Мои нервы стягивает неуверенность, когда мы подходим, и я чувствую, что начинаю хмуриться.

— Кажется, они начали без нас! — кричит мне через плечо Оливер, и я могу только кивнуть, идя за ним через зал к нашему столику и стараясь не выглядеть готовым блевануть.

Они сидят на огромном диване в конце зала. Ансель с одного края, раскинув свои длинные руки на спинке; ухмыляясь, он наклоняется поближе, чтобы лучше слышать рассказ с другого конца столика. Миа сидит рядом с ним. Лола справа от Миа и — как я уже не впервые замечаю — что-то рисует на салфетке. Харлоу на другом конце и с горящими глазами что-то эмоционально рассказывает Анселю, который опять смеется.

— Веселитесь? — спрашивает Оливер и останавливается сбоку от столика. — Вас даже на улице слышно.

Все поднимают на него глаза — затем на меня — перед тем как поздороваться.

Все, кроме Харлоу.

Ее взгляд встречается с моим на самый долгие пять секунд в моей жизни, после чего она поворачивается к Оливеру:

— Ну наконец-то, — говорит она, немного наигранно улыбаясь. Может, нервно? Или виновато? — Ты… — начинает она, но я ее тут же перебиваю:

— Над чем смеетесь? — выпаливаю я, и тут же хочу себя ударить.

Все смотрят на меня с выражением на лице: «Что за херня?»

Лола поднимает глаза, и я понимаю, что даже выглядя отрешенной, она не пропустила ни единого слова.

— Харлоу рассказывала, как однажды мы случайно закрылись после купания нагишом, и она единственная решила выбраться через окно. Голой.

— О-о-о, — говорю я и тут же пугаюсь собственной реакции на образ голой Харлоу, лезущей по стене в окно… Да куда угодно.

Харлоу смотрит на меня, прищурившись, а Ансель так, словно я пришел с надетыми трусами поверх штанов.

— Понятно, — говорит Оливер. — Я пока в туалет, а вы закажите мне бургер, ладно?

Раз Оливер ушел, мне остаются только два варианта: стоять, как идиот, или сесть рядом с Харлоу.

Вздохнув, я беру себя в руки и сажусь на диван, осторожно оставляя между нами пару сантиметров.

Лола и Миа начали о чем-то болтать, и Харлоу наклоняется ко мне.

— Садись уже, Финник, — шепчет она. В любой другой момент я бы ей сказал, куда именно она может засунуть это маленькое придуманное мне прозвище. Но сейчас я хочу просто посидеть и собрать все свое дерьмо вместе.

— Что? — стараясь выглядеть озадаченным, спрашиваю я. — Мне было интересно.

— Интересно? Да ты выглядел так, будто через секунду готов покинуть место преступления. Сильно нервничал и… — она пробегается по мне взглядом. — Господи, ты что, вспотел?

— Я в порядке, — я вытираю ладони о джинсы и откидываюсь на спинку дивана. — Просто мне немного не по себе из-за всей ситуации.

— Из-за какой? Ты же не думаешь, что я им все рассказала, да? — на самом деле, она выглядит немного обиженной, и я быстро отвечаю:

— Что? — черт, слишком быстро. — Нет, точно нет. Может, я волновался, ну, ты знаешь, у тебя не так хорошо получится скрыть эмоции.

— Скрыть… Какого хрена ты говоришь?

— Ты всегда вмешиваешься и… Черт, я подумал, что ты можешь проболтаться.

Прежде чем она смогла ответить — ну, вы поняли, заехать мне локтем по яйцам — возвращается Оливер, доливает всем напитки и плюхается на диван, толкая меня к Харлоу.

Пробормотав извинения, я отодвигаюсь, когда она качает головой и смеется, пододвигаясь ближе и шепча так тихо, что мне приходится закрыть глаза и сфокусироваться на ее словах:

— У меня для тебя новости, Финн. Я шесть лет имитировала оргазм, пока не появился ты. И у меня куча секретов, которые даже не поместятся в твоей большой пустой башке. Так что если кто и расскажет твой секрет про шоу знакомств, то это буду явно не я.

— Это не шоу зна… — остановился я и, глубоко вздохнув, потянулся к пиву. — Ладно, проехали.

Я знаю, это просто нелепо, но я все еще не могу расслабиться. Потому что сейчас я не только жду, когда Харлоу проболтается, но и внимательно за ней наблюдаю, замечая кучу мелочей. Я уверен, что выгляжу сейчас, как серийный убийца, но вся штука в том, что она не смотрит на меня. Вообще.

