За столом впервые повисла неловкая пауза.

Я взглянула на Сеси. Ее улыбка словно затвердела, глаза быстро перебегали со Стива на мое лицо – туда-сюда, туда-сюда. Мне стало ее жаль. Она до того срослась с чувством обожания, уже не отделяя его от себя, что видеть и слышать восхищение в свой адрес как подтверждение того, что она интересная личность, стало для нее потребностью. Может, поэтому она и сделалась сукой – а в том, что она ею была, сомнений не оставалось, так как она безбожно флиртовала с Дэном, преследуя лишь одну-единственную цель – придать себе веса в его глазах, попутно меня принизив. Так что мое сочувствие к ней было недолгим.

– Сеси, – сказал Дэн, нарушая паузу, – уверен, Стив не станет возражать, если я украду тебя у него на танец. Ты ведь не станешь, Стив?

– Да, пожалуйста.

Умный, умный Дэн. Я наклонила голову, пряча улыбку при виде ее взгляда. Пойти с Дэном и убедиться, что она в самом деле, по-прежнему обладает над ним властью? Но ведь это означает оставить Стива со мной, а мы можем найти какую-нибудь интересную для нас обоих тему для беседы, например загадки вселенной. Я отчетливо видела происходящую в ней борьбу. Наконец она кивнула и встала.

– Не волнуйтесь, Элли, – сказала она. – Дэн будет в хороших руках.

Я улыбнулась, поймав взгляд Дэна. Я и не думала волноваться. Он не был моим парнем. Никаких привязанностей. Сеси не представляла для меня угрозы.

– Не буду, – ответила я, поворачиваясь к Стиву.

– И как давно вы знакомы с Дэном? – спросил он.

– Не так давно. – Со дня нашего знакомства прошло три месяца. Целая жизнь, уместившаяся в мгновение.

– Вы хорошая пара.

Не знаю, может быть, он правда был таким милым парнем, а может, просто говорил это, как обычно люди говорят подобные фразы, чтобы заработать себе преимущество и отказаться от своих слов, если это вдруг окажется не так.

Стив улыбнулся мне, наклонился чуть ближе.

– Вообще-то мы не пара.

– Нет? – Моя реакция, несомненно, его удивила, но я также заметила, как что-то мелькнуло в его глазах. Мистер Совершенство, в конце концов, все-таки был еще и мужчиной. – Извините.

– Для этого нет причин.

Мы смотрели друг на друга через разделявший нас стол, затем его взгляд переместился за мое плечо к танцевальной площадке. Я не стала оборачиваться, но то, что там происходило, похоже, ему не совсем понравилось, так как он нахмурился. Стив сказал, не глядя на меня:

– Не хотите потанцевать?

Я сначала повернулась, проследив в направлении его взгляда. Сеси обвилась вокруг Дэна, умудрившись исполнять какой-то знойный эротический танец под не совсем подходящую для этого танца мелодию. Также чувствовалось, что Дэн как будто неплохо проводит время, и каким-то образом ему удавалось создать впечатление, что его руки блуждают по ее телу, тогда как они спокойно лежали на ее талии. Я улыбнулась и приплюсовала в его столбик талантов еще один.

– Да, конечно.

Я позволила Стиву взять себя за руку, но к тому времени, когда мы дошли до небольшого деревянного паркета, отведенного под танцы, музыка изменилась.

Диджей включил следующую песню из подборки.

– Ничего не напоминает? Насколько я слышал, это всем известный мотивчик восьмидесятых.

– Отлично, – пробормотала я, заслышав любовную балладу конца восьмидесятых. – Лучше приготовьтесь: сейчас заплачу.

Стив засмеялся и расположил меня так, как и подобает мужчине, умеющему танцевать: и не слишком далеко от себя, как совсем уж незнакомую женщину, но и не так близко, как прилипла к Дэну его бывшая возлюбленная.

Несколько мгновений мы танцевали молча. Пробегающие по лицу Стива разноцветные огни прожекторов попеременно то освещали, то бросали его черты в тень. Он чуть сдвинул руку с моей талии, ближе к верхней части ягодиц. Я опустила глаза на его руку, затем взглянула на него. Он улыбался. Перевела взгляд на Дэна. Он ухмыльнулся через плечо Сеси. Она не улыбалась. Конечно, фраза «Если бы взгляды могли убивать» была избитой, но она соответствовала действительности. Похоже, до нее не доходило, что она вытворяла с моим партнером, а это было куда откровеннее того, что я вытворяла с ее женихом или, если уж быть совершенно точной, позволяла делать ему, не предпринимая попыток его остановить.

