Дэн улыбнулся.

– Элли, я никогда не спрашивал, принимаешь ты противозачаточные таблетки или…

– Ты хочешь отказаться от презервативов.

Дэн пожал плечами, на его щеках проступили два бледно-розовых пятна. Я смотрела на него – интересно было наблюдать за тем, как он краснеет. Для разнообразия.

– В общем… да.

– В общем, принимаю.

– Хорошо, – улыбнулся он.

Я скрестила руки на столе. Рядом лежала еда из китайского ресторана, после еды Дэн обещал мне кино на своем телевизоре с большим экраном, но сейчас мне пришло в голову, а не было ли все это только предлогом для этого разговора.

Я некоторое время молчала – пусть попотеет, – прежде чем решила ответить честно.

– Я специально никогда не занималась сексом без презерватива, Дэн.

Он закашлялся.

– Специально? А как ты занимаешься им случайно?

– Это было не случайно, – ответила я. – Так вышло.

Я по-прежнему держала в руках конверт, на счет «пять» проводя большими пальцами по гладкой бумаге, затем пауза. Пять. И снова пауза.

Его улыбка увяла.

– Элли?

Я пожала плечами и положила конверт на стол.

– У меня тоже есть результаты анализов, которые можно делать ежегодно. Могу тебе их показать. Я тоже чистая.

– Элли… – Он протянул руку через стол, подложил свою ладонь под мою – я позволила ему это сделать, – и переплел свои пальцы с моими. – Если ты по каким-то причинам не можешь или не хочешь, то все нормально.

Я взглянула на наши переплетенные руки.

– Это означает полное доверие, Дэн.

Он мягко пожал мою руку.

– Если ты спрашиваешь, сплю я с кем-нибудь еще, то отвечу: нет.

Я легко кивнула и посмотрела ему в глаза:

– Я тоже нет.

Не знаю, какого ответа он от меня ждал, но на лице Дэна возникло несомненное выражение облегчения.

– Хорошо.

– Но тебе надо спросить, Дэн, не планирую ли я переспать с кем-нибудь еще, – добавила я бесцветным тоном. Я была настолько уверена в своей неуязвимости, что не могла этого не сказать.

– Ты планируешь, Элли?

Я покачала головой.

– Я тоже нет. – Дэн улыбнулся. – Если ты, конечно, не хочешь еще разок встретиться с Джеком.

Я прыснула со смеху.

– Тогда Джеку разрешается надеть презерватив. Впрочем, я больше не планирую с ним встреч.

– Хорошо, – еще шире улыбнулся Дэн. – Правда, я не думаю, что теперь мне понравится смотреть, когда ты будешь с кем-нибудь еще.

В его утверждении мне послышался незаданный вопрос. Я помедлила, прежде чем переспросить:

– Нет?

– Нет, – подтвердил Дэн и сжал мою руку. – Определенно нет.

Он встал, обошел стол и заставил меня подняться. Его руки легли мне на талию так естественно, что я даже удивилась, что родилась вне его объятий, хотя была словно создана для них.

Дэн отвел меня в спальню, и этот раз все для нас было словно первые. Наверное, иначе и быть не могло, так как между нами все изменилось после этого маленького разговора, возможно, как и мы сами. Сдернув покрывало, он уложил меня на мягкие простыни, моя голова опустилась на удобные пуховые подушки. Дэн снял с нас обоих одежду и лег со мной рядом. Мы были полностью обнажены, и между нами не было никаких преград.

Он стал целовать мое лицо – лоб, глаза, кончик носа, щеки, подбородок, чуть ли не с трепетом коснулся моих губ. Его прикосновение было таким легким, едва ощутимым, и он так быстро от них оторвался, что можно было подумать, что мне это показалось.

Его губы опустились вдоль изгиба моей шеи, помедлив у впадинки рядом с ключицей – я почувствовала его язык, но губы уже проследовали к моему плечу и стали опускаться вдоль руки. Он поцеловал мой локоть изнутри, запястье, где его пересекал шрам, прижался губами к ладони и заставил меня согнуть пальцы, как бы вверяя себя мне.

Я отдалась во власть чувств, позволяя Дэну любоваться и восхищаться собой. Его губы лесенкой соскользнули по грудной клетке и ребрам к маленькому холмику моего живота. Оказавшись напротив моего пупка, Дэн выдохнул, и меня захлестнуло страстное желание. Он легонько куснул сначала одно бедро, затем другое, и мое тело откликнулось на эту ласку вспыхнувшим огнем, открываясь ему навстречу.

