Личная жизнь Дугласа Холлоуэя отнюдь не отличалась спокойствием и счастьем. Напротив, она всегда была скомканной и несуразной. Три жены, два ребенка, еще один младенец во чреве, но ни один из детей не был произведен на свет в законном браке. Словом, не жизнь, а сплошные неурядицы.

С детьми он виделся редко. Сын жил с матерью в Калифорнии, а дочь училась в Шотландии, в школе-пансионе.

Третий брак, с завораживающе красивой Келли Брокуэлл, поначалу складывался вполне благополучно. Тощий подросток из предместья Монреаля в свое время мечтал обладать такой женщиной, как Келли. Ростом она была под стать самому Дугласу, но в остальном заметно превосходила его.

Всегда элегантная, в роскошных платьях от Диора, Шанель, Гуччи, Галлиано, Лорена, она взяла себе за правило никогда не покидать дома в туалете, стоившем менее двадцати тысяч фунтов, не считая драгоценностей. Юбки предпочитала короткие, жакеты – с низким, насколько возможно, вырезом. Длинные белокурые волосы, васильковые глаза, легкий загар, потрясающий бюст – словом, Келли выглядела писаной красавицей.

Однако влюбился в будущую жену Дуглас в ту самую минуту, когда впервые увидел ее ноги. Стройные и длинные, начинающиеся почти от самой талии, они производили сногсшибательное впечатление. И этими потрясающими ножками Келли обвивала его не только в постели, но и на заднем сиденье лимузина, и даже в темных переулках.

Когда они познакомились, Келли была просто длинноногой моделью из Уэльса. На пике своей карьеры ей удалось однажды продефилировать по лондонскому подиуму во время Недели высокой моды, однако в Париж или Милан Келли, к ее огромному разочарованию, пробиться так и не удалось.

Ей безумно нравилось быть миссис Дуглас Холлоуэй, и самого Дугласа она просто боготворила. По сути своей Дуглас был размазней, и лишь присутствие Келли позволяло ему обрести лоск, которого ему самому так недоставало, а заодно и обзавестись необходимыми связями.

Келли – следует воздать ей должное – из кожи вон лезла, чтобы познакомиться с влиятельными людьми. Мужчины, облеченные властью и богатством, так и вились вокруг, однако она умела флиртовать с ними настолько тонко, что никогда не переступала опасную черту, ухитряясь при этом сохранить с каждым из них добрые отношения. Впрочем, большинство жен этих людей были о Келли совершенно иного мнения.

Семейная жизнь четы Холлоуэй продолжалась шесть лет, прежде чем Келли поняла, что ее супруг страстно мечтал о ребенке. Не «хорошо бы нам завести ребенка» или «может быть, попробуем», а именно мечтал, беззаветно и безоглядно. А Дуглас Холлоуэй был не из тех людей, кому можно легко отказать. Келли обожала собственное тело, она была влюблена в свою фигуру, всегда млела, когда в ее сторону поворачивались мужчины, и одна лишь мысль о том, что она лишится внимания представителей противоположного пола, пусть даже всего на девять месяцев, сводила ее с ума. В ее представлении любая беременная женщина походила на корову. Вдобавок существовало еще одно обстоятельство, которое мешало ей исполнить мечту Дугласа. Келли страдала булимией, и месячные у нее почти прекратились. Впрочем, это ее не особенно волновало. «В отличие от других несчастных, – успокаивала она себя, – меня выворачивает наизнанку не всякий раз, как я наемся, а лишь когда я съем слишком много». Она оставалась худой, как классическая модель, но не более того. И мало кого удивляло, что после обильных трапез она надолго скрывается в туалете.

Гинеколог втолковал Келли, что если ее месячные не возобновятся (а это означало строгую борьбу с булимией), то ребенка естественным путем ей зачать не удастся. Впрочем, по здравом размышлении Келли это вполне устроило. Обратившись в клинику Уинстона Черчилля – лучшее медицинское заведение по части искусственного зачатия, – она договорилась о приеме. У этой клиники был лишь один, но очень существенный недостаток: она находилась в южной части Лондона, а Келли становилось дурно при одной мысли, что придется пересекать Темзу.

У нее хватило благоразумия в первый раз посетить доктора Коулриджа в одиночку.

Доктор Себастьян Коулридж был высокий мужчина с благородным аристократическим лицом и нежными руками. С ним Келли сразу почувствовала себя уверенно.

– Я пришла одна, – пояснила она, – потому что мой муж – человек чрезвычайно занятой. Кроме того, одна мысль о врачах и больницах приводит его в ужас. Одним словом, я хотела бы, чтобы его роль во всем этом была минимальной.