Одна медленная песня сменилась другой. Стив притянул меня ближе к себе. Я почувствовала запах его одеколона, но не смогла его определить.

– Умные женщины чертовски сексуальны, – прошептал он мне на ухо.

У Стива были длинные ноги, широкие плечи, белые зубы, правильные черты лица. От него хорошо пахло. И танцевал от отменно. Его ладони были достаточно велики, чтобы закрыть ими всю мою задницу – я обнаружила это совсем скоро. Как и то, что больше не хочу танцевать со Стивом.

Я посмотрела на Дэна. Он выглядел так, словно держал в объятиях не живую женщину, а куклу. Наши глаза встретились. Песня подошла к концу, и Дэн оставил Сеси прямо там же на площадке, подошел к нам со Стивом и взял мою руку.

– Прошу прощения, – мило сказал он, не отрывая от меня взгляда. – Думаю, этот танец принадлежит мне.

Не добавив больше ни слова и ни на кого не глядя, кроме меня, Дэн заключил меня в объятия и прижал к себе. Мой подбородок замечательно уместился на его плече. Одна его рука лежала чуть ниже моей спины, другой он прижимал меня к себе.

Дэн прижался губами к моим волосам.

– Моя, – прошептал он.

Мы танцевали, пока мелодия не закончилась. Ритм изменился, стал быстрее и уже не подходил к медленному танцу.

Держа за руку, Дэн повел меня из комнаты, мимо помрачневшего Стива, стоявшего у бара и как раз в этот момент опрокидывающего стаканчик спиртного. Рядом с ним, насупившись, стояла Сеси со сложенными на груди руками.

Дэн повел меня по коридору, толкнул дверь, за которой оказалась раздевалка.

Я не успела спросить у него, что он тут забыл, но в общем-то этот вопрос был лишний. За окном властвовал май, необходимости носить пальто не было, и не было ничего, что могло бы сослужить мне подушкой, когда он втолкнул меня внутрь. Стоявшую здесь до нас тишину нарушило лишь позвякивание металлических вешалок, когда Дэн принялся отшвыривать их в стороны, да мой прерывистый вдох, когда он просунул под платье руку, чтобы дотронуться до меня. Я уже была влажной. Для него.

– Он хотел тебя. – Дэн прижался ртом к моей шее, чуть выше изгиба плеча. – Он хотел тебя, Элли, и не скрывал этого.

Погладив большим пальцем клитор сквозь ткань трусиков, он запустил в них руку. Прижав ко мне ладонь, стал ласкать меня пальцами, затем засунул один в меня, и я приглушила крик рукой, не думая о том, что размажу помаду.

– Ты бы пошла с ним? – спросил он мне в ухо. От его горячего дыхания прядь волос взметнулась в воздух.

Я повернулась, чтобы видеть его лицо.

– Сегодня вечером?

– Если бы он предложил.

– Нет.

Его палец снова нашел мой клитор и стал совершать вокруг него круговые движения, отчего мои бедра устремились к нему навстречу.

– Нет?

– Нет. – Я вонзила пальцы в его плечи, упрятанные под смокинг. – Точно нет.

– Почему? – Он поднял другую руку и стал ласкать мою грудь.

Я чуть оттолкнула его от себя, чтобы лучше видеть лицо.

– Потому что сегодня я с тобой.

Он заглянул мне в глаза, его рука ненадолго замерла, прежде чем он стал гладить меня снова.

– Ты уже готова меня принять, верно? Для меня ты всегда готова.

Сама фраза, конечно, символизировала самодовольство, но он сумел произнести ее так, словно я преподнесла ему подарок. Он продолжил ласки, вызывая дрожь в моем теле, затем положил мою руку на выпуклость своих брюк.

– Я тоже для тебя уже готов. – Он улыбнулся и провел мою ладонь сверху вниз по своему члену.

Я машинально кинула взгляд в сторону двери, которая могла открыться в любой момент.

– Это тебя возбуждает. То, что в любую минуту могут помешать.

Он ответил почти не задумываясь:

– Секс в любом месте.

До Дэна я, возможно, не особенно и привередничала, выбирая партнеров, но по крайней мере до встречи с ним я никогда не занималась этим в общественных местах. С ним это могло бы стать в третий раз – втройне приятнее. Если, конечно, в этот раз удача от нас не отвернется и нас кто-нибудь не застукает.

Я не могла определиться, добавляет ли мне это адреналина или нет. Его прикосновения, его губы – да, они меня возбуждали. То, с каким выражением он на меня смотрел. А еще как произносил мое имя.