Дэн провел рукой по треугольнику волос у меня между ног, и мои глаза распахнулась. До этого я пребывала в сладостном небытии, в которое меня повергли эротичные, возбуждающие ласки его рта, но после этого мое тело напряглось, я неосознанно свела ноги вместе.

– Элли. – Дэн подвинулся вверх, накрывая меня своим телом.

Я была благодарна ему за это – его тепло согревало, так как мне стало холодно, я начала дрожать. Опершись на локти, он заглянул мне в глаза. Его твердый член уткнулся, хотя и не давил особо сильно, мне в живот.

– Могу я тебя поцеловать? – тихо спросил он. – Просто поцеловать. Это все. Я обещаю.

Я покачала головой. Он потянулся, коснулся ладонью моей щеки, провел пальцами вдоль бровей. От его нежности дыхание у меня перехватило, губы приоткрылись. Я хотела что-то произнести, но не смогла.

– Элли, ты мне веришь?

Я верила. Достаточно, чтобы заняться с ним сексом без презерватива. Верила ему, когда он сказал, что, кроме меня, не встречается ни с какой другой женщиной. Я уже давно не верила никому так, как ему.

– Да, Дэн, я тебе верю.

Он улыбнулся:

– Тогда позволь мне себя поцеловать.

Я не люблю, когда мое прошлое оказывает влияние на поступки, которые я совершаю в настоящем. Даже сейчас обстоятельства моей прошлой жизни не отпускали меня, и мне это не нравилось. Что я не могла иметь нормальных отношений с мужчиной, иметь друзей, просто быть счастливой. Но даже если я это сознавала, то была бессильна изменить.

Кажется, сейчас мне это было по силам. Хотя бы попробовать все изменить.

– Хорошо.

Дэн снова стал осыпать поцелуями мое тело, нависая надо мной. Его теплое дыхание ласкало мне кожу, но это тепло не помогало моим мышцам расслабиться. Я была так напряжена, что, наверное, завтра у меня будет болеть все тело. Я подсознательно ждала, что Дэн не сдержит свое обещание, обманет мое доверие, не удовольствуется одним поцелуем.

Его поцелуй был теплым, губы – мягкими. Я судорожно глотнула воздух. Резко, так что даже стало больно в груди. Еще один поцелуй – и Дэн замер.

– Хочешь, чтобы я остановился?

– Нет.

Я покачала головой, прикрыла рукой глаза и постаралась расслабиться. То, что я закрыла лицо, каким-то образом помогло. Все по-другому. Я с Дэном. Так и должно быть. Нет ничего неловкого в том, если он поцелует меня между ног, если его рот доставит мне удовольствие. Потому что это Дэн, и одного этого достаточно, чтобы все было хорошо.

Я снова почувствовала его губы на своем теле. Еще один поцелуй. Я следила за тем, чтобы волосы не отрастали, поэтому его губы беспрепятственно добрались до моей кожи. Дэн поцеловал клитор, и я сжала виски пальцами.

Когда он в первый раз коснулся меня языком, я вскрикнула, мои бедра дернулись сами собой. Я закрыла лицо обеими руками. Меня раздирали два противоречивых чувства: мне хотелось, чтобы он остановился и чтобы продолжал свои ласки. Дэн немного раздвинул мои бедра рукой и лизнул меня снова. В этот раз я проглотила свой вскрик.

Дэн продолжал целовать и лизать мой клитор, обводя пальцами контуры моего тела. Мне было хорошо, даже лучше, чем хорошо. Словно во мне вспыхивали и гасли молнии удовольствия. Дэн был нежен и опытен – движения его рта почти повторяли движения моей руки, то, чего он не мог добиться, лаская меня своей рукой. Его язык был подобен струе воды – щекочущей, скатывающейся вниз по коже. Ничего грубого, резкого, что могло бы сдержать нарастающее желание.

Я услышала его стон и чуть не забылась сама.

Если вы когда-нибудь решались сделать то, что прежде мешал вам сделать страх, переступали через него, чувствуя, что в будущем ваши усилия будут вознаграждены, только тогда вы сможете понять, что я испытывала в тот момент.

– Хочешь, чтобы я остановился? – По его голосу слышалось, что говорить ему так же трудно, как мне – отвечать.

– Нет, – выдохнула я, убрала руку со своего лица и коснулась его головы. Пропуская его волосы через пальцы, почувствовала, как они защекотали костяшки. – Нет, Дэн, пожалуйста, не останавливайся.

Он довел меня до грани оргазма и задержал меня там. Эта вершина отличалась от прежних – если раньше я как будто падала с головокружительной скоростью, сейчас я как взмыла с нее ввысь.