Доктор Коулридж подробно расспросил Келли о ее заболевании. Ни муж, ни знакомые даже не подозревали о том, что она страдает булимией, но всю правду Келли скрыла и от него.

– Из ваших слов, миссис Холлоуэй, я сделал следующий вывод, – сказал врач. – Наша первая задача заключается в том, чтобы возобновить ваши месячные. Как только они восстановятся, у вас вновь начнутся овуляции. В противном случае нам придется колоть вам гормоны. Можно, конечно, зачать младенца и в пробирке, – добавил Коулридж. – Мы возьмем у вас несколько яйцеклеток и оплодотворим их спермой вашего супруга.

– Я читала об этом, – кивнула Келли. – Вы сажаете мужчину в тесную каморку, даете ему пару порнографических журналов, а он дрочит и кончает в бутылочку.

Врач растерянно замолчал, но нашел в себе силы продолжить:

– Сейчас, миссис Холлоуэй, мы применяем более цивилизованные методы, однако суть вы определили верно.

– Что ж, тогда я согласна попробовать.

Благодаря сложному коктейлю из разного рода снадобий, которым пичкал Келли доктор Коулридж, месячные у нее возобновились уже через несколько месяцев, однако овуляция окончательно восстановилась лишь после гормональных препаратов.

Не обошлось, конечно, и без ложки дегтя. Келли начала чувствовать себя так, словно у нее постоянный предменструальный синдром. Характер ее резко испортился, и если в какие-то дни она не рыдала, то проклинала свою жизнь, судьбу и супруга. Грудь у нее постоянно болела, живот пучило. Она еще даже не успела забеременеть, а фигура уже начала портиться. Келли понимала, что превращается в настоящую ведьму, но изменить ничего не могла.

Секс перестал быть для нее радостью. Дуглас и слышать не хотел про ежедневные инъекции, тошноту и ее прочие неприятные ощущения. В дни ежемесячного недомогания Келли он вообще старался возвращаться как можно позже и всячески избегал ее. Он не выносил и малейших проявлений нервозности жены.

Оглядываясь назад, Келли сознавала, что именно ее решение подарить ему ребенка стало поворотным пунктом в их отношениях. Дуглас был не в состоянии оказать ей моральную поддержку, в которой она так нуждалась, а в одиночку она справиться не могла.

Прошло полгода, но забеременеть Келли так и не удалось. И тогда супруги приняли непростое решение зачать ребенка в пробирке.

Доктор Коулридж выслушал Келли с непроницаемым лицом. Она настояла, что сама возьмет сперму у своего мужа, и проводила Дугласа в комнатенку, где на столе действительно лежали порнографические журналы.

– Они нам не понадобятся, дорогой, – прошептала Келли, обнимая мужа и впиваясь в его губы страстным поцелуем. Что-что, а уж целоваться Келли умела виртуозно. И она намеренно облачилась так, чтобы раздеться можно было в мгновение ока – в коротенькое платье от Галлиано, с «молнией» от декольте и до самого низа.

Келли потянула застежку, и платьице соскользнуло к ее ногам. Кружевной черный лифчик подчеркивал потрясающие округлости ее грудей, черные трусики соблазнительно приоткрывали лобок. На длинных ногах, покрытых золотистым загаром, красовались изящные туфельки на шпильках.

– Я хочу, чтобы этот день запомнился нам навсегда, – проворковала она, медленно освобождая Дугласа от пиджака и рубашки. За ними последовали брюки и белье. Когда Дуглас остался совсем голым, Келли усадила его в мягкое кресло, а сама, раздвинув ноги, уселась ему на колени. Ловко орудуя язычком, она целовала его уши, теребила соски, чувствуя, как набухает его мужское естество. – Закрой глаза, дорогой, и постарайся расслабиться, – прошептала она, избавляясь от лифчика. Затем опустилась на колени и, поместив вздыбленный член Дугласа меж своих грудей, зажала его ими и начала легонько массировать.

Она хорошо знала своего мужа и не сомневалась, что кончит он очень быстро. Вовремя почувствовав признаки близящейся эякуляции, Келли достала заранее приготовленную бутылочку, ловко нахлобучила ее на фонтанирующий член мужа и выдоила его до последней капли.

– Тебе понравилось, милый?