Появляется официантка и принимает у всех заказ, а я так задумался, что понятия не имел, что заказал, пока она не поставила передо мной огромную тарелку салата.

Просто замечательно.

Приходит НеДжо, заказывает пиво и проползает под столом, чтобы занять место рядом с Харлоу.

— Присаживайся, — хохочет она, быстро отодвигаясь. Ее бедра прижимаются к моим, и я едва сдерживаюсь, складывая руки на виду у всех, далеко, очень далеко от того места, где они на самом деле хотели быть.

— Следишь за фигурой? — спрашивает НеДжо, указывая на мою тарелку и хватая картошку фри с тарелки Лолы.

— Он уже не так молод, ему полезно, — отвечает Харлоу.

И по-прежнему не смотрит на меня.

Вместо этого она кивает Оливеру:

— Так как там с проблемой Чудо-Женщины? — улыбаясь и нарезая свой кусок стейка, интересуется она. Черт, я тоже хочу стейк. — Есть улучшения?

Допивая пиво, Оливер качает головой.

— Лучше и не спрашивай.

Ансель, который до этого времени сидел, зарывшись лицом в шею к Миа, внезапно спрашивает:

— А что за проблема с Чудо-Женщиной?

— Господи боже, — говорит Лола. — У тебя тоже маленькое пристрастие к Принцессе Диане, да?

Харлоу хохочет, а Ансель краснеет до кончиков ушей.

— Я… Эм-м-м…

— У меня тоже на нее виды, — поедая луковое колечко, говорит Харлоу. — В Чудо-Женщине что-то есть, надо это признать.

— Я ничего не понимаю, — признается Миа.

— Конечно, не понимаешь. Ансель постоянно пытается высосать из тебя душу, как какой-то Дементор, — замечает Харлоу и шепчет в мою сторону: — Это герой из «Гарри Поттера», Солнышко, запомни.

Пока Оливер объясняет, Ансель краснеет еще больше.

— А вот интересно, там хоть кто-нибудь занимался сексом? — спрашивает Лола, и мы все пялимся на нее. — Что? Я просто говорю, может, кто-то устроил маленькое вуайеристическое свидание с порно для ботанов, — пожав плечами, предполагает она. — Я бы так и сделала.

— Ну ты-то конечно, — подытожила Харлоу.

— Ну, я не трахаюсь в том туалете, — говорит НеДжо. — На диване? Возможно.

— Никто не посмеет трахаться в моем магазине! — кричит Оливер и тут же добавляет: — Это и всех вас тоже касается, даже не думайте.

— Слава богу, там нет камер, — рассуждает НеДжо. — Представляете, какое страшное кино бы получилось? Приходят странные люди и устраивают жуткое реалити-шоу.

Я давлюсь пивом и кашляю так сильно, будто лишился легкого.

Все за столом подскакивают, руки взмывают в воздух, крышки и бутылки падают, словно домино, пиво и пена заливают все вокруг.

— Боже мой, ты в порядке? — спрашивает Миа.

Я снова кашляю и чувствую, как на спину ложится рука Харлоу, похлопывая и слегка поглаживая.

— Соберись, мужик, — бормочет она, и я киваю, ища салфетку, чтобы промокнуть рубашку.

— Он в порядке, — объявляет она остальным. — Не в то горло попало

Успокоившись, я откидываюсь на спинку, пью пиво и стараюсь не смотреть остальным в глаза. Я псих.

Я концентрируюсь на ощущении прижатой к телу Харлоу, это так естественно. Я все ждал, когда она меня сдаст или отпустит шуточку, но она сидела с совершенно непроницаемым лицом — холодная и сдержанная — и едва смотрела в мою сторону. И я не мог пытался понять, она это специально или нет: она просто не смотрит на меня или она и в остальные дни так себя вела и не смотрела на меня?

Я «случайно» пару раз касался ее руки, потирался об нее коленом. Даже нагло стащил кусочек стейка из ее тарелки. Никакой реакции.

И чем больше я на нее смотрел, тем больше мне хотелось, чтобы она посмотрела в ответ, поговорила со мной, среди всех придурков выбирая меня. Мне нравится, как она общается с остальными, всегда фокусируется на одном человеке, не пялясь на него, не переигрывает во время флирта. Хотя зачем ей. Она же одна из самых красивых девчонок здесь. Ей совсем не надо за кем-то бегать.

Но… Она бегала за мной, напомнил я себе. В Вегасе, когда приехала ко мне домой и даже здесь. Блять, мне так хочется похвастаться этим.

И я хочу, чтобы она флиртовала со мной, хотя бы чуть-чуть.

У НеДжо вибрирует телефон, он выходит из-за стола и говорит, что ему уже пора.