– Элли, – прошептал он, – я хочу тебя.

Его ласки возбудили меня до такой степени, что я тоже больше ни о чем не могла думать.

– Моя сумочка.

Он куснул меня за шею и взглянул в лицо.

– Ты всегда готова, не так ли?

– Я выбираю безопасность.

Он слегка качнул головой, как будто позабавленный моим ответом. Ему потребовалась минутка, чтобы надеть презерватив и спустить мои трусики.

– Подними руки. Ухватись за штангу.

Я ухватилась за штангу. Она была холодной. Я легко обхватила ее пальцами, касаясь ногтями ладоней.

Он, не раскачиваясь, вошел в меня. Я слышала только его хриплое дыхание. Его руки лежали на моих бедрах. Я подняла ноги и обхватила его за талию, сильнее вцепившись в штангу. Ногти впились в ладони, но эта несильная боль не заглушала удовольствия, которое вызывал заполнивший меня изнутри его член. Его руки переместились под мои ягодицы, поддерживая меня, в то время как Дэн продолжал двигаться.

Может быть, со стороны это выглядело не очень эстетично, но я об этом не знала – в раздевалке не было ни одного зеркала, которое отразило бы то, как он меня трахал. Ничего, где можно было бы увидеть наши искаженные страстью лица. Я перевела взгляд на Дэна. Наши глаза встретились. Он сделал такой сильный толчок, что меня встряхнуло.

Я не могла за него держаться – отпусти я штангу, и мы оба окажемся на полу. Я даже двигаться не могла, балансируя на одних руках. Все зависело только от Дэна, его умения извлекать удовольствие, где бы он ни находился. Должно быть, именно от усилий его лоб прорезали морщины.

Я уже упоминала об этом. Я не такая маленькая, но и Дэн не гигант. Но сейчас это по-прежнему не играло никакой роли. Он продолжал двигаться во мне, его лобковая кость ударяла меня там, где нужно, снова и снова, поэтому отпадала надобность просовывать между нами руку.

Мой оргазм удивил меня даже больше, чем его. Я не думала, что смогу кончить вот так, с обвисшей вокруг моей талии юбкой, начавшими неметь от холода штанги руками и с сердцем, громко колотящимся от ожидания того, что дверь вот-вот распахнется и нас застукают за занятием, не совсем пристойным в данном случае.

Я негромко и коротко простонала, глядя на Дэна, и он улыбнулся. Я сразу же закрыла глаза и отвернула голову, но ему это не понравилось.

– Смотри на меня, – вполголоса сказал он хриплым голосом, коротко и часто дыша от усилий и возбуждения. – Мне нравится видеть выражение твоих глаз.

У меня же не было причин смотреть на него ни до этого, ни потом. Мне было нужно, чтобы он это понял. Не важно, о чем меня мог попросить Дэн, я всегда могла ему отказать. Просто я этого не делала.

Вот и сейчас я могла не удовлетворять его просьбу, но сделала так, как он просил.

Открыв глаза, я снова встретилась с его горящим от страсти взглядом. Но, наверное, это звучит смешно, правда? Неужели глаза могут гореть от страсти?

Да, могут. Не знаю, кому принадлежит фраза «глаза – зеркало души», но я в это верю. И я видела в его глазах страсть. И наслаждение. И всегда легкое недоверие, словно хотя он и занимался этим, но все же не мог этому поверить.

Я знала, что он чувствует.

Его толчки стали сильнее. Я чуть иначе ухватилась за штангу. Кольцо, которое я носила на пальце правой руки, звякнуло о металл. Наше дыхание заполнило раздевалку.

Темп стал более рваным, на лбу Дэна выступили капельки пота. Он прикусил губу, сместил меня, перемещая вес тела, в последний раз и погрузился в меня с хриплым стоном, вызвавшим у меня улыбку. Хорошо бы и во время оргазма выглядеть элегантными и, может быть, даже не терять красноречия, но большинство на это не способно. Я смотрела, как он моргает, как заходил его кадык, когда он тяжело сглотнул и прижался лицом к моей груди в декольте платья.

– Я ставлю тебя на пол, – шепотом сказал он. – Готова?

После минимума неловких усилий мы снова стояли на ногах. Я продолжала держаться за штангу над головой, чтобы не утратить равновесия, так как мои ноги дрожали. Платье упало на пол, образовав маленький холмик возле щиколоток.

Дэн позаботился об использованном презервативе, вытащив салфетки из ящика, который стоял на полке над нами, и выкинув его в маленькую латунную мусорку возле двери.