сасс и закрыла глаза.

— Обойдемся без комплиментов. Время пришло. — Сасс поерзала и снова устремила глаза на телевизор. Там уже произнесли слова «победил фильм…», и теперь облаченный в смокинг ведущий вскрывал конверт. Шон обнял ее и второй рукой и погрузил лицо в ее волосы. — Ах, Сасс! Я не могу смотреть!

— Шон Коллиер! Все это чепуха, и не нужно быть трусом. Открой глаза. — Она попыталась повернуть его лицо к экрану, но ее ласковые попытки были прерваны. Прозвучали слова.

— …«Женщина в конце тропы»!

Толпа стоя аплодировала, телекамеры метались, пытаясь показать реакцию присутствующих знаменитостей. Все встали, раздались и ликующие возгласы, когда Лизабет почти взбежала на подиум, чтобы принять предназначавшийся Сасс приз. Сасс почувствовала, как рядом с ней резко поник Шон. Она со смехом подняла к себе его лицо.

— Ну, — спокойно сказала она. — Мы добились своего.

— Матерь Божия. У меня ощущение, будто я два года жил, затаив дыхание. Ущипни меня, Сасс. Ущипни, дай мне убедиться, что это не сон. Ведь ты это сделала, верно?

— Не будь смешным, Шон, — ласково прошептала она. — Мы это сделали. Мы оба. И я не собираюсь тебя щипать. — Сасс осторожно села. Эти дни выдались нелегкие, но она выдержала. С большим трудом она перегнулась через него и взяла пульт. Через секунду телевизор был выключен. Внизу звонил телефон. Вероятно, он будет звонить всю ночь, но Сасс не подойдет к нему. И готова поклясться, что сможет заставить и Шона не обращать внимания на звонки!

— Иди сюда, Шон Коллиер, — пробормотала она, обнимая его, — давай отпразднуем это событие.

— Сасс, — предостерег он, не совсем уверенный в уместности ее желания, но она покачала головой.

— Я не собираюсь это откладывать, — настаивала она.

— Но твои ноги…

— Нечего беспокоиться. Немного распухли. Удивляться нечему.

— А… это? — Шон с благоговением протянул руку и дотронулся до ее живота, большого и круглого, самого красивого, какой он только видел в своей жизни.

— Это? — Сасс вскинула брови и постаралась удержаться от смеха. — Это наш ребенок, дорогой. Новый маленький Коллиер. Не что-нибудь. Наш ребенок там спит, давно уже не брыкался. — Она заговорщицки понизила голос, в глазах замерцало лукавство, когда она провела длинным ногтем по его голой груди. — Я обещаю, что если мы будем осторожными, то не разбудим малыша во время нашего празднования.

— Но я не хочу причинять тебе боль…

— Как будто ты когда-нибудь мог это сделать, — сказала Сасс, лаская его плечи. Его руки уже помимо его воли тянулись к ней.

— Сасс…

— Ч-ш-ш-ш… — успокоила она его.

— Пожалуй, ты и права, — пробормотал он и пощекотал бородой ее щеку, его губы направились к мочке ее уха. Его ладони нежно коснулись ее груди, ставшей еще красивей во время беременности. Сасс накрыла их своими ладонями. Она ощутила холодный металл кольца, украсившего его палец. Даже золотой Оскар не мог быть для нее важней, чем эта полоска металла.

— Ведь не о чем беспокоиться, мой милый, верно?

— Верно, Сасс. Теперь меня ничто на свете не выведет из равновесия.

— Я рада это слышать, мистер Коллиер, — сказала Сасс, приникая губами к его щеке.

— И нет счастливей меня человека, миссис Коллиер. Счастливей быть просто невозможно.

Их губы слились, а его тело крепко прижалось к телу обожаемой им женщины, где зрела новая жизнь, которую они вместе создали. Больше добавить было нечего. Осталось лишь любить, родить ребенка и мечтать — всегда мечтать.


Внимание!

Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.

После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.

Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.