Вскоре и все остальные последовали за ним. Я заметил, что Харлоу не брала в руки свой телефон в течение часа, но когда проверила, она сразу же изменилась в лице. Плечи осунулись, и она побледнела.

Харлоу практически не пила, но когда все расселись по машинам, она решила пойти домой пешком.

— Прокатиться не хочешь? — спрашиваю я.

Она вскидывает бровь, и я смеюсь.

— Я не это имел в виду, — говорю я. — Оллс и я едем вместе, можем подбросить тебя до дома.

— Вообще-то да. Было бы замечательно.

Ее поведение изменилось, но я не стал спрашивать. Перекинув сумку через плечо, она идет за нами до моего грузовика и садится на заднее сиденье, позволив Оливеру сесть впереди.

Мы едем в тишине, но я постоянно смотрю на ее отражение в зеркале. Было сложно ее разглядеть, только в редких вспышках света проезжающих машин или в свете городских фонарей, или когда она смотрела в свой телефон, но какая же она охрененно красивая. Я моргнул, когда увидел, что она смотрит на меня, и я только и смог, что отвернуться и снова смотреть на дорогу, чтобы не убить нас всех.

Не знаю, как так получилась, но мне нравится Харлоу Вега. Очень. Я уважаю ее. Мне хочется узнать ее поближе. Я хочу ее трахать, и не только потому, что моему телу иногда нужна разрядка.

Пиздец, ну я и влип.

Мы довольно быстро доехали до ее дома, и я выхожу, чтобы открыть ей дверь и помочь выйти.

— Спасибо, — говорит она.

Я киваю.

— Это тебе спасибо. За то, что выслушала, и… что это осталось только между нами.

— Без проблем. Ну, еще увидимся, — говорит она и через плечо добавляет: — Пока, Оливер.

Он выглядывает в окно, прощается с ней, а потом она уходит по тротуару к освещенному зданию.

Уходящая Харлоу Вега — это все еще мой самый любимый вид. И я определенно буду вспоминать его позже, когда доберусь до дома.

* * *

Мы с Оливером вернулись домой и после быстрых пожеланий спокойной ночи разошлись по своим комнатам. Не теряя времени, я одолеваю коридор в два огромных шага и закрываю за собой дверь. Я и не подозревал, что даже не хотел ложиться на кровать или быть приличным мальчиком и сделать это в душе — я просто встаю у шкафа и вытаскиваю из шлевок ремень. Мой мозг, как в тумане, а мышцы напряжены, когда я быстро расстегиваю ширинку, чтобы достать член.

Облегчение было мгновенным, и я прошипел сквозь зубы и остановил руку, напоминая себе, что в соседней комнате Оливер, а стены тут картонные.

Если я закрою глаза, то все еще буду чувствовать, как бедро Харлоу прижимается к моему, ощущаемый сквозь джинсы ее жар, взмах ее волос, когда она тянулась через меня. Я делаю глубокий вдох и выдох, позволяя мозгу вспомнить все грязные непристойные мысли, которые я подавлял, с тех пор как мы решили быть только друзьями.

Я представляю, что вечер мог бы закончиться по-другому. Что я пошел бы к бару за выпивкой, а она последовала за мной, прося встретится в туалете. Может быть, я трахнул бы ее у стены, когда ее ноги широко разведены, а обе ее руки я удерживаю своей. Я бы мог ее немного отшлепать, так чтобы на коже остался отпечаток моей руки, и она была бы такой мокрой для меня. И вокруг меня.

По моему лбу и спине бежит пот. Рубашка прилипла к телу, я снимаю ее через голову и бросаю вниз. Звук моей руки, сжимающей член, просто непристойный, а пряжка ремня позвякивает так, что слышно на весь дом. Но все это делает меня еще тверже, и выступившая на головке капля облегчает скольжение, делая мою руку влажной.

Я думаю о том, как мы трахались в последний раз, как прекрасно она выглядела связанной, и как сильно хотела этого. Интересно, у нее еще остались следы от веревки или нежные потертости на теле, после того как я ушел? Интересно, надавливает ли она на них, чтобы почувствовать немного боли, достаточной, чтобы вспомнить, как все было, и каково это — быть связанной и знать, что я позабочусь о ней.

Я почти одурел, когда это случилось: кончил со сдавленным стоном и прикусил губу, чтобы остаться тихим, пока мурашки бегали по всему телу. Я все еще дрочил, и кожа похлюпывала, пока длился оргазм, продолжая медленные ленивые поглаживания. Я дотянулся до рубашки, вытер руку, тремя шагами пересек комнату и упал на кровать лицом вниз.