Доктор Коулридж объяснил ей, что сперму заморозят и будут хранить до тех пор, пока не получат достаточное количество здоровых яйцеклеток Келли, чтобы приступить к искусственному оплодотворению. Но в последующие месяцы обстоятельства сложились так, что Дугласу пришлось много ездить. Келли сопровождала его во всех поездках, и вопрос о том, чтобы обзавестись ребенком, отложили до лучших времен. Впрочем, Келли это ничуть не тревожило. Времени у нее было достаточно.

* * *

Шелковые простыни соскользнули вниз, и Келли села, опираясь спиной на подушки. Белокурые волосы рассыпались по плечам, губы надулись, как у капризной принцессы.

Преданная горничная Роза уговаривала ее съесть супа, а заодно пыталась выманить из постели, чтобы прибрать спальню, но Келли не поддавалась.

– Не хочу я есть, – простонала она, отталкивая поднос. – Лучше принеси шампанского.

– Но ведь сейчас только одиннадцать утра, миссис Холлоуэй, – возразила Роза.

– Тогда подай вместе с шампанским бокал апельсинового сока! – приказала Келли и отвернулась.

В голове ее теснились мысли. Она всегда строила планы, лежа в постели. Дуглас предупредил, что всю неделю будет возвращаться домой очень поздно, но шестое чувство подсказывало Келли: он завел любовницу. Поздние возвращения, раздражительность, ставшая совсем редкой интимная близость – все говорило об этом. Келли была уверена, что Дуглас спит с Джорджиной.

«Черт бы побрал эту стерву! – думала Келли. – Но она не на ту напала. Я не собираюсь терять мужа из-за какой-то шлюшки-журналистки. Дуглас хочет ребенка, и я подарю ему ребенка. Тогда он навек останется со мной».

Однако не успела Келли поздравить себя с принятым решением, как чело ее омрачилось. Как ей добиться, чтобы Дуглас переспал с ней, если в последнее время он старательно избегает ее?

И вдруг ее осенило.

– Яйца! – вскричала она, хлопая себя по лбу. – Ну конечно же – яйца!

– Вам приготовить яйца, миссис Холлоуэй? – вне себя от изумления спросила Роза. – Сейчас? Вы же никогда их не едите!

Вместо ответа Келли схватила с подноса бокал шампанского и заперлась в ванной.

– Какая же я умница! – приговаривала она. – Пусть член Дугласа мне больше недоступен, но сперма-то его у меня есть! Раз он со мной не спит, я обойдусь без него.

Глава 5

Время уже было за полночь, офис почти опустел, неделя закончилась, и лишь остатки ужина, доставленного из китайского ресторана, напоминали о том, что здесь совсем недавно кто-то был.

Вернувшись домой с кипой первых выпусков, Джорджина увидела, что квартира погружена в полную тьму. Вывалив бумаги на кухонный стол, она налила себе полный стакан вина и вышла на лоджию. Ей было не по себе. Шэрон копалась в ее личной жизни, и это пугало Джорджину. Кое-что из своего прошлого она хотела бы похоронить навсегда.

Впрочем, и за настоящее она не была спокойна. Свою связь с Белиндой она держала в строжайшей тайне от всех, даже от Дугласа. Джорджина прекрасно понимала: при отсутствии убедительных фактов доказать, что за встречами с Белиндой кроется нечто большее, нежели обычная дружба, невозможно. В худшем случае враг добудет фотографии Белинды, входящей в ее дом, а затем – покидающей его. Нельзя забывать задергивать шторы, да и оставаться на ночь у нее Белинда больше не сможет.

Осталась лишь одна тайна, раскрытие которой могло сломать карьеру Джорджины, и она очень надеялась, что Майклу удастся выполнить свое обещание и стереть из памяти компьютера сведения, способные ее погубить. Тогда об этой тайне будут знать лишь двое: она сама и Дуглас.

Ночной воздух был свеж. Полная луна пробилась сквозь толщу облаков и залила небольшую лоджию призрачным светом. Джорджина отсалютовала тускло мерцающим звездам стаканом вина и провозгласила тост:

– За тебя, мамочка. – Джорджина искренне верила, что ее мать находится где-то на небесах и внимательно следит за ней. Ей ничего другого не оставалось, кроме как верить в это. – Пожалуйста, мамочка, позаботься о том, чтобы им не удалось раскрыть мой секрет.

Даже сейчас, по прошествии почти двух десятков лет, воспоминания о матери причиняли ей мучительную боль. Джорджина прекрасно помнила родной дом в пригороде Йоханнесбурга, выбеленный, как и все дома вокруг, обнесенный высокой стеной с натянутой сверху колючей проволокой, чтобы защищаться от врагов. Кто мог подумать, что настоящий враг затаился дома?