Оргазм пришел не как освобождение, не как вспышка. Я всегда представляла оргазм в виде пружины, которая все сжимается и сжимается, пока наконец не распрямится, высвобождая всю скопившуюся в ней энергию. Но этот оргазм, вызванный губами Дэна, пришел как шелест листвы на деревьях или круги на поверхности пруда. Я чувствовала каждый спазм – раздельный, четкий, сопровождающий трепет клитора. Стук сердца отдавался в ушах. Я не взорвалась, я расплавилась. Растворилась. Превратилась в сплошное удовольствие.

Чуть позже, осознав, что я снова дышу, Дэн подался вверх и крепко прижал меня к себе, заглядывая в лицо. Восхищение сияло в его глазах.

– Я хочу заняться с тобой любовью, – прошептал он.

– Да, Дэн, – ответила я. – Пожалуйста.

Мы оба простонали, когда он вошел в меня, впервые без всякой преграды между нами. Я не думала, что ощущение будет совсем уж иным, верила, что это больше усилит его удовольствие, чем сможет повлиять на мое, но мозг – это недооцененный сексуальный орган. То, что он движется внутри меня без презерватива, что я чувствую именно его, уже одно это рождало бурю ощущений.

Дэн замер, спрятав лицо на моей шее.

– О боже…

Я провела руками по его спине, чувствуя выступающий позвоночник, косточки-близнецы у его основания. Он вошел в меня глубже, вышел, словно экспериментируя. Снова вошел.

Опершись на руки, он приподнялся и смотрел на меня, двигаясь быстрее. Я вместе с ним. Еще быстрее. Мое тело встречало его влажным жаром. Толчки стали резче. Я подняла бедра, чтобы он мог погружаться в меня еще глубже.

Дэн издал хриплый возглас, движения стали неровными. Мышцы на его руках, шее и груди вздулись, лицо напряглось. Глаза его были закрыты.

– Дэн, – настойчиво сказала я, как до этого не раз просил меня он. – Я хочу, чтобы ты кончил.

Он открыл глаза и издал низкий крик. Его тело дернулось. Я чувствовала, как он содрогается внутри меня, и представляла, как он заполняет меня своим жаром. Он рухнул на меня всем весом, но мне было приятно его ощущать. Его лицо на моей шее было горячим. Он поцеловал меня в плечо.

Мы молчали, пока выравнивалось наше дыхание, воздух охлаждал кожу, взмокшую от сжигавшей нас страсти. Дэн скатился с меня, наклонился, взял простыню, накрыл нас ею и снова прижал меня – моя спина у его груди. Я чувствовала ягодицами его член – мягкий, влажный, скользкий, но в тот момент у меня не было сил, чтобы встать.

Дэн поцеловал меня между лопаток. Я положила руку под щеку. Он гладил мое бедро. Простыня скользила по моему телу, словно перекатывающиеся на море волны.

– Он был старше меня, – сказала я. – Говорил мне, что любит. Что из всех девчонок, которых он знал, я самая красивая и что он никогда не сможет никого полюбить так, как он любит меня. Что он умрет, если я не буду с ним.

Рука Дэна на мгновение замерла. Затем он продолжил гладить мое тело.

– Ты его любила?

– Не так, как он хотел. – Я закрыла глаза, думая, что, возможно, Дэн уже ждет слез, которые последуют, но я знала, что он ждет напрасно. Я по-всякому старалась забыть то, что было, но мне никогда не удавалось полностью избавиться от воспоминаний. – Но как бы то ни было, я позволяла ему делать то, что он хотел. Потом он всегда говорил «спасибо», словно это могло все исправить. Иногда он не просто хотел, чтобы я что-то делала. Иногда он хотел делать что-нибудь со мной. Как ты. Больше я не позволяла этого никому.

Дэн снова поцеловал меня в плечо. Он помедлил так, прежде чем спросить:

– Сколько тебе было?

– Когда началось – пятнадцать. Восемнадцать, когда закончилось.

Дэн сжал меня крепче. Почувствовав, что я не напряглась и не вырываюсь, сжал еще чуть сильнее.

– Что заставило его прекратить?

Я оттолкнула простыню и села. Посмотрела на лежащего на спине Дэна через плечо.

– Думаю, он имел в виду то, что говорил. Что умрет, если я не буду с ним.

Я ожидала какой-нибудь банальности, приглушенного от ужаса выдоха, выражения шока. Дэн просто сел рядом, обхватил меня руками, заключая в объятия.

Я ждала, что он спросит, кто это был, этот парень, который любил меня так сильно, что был готов скорее умереть, чем жить без меня. Дэн не спросил. Поэтому говорить я не